efforçons-​nous ensuite d’y obéir ? Par exemple, lorsque nous apprenons que Dieu exige que ses serviteurs aient une bonne conduite morale, — qu’ils ne volent pas, ne s’enivrent pas et ne pratiquent ni la fornication ni l’adultère, — nous conformons-​nous à ces exigences (I Cor. 6:9, 10 ; Gal. 5:19-21) ? Ou bien lorsque la Parole de Dieu nous conseille de ne pas renoncer à fréquenter nos compagnons chrétiens et de participer à la proclamation du Royaume, comment réagissons-​nous (Héb. 10:24, 25 ; Mat. 24:14) ? La réponse à ces questions révélera qui nous servons réellement.

Il est vital de sanctifier le nom de Dieu

Nous ne pouvons sous-estimer l’importance de la question soulevée par Satan en Éden : le droit de Dieu à la souveraineté universelle. En réalité, tout le récit de la Bible tourne autour de cette question et montre comment Dieu a résolu de la régler. Son règlement amènera la sanctification du saint nom de Dieu et le purifiera de tout opprobre et de toute fausse accusation. En fait, le dessein de Dieu de sanctifier son nom fournit la clé permettant de comprendre la raison de ses actions en rapport avec ses créatures et rapportées dans la Bible tout entière.

Nous comprenons donc que la nation d’Israël, dont l’histoire constitue une grande partie des écrits bibliques, fut choisie pour être un ‘peuple pour le nom’ de Jéhovah (Deut. 28:9, 10 ; II Chron. 7:14 ; És. 43:1, 3, 7). L’alliance de la Loi que Jéhovah conclut avec les Israélites mettait l’accent sur leur obligation de lui vouer un attachement exclusif et de ne pas prendre son nom en vain, “car Jéhovah ne laissera pas impuni celui qui prendra son nom en vain”. (Ex. 20:1-7, AC.) Quand Israël se rebella dans le désert, Jéhovah se montra miséricordieux et ne l’abandonna pas. Toutefois, il fit connaître la raison essentielle de son attitude, disant : “J’ai agi par égard pour mon nom, afin qu’il ne fût pas profané aux yeux des nations.” — Ézéch. 20:8-10.

Durant toute l’histoire de la nation d’Israël, Jéhovah lui rappela l’importance de son saint nom. Jérusalem, la capitale, avec le mont Sion, était le lieu choisi par Jéhovah “pour y faire résider son nom”. (Deut. 12:5, 11 ; És. 18:7 ; Jér. 3:17). La profanation du nom de Jéhovah provoquerait inéluctablement la destruction de la ville et la disparition du temple. — I Rois 9:6-8 ; Jér. 25:29 ; 7:8-15.

Quand Jéhovah annonça qu’il restaurerait le peuple portant son nom dans le pays de Juda et qu’il le purifierait, il révéla de nouveau clairement son principal objectif, disant : “Et j’ai eu pitié de mon saint nom (...). Ce n’est pas à cause de vous que je le fais, maison d’Israël. C’est pour mon saint nom que vous avez déshonoré parmi les nations chez lesquelles vous êtes allés. Je sanctifierai mon grand nom qui est déshonoré (...), et les nations sauront que je suis le Seigneur, Jéhovah, quand je me sanctifierai en vous, à leurs yeux.” — Ézéch. 36:20-27, 32, AC.

Jéhovah Dieu montre donc de façon évidente que son dessein principal est la sanctification de son nom, sa purification de tout l’opprobre dont il a été couvert. Jésus-Christ, son Fils, ordonna à ses disciples de prier pour cela, en leur disant : “Vous devez donc prier ainsi : ‘Notre Père qui es dans les cieux, que ton nom soit sanctifié.’” (Mat. 6:9). Priez-​vous ainsi ? Désirez-​vous vraiment de tout votre cœur que le nom de Dieu soit lavé de toutes fausses accusations ? Comment pouvez-​vous contribuer personnellement à la sanctification du nom de Dieu ?

Puisque la question du gouvernement légitime de Dieu implique celle de la fidélité des hommes envers lui, vous avez la possibilité de faire sa volonté en tout temps. Celui qui ne l’accomplit pas jette l’opprobre sur le nom de Jéhovah et plaît ainsi à Satan, son adversaire. Par conséquent, votre amour sincère pour Dieu et pour son nom vous incitera toujours à lui obéir ; vous participerez ainsi à la sanctification de son nom. S’il vous arrive parfois de pécher à cause de votre imperfection humaine, votre amour pour Jéhovah vous poussera à vous tourner vers lui par la prière, pour lui exprimer vos regrets et lui demander le pardon de vos manquements.

La souveraineté de Jéhovah prime tout

Quand on considère les choses sous leur vrai jour, la sanctification du grand nom de Dieu apparaît alors comme la question la plus importante de l’univers, plus importante même que le salut de l’humanité. En réalité, tous les hommes étant pécheurs, ils méritent justement la mort. C’est seulement grâce à la bonté imméritée et à la miséricorde de Dieu que des hommes obtiendront la vie, car elle est un don divin. — Rom. 5:15 ; 6:23.

Avec humilité et émerveillement, le psalmiste de la Bible exprima le point de vue exact lorsqu’il s’exclama : “Jéhovah, notre souverain Maître, que ton nom est glorieux sur toute la terre, toi qui as revêtu les cieux de ta majesté ! (...) Quand je contemple tes cieux, ouvrage de tes mains, la lune et les étoiles que tu as créées, je m’écrie : Qu’est-​ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui ; et le fils de l’homme, pour que tu en prennes soin ?” (Ps. 8:2, 4, 5, AC 8:1, 3, 4, NW). La sanctification du nom de Jéhovah Dieu revêt fort justement plus d’importance que la vie de tous les hommes.

Puisque Jéhovah pourrait en toute justice mettre fin à la vie de l’humanité pécheresse tout entière, il exalte d’autant plus sa miséricorde et sa bonté imméritée en épargnant la vie de certains hommes (Jean 3:36). Jéhovah est vraiment patient et longanime, car il pardonne “abondamment” à ceux qui se repentent (És. 55:6, 7, Da ; Ps. 130:3, 4). Cependant, il ne permettra pas que les méchants volontaires échappent à l’exécution de son jugement. Il ne prend pas plaisir à la mort des hommes iniques, mais il ne tolérera pas éternellement une situation qui jette l’opprobre sur son glorieux nom. — Ézéch. 18:23 ; Amos 9:2-4 ; Rom. 2:2-8.

Ainsi, Jéhovah exerce la justice et la miséricorde avec un équilibre merveilleux et parfait. Cela ne nous incite-​t-​il pas à soutenir le nom et l’honneur d’un Dieu si miséricordieux et si juste ? C’est réellement un privilège que de servir de témoin au grand Dieu Jéhovah en soutenant en toute occasion sa souveraineté légitime.

‘Ne différons pas d’offrir’ des expressions de grâces à Dieu

LES rapports de Jéhovah avec son ancien peuple d’Israël abondent en leçons salutaires pour les chrétiens de notre époque. Selon l’apôtre Paul, ces choses ont été ‘écrites pour notre instruction’. (Rom. 15:4.) C’est pourquoi un examen attentif de certains détails de l’histoire biblique nous permettra d’espérer avec confiance acquérir une connaissance plus profonde de la volonté de Dieu envers ses adorateurs.