ainsi que dans tous les lieux de pâturage de Saron”. Certains biblistes en concluent que les Gadites faisaient paître leurs troupeaux dans les plaines côtières du Saron (n^o 1). Cependant, Gad avait reçu un territoire à l’est du Jourdain, et Galaad et Basan étaient de ce côté-​là. De nombreuses autorités en la matière pensent donc que dans le territoire de Gad il y avait aussi une région appelée Saron. Puisque sharôn (“plaine, pays plat”) et le terme hébreu mishôr (“plateau, pays plat” [Deut. 3:10; I Rois 20:25]) ont la même racine, il se peut que ce Saron-​là ait fait partie du plateau à l’est de la mer Morte.

SARONITE

{Article non traduit.}

SARSÉKIM

{Article non traduit.}

SATAN

(héb. satan; gr. satanas; “opposant”, “adversaire”).

Dans les Écritures hébraïques, ce mot apparaît souvent sans l’article défini. La première fois qu’il est employé, il s’applique à l’ange qui se tenait sur la route pour s’opposer à Balaam, parti pour maudire les Israélites (Nomb. 22:22, 32). Dans d’autres cas, ce mot se rapporte à des personnages qui s’opposent à d’autres hommes (I Sam. 29:4; II Sam. 19:21, 22; I Rois 5:4; 11:14, 23, 25). Cependant, il est utilisé avec l’article défini ha pour parler de Satan le Diable, le principal adversaire de Dieu (Job 1:6-12; 2:1-7; Zach. 3:1, 2). Dans les Écritures grecques, le mot satanas s’applique presque exclusivement à Satan le Diable, et il est normalement accompagné de l’article défini ho.

SON ORIGINE

Les Écritures indiquent que l’individu connu sous le nom de Satan ne fut pas toujours appelé ainsi. Il reçut ce nom parce qu’il s’opposa et résista à Dieu. On ne connaît pas le nom qu’il portait avant d’agir ainsi. Il n’y a qu’un seul Créateur, Dieu; ‘son action est parfaite’, et il est exempt de toute injustice (Deut. 32:4). Par conséquent, celui qui devint Satan était une créature de Dieu parfaite et juste lorsqu’il fut formé. C’est une personne spirituelle, car il se présenta devant Dieu dans les cieux (Job chaps 1 et 2; Rév. 12:9). Voici ce que Jésus Christ dit à son sujet: “Ce fut un homicide quand il commença, et il n’a pas persisté dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui.” (Jean 8:44; I Jean 3:8). Jésus montre ici que Satan était à une époque dans la vérité, mais qu’il l’a abandonnée. Son premier acte manifeste fut de détourner Adam et Ève de Dieu. Il devint homicide, car il provoqua ainsi la mort d’Adam et Ève, qui à leur tour transmirent le péché et la mort à leurs descendants (Rom. 5:12). Les traits de caractère et les actions que les Écritures attribuent à Satan ne peuvent être associés qu’à une personne, et non à un principe abstrait du mal. Il est clair que les Juifs, Jésus et ses disciples savaient que Satan était une personne réelle.

Donc, cette créature spirituelle qui au départ était juste et parfaite tomba dans le péché et dans l’avilissement. Jacques décrit en ces termes le processus qui conduisit à cette situation: “Chacun est éprouvé quand il se laisse entraîner et séduire par son propre désir. Puis le désir, lorsqu’il a été fécondé, enfante le péché, et le péché, lorsqu’il a été consommé, engendre la mort.” — Jacq. 1:14, 15.

Le récit des Écritures fait clairement comprendre que c’est Satan qui parla par l’intermédiaire d’un serpent et qui entraîna Ève à désobéir au commandement de Dieu. À son tour, Ève poussa Adam à adopter la même conduite rebelle (Gen. 3:1-7; II Cor. 11:3). La Bible appelle donc Satan “Serpent”, mot qui en est venu à vouloir dire “trompeur” puisque Satan s’est servi d’un tel animal; Satan est devenu aussi le Tentateur (Mat. 4:3) et un menteur, “le père du mensonge”. — Jean 8:44; Rév. 12:9.

LA QUESTION DE LA SOUVERAINETÉ EST SOULEVÉE

Quand Satan aborda Ève (en parlant par le truchement du serpent), il contesta en fait la légitimité et la justice de la domination de Jéhovah. Il laissa entendre que, de façon illégitime, Dieu privait la femme de quelque avantage. Il déclara également que Dieu était un menteur lorsqu’il affirmait qu’elle mourrait si elle mangeait du fruit défendu. De plus, il lui fit croire qu’elle serait libre, indépendante de Dieu, qu’elle deviendrait comme Dieu. De toute évidence, le raisonnement de Satan était que, si Ève atteignait une telle indépendance, il apparaîtrait comme un bienfaiteur pour le genre humain et il mériterait sa reconnaissance. C’est ainsi qu’aux yeux d’Ève cette créature spirituelle méchante s’éleva au-dessus de Dieu. Satan devint le dieu d’Ève même si, sur le moment, elle ne semblait pas connaître l’identité de celui qui la trompait. De cette manière, Satan plaça l’homme et la femme sous sa domination et il se dressa contre Jéhovah en qualité de dieu rival. — Gen. 3:1-7.

La Bible dévoile ce qui se passe dans les lieux célestes et donne un aperçu des événements qui s’y déroulent. Elle révèle que plus tard Satan se présenta en dieu rival devant Jéhovah dans les cieux et il lui lança un défi en affirmant qu’il pouvait détourner Job de son Dieu, et par voie de conséquence tous les autres serviteurs de Jéhovah. En fait, il accusa Dieu de combler injustement Job et de lui accorder une entière protection, l’empêchant ainsi de mettre Job à l’épreuve et de dévoiler ce que celui-ci avait vraiment dans le cœur, de mauvais mobiles selon lui. Il en conclut que Job servait Dieu principalement par intérêt. Satan exposa clairement son argument lorsqu’il déclara: “Peau pour peau, et tout ce qu’un homme a, il le donnera pour son âme. Pour changer, avance ta main, s’il te plaît, et touche jusqu’à son os et à sa chair, et vois s’il ne te maudit pas à ta face.” — Job 1:6-12; 2:1-7; voir SOUVERAINETÉ.

Dans ce cas particulier, Jéhovah permit à Satan de faire venir le malheur sur Job. Il n’intervint pas lorsque Satan provoqua une incursion des maraudeurs sabéens, la destruction des troupeaux et des bergers par ce que le messager de Job appela “le feu de Dieu” venant des cieux (il n’est pas précisé si c’était la foudre ou s’il s’agissait d’un autre genre de feu), une razzia par trois bandes de Chaldéens et un vent de tempête. Voilà comment tous les enfants de Job furent exterminés et ses biens anéantis. Finalement, Satan infligea à Job lui-​même une maladie répugnante. — Job 1:13-19; 2:7, 8.

Ces événements révèlent la grande puissance de la créature spirituelle nommée Satan, ainsi que sa cruauté et son désir meurtrier.

Cependant, il est important de remarquer que Satan reconnut qu’il ne pouvait pas agir contre l’ordre formel donné par Dieu, car il ne contesta pas la puissance et l’autorité de Dieu quand celui-ci lui interdit d’ôter la vie à Job. — Job 2:6.