ou l’accompagnent d’une carte portant leur signature. Toutefois, si les présents sont déballés et montrés à tous, on ne révèle pas le nom des donateurs. Ainsi, personne n’est embarrassé.

Aujourd’hui, les gens qui n’adorent pas Jéhovah organisent des réunions mondaines caractérisées par les excès ; ces réceptions indiquent qu’ils sont “amis des plaisirs plus qu’amis de Dieu”. (II Tim. 3:4.) Mais les serviteurs de Jéhovah, guidés par sa Parole inspirée, manifestent leur maturité chrétienne en appliquant le conseil suivant, qui mérite d’être répété : “Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites toutes choses pour la gloire de Dieu.” (I Cor. 10:31). Ce faisant, ils ne quitteront pas une réception avec une conscience troublée, mais seront heureux de s’être distraits agréablement tout en s’étant édifiés spirituellement.

Les serviteurs de Jéhovah sont différents

“Cessez de vous façonner sur ce système de choses, mais soyez transformés en renouvelant votre esprit, afin d’examiner pour vous-​mêmes quelle est la bonne et l’agréable et la parfaite volonté de Dieu.” — Rom. 12:2.

1, 2. a) Contre quelles mauvaises tendances du cœur les chrétiens doivent-​ils se tenir en garde, et pourquoi ? b) Quelle différence y avait-​il entre les pensées et les voies de Jéhovah et celles d’Israël aux jours d’Ésaïe, et pourquoi ?

ENTRE autres tendances du cœur imparfait contre lesquelles le chrétien doit lutter, il y a le désir d’être populaire ou d’être agréé par ses semblables quels qu’ils soient. À cause de cette inclination, la grande majorité des hommes sont tombés dans le piège du conformisme, qui consiste à accepter les pensées et la conduite de ceux qui les entourent et à s’y conformer. Tous ceux qui désirent plaire à Jéhovah Dieu et obtenir la vie éternelle dans ses nouveaux cieux ou sur sa nouvelle terre justes doivent veiller à ne pas céder à la pression du conformisme. Pourquoi ? Nous trouvons la réponse dans les paroles que Jéhovah adressa à son peuple qui, aux jours du prophète Ésaïe, était tombé dans le péché ; il déclara : “Mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit Jéhovah. Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées.” — Is. 55:8, 9, AC.

² L’expression “autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre” indique une énorme différence. En réalité, elle représente la plus grande différence qu’on puisse imaginer. Comment expliquer cet abîme qui séparait Jéhovah de son peuple ? Par le fait que celui-ci avait cessé d’agir avec justice, d’aimer la bienveillance et de marcher en toute modestie avec son Dieu (Michée 6:8). Il s’était plutôt dirigé dans la voie opposée, imitant les nations voisines, qu’il s’agisse de son culte ou de ses mœurs.

3. Comment la tendance à vouloir se conformer aux nations voisines s’est-​elle manifestée très tôt en Israël ?

³ Dès le début de son histoire, la nation d’Israël manifesta sa tendance à imiter la conduite impie des peuples qui l’entouraient. Tandis que Moïse se trouvait sur la montagne de Dieu, où il resta quarante jours, les Israélites adoptèrent le culte païen et se livrèrent à la débauche (I Cor. 10:7). À peine Josué et les aînés, qui avaient survécu et vu la grande œuvre accomplie par Jéhovah en faveur d’Israël, étaient-​ils morts que les fils d’Israël, “abandonnant Jéhovah, (...) servirent Baal et les Astartés”. (Juges 2:7-13, AC.) À l’époque du juge Samuel, les Israélites insistèrent pour se conformer aux nations voisines en ayant un roi visible ; ils déclarèrent : “Nous aussi nous serons comme toutes les nations ; notre roi nous jugera, il marchera à notre tête et conduira nos guerres.” Jéhovah accéda à leur requête, mais avec colère. — I Sam. 8:7, 20 ; Osée 13:11.

4, 5. a) Pourquoi les serviteurs de Jéhovah ne peuvent-​ils pas lui plaire tout en se conformant au monde ? b) Quel conseil très approprié l’apôtre Paul donne-​t-​il aux chrétiens ?

⁴ Comment les serviteurs de Jéhovah pouvaient-​ils imiter les nations qui les environnaient et en même temps lui être agréables ? N’est-​il pas vrai qu’à l’exception des quelques années qui suivirent le déluge de l’époque de Noé, le monde tout entier a été soumis à la puissance du mauvais, Satan le Diable ou “le dieu de ce système de choses”, depuis la transgression d’Adam et Ève et leur expulsion de l’Éden jusqu’à notre époque ? Sans aucun doute ! Tout serviteur de Jéhovah Dieu qui se conformerait au présent monde tomberait donc dans un piège. — II Cor. 4:4 ; I Jean 5:19.

⁵ Dans Romains 12:2, nous trouvons ce conseil tout à fait approprié : “Cessez de vous façonner sur ce système de choses, mais soyez transformés en renouvelant votre esprit, afin d’examiner pour vous-​mêmes, quelle est la bonne et l’agréable et la parfaite volonté de Dieu.” Certaines traductions plus ou moins littérales ou libres rendent ainsi les paroles de Paul : “Ne vous conformez pas au siècle présent.” (Segond) “Ne vous modelez par sur ce monde-​ci.” (Crampon-Tricot) “Ne suivez pas les errements de notre siècle.” (Stapfer) “Ne prenez pas ce monde-​ci pour modèle.” — Osty.

Les témoins de Jéhovah d’avant le déluge étaient différents

6, 7. Pourquoi les serviteurs de Jéhovah ne doivent-​ils pas renoncer à se montrer différents, et qui le premier nous a donné l’exemple sous ce rapport ?

⁶ Parce que depuis l’expulsion de nos premiers parents du jardin d’Éden jusqu’à notre époque le monde des hommes a suivi la voie de l’iniquité, tous les serviteurs de Jéhovah, depuis le premier d’entre eux, ont dû adopter une attitude manifestement différente de celle de tous leurs contemporains. Des serviteurs de Jéhovah de notre époque hésitent peut-être par timidité à se montrer différents de leur entourage quant à leur façon de s’habiller, à leur conduite ou à leur culte ; qu’ils considèrent les actions des fidèles serviteurs de Jéhovah depuis le commencement, telles qu’elles sont rapportées dans la Parole de Dieu.

⁷ Il y eut tout d’abord Abel, le premier témoin fidèle de Jéhovah. Nous ignorons combien il y avait d’hommes sur la terre lorsqu’il prit hardiment position en faveur du culte pur de Jéhovah, mais nous savons qu’Adam, Ève et Caïn, les autres créatures humaines nommées dans le recueil divin, étaient sous l’influence et la domination du mauvais, Satan le Diable. L’attitude d’Abel était sans aucun doute diamétralement opposée à la leur. Il eut le courage de se montrer différent et de se révéler ainsi le premier témoin fidèle, le premier martyr. — Gen. 4:3-11 ; Héb. 11:4 ; I Jean 3:12.

8. Quels faits indiquent qu’Hénoc s’est montré différent de ses contemporains ?

⁸ Il y eut ensuite Hénoc. Il ne fait aucun doute qu’il ne s’est pas conformé au système de choses antédiluvien. Qu’est-​ce qui nous donne une telle certitude ? À son époque le faux culte était largement répandu sur la terre, car déjà aux jours d’Énosch, petit-fils d’Adam, le nom de Jéhovah