prophétiques ? Tout simplement que l’esprit saint n’a pas été répandu sur ces systèmes et que ce n’est pas par eux que l’esprit de Dieu accomplit sa mission.

¹³ Leur refus d’accomplir la prophétie de Jésus consignée dans Matthieu 24:14, et de se laisser diriger par l’esprit de Dieu, prouve qu’ils ont manqué à leurs engagements envers le Royaume de Dieu, à cette époque unique entre toutes et dans cette situation mondiale des plus favorables ! Devant cette carence, Dieu ne peut les approuver. Ils ne constituent pas l’organisation qui sera sauvée, “ car c’est en croyant du cœur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de la bouche qu’on parvient au salut ”. (Rom. 10:10.) Ce principe est valable pour les organisations comme pour les particuliers. Si une organisation ne confesse pas le Royaume de Dieu devant les hommes, ce Royaume, dirigé par Jésus-Christ, ne la confessera pas, c’est-à-dire, ne la reconnaîtra pas. — Mat. 10:32, 33.

14. De quoi la chrétienté est-​elle incapable aujourd’hui ? Par conséquent, que ne mérite-​t-​elle pas de notre part ?

¹⁴ La chrétienté, composée d’un mélange de religions et de sectes, n’est pas une organisation capable de conduire les peuples du monde dans la vérité et la sécurité. Ce n’est donc pas à elle qu’il faut faire preuve de fidélité, pour prouver d’une manière pratique notre fidélité envers Dieu. Il faut chercher ailleurs si l’on veut trouver l’organisation qui est fidèle à Dieu.

15. Selon Joël 2:28, 29, que doit pouvoir prouver l’organisation qui est fidèle à Dieu ?

¹⁵ Il s’agit de trouver l’organisation qui peut prouver que l’esprit de Dieu a été répandu sur elle dans ces “ derniers jours ” parce qu’elle prophétise et prêche “ cette bonne nouvelle du royaume ” dans le monde entier, “ pour servir de témoignage à toutes les nations ”. Selon la prophétie, toute chair dans l’organisation doit prophétiser, les hommes et les femmes, les fils et les filles, les vieillards et les jeunes gens, les serviteurs et les servantes, bref, tous ceux qui ont reçu l’esprit.

16. a) À ce propos, qu’indiquent les faits depuis 1914-​1918 ? b) Comment Jésus décrivit-​il cette classe dans Matthieu 24:45-47, et quel autre devoir incombe à cette classe ?

¹⁶ Depuis la fin des Temps des Gentils en 1914, et plus particulièrement depuis la fin de la Première Guerre mondiale en 1918, les faits se sont accumulés dans le monde entier permettant à tout le monde de déterminer sans partialité quelle est l’organisation qui remplit ces conditions. De toute évidence, c’est celle qui est composée des membres oints du reste des témoins chrétiens de Jéhovah. Dans sa prophétie sur les signes de “ la clôture du système de choses ”, Jésus prédit que ce reste oint serait la classe du fidèle serviteur, ou l’“ esclave fidèle et prudent ”, qu’au moment de son retour il trouverait en train de dispenser la bonne nourriture et qu’il établirait sur tous ses biens terrestres royaux (Mat. 24:45-47, Da). Cette charge comprend la prédication du Royaume, selon la prophétie ; depuis 1919 notamment, les membres du reste oint s’acquittent de ce devoir.

17. Qui, aujourd’hui, a reconnu l’organisation choisie par Dieu et qu’est-​ce qui le prouve ?

¹⁷ Le témoignage du Royaume est rendu actuellement en 144 langues et dans 181 pays. Des centaines de milliers de personnes ont déjà reconnu l’organisation choisie par Dieu parce qu’elle est fidèle à son Royaume et digne de recevoir la fidélité chrétienne, le soutien et la coopération de ces personnes. Si toutes ces personnes, venues de toutes les nations, sont fidèles à l’organisation, c’est parce qu’elles suivent le conseil de Jésus de chercher premièrement le Royaume et la justice de Dieu. La preuve en est qu’elles ont pris le baptême pour symboliser leur offrande sans réserve à Dieu, et qu’elles coopèrent de tout cœur avec le reste pour prophétiser ou prêcher la bonne nouvelle. — Zach. 8:20-23.

18, 19. a) Quel effet l’esprit de Dieu produit-​il sur les choses prophétisées par son organisation approuvée ? b) Que dit Zacharie 13:2, 3 à ce sujet ?

¹⁸ L’esprit saint de Dieu répandu sur le reste des Israélites spirituels, les incite à ne prophétiser ou prêcher que la vérité, celle de Dieu. Jésus a parlé une fois de l’“ esprit de la vérité ”. (Jean 15:26, Li.) On peut s’attendre à ce que l’esprit du Dieu de vérité opère une purification des choses qui doivent être prêchées par l’organisation fidèle que Dieu approuve. Son esprit ne permettrait pas à quelqu’un de prophétiser un mensonge ou de prêcher des erreurs au nom de la religion. Cette purification de l’organisation qui groupe les membres rétablis du reste fidèle et leurs compagnons fidèles, a été prédite dans la prophétie de Zacharie 13:2-6. Les versets deux et trois (dans AC) déclarent :

¹⁹ “ En ce jour-​là, dit Jéhovah des armées, j’abolirai du pays les noms des idoles, et on n’en fera plus mention ; j’ôterai aussi du pays les prophètes et l’esprit d’impureté. Et si quelqu’un prophétise encore, son père et sa mère, qui l’ont engendré, lui diront : Tu ne vivras pas, car tu as dit des mensonges au nom de Jéhovah. Et son père et sa mère, qui l’ont engendré, le transperceront pendant qu’il prophétisera. ”

20. Qu’est-​ce qui a été prédit par cette prophétie ? Quelle doit donc être la disposition de notre cœur ?

²⁰ Nous avons là une image de la fidélité qui caractériserait ceux qui se trouveraient dans l’organisation du reste oint de Jéhovah qui a reçu l’esprit saint dans ces “ derniers jours ”. Cet esprit est celui de la fidélité envers Jéhovah Dieu et le Royaume de son Messie, le Christ, celui qui soutient et défend la souveraineté du Dieu Tout-Puissant. C’est pourquoi les membres du reste oint reconnaissent que leur fidélité doit aller au-delà des liens naturels de la parenté humaine. Elle doit dépasser les sentiments que l’on éprouve envers son père, sa mère, ses enfants ou d’autres parents. Quand il s’agit de notre fidélité envers Dieu et le royaume de son Fils Jésus-Christ, notre cœur ne peut être divisé ; on ne peut pas transiger.

21, 22. a) Comment un fils pourrait-​il offenser ses parents voués à propos de Matthieu 24:14 ? b) Que doivent faire les parents voués à leur enfant fautif ?

²¹ Il est hors de doute, d’après la prophétie de Jésus, que nous vivons à l’époque où la bonne nouvelle du Royaume de Dieu doit être prêchée partout et dans toutes les langues. Cette nouvelle est l’essence même de ce qu’il faut prophétiser. Que fera-​t-​on donc si le fils d’une famille qui fait partie de l’organisation visible de Dieu, s’oppose à cette prédication du Royaume ? Que faut-​il faire si ce fils se met à annoncer ou prophétiser quelque chose qui est contre le message du Royaume et qu’il essaie, au nom de Jéhovah, d’entraîner d’autres membres de l’organisation dans cette mauvaise voie ? Que doivent faire son père et sa mère, qui sont voués et baptisés ? Ils n’ont pas le droit de donner libre cours à leurs sentiments ; ils n’ont pas le droit d’épargner même ce cher fils qu’ils ont engendré.

²² Ils doivent le prévenir qu’en prophétisant des mensonges et en agissant contre le Royaume, il commet un péché mortel. Ils ne peuvent tolérer des mensonges prononcés au nom de Jéhovah, même chez leur propre enfant. Ils doivent le transpercer. Pour eux, il est mort spirituellement ; ils n’auront aucun rapport avec lui sur le plan religieux et ils repousseront ce qu’il prophétise. Ils ne doivent rien faire pour gêner son exclusion de la société du monde nouveau, celle des témoins de Jéhovah. Ils se trouvent dans une situation qui fait penser aux paroles suivantes du Roi de Jéhovah, Jésus-Christ : “ Celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi. ” — Mat. 10:37.

23, 24. a) Comment notre fidélité pourrait-​elle être mise à l’épreuve par d’autres personnes ? b) Que dit Zacharie 13:4-6 à cet égard’ ?

²³ Mais ce n’est pas toujours au sein de sa propre famille que l’on rencontre un cas d’infidélité envers la vérité et l’organisation. Un ami intime que nous avons connu au sein de l’organisation du reste délivré de Jéhovah, peut commencer à prophétiser faussement. Les versets quatre à six du treizième chapitre de Zacharie expliquent ce qui se passe quand un tel cas se produit dans l’organisation fidèle de Dieu.

²⁴ Nous y lisons : “ Et il arrivera, en ce jour-​là, que les prophètes auront honte, chacun de sa vision, quand il prophétisera, et ils ne se vêtiront plus d’un manteau de poil pour mentir. Et il dira : Je ne suis pas prophète ; je suis un homme qui laboure la terre [ʼadhamah] ; car l’homme [ʼadham] m’a acquis (...) dès ma jeunesse. Et on lui dira : Quelles sont ces blessures à tes mains ? Et il dira : Celles dont j’ai été blessé dans la maison de mes amis. ” — Da.

25, 26. a) Qu’est-​ce qui rend ces prétendus prophètes honteux de leurs visions et quel châtiment peut être infligé ? b) Que doivent faire les amis de l’offenseur et pourquoi ?

²⁵ Comment se fait-​il que ces prophètes parmi le reste délivré de Jéhovah en arrivent à avoir honte de leurs visions ? Qu’est-​ce qui les empêche de se faire valoir comme des prophètes officiels vêtus d’un manteau de poil pour mieux tromper les autres ? C’est la manière dont ces prétendus prophètes sont traités, même dans la maison de leurs amis et associés chrétiens, les meilleurs amis étant probablement les membres de leur famille. Dans l’ancien Israël théocratique, les faux prophètes étaient jugés devant des témoins, démasqués et lapidés (Deut. 13:1-11). De nos jours, la vraie assemblée chrétienne ne peut infliger le châtiment suprême aux prophètes trompeurs qui incitent à l’infidélité envers Dieu et son royaume. Mais l’assemblée peut les frapper avec la Parole de Dieu, même au risque de leur blesser le cœur et l’esprit.

²⁶ Même les amis intimes de ces faux prophètes doivent les frapper et les blesser pour démontrer leur propre fidélité à Dieu et à son organisation fidèle visible et pour sauvegarder cette dernière. Que de tels prophètes aient honte ! II Thessaloniciens 3:14 (Li) déclare à ce sujet : “ N’ayez plus de relations avec lui, pour qu’il soit couvert de honte. ” Et Paul dit à Tite de faire preuve, dans l’enseignement, “ de pureté de doctrine, de gravité, de parole saine qu’on ne peut condamner, afin que celui qui s’oppose ait honte ”. (Tite 2:6-8, Da.) Qu’importe s’il en résulte une blessure ! “ Les blessures d’un ami prouvent sa fidélité. ” — Prov. 27:6.

27. Pourquoi est-​il bon que l’offenseur soit honteux de ses visions et que doit-​il confesser honnêtement ?

²⁷ Faites en sorte que le faux prophète que vous essayez de sauver soit obligé de reconnaître votre fidélité à la Parole de Dieu que vous avez prise pour le frapper et le blesser. Il est bon qu’il soit honteux de ses visions non conformes à la Parole de Dieu. Cela l’empêchera de se pavaner parmi nous comme un prophète spécial qui a des contacts personnels avec Dieu. Au lieu de prétendre qu’il occupe le rang élevé de prophète spécial apportant quelque chose de nouveau et de différent, il sera obligé d’admettre qu’il ne prophétisait pas sous l’influence de l’esprit de Dieu. Il n’a pas été un homme spirituel. En diffusant de telles prophéties erronées, il a agi en simple laboureur, en “ homme charnel ” qu’on a acquis comme esclave dès sa jeunesse. Il n’a jamais été un prophète officiel. Qu’il voie donc et comprenne qu’il n’aura pas de succès dans l’organisation purifiée de Jéhovah dont les membres aiment Dieu plus intensément que leurs meilleurs amis terrestres.

28. Que devons-​nous faire aux prophètes de la chrétienté ?

²⁸ Si nous sommes contre les faux prophètes au sein de la société du monde nouveau et nous trouvons dans l’obligation de les démasquer, à plus forte raison devons-​nous dévoiler les faux prophètes de la chrétienté qui prétendent parler au nom de Dieu et être ordonnés et envoyés par lui. Cette protection de la société du monde nouveau contre les faux prophètes est précisément une preuve que les témoins de Jéhovah constituent l’organisation fidèle de Dieu, utilisée par lui pour prophétiser.

29. a) De quoi le fait de prophétiser selon la vérité est-​il une preuve et qui doit prophétiser ? b) Si chacun dans l’organisation a un cœur uni, quel en sera le résultat ?

²⁹ Le fait de prophétiser selon la vérité est une preuve de l’effusion de l’esprit de Jéhovah. Ce n’est pas seulement une petite élite qui prophétise mais tout le monde — toute chair — et c’est ainsi que “ cette bonne nouvelle du royaume ” est prêchée, comme cela a été prédit. Nous sommes en sécurité aussi longtemps que nous restons dans l’organisation qui est fidèle à Jéhovah Dieu, qui est remplie de son esprit et qui accomplit l’œuvre qu’il a prévue pour notre époque. Chacun de nous devrait prier Dieu de nous donner un cœur uni pour craindre son nom. Si chacun a un cœur uni dans la crainte du nom de Jéhovah, cela favorisera l’unité de l’organisation fidèle tout entière. Ainsi, tous les membres de l’organisation parleront d’une seule bouche (Rom. 15:6), et nous demeurerons “ fermes dans un même esprit, combattant d’une même âme pour la foi de l’évangile, sans [nous] laisser aucunement effrayer par les adversaires, ce qui est (...) une preuve (...) pour [nous] de salut ; et cela de la part de Dieu ”. — Phil. 1:27, 28.

30. Si nous sommes fidèles à Dieu, comment montrera-​t-​il sa faveur à notre égard ?

³⁰ Puisque nous aurons été fidèles à Dieu, il nous sera fidèle. Il exaucera notre prière : “ Opère pour moi un signe de [ta] faveur, et que ceux qui me haïssent le voient et soient honteux. ” (Ps. 86:17, Da). À leur honte, mais comme signe de sa faveur à notre égard, Jéhovah Dieu se servira de nous pour prophétiser ou prêcher la bonne nouvelle de son royaume, selon les prophéties. Il emploiera ainsi son organisation fidèle jusqu’à la fin définitive, jusqu’à ce que son nom soit complètement sanctifié. — Mat. 24:14.

La vérité affranchit les Africains

Jésus-Christ a déclaré un jour : “ Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. ” (Jean 8:31, 32). On peut voir à quel point ces paroles sont vraies d’après l’expérience suivante :

Dans certaines régions du Liberia, la courageuse prédication de la vérité biblique par les témoins de Jéhovah a affronté les lois superstitieuses du village interdisant, par exemple, de prononcer le mot “ léopard ” dans la communauté, de transporter de l’eau autrement que sur la tête, de battre le riz ou de cuire l’huile de palme après le coucher du soleil, de fendre du bois en ville, ou d’introduire dans le village un filet de pêche mouillé. Après avoir pris connaissance de la vérité de la Bible, certains des villageois cessèrent de se conformer aux lois de la superstition. D’ordinaire, il est statué sur cette façon d’agir, et les conséquences sont terribles pour ceux qui se sont tournés vers Jéhovah, mais quand il ne leur arrive rien d’extraordinaire, des villages entiers se détournent peu à peu de ces folles interdictions. Au bout d’un certain temps, les villageois vont jusqu’à exprimer leur appréciation à cet égard. Une vieille dame, ayant l’habitude autrefois d’offrir des sacrifices à son mari défunt, fit à un témoin cette heureuse remarque : “ Nous sommes libres. ”