Le nom de Dieu et le vôtre

VOUS vous intéressez bien entendu à votre nom. C’est pour vous quelque chose d’important. Quand vous l’entendez prononcer, vous tendez l’oreille. Mais au nom lui-​même — Claude, Charles, Marie ou autre — peut se rattacher votre réputation. De ce point de vue, votre nom désigne la personne que vous vous êtes révélée être.

Ceux qui vous côtoient étroitement vous appellent vraisemblablement par votre prénom plutôt que par votre nom de famille, et vous êtes particulièrement heureux quand ils vous considèrent comme quelqu’un qui a un ‘beau nom’. (Prov. 22:1.) Il est normal que nous nous intéressions tous à notre nom.

Mais si c’est chose normale pour les hommes, ce l’est encore davantage pour le Créateur de l’univers. Il a voulu se faire connaître aux humains sous un nom qui lui est propre, un nom revêtu de signification qui l’identifie avec Celui qui réalise ses desseins et ses promesses. Dieu pouvait donc à juste titre parler de son nom Jéhovah comme de son “mémorial”. (Ex. 3:14, 15; Osée 12:5; Ps. 135:13.) Son nom est lié à tout ce qu’il a déjà fait et à tout ce qu’il se propose encore de faire.

Ne devrions-​nous donc pas employer et estimer le nom de Dieu? De son côté, Dieu nous connaît-​il par notre nom, c’est-à-dire à la fois par notre nom propre et par notre personnalité digne de son approbation?

La tendance de la plupart des chefs religieux et de beaucoup de traductions de la Bible à passer sous silence ou à déprécier le nom distinctif de Dieu empêche bien des hommes d’obtenir son approbation. Le docteur Walter Lowrie écrivit ce qui suit dans la Revue théologique anglicane, à propos de l’omission du nom de Dieu dans certaines Bibles:

“Dans les relations humaines, connaître le nom de quelqu’un, son nom propre, est très important, qu’il s’agisse d’une personne qu’on aime, à qui l’on s’adresse ou dont on parle. Il en est exactement de même dans les relations entre l’homme et Dieu. Un homme qui ne connaît pas Dieu par son nom ne se rend pas vraiment compte que celui-ci est une personne. Il n’a aucune communication verbale avec lui (ce en quoi consiste la prière) et il ne peut l’aimer tant qu’il ne le considère que comme une force impersonnelle.”

Cet écrivain pensait particulièrement à une récente version de la Bible où le nom divin n’apparaît que quatre fois. Bien que de nombreux ecclésiastiques aient appris à leurs ouailles à prier “Que ton nom soit sanctifié”, ils n’ont guère montré l’exemple pour ce qui est d’utiliser ce nom ni pour encourager à l’inclure dans les Bibles. — Luc 11:2, Segond.

Considérez par exemple La Bible commune (angl., 1973) dont protestants et catholiques romains ont approuvé l’usage. Sa préface annonce clairement que cette Bible n’imite pas l’American Standard Version (1901) qui mentionna le nom de Dieu plusieurs milliers de fois. Pourquoi cet abandon? La première raison invoquée est les divergences de vue quant à sa prononciation. La seconde est la suivante: “L’emploi d’un nom propre pour désigner le Dieu seul et unique, comme s’Il avait besoin d’être distingué d’autres dieux, fut délaissé dans le Judaïsme dès avant l’ère chrétienne, et il ne convient pas du tout à la foi universelle de l’Église chrétienne.” — P. vii.

Nous avons pourtant vu que des preuves toujours plus nombreuses attestent que les Juifs contemporains de Jésus et les premiers chrétiens faisaient effectivement usage du nom divin. De plus, si le Dieu des cieux proclame lui-​même qu’il veut qu’on le connaisse par son nom ou “mémorial”, ne devrions-​nous pas nous plier à sa décision?

SON NOM ET LE VÔTRE

De notre connaissance du nom de Dieu dépendent beaucoup de choses. La question n’est pas simplement de savoir que le Créateur a pour nom propre Jéhovah ou une variante de cette prononciation. Il nous faut aussi connaître la Personne que ce nom désigne, ses desseins, ses fonctions, ses qualités et ses exigences, tels qu’ils nous sont révélés dans la Bible (Néh. 9:10; I Rois 8:41-43). Ainsi, quand Jésus déclara: “Je leur ai fait connaître ton nom”, il entendait davantage que la simple mention du nom divin (Jean 17:26). Le Christ prononçait sans aucun doute ce nom quand il lisait à voix haute des passages des Écritures hébraïques où figurait le Tétragramme. Mais en plus, Jésus fit connaître les desseins auxquels ce nom était rattaché et il travailla à leur réalisation. Ceux qui écoutèrent Jésus en vinrent ainsi à mieux connaître Jéhovah et ils affermirent leur confiance en la réalisation du “dessein éternel” de Dieu. — Jean 14:10; 6:38; Éph. 3:11.

Si nous aussi parvenons à cette connaissance de Jéhovah, nous deviendrons également connus de lui (Jean 17:3). Il nous reconnaîtra comme ayant son approbation, et nous aurons alors un beau nom à ses yeux (Eccl. 7:1). Connaître Dieu et son nom peut donc l’amener à connaître le nôtre, à nous agréer. C’est ce qu’illustre Malachie 3:16, en ces termes:

“En ce temps-​là, ceux qui craignent Jéhovah parlèrent entre eux, chacun avec son compagnon et Jéhovah prêtait attention et écoutait. Et un livre de souvenir commença à être écrit devant lui pour ceux qui craignent Jéhovah et pour ceux qui pensent à son nom.”

Le nom de Dieu et votre nom à vous méritent certainement toute votre attention. Nous devrions nous soucier de connaître, d’employer et d’honorer ce nom, ce qui exige de notre part que nous vivions en harmonie avec les desseins qui y sont rattachés.

Malachie dit par exemple que “ceux qui craignent Jéhovah parlèrent entre eux”. Ils choisissaient de fréquenter ceux qui partageaient le même désir de glorifier le nom de Dieu. Nous pouvons donc nous demander: ‘Est-​ce que je choisis mes fréquentations parmi ceux qui connaissent Jéhovah et qui travaillent à la réalisation de ses desseins? Mon désir de connaître Dieu et d’être connu de lui affecte-​t-​il ma vie quotidienne jusque dans ce domaine?’

Quand nous rencontrons, au travail, à l’école ou dans notre voisinage, des personnes qui ne connaissent pas Jéhovah, sommes-​nous prompts à saisir les occasions de leur parler de lui? Nous appliquons-​nous avant tout à ‘faire connaître le nom de Dieu’ en participant à fond à l’œuvre merveilleuse que Jésus annonça pour notre époque en ces termes: “Cette bonne nouvelle du royaume [de Dieu] sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations.” (Jean 17:6, 26; Mat. 24:14). Si nous accomplissons joyeusement cette œuvre, alors nous montrons que le nom de Jéhovah n’est pas pour nous un simple mot dans un livre, mais qu’il est une partie intégrante de notre vie.

L’article “Que le nom de Dieu soit sanctifié” expliquera comment nous pouvons encore démontrer que nous connaissons le nom de Dieu et que nous désirons que lui aussi nous connaisse par notre nom.

Si nous entretenons de bonnes relations avec Jéhovah, si nous le connaissons comme une véritable Personne et si nous proclamons son nom, il se souviendra de nous, pour notre bien-être éternel. Selon Malachie, ce sera comme s’il avait écrit notre nom sur “un livre de souvenir”, en vue de nous donner la récompense de la vie éternelle. — Jean 17:3.