JÉHOVAH ET JÉSUS CHRIST

La diligence figure parmi les qualités de Jéhovah Dieu. “Par suite de l’abondance de son dynamisme, car il est également vigoureux par la force, pas une d’entre elles [c’est-à-dire de l’armée des choses qu’il a créés] ne manque.” (És. 40:26). La beauté et la complexité de sa création, ainsi que toutes les marques d’amour qui la caractérisent, témoignent de sa diligence infatigable (Ps. 19:1; 139:14; És. 40:28). Le Fils de Jéhovah a suivi son exemple, comme il l’a dit lui-​même: “Mon père a travaillé sans relâche jusqu’à présent, et moi aussi je travaille sans relâche.” — Jean 5:17.

LES SERVITEURS DE JÉHOVAH

Depuis le commencement, les serviteurs de Jéhovah se sont toujours distingués par un travail diligent. Abel faisait des œuvres “justes”. (I Jean 3:12.) Noé se dépensa énergiquement pour construire une arche immense tout en accomplissant son activité de “prédication de justice”. (II Pierre 2:5.) Abraham, Jacob, Joseph, Moïse, David et les prophètes étaient tous des hommes d’action désireux de bien s’acquitter de leur tâche (Gen. 18:6-8; 31:38-42; 39:1-6; Ex. 40:16; I Sam. 17:32-37; Héb. 11:32-38). Le jeune Jéroboam, bien qu’il devînt par la suite infidèle à Dieu, fut nommé surveillant par Salomon parce qu’il était “un travailleur acharné [diligent, AV]”. (Héb. “quelqu’un qui fait le travail”.) (I Rois 11:28). Si Jéroboam fut établi roi sur les dix tribus d’Israël, c’est certainement, dans une large mesure, en raison de sa diligence.

LES CHRÉTIENS SONT EXHORTÉS À SE MONTRER DILIGENTS

Jacques, surveillant zélé de la congrégation chrétienne de Jérusalem, écrivit ceci: “La foi, si elle n’a pas d’œuvres, est morte en elle-​même.” (Jacq. 2:17). Par conséquent, les chrétiens sont invités à ne pas travailler d’une main nonchalante et à ne pas se lasser de faire le bien; ils doivent plutôt ‘montrer la même diligence afin d’avoir la pleine certitude de l’espérance jusqu’à la fin, pour qu’ils ne deviennent pas indolents, mais qu’ils imites ceux qui, par la foi et la patience, héritent les promesses’. (Héb. 6:11, 12; comparez avec Proverbes 10:4; 12:24; 18:9.) Jésus dit à ses disciples: “Luttez avec énergie pour entrer par la porte étroite, car beaucoup, je vous le dis, chercheront à entrer et ne le pourront pas.” (Luc 13:24). L’apôtre Paul donna lui-​même l’exemple dans ce domaine. — Col. 1:29; II Thess. 3:7-9.

Pour n’être ni inactifs ni stériles, les chrétiens doivent ‘fournir de leur côté [en réponse aux promesses divines] tout effort soutenu’ pour ajouter à leur foi la vertu, la connaissance, la maîtrise de soi, l’endurance, la piété, l’affection fraternelle et l’amour (II Pierre 1:4-8). Ils doivent persévérer afin de se montrer constamment diligents (II Tim. 2:15; Héb. 4:11) et de prêter une attention soutenue aux choses qu’ils apprennent (Héb. 2:1). Ils obtiendront, grâce à l’esprit de Jéhovah, la force dont ils ont besoin. Paul insista sur l’importance de la diligence en donnant le conseil suivant: “Faites votre besogne sans traîner. Soyez enflammés de l’esprit. Servez Jéhovah en tant qu’esclaves.” Cette exigence s’applique à tous les ministres (“occupons-​nous de ce ministère”); elle revêt toutefois une importance particulière pour ceux qui président les réunions et les autres activités de la congrégation, comme le montra Paul en ajoutant: “Celui qui préside, qu’il le fasse avec sérieux.” — Rom. 12:7, 8, 11.

Une règle pour la congrégation

Les nécessiteux qui reçoivent l’aide de la congrégation chrétienne doivent se montrer diligents. La règle biblique suivante s’applique dans leur cas: “Si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas non plus!” Ceux qui ne travaillent pas sont exhortés à s’occuper, à ‘travailler dans le calme et à manger le pain qu’ils auront eux-​même gagné’. (II Thess. 3:10-12.) Celui qui se dit chrétien qui refuse ou qui néglige de subvenir aux besoins de sa famille, “a renié la foi et il est pire qu’un homme sans foi”. (I Tim. 5:8.) Pour être inscrites sur la liste qui leur donnerait droit à l’aide régulière de la congrégation, les veuves nécessiteuses elles-​mêmes devaient être connues pour leur activité chrétienne et s’être ‘appliquées assidûment à toute œuvre bonne’. — I Tim. 5:9, 10.

LES BIENFAITS DE LA DILIGENCE

La personne diligente reçoit maintenant une grande récompense et sera encore récompensée dans l’avenir. “La main du diligent, voilà celle qui enrichira.” (Prov. 10:4). “C’est la main des diligents qui dominera.” (Prov. 12:24). Leur âme “engraissera”. (Prov. 13:4.) C’est à propos de la femme diligente qu’on lit ceci: “Ses fils se sont levés et se sont mis à la proclamer heureuse; son propriétaire se lève, et il la loue.” C’est encore à son sujet qu’on déclare: “Donnez-​lui du fruit de ses mains, et que ses œuvres la louent aux portes!” (Prov. 31:28, 31). Enfin, les frères spirituels du Christ reçoivent cette exhortation de la plus haute importance: “Évertuez-​vous d’autant plus à vous assurer votre appel et votre élection; car si vous continuez à faire ces choses, non, vous ne faillirez jamais. C’est ainsi, en effet, que vous sera richement octroyée l’entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ.” — II Pierre 1:10, 11.

DÎME

Dixième ou dix pour cent d’une chose que l’on donnait ou payait en guise de tribut, surtout dans un but religieux.

La Bible rapporte deux cas où, avant que soit inaugurée l’alliance de la Loi, le dixième de différents biens a été payé à Dieu ou à ses représentants. La première fois, ce fut quand Abraham donna à Melchisédek un dixième des dépouilles que lui avait procurées sa victoire sur Kédorlaomer et ses alliés (Gen. 14:18-20). L’apôtre Paul cite cet événement pour prouver que la prêtrise de Jésus Christ à la manière de Melchisédek est supérieure à celle de Lévi. En effet, étant encore dans les reins d’Abraham, Lévi paya en quelque sorte la dîme à Melchisédek (Héb. 7:4-10). Le second cas est celui de Jacob qui, à Béthel, fit le vœu de donner le dixième de ses bien à Dieu. — Gen. 28:20-22.