Puisons du réconfort dans la Parole de Dieu
JÉHOVAH est “le Père des tendres miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toute notre tribulation”. (II Corinthiens 1:3, 4.) C’est donc vers lui et vers sa Parole que nous devons nous tourner pour recevoir le réconfort et la consolation véritables dans les moments difficiles. — Romains 15:4.
Si nous sommes fidèles à Dieu, ‘il ne nous quittera pas; il ne nous abandonnera pas’. Avec confiance, nous pourrons dire: “Jéhovah est mon aide; je n’aurai pas peur. Que peut me faire un homme?” (Hébreux 13:5, 6; Psaumes 37:39, 40; 145:20). Assurément donc, nous n’avons pas à être déprimés ou découragés, même lorsque nous traversons de grandes épreuves.
Dans sa célèbre prophétie sur notre époque, Jésus a déclaré: “Vous serez livrés même par pères et mères, et par des frères, par des gens de votre parenté et des amis, et on fera mourir quelques-uns parmi vous; et vous serez les objets de la haine de tous à cause de mon nom.” Mais juste après, il a ajouté: “Et pourtant pas un cheveu de votre tête ne périra.” (Luc 21:16-18). Comment cela se pourrait-il? Grâce à la résurrection, dont la seule perspective soutenait Paul (Jean 5:28, 29; II Corinthiens 1:9, 10). De fait, n’est-il pas réconfortant de savoir que la mort elle-même ne peut nous ôter notre merveilleuse espérance?
Pensez au réconfort que cette espérance et l’assurance d’obtenir l’aide de Dieu peuvent apporter aux chrétiens qui subissent des sévices, à ceux qui se retrouvent estropiés ou boiteux à cause de la cruauté des hommes, aux femmes pieuses qui ont été violées et aux parents à qui l’on a arraché leurs enfants. En effet, dans la Parole de Jéhovah, nous trouvons de nombreuses déclarations réconfortantes et rassurantes qui nous permettent de nous réjouir même lorsque nous sommes persécutés. — Matthieu 5:10-12.
Gardons les yeux fixés sur la récompense
Lorsque nous sommes en proie à l’adversité et à l’affliction, souvenons-nous que rien ne nous arrive qui ne soit déjà advenu à d’autres serviteurs fidèles de Jéhovah. Si nous voulons résister au Diable, qui essaie de nous faire renoncer à servir Dieu, il nous faut suivre ce conseil de l’apôtre Pierre: “Tenez-lui tête [au Diable], solides dans la foi, sachant qu’en fait de souffrances les mêmes choses s’accomplissent dans la famille entière de vos frères dans le monde.” (I Pierre 5:9). Effectivement, d’autres chrétiens subissent des épreuves analogues à cause de la bonne nouvelle, et ils restent intègres. Nous pouvons agir de même.
Nous devrions considérer non seulement l’exemple de ceux qui sont demeurés fidèles, mais encore les récompenses qu’ils ont reçues. Ainsi, Satan était résolu à prouver que Job ne servait Dieu que pour des motifs égoïstes, et il lui a infligé malheur sur malheur. Tout d’abord, les bêtes de Job ont été détruites, puis ses serviteurs, et finalement ses dix enfants. Non content de cela, Satan a frappé Job “d’un furoncle malin, depuis la plante de son pied jusqu’au sommet de sa tête”. (Job chapitres 1 et 2.) Job a-t-il renoncé à son intégrité pour autant?
Nullement. Quelle a été sa récompense? Jéhovah lui a rendu la santé, il lui a donné “au double” tout ce qui avait été à lui, et lui a accordé une vie longue et satisfaisante (Job 42:10-17). À ces récompenses s’ajoutait la plus importante, celle de la résurrection avec la perspective de vivre éternellement dans un Paradis terrestre (Job 14:13-15). Assurément, l’exemple de Job réconforte et affermit les chrétiens qui sont aujourd’hui en butte à des souffrances.
“Jéhovah nous aide”
Parlons maintenant d’une chrétienne qui, au cours de la Seconde Guerre mondiale, a souffert de nombreuses années dans les camps de concentration en Allemagne. Outre des conditions de vie atroces, des traitements cruels et des privations, elle a été séparée de son mari et de son enfant pendant cinq ans, sans savoir ce qu’ils étaient devenus. Finalement, après des années d’endurance et de fidélité, elle a retrouvé les siens, et tous trois servent Jéhovah fidèlement depuis lors. Notez ce qu’elle déclare à propos de ce qu’elle a vécu:
“J’ai tiré de toutes ces années passées dans les camps de concentration une leçon remarquable. Je sais maintenant à quel point l’esprit de Jéhovah peut nous fortifier lorsque nous traversons les pires épreuves. Avant d’être arrêtée, j’avais lu une lettre d’une sœur qui disait qu’en cas de tribulations particulièrement éprouvantes, l’esprit de Jéhovah répandait sur nous une sorte de paix sereine. Sur le moment, je m’étais dit qu’il devait y avoir là un peu d’exagération. Pourtant, lorsque j’ai moi-même été soumise au feu de l’épreuve, j’ai su que cette sœur disait vrai. Pour qui n’est pas passé par là, il est difficile de se l’imaginer, mais j’en ai bel et bien fait l’expérience. Oui, Jéhovah nous aide.”
N’êtes-vous pas réconforté et fortifié par ces remarques? Parce qu’elle est restée intègre dans l’épreuve, cette chrétienne est maintenant unie à sa famille pour fixer du regard la réalisation de son espérance, savoir la vie éternelle (Hébreux 10:39). La fidélité est assurément bien récompensée!
Après avoir subi des épreuves pendant des années, que ressentait notre bien-aimé frère Paul? Était-il découragé? Abattu? Déprimé? Pas du tout. Il était confiant, plein d’espoir, heureux d’avoir enduré. “J’ai combattu le beau combat, déclarait-il, j’ai fini la course, j’ai observé la foi. Dès maintenant m’est réservée la couronne de justice qu’en récompense le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-là.” (II Timothée 4:7, 8). Paul a poursuivi sa course sans chanceler et il a reçu sa récompense céleste (Philippiens 3:4-14). Qui n’est pas réconforté par son bel exemple? Puissions-nous, nous aussi, endurer l’adversité, puiser du réconfort dans les Écritures et rester fidèles à notre Dieu aimant, Jéhovah!
[Illustration, page 7]
L’exemple de Job fortifie les chrétiens persécutés.