Organisés pour servir Jéhovah

“Je t’ai laissé en Crète pour achever de tout organiser.” — TITE 1:5, Maredsous.

1. Qu’a dit le premier président des États-Unis sur les divergences d’opinions religieuses?

DANS une lettre personnelle datée du 20 octobre 1792, George Washington, le premier président des États-Unis, écrivait: “De toutes les haines qui ont déchiré le genre humain, celles qui sont fondées sur des divergences d’opinions religieuses semblent les plus enracinées et les plus affligeantes; en outre, ce sont à coup sûr les plus blâmables. J’espérais que la politique éclairée et libérale de notre temps parviendrait au moins à réconcilier assez les chrétiens de toutes les confessions pour que nous ne voyions plus jamais leurs querelles religieuses s’enflammer au point de compromettre la paix de la société.”

2. Comment certains réagissent-​ils devant la multiplicité des religions?

² Aujourd’hui encore, nombre de gens sont tellement affligés par la multiplicité des religions qu’ils refusent d’appartenir à aucune d’entre elles. D’autres sont membres d’une Église, mais ils parlent surtout de leurs ‘relations personnelles avec Dieu’. Quelle est la bonne attitude à adopter? Dieu traite-​t-​il seulement avec les hommes à titre individuel? Qu’en disent les Écritures?

Dieu se soucie-​t-​il de nous?

3. D’après les Écritures, Dieu se soucie-​t-​il de nous à titre individuel?

³ La Bible révèle que Jéhovah attache de l’importance à chaque individu. Par exemple, sur le chapitre des relations humaines nous y lisons: “Celui qui tourne en dérision l’homme peu fortuné, a outragé son Auteur.” Et aussi: “Celui qui frustre le petit a outragé son Auteur, mais celui qui témoigne de la faveur au pauvre Le glorifie [Jéhovah].” (Proverbes 17:5; 14:31). Pour sa part, “Dieu a tant aimé le monde [des hommes] qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit, mais ait la vie éternelle”. (Jean 3:16, 36.) En outre, l’apôtre Pierre s’est exprimé ainsi: “En vérité, je me rends compte que Dieu n’est pas partial, mais qu’en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice lui est agréable.” (Actes 10:34, 35). Manifestement donc, Jéhovah s’intéresse aux hommes, pris individuellement, et il approuve ceux qui le craignent et qui se montrent justes.

4. Quelles questions convient-​il que nous nous posions?

⁴ La Parole divine affirme ailleurs: “Jéhovah connaît ceux qui lui appartiennent.” (II Timothée 2:19). Faut-​il cependant en déduire que dans les innombrables organisations religieuses du monde il y a des hommes et des femmes qui lui plaisent? Ne doit-​on pas plutôt conclure que ses vrais adorateurs devaient être réunis et organisés pour le servir?

Le grand Organisateur

5. Quel genre de relations les anges entretiennent-​ils avec Jéhovah?

⁵ Les Écritures divinement inspirées nous aident à comprendre dans une certaine mesure la façon dont Dieu opère. Par exemple, l’anarchie règne-​t-​elle dans les cieux invisibles? Certainement pas. Les myriades de créatures spirituelles qui les peuplent ne vaquent pas à leurs occupations au petit bonheur, sans tenir compte de Jéhovah. Notez d’ailleurs l’appel qui leur est lancé: “Bénissez Jéhovah, ô vous, ses anges, puissants par la force, qui exécutez sa parole, en écoutant la voix de sa parole. Bénissez Jéhovah, vous, toutes ses armées, vous, ses ministres, qui faites sa volonté.” (Psaume 103:20, 21). De toute évidence, les saints anges sont bien organisés pour servir Dieu.

6. Que constituaient Noé et les siens au sortir du déluge?

⁶ Qu’en est-​il de notre planète? À l’époque de Noé le déluge a balayé toutes les organisations qui pouvaient y exister, sauf une. En effet, quand Noé et les sept autres survivants du cataclysme sont sortis de l’arche, ils constituaient une organisation familiale. Du reste, l’un de leurs premiers soucis a été d’adorer Dieu dans l’union. Nous lisons: “Noé bâtit un autel à Jéhovah, et prit quelques-unes de toutes les bêtes pures et de toutes les créatures volantes pures, et offrit des holocaustes sur l’autel.” Ces rescapés ne se sont pas empressés de se séparer les uns des autres pour pratiquer chacun sa forme de culte. Ils étaient tous réunis pour cet événement mémorable, à l’issue duquel Dieu leur a accordé sa bénédiction, leur a donné des instructions et a conclu une alliance avec eux (Genèse 8:18 à 9:17). Ainsi donc, au lendemain du déluge la famille de Noé formait une organisation vouée au service de Jéhovah.

7. En matière d’organisation, que nous apprend le livre de l’Exode?

⁷ Jéhovah a largement témoigné sa faveur aux descendants d’Abraham, et nul ne peut raisonnablement nier que ceux-ci ont fini par devenir une grande organisation, une nation. Il suffit de lire l’Exode pour voir comment ils ont été libérés du joug égyptien et organisés théocratiquement. Ce livre de la Bible nous présente Jéhovah comme le grand Organisateur de la théocratie. Quand les Israélites obéissaient à la loi de Dieu, ils l’adoraient avec joie et en toute sécurité dans le cadre d’une organisation bien structurée. Sans conteste, ils étaient organisés pour servir Jéhovaha.

8. En quoi le sanctuaire terrestre de Jéhovah constituait-​il un véritable modèle d’organisation?

⁸ On trouvera un véritable modèle d’organisation dans la manière dont le service s’effectuait au sanctuaire terrestre de Jéhovah. Tout d’abord, au sujet des Lévites la Bible dit: “David les organisa en classes selon les fils de Lévi: Guerschom, Kohath et Mérari.” De même, les fils d’Aaron furent répartis en “classes”. Avec la collaboration de Zadok et d’Ahimélec, David “les organisa selon les devoirs de leur service (...). Ils les organisèrent par le sort”. À propos d’une période postérieure, nous lisons encore: “Jéhoïada posta des gardiens dans la maison du SEIGNEUR, sous la direction des prêtres lévitiques et des Lévites que David avait organisés pour s’occuper de la maison du SEIGNEUR, afin d’offrir des holocaustes au SEIGNEUR comme il est écrit dans la loi de Moïse, avec allégresse et avec des chants, selon l’ordre de David.” (I Chroniques 23:2-6; 24:1-6; II Chroniques 23:18; Revised Standard Version). Incontestablement, ces classes de prêtres et de Lévites étaient bien organisées pour le service de Jéhovah.

Dans le christianisme

9. Comment savons-​nous que Jésus Christ a organisé ses disciples pour qu’ils servent Jéhovah?

⁹ Lors de son séjour terrestre, Jésus Christ n’a pas encouragé ceux qui croyaient en lui à poursuivre chacun son chemin et à se consacrer seulement à leurs ‘relations personnelles avec Dieu’. Ses disciples se sont plutôt rassemblés autour de lui, et c’est parmi eux qu’il a choisi ses douze apôtres. Avant d’opérer cette sélection, il avait passé une nuit en prière, de sorte qu’il a procédé à leur nomination avec l’aide et l’approbation de Jéhovah (Luc 6:12-16). Par conséquent, l’organisation qui s’ébauchait alors jouissait du soutien de Dieu. De surcroît, Jésus formait ceux qui le suivaient pour en faire un groupe organisé de prédicateurs du Royaume. Ainsi, quand il a confié une mission aux 70 disciples, il leur a donné les instructions nécessaires et il les a organisés avant de les envoyer. — Luc 10:1-24.

10. Que nous révèlent les Écritures sur l’organisation des premiers disciples de Jésus?

¹⁰ Les Écritures grecques chrétiennes démontrent à l’évidence que les premiers disciples de Jésus étaient très organisés. Ils ne se reposaient pas uniquement sur leur lecture personnelle des Écritures. Ils fondaient plutôt des congrégations où ils se réunissaient régulièrement pour étudier la Parole de Dieu. Ces congrégations n’étaient pas des communautés indépendantes ou autonomes. Elles collaboraient les unes avec les autres dans l’amour. La preuve en est qu’elles échangeaient des salutations cordiales, et qu’en une certaine occasion les groupes organisés en Macédoine “demandaient avec beaucoup d’insistance le privilège de donner” quelque chose pour aider les “saints” d’une autre région, qui étaient dans le besoin (I Corinthiens 16:19, 20; II Corinthiens 8:1-7; Colossiens 4:14-16). Les premières congrégations chrétiennes coopéraient sous la direction d’un collège central composé des apôtres et d’autres anciens de Jérusalem. — Actes 15:1 à 16:5.

11. Pourquoi est-​il logique que la “congrégation de Dieu” soit bien organisée?

¹¹ L’apôtre Paul a contribué à l’organisation de plusieurs de ces congrégations, qui se multipliaient puisque Dieu bénissait la prédication. Or il a souligné que Jéhovah “est un Dieu, non pas de désordre, mais de paix”. Ainsi qu’il l’a également montré, “Dieu a organisé le corps” des disciples oints de Jésus Christ selon son bon plaisir. Il est donc logique que “la congrégation de Dieu” soit bien organisée et qu’elle fonctionne dans la paix et dans l’harmonie. — I Corinthiens 14:33; 12:24, Le Livre, éditions Farel; I Timothée 3:5.

12, 13. a) Qu’a-​t-​on dit des congrégations organisées par les apôtres de Jésus? b) Conformément à ce modèle établi au premier siècle, qui veille aujourd’hui à la bonne marche des congrégations des Témoins de Jéhovah?

¹² À propos de l’organisation des disciples de Jésus, l’historien J. von Mosheim a fait cette remarque: “Si (...), comme les chrétiens n’en doutent pas, les apôtres de Jésus Christ ont agi sous la conduite et sur l’ordre de Dieu, alors la structure des Églises primitives, calquée sur celle de l’Église de Jérusalem qui avait été édifiée et organisée par les apôtres en personne, cette structure donc doit être tenue pour divine.” — Institutes of Ecclesiastical History, Ancient and Modern, tome I, pages 67, 68.

¹³ Les Témoins de Jéhovah sont convaincus qu’au premier siècle les congrégations des disciples de Jésus étaient organisées conformément à la volonté de Dieu. C’est d’après ce même modèle que l’esprit saint établit parmi eux des surveillants et des serviteurs ministériels pour veiller à la bonne marche des congrégations. — Actes 20:28; Philippiens 1:1.

14. a) Comment la surveillance des congrégations chrétiennes s’exerçait-​elle au premier siècle? b) Pourquoi l’apôtre Paul avait-​il laissé Tite en Crète?

¹⁴ Au premier siècle, les apôtres et d’autres anciens exerçaient depuis Jérusalem leur surveillance sur l’ensemble des congrégations. Par ailleurs, des hommes étaient responsables de secteurs particuliers, et ils pouvaient déléguer à d’autres une certaine autorité (Actes 14:21-23; 15:1, 2). C’est ainsi que l’apôtre Paul a demandé à Tite, un surveillant chrétien, de s’occuper de diverses questions sur l’île de Crète, dans la Méditerranée. Voici ce qu’il lui a dit: “Je t’ai laissé en Crète pour achever de tout organiser et pour établir, suivant mes instructions, des anciens dans chaque ville.” (Tite 1:5, Maredsous). Les directives fournies dans le reste de sa lettre ont certainement aidé Tite à s’acquitter de sa mission en veillant à ce que les chrétiens de Crète soient bien organisés pour servir Jéhovah.

Pourquoi s’organiser à notre époque?

15, 16. Pourquoi ceux qui désirent plaire à Jéhovah ne peuvent-​ils se contenter d’entretenir ‘des relations personnelles avec lui’ tout en étant dispersés dans les innombrables groupements religieux du monde?

¹⁵ Jusque-​là, nous avons vu que d’après la Bible une bonne organisation a toujours été l’un des traits distinctifs des serviteurs de Jéhovah. Il en va de même aujourd’hui. Les témoins de Jéhovah des temps modernes, eux aussi, ont d’excellentes raisons de bien s’organiser.

¹⁶ Ceux qui désirent plaire à Jéhovah ne peuvent se contenter d’entretenir ‘des relations personnelles avec lui’ tout en étant dispersés dans les innombrables groupements religieux du monde. Jéhovah exige qu’ils l’adorent selon la vérité, et il est sur le point de mettre fin à Babylone la Grande, l’empire mondial des fausses religions (Jean 4:24; Jacques 1:27; Révélation 18:1-8). De plus, l’union est requise des chrétiens authentiques. Aujourd’hui plus que jamais, il leur faut faire partie d’une seule et même organisation pour suivre pleinement ce conseil de l’apôtre Paul: “Or je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus Christ, à parler tous en parfait accord, et à ce qu’il n’y ait pas de divisions parmi vous, mais que vous soyez étroitement unis dans le même esprit et dans la même pensée.” — I Corinthiens 1:10.

17. En quoi le conseil consigné en Hébreux 10:24, 25 révèle-​t-​il que les serviteurs de Jéhovah et de Jésus Christ doivent tous appartenir à la même organisation?

¹⁷ Par ailleurs, les vrais chrétiens ne doivent pas oublier de se réunir régulièrement. Cela s’avère d’autant plus important que la fin du présent système approche (Hébreux 10:24, 25). Pour mettre en pratique ce conseil divinement inspiré, il est nécessaire que les véritables serviteurs de Jéhovah et de Jésus Christ appartiennent tous à la même organisation.

18. a) Comment I Jean 1:3 montre-​t-​il que tous les disciples oints de Jésus doivent être rassemblés au sein d’une même organisation? b) En ce “temps de la fin”, qui est venu se joindre aux chrétiens oints de l’esprit saint? La coopération existe-​t-​elle effectivement entre les Témoins de Jéhovah?

¹⁸ Selon les Écritures, il importe aussi que les disciples oints de Jésus soient en communion. À ce sujet, l’apôtre Jean écrit: “Ce que nous avons vu et entendu, nous vous l’annonçons pour que vous ayez société [“part” ou “communion”] avec nous. Et notre société est avec le Père et avec son Fils Jésus Christ.” (I Jean 1:3, Grosjean et Léturmy; Traduction du monde nouveau; Darby). Si ces hommes et ces femmes se contentaient d’entretenir ‘des relations personnelles avec Dieu’ sans se rassembler au sein d’une seule et unique organisation, comment pourraient-​ils avoir société, part ou communion les uns avec les autres? Pour ce faire, il est indispensable qu’ils soient membres de la même organisation. Aujourd’hui, une “grande foule” d’“autres brebis” s’est jointe aux chrétiens engendrés de l’esprit saint. Conformément à la description que Jésus, le “seul berger”, avait donnée de ces “brebis”, on devait s’attendre qu’elles coopèrent avec ses disciples revêtus de l’onction au point de former “un seul troupeau” sous sa houlette (Révélation 7:9; Jean 10:16). Or c’est exactement ce qui se produit chez les serviteurs de Jéhovah en ce “temps de la fin”. (Daniel 12:4.) Unis comme des frères et des sœurs par le monde entier, tous les Témoins de Jéhovah sont bien organisés pour servir leur Dieu. — Voir I Pierre 2:17.

19. Pourquoi notre œuvre de prédication exige-​t-​elle que nous collaborions au sein d’une organisation dirigée par l’esprit saint?

¹⁹ Pour s’acquitter de leur mission, qui consiste à prêcher et à faire des disciples, les vrais adorateurs doivent collaborer dans le cadre d’une organisation unie (Matthieu 28:19, 20; Actes 1:6-8). Si tous ceux qui se disent chrétiens se contentaient d’avoir ‘des relations personnelles avec Dieu’ tout en fréquentant n’importe quel groupement religieux, comment cette œuvre pourrait-​elle s’effectuer? Dans ce cas, figurément parlant, les uns diraient “Schibboleth” et les autres “Sibboleth”! (Juges 12:4-6.) Dès lors, comment ceux qui entendraient des messages aussi discordants sauraient-​ils lequel croire? Il convient plutôt que les chrétiens oints de l’esprit saint ‘s’efforcent sincèrement d’observer l’unité de l’esprit dans le lien unificateur de la paix’. Chez eux, il doit y avoir “un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême; un seul Dieu et Père de tous”. (Éphésiens 4:1-6.) Il est nécessaire que la concorde règne parmi les vrais chrétiens et que ceux-ci propagent tous le même message pour que les gens puissent entendre un enseignement exact, exercer une foi authentique dans le vrai Dieu et invoquer le nom de Jéhovah en vue de leur salut. Qui plus est, il faut une organisation dirigée par l’esprit saint pour envoyer les prédicateurs véridiques de la “bonne nouvelle”. — Romains 10:11-15.

20. Quelle est la seule organisation qui réalise aujourd’hui la prophétie de Matthieu 24:14? Qu’est-​ce qui montre que cette activité organisée jouit de la faveur divine?

²⁰ De fait, si l’on en juge d’après la prophétie que Jésus a énoncée au sujet de sa “présence” et de “la conclusion du système de choses”, il doit exister de nos jours une organisation unie qui ‘prêche cette bonne nouvelle du royaume par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations, avant que vienne la fin’. (Matthieu 24:3, 14.) À l’heure actuelle, seuls les Témoins de Jéhovah annoncent cette bonne nouvelle. Nul autre qu’eux ne proclame qu’en 1914 le Royaume a été établi dans les cieux et confié au Roi Jésus Christ. On compte à présent plus de 2 650 000 proclamateurs organisés de ce Royaume, et leur nombre ne cesse de croître rapidement grâce à la bénédiction divine. — Ésaïe 43:10-12; 60:22.

21. En ce qui concerne l’organisation de Jéhovah, de quoi nous faudra-​t-​il encore parler?

²¹ En ces “derniers jours” si décisifs, c’est indéniablement un grand privilège de se trouver parmi les foules qui ont été organisées pour servir Jéhovah (II Timothée 3:1). Tous ceux qui sont attachés à Dieu d’un cœur complet ont de solides raisons bibliques de continuer à le servir fidèlement au sein de son peuple organisé. De plus, comme nous le verrons, nous avons tout intérêt à nous préparer un avenir sûr et heureux avec l’organisation de Jéhovah.

Préparez votre avenir avec l’organisation de Jéhovah

“Sois tout au long du jour dans la crainte de Jéhovah! Car en ce cas il existera un avenir, et ton espérance ne sera pas retranchée.” — PROVERBES 23:17, 18.

1, 2. Entre autres choses, qu’a vu l’apôtre Jean vers la fin du I^er siècle de notre ère?

JÉHOVAH dévoile les événements futurs à ses serviteurs, ce qui permet à ces derniers d’agir avec sagesse (Ésaïe 42:9). Ainsi, vers la fin du I^er siècle de notre ère il a donné au vieil apôtre Jean de contempler en vision un avenir digne d’être espéré. Nous pouvons nous féliciter de ce que Jean ait attesté “toutes les choses qu’il a vues” en les rapportant dans le livre biblique de la Révélation. — Révélation 1:1, 2.

² Entre autres choses, Jean a vu “quatre anges” retenir les “vents” destructeurs qui allaient provoquer la “grande tribulation”. Combien de temps devaient-​ils les empêcher de se déchaîner? Un cinquième ange leur a dit: “Ne faites pas de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons scellé au front les esclaves de notre Dieu.” — Révélation 7:1-3, 14; Matthieu 24:21, 22.

3. Avant que les “vents” destructeurs ne ravagent l’organisation de Satan, qu’est-​ce qui doit avoir lieu? Comment cette œuvre s’effectue-​t-​elle?

³ Une fois relâchés, ces “vents” ravageront l’organisation terrestre de Satan, le Diable, au point de la dévaster complètement (voir Jérémie 25:32, 33). Mais auparavant, il faut que le reste des chrétiens oints appelés à régner au ciel avec Jésus Christ soient “scellés”. Effectivement, ces “esclaves de notre Dieu” reçoivent “au front” le sceau de l’esprit saint, la force agissante que Dieu accorde aux chrétiens revêtus de l’onction en gage de leur héritage céleste (II Corinthiens 1:21, 22; Éphésiens 1:12-14). C’est grâce à la prédication de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu que le rassemblement de ces “élus” s’achève “dans la période finale des jours”. — Michée 4:1; Matthieu 24:14, 31.

4. En définitive, combien d’“esclaves de notre Dieu” auront été irrévocablement scellés? Sur quels passages des Écritures fondez-​vous votre réponse?

⁴ En définitive, combien d’“esclaves de notre Dieu” auront été irrévocablement scellés? Jean, qui était des leurs, a transmis fidèlement la réponse à cette question en écrivant: “J’ai entendu le nombre de ceux qui étaient scellés: cent quarante-quatre mille.” Ceux-là forment “l’Israël de Dieu”, une nation spirituelle qui se compose de 12 tribus de 12 000 membres chacune (Révélation 7:4-8; Galates 6:16). Quelle organisation! Sous la direction du Roi Jésus Christ, les 144 000 deviendront, “pour notre Dieu, un royaume et des prêtres, et ils régneront sur la terre”. — Révélation 5:10; 14:1-4.

5. a) Qui s’est joint au reste de l’Israël spirituel? b) Que constituent tous ceux qui craignent Jéhovah? Selon Proverbes 23:17, 18, qu’existe-​t-​il pour eux?

⁵ Après avoir observé l’Israël spirituel, l’apôtre Jean a aperçu une “grande foule”, et il s’est demandé de qui il s’agissait. Voici l’explication qu’on lui a fournie: “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau.” Les membres de cette “grande foule” sont les sujets terrestres du Royaume. D’après la prophétie, “l’Agneau” Jésus Christ doit les conduire “vers des fontaines d’eaux de la vie” — une vie éternelle sur une terre paradisiaque (Révélation 7:9, 14, 17; Luc 23:43). Dès à présent, ces “autres brebis” ne font qu’“un seul troupeau” avec le reste des héritiers du Royaume. Toutes ces personnes qui craignent Jéhovah constituent son organisation terrestre (Jean 10:16). En lui restant fidèles, elles se préparent un avenir heureux, car il est écrit: “Sois tout au long du jour dans la crainte de Jéhovah! Car en ce cas il existera un avenir, et ton espérance ne sera pas retranchée.” — Proverbes 23:17, 18.

Le présent système n’a plus d’avenir

6. Où en sommes-​nous maintenant dans le cours du temps?

⁶ Nous sommes déjà très avancés dans les “derniers jours” du présent système de choses méchant (II Timothée 3:1-5). La chronologie de la Bible et les événements du monde s’accordent pour prouver que le Christ a commencé à régner dans les cieux en automne 1914 (Psaume 110:1, 2). Chaque jour, l’actualité confirme que le “signe” complexe de la “présence” de Jésus et de la conclusion de ce système est bien là (Matthieu chapitres 24 et 25). Certes, la “génération” qui a vécu l’instauration du Royaume en 1914 prend de l’âge. Toutefois, comme Jésus l’a montré, elle “ne passera pas” avant la “grande tribulation” qui mettra fin au monde actuel, à cette société humaine injuste qui “gît au pouvoir du méchant”, Satan. Quand ce changement surviendra-​t-​il? Avant longtemps sans nul doute, car le Royaume est déjà en place depuis 70 ans. — Matthieu 24:21, 34; I Jean 5:19.

7. a) Que se produira-​t-​il lors de la phase initiale de la “grande tribulation”? b) Qu’arrivera-​t-​il peu après la destruction des fausses religions?

⁷ La “grande tribulation” éclatera avec une soudaineté surprenante (Matthieu 24:36-44). Dans la phase initiale de ce bouleversement, la destruction s’abattra sur “Babylone la Grande”, l’empire mondial des fausses religions. L’anéantissement de cette partie importante du système de Satan ne laissera pas la politique et le commerce indifférents. L’apôtre Jean a expliqué que les “rois de la terre” se lamenteraient en disant: “Quel dommage, quel dommage! ô grande ville, Babylone, ô ville forte, car en une heure est venu ton jugement!” Qu’en sera-​t-​il du monde des affaires? Jean ajoute: “Et les marchands itinérants de la terre pleurent et mènent deuil sur elle, parce que personne n’achète plus leur pleine réserve.” (Révélation 18:1-19). Peu après la destruction des fausses religions, Jésus Christ emploiera ses armées célestes pour faire disparaître le reste de ce système impie au cours de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, à Har-Maguédon. Cet événement, lui aussi, approche à grands pas. — Révélation 16:14-16; 19:11-21.

8. Quelle est la seule organisation qui jouisse d’un avenir sûr? Pourquoi en est-​il ainsi?

⁸ Qu’est-​ce que tout cela signifie pour ceux qu’habite une crainte salutaire de Jéhovah? Que ce monde régenté par Satan n’a plus aucun avenir. Son existence même touche à sa fin. Par conséquent, c’est uniquement dans l’organisation de Jéhovah qu’on peut se préparer un avenir éternel.

9. a) Compte tenu de ce qui est sur le point de se produire, quelles questions ferons-​nous bien de nous poser? b) Quel conseil opportun trouvons-​nous en I Timothée 6:17-19?

⁹ Compte tenu de ce qui est sur le point de se produire, serait-​ce une marque de foi, voire de simple bon sens, que de vouloir assurer son avenir dans tel ou tel secteur de ce système condamné? Par exemple, y a-​t-​il en ce monde une seule entreprise où nous puissions nous bâtir un avenir sûr à longue échéance? Non, bien évidemment. N’est-​il donc pas plus judicieux de se contenter de la nourriture et du vêtement, et de faire des intérêts du Royaume la première de ses préoccupations (Matthieu 6:33; I Timothée 6:7-12; II Timothée 2:4)? Le conseil suivant, qui émane de l’apôtre Paul, tombe à point nommé de nos jours: “Ordonne à ceux qui sont riches dans le présent système de choses de ne pas avoir l’esprit d’orgueil, de ne pas fonder leur espoir sur des richesses incertaines, mais sur Dieu qui nous fournit richement toutes choses, pour que nous en jouissions; de travailler au bien, d’être riches en belles œuvres, généreux, disposés à partager, s’amassant ainsi comme trésor sûr un beau fondement pour l’avenir, afin qu’ils se saisissent résolument de la vie véritable.” — I Timothée 6:17-19.

Préparez votre avenir avec sagesse

10. À l’approche de la “grande tribulation”, quelle est l’activité qui doit nous tenir le plus à cœur?

¹⁰ Ces paroles apostoliques reflètent un grand équilibre spirituel. Les serviteurs de Jéhovah voient en elles un des secrets de la survie. Le voici: Laisser les biens matériels à la place qui leur revient, sachant qu’il vaut mieux être ‘riche en belles œuvres’ que de s’amasser “des richesses incertaines”. Pour ce faire il importe, entre autres choses, de participer régulièrement et avec zèle au ministère chrétien. Eu égard aux nuages noirs de la “grande tribulation” qui s’amoncellent à l’horizon, ce n’est certainement pas le moment d’envisager un avenir prospère dans une entreprise de ce monde ou de s’échiner à se hisser au sommet de l’échelle sociale. L’heure est plutôt à annoncer la bonne nouvelle du Royaume de Dieu et à avertir du danger imminent les gens qui ne se doutent de rien. Du reste, c’est Jésus Christ qui nous a chargés de prêcher et de faire des disciples. En tant que Témoins de Jéhovah, cette activité doit donc être celle qui nous tient le plus à cœur. — Matthieu 24:14; 28:19, 20; Ésaïe 43:10-12.

11. Citez quelques-uns des bienfaits durables qui découlent du ministère chrétien.

¹¹ Bon nombre de métiers exercés par les gens de ce monde disparaîtront lors de la “grande tribulation”. Quelques-uns, il est vrai, réapparaîtront dans le nouveau système promis par Dieu. Quoi qu’il en soit, connaissez-​vous une occupation qui procure autant de bienfaits que le ministère chrétien? Les progrès spirituels qui résultent de l’accomplissement de cette œuvre divine seront des plus utiles dans le nouvel ordre de choses. Les relations solides qu’on noue avec Jéhovah quand on se dépense à son service subsisteront dans ce système à venir. En outre, les aptitudes pédagogiques que la prédication nous permet de développer nous seront sans doute précieuses lorsqu’il nous faudra instruire les millions d’humains qui seront ressuscités. — Ésaïe 54:13; Jean 5:28, 29; Révélation 20:12.

12. Si nous servons Jéhovah, quelles sont nos perspectives d’avenir? Que nous faut-​il néanmoins faire pour le moment?

¹² Si aujourd’hui notre premier souci est de plaire à Dieu et de faire sa volonté, alors nos perspectives d’avenir sont vraiment merveilleuses (Psaume 40:8; Romains 12:1, 2). Oui, si nous demeurons ‘dans la crainte de Jéhovah, il existera un avenir pour nous, et notre espérance ne sera pas retranchée’. (Proverbes 23:17, 18.) En effet, nous hériterons la vie éternelle, à condition de continuer à marcher sur “le sentier de la vie” dans la crainte de Dieu (Psaume 16:11). Mais en chemin, nous avons besoin de nous fixer et d’atteindre des objectifs raisonnables sur le plan spirituel.

Des objectifs raisonnables

13. a) D’après les Écritures, en quel sens le culte de Jéhovah est-​il sans cesse élevé? b) Quels sont les objectifs que des centaines de milliers d’hommes et de femmes ont déjà atteints?

¹³ Certains viennent à peine de commencer à monter “à la montagne de la maison de Jéhovah”. Depuis la guerre de 1914-​1918, le culte de Jéhovah, dont la “maison” ou temple se tenait jadis sur une hauteur de Jérusalem, n’a cessé d’être élevé. Il a été établi “au-dessus du sommet des montagnes” sur lesquelles on construisait les sanctuaires des faux dieux. C’est également en ce sens que l’adoration de Jéhovah a été haussée “au-dessus des collines”. Des multitudes d’hommes et de femmes affluent vers ce culte grandi (Michée 4:1-4; Ésaïe 2:2-4). Après avoir absorbé la connaissance exacte des Écritures ils se repentent, se retournent, se vouent à Dieu dans la prière et le démontrent publiquement en se faisant baptiser par immersion (Jean 17:3; Actes 2:38; 3:19). Ce sont là autant d’objectifs que des centaines de milliers de gens de toutes nations ont déjà atteints pour pouvoir servir Jéhovah fidèlement au sein de son organisation terrestre. Ils sont très heureux de rendre un culte aussi élevé au seul vrai Dieu. Et vous, avez-​vous franchi ces différents pas?

14. Si nous adorons déjà Jéhovah, à quoi devons-​nous tendre? Que pouvons-​nous faire en ce sens?

¹⁴ Une fois que nous adorons Jéhovah avec son peuple, il nous faut encore cultiver et entretenir un bon appétit spirituel. Ayant appris “la doctrine élémentaire sur le Christ”, il convient que nous ‘avancions rapidement vers la maturité’ en profitant de toute la nourriture spirituelle que Jéhovah nous dispense par l’entremise de son “esclave fidèle et avisé”. (Hébreux 6:1-3; Matthieu 24:45-47.) Vous feriez donc bien de réfléchir à ces questions: Lisez-​vous régulièrement la Parole de Dieu? Étudiez-​vous assidûment les publications dont vous disposez grâce à la classe de l’“esclave”? — Hébreux 5:11-14.

15. a) Quel conseil Paul a-​t-​il donné en Hébreux 10:24, 25? Malheureusement, que font certains? b) Si notre attitude vis-à-vis des réunions ou du ministère chrétien laisse à désirer, que pouvons-​nous faire?

¹⁵ Par ailleurs, il importe que nous prenions à cœur ce conseil de Paul: “Veillons les uns sur les autres pour nous stimuler mutuellement à l’amour et au bien. Ne désertons pas les réunions de la communauté, comme certains en ont pris l’habitude, mais encourageons-​nous d’autant plus que le jour du Seigneur approche.” (Hébreux 10:24, 25, Pierre de Beaumont). La fréquentation régulière des réunions chrétiennes fait partie de notre “service sacré”. Pourtant, chaque semaine, il en est qui n’assistent qu’au discours public et qui s’empressent de quitter la Salle du Royaume avant l’étude de La Tour de Garde. D’autres manquent souvent la réunion de service. Celle-ci leur paraîtrait-​elle moins intéressante parce qu’ils ne sont pas très actifs dans la prédication de porte en porte et dans d’autres aspects du ministère chrétien? En ce qui vous concerne, si vous vous rendez compte que votre attitude laisse à désirer dans tel ou tel domaine, pourquoi ne pas prier Jéhovah à ce sujet, en lui demandant de vous aider à devenir régulier et exemplaire dans toutes les formes du “service sacré”? — Hébreux 12:25-29.

16. a) Quels objectifs raisonnables pouvons-​nous nous fixer dans notre vie spirituelle? b) Si des responsabilités bibliques nous empêchent d’atteindre de tels buts, que pouvons-​nous cependant faire?

¹⁶ Y a-​t-​il encore d’autres objectifs raisonnables que nous puissions nous fixer dans notre vie spirituelle? De plus en plus de chrétiens s’engagent dans le service à plein temps en qualité de pionniers permanents ou auxiliaires. Pourriez-​vous étendre votre ministère d’une façon analogue? Même si vos responsabilités bibliques vous empêchent d’atteindre de tels buts, il ne tient qu’à vous de soutenir moralement les prédicateurs à plein temps tout en prenant personnellement part au service de Dieu autant que votre situation vous le permet. En adorant et en servant fidèlement Jéhovah pour le louer, nous pouvons tous montrer que nous ‘ne fondons pas notre espoir sur des richesses incertaines, mais sur Dieu’. Quant à ceux qui sont en mesure d’entreprendre le service de pionnier, ils peuvent avoir la certitude que c’est l’un des meilleurs moyens de ‘se saisir résolument de la vie véritable’. — I Timothée 6:17-19.

17. a) À quel privilège de service les jeunes peuvent-​ils particulièrement réfléchir? b) De quelle satisfaction les membres de la famille du Béthel jouissent-​ils?

¹⁷ Un autre privilège extraordinaire, que les jeunes sont particulièrement invités à envisager dans la prière, consiste à travailler dans l’un des nombreux Béthels disséminés dans le monde entier. Ce service donne à ceux qui s’y consacrent une excellente formation pour ce qui est des relations humaines, car les membres de chaque Béthel doivent collaborer étroitement afin de faire progresser l’œuvre du Royaume. En outre, certaines des compétences acquises au Béthel s’avéreront vraisemblablement utiles pour la grande œuvre d’enseignement qui sera menée à bien dans le nouvel ordre. Bien entendu, puisque beaucoup de ceux qui travaillent au Béthel y sont entrés très jeunes, ils ne sont généralement pas riches du point de vue matériel. Toutefois, ils se contentent de la nourriture et du vêtement, et ils ont la profonde satisfaction de savoir que leur labeur procure des bienfaits spirituels à une foule de personnes. — Ecclésiaste 3:12, 13.

18. Qu’apprend-​on quand on sert Jéhovah à plein temps? Comment la Bible confirme-​t-​elle cette idée?

¹⁸ En prenant part aux diverses formes de service à plein temps, on apprend à compter davantage sur Jéhovah. Les gens de ce monde, qui mettent leur confiance dans “des richesses incertaines”, estiment souvent que chacun doit chercher à s’en sortir par ses propres moyens. En revanche, le ministre à plein temps est particulièrement bien placé pour apprendre que Jéhovah pourvoit amplement aux besoins de ceux qui ‘cherchent d’abord le royaume et Sa justice’. (Matthieu 6:25-34.) Des milliers de chrétiens qui servent comme pionniers depuis de nombreuses années conviendront qu’ils n’ont jamais manqué des nécessités de la vie. Discutez avec eux, et vous constaterez qu’ils souscrivent de tout cœur à cette déclaration du psalmiste David: “J’étais jeune homme, j’ai aussi vieilli, et pourtant je n’ai pas vu le juste complètement abandonné, ni sa descendance cherchant du pain.” — Psaume 37:25.

Préparez-​vous un avenir sûr

19, 20. a) Puisque le temps se fait très court pour le présent système de choses, à quoi devrions-​nous être occupés? b) Comment pouvons-​nous préparer notre avenir avec sagesse?

¹⁹ Si nous comptons parmi les témoins fidèles de Jéhovah, nous comprenons que le temps se fait très court pour ce système. Dès lors, quelle devrait être notre attitude? Nous agirons sagement en prêtant attention à cette exhortation de l’apôtre Pierre: “Puisque toutes ces choses doivent ainsi se dissoudre, quel genre d’hommes devez-​vous être en actes de sainte conduite et en actes de piété, attendant et n’oubliant jamais la présence du jour de Jéhovah, à cause duquel les cieux en feu se dissoudront et les éléments chauffés à l’extrême se fondront!” — II Pierre 3:11, 12.

²⁰ L’apôtre Jean, lui aussi, nous avertit que ce monde est en train de passer (I Jean 2:15-17). Sous peu il aura disparu. Partant, c’est le moment pour tous ceux qui craignent Dieu de se dépenser “en actes de sainte conduite et en actes de piété, attendant et n’oubliant jamais la présence du jour de Jéhovah”. Rappelez-​vous que seule l’organisation de Dieu survivra à la fin de ce système moribond. Montrez-​vous donc sage et travaillez en vue de la vie éternelle, en préparant votre avenir avec l’organisation de Jéhovah.