se ferait seulement par le pouvoir de Jéhovah Dieu, le Créateur de l’univers, et non par les hommes imparfaits. C’est lui qui a promis de réconcilier l’humanité par l’intermédiaire de son gouverneur juste et bien-aimé, Jésus-Christ. — Col. 1:19, 20.

LA VENUE DE JÉSUS

Au temps marqué par lui, Jéhovah Dieu envoya sur la terre celui qui apporterait l’unité aux hommes de bonne volonté (Luc 2:11-14). À partir du moment où Jésus commença son ministère terrestre jusqu’à sa mort, il se révéla capable de rassembler les hommes dans l’unité au moyen du royaume de Dieu. C’était là le moyen ; le royaume attirerait des hommes de toutes sortes. Ceux qui entendirent et qui crurent le message et le messager se joignirent à lui et furent unis les uns aux autres.

Ce fut à eux, aussi, que Jésus accorda un privilège unique, celui de porter à d’autres le message de paix et d’unité. Ce fut à eux aussi qu’il accorda le privilège d’être participants à la domination du Royaume, Royaume qui, au temps fixé par Dieu, détruirait le monde désuni de Satan, comme le montre Daniel 2:43, 44, où nous lisons (Jé) : “ Selon que tu as vu le fer mêlé à l’argile de la terre cuite, ils se mêleront en semence d’homme, mais ils ne tiendront pas ensemble, de même que le fer ne se mêle pas à la terre cuite. Au temps de ces rois, le Dieu du ciel dressera un royaume qui jamais ne sera détruit, et ce royaume ne passera pas à un autre peuple. Il écrasera et anéantira tous ces royaumes, et lui-​même subsistera à jamais. ”

L’histoire du passé et celle du présent montrent que la paix et l’unité par les efforts de l’homme ne purent jamais être permanentes, à cause de la domination des hommes imparfaits qui ne se sont jamais attachés et continuent à ne pas s’attacher à leurs traités et accords en faveur de la paix. Selon la prophétie de Daniel, un monde uni et une paix durable dépendraient de Jéhovah Dieu et de son royaume promis. Compter sur Dieu pour apporter l’unité à l’humanité par son royaume n’apportera aucune déception. Il faut que survienne, en premier lieu, la disparition de la source de toute désunion, surtout de Satan le Diable, de ses démons invisibles et de la domination imparfaite des hommes de ce monde méchant. — Luc 21:10, 11, 25, 26, 31, 32.

L’œuvre consistant à amener les hommes dans l’unité en les attirant au Royaume se poursuivit après que Jésus eut achevé sa course terrestre. Jéhovah avait décidé d’avoir un corps associé de fidèles disciples de Jésus-Christ. Ils devaient être associés avec lui dans la domination d’un seul monde de justice. L’appel de ces personnes s’est poursuivi à travers de nombreux siècles jusqu’à l’époque actuelle que nous vivons. Tandis que Jésus était encore vivant sur la terre, comme homme, de nombreux Juifs devinrent ses disciples et furent attirés par le message du Royaume. Cependant, ce ne fut pas avant le jour de la Pentecôte que plusieurs milliers furent ajoutés. Et au temps marqué, Jéhovah étendit son appel à des hommes de toutes les nationalités pour devenir membres du seul corps unifié, destiné à participer à la domination du royaume de la justice. “ Il n’y a plus ni Juif ni Grec, il n’y a plus ni esclave ni libre, il n’y a plus ni homme ni femme ; car tous vous êtes un en Jésus-Christ. ” — Gal. 3:28.

LES 144 000 ET LA “ GRANDE FOULE ”

Jéhovah a limité à 144 000 le nombre de ceux qui participeront à la domination spirituelle céleste (Apoc. 14:1, 3). Aujourd’hui, la majeure partie des membres du “ corps du Christ ” ont déjà reçu leur récompense pour leur fidélité au Royaume et sont actuellement dans le ciel. Il reste encore sur la terre un reste de ces fidèles qui ont la responsabilité de prêcher le message du Royaume comme Jésus et ses disciples le firent. Cette œuvre de prédication aide les hommes de bonne volonté envers Dieu, en tous lieux, à mettre leur espérance dans le Royaume comme le seul moyen d’unifier les personnes bien disposées envers la justice. L’espoir de toutes ces personnes de bonne volonté à qui il est prêché est de vivre à jamais sur la terre, laquelle sera affranchie de tous les actes de désunion qui prévalent aujourd’hui.

En apprenant les nombreux bienfaits que le royaume de Dieu apportera, ces personnes de bonne volonté vouent joyeusement leur vie au service de Dieu et participent à la divulgation de la bonne nouvelle. Une description prophétique nous est donnée, dans Apocalypse 7:9, 10, de la grande foule de personnes qui recherchent l’unité, la paix et le salut pour la vie éternelle : “ Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains. Et ils criaient d’une voix forte, en disant : Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’agneau. ”

Cette foule de personnes viennent de partout et elles ont entendu la bonne nouvelle du royaume de Dieu. Elles ne comptent plus sur les hommes et leurs gouvernements imparfaits pour obtenir la paix et l’unité. Elles sont maintenant unies dans le service du seul vrai Dieu, Jéhovah, et de son Roi-Gouverneur, Jésus-Christ. Elles n’attribuent pas leur salut aux gouverneurs de ce monde et aux architectes d’un “ monde meilleur ” ; plutôt, elles en sont redevables à Jéhovah Dieu et à Jésus-Christ, le Gouverneur désigné du monde nouveau de la justice. Elles doivent s’attacher maintenant aux principes qui s’appliquent au reste des disciples du Christ, comme l’apôtre l’a déclaré : “ Il n’y a ici ni Grec ni Juif, ni circoncis ni incirconcis, ni barbare ni Scythe, ni esclave ni libre ; mais Christ est tout et en tous. ” — Col. 3:11.

C’est maintenant aussi que tous les hommes de bonne volonté envers Jéhovah Dieu et son royaume doivent démontrer

Honorons Jéhovah avec nos choses de valeur

“ Vos contributions prévues ” y aident

AUJOURD’HUI, plus que jamais, les hommes honorent et “ serv(ent) (rendent un service sacré à, NW) la créature au lieu du Créateur ”. Quelle conduite insensée, car seul Jéhovah Dieu mérite notre honneur et notre service sacré ! — Rom. 1:25.

Pourquoi ? Parce que Jéhovah Dieu seul est le Très-Haut, le Tout-Puissant, le Souverain suprême. Seul, il est “ de temps indéfini en temps indéfini ” ; en lui seul “ est la source de la vie ”. Il est la source de toute vraie sagesse, la perfection dans la justice et la personnification de l’amour. “ Toute grâce excellente et tout don parfait ”, passés, présents et à venir, viennent de lui. Comme l’a si bien exprimé l’apôtre Paul aux philosophes, sur la Colline de Mars : “ Car en lui nous vivons et nous nous mouvons et nous sommes. ” — Ps. 90:2, NW ; 36:10 36:9, NW ; Jacq. 1:17 ; Actes 17:28, Da.

Et, plus que tous les autres, les chrétiens voués ont raison d’honorer Jéhovah, car nous avons une meilleure appréciation de notre Créateur et nous avons reçu une plus grande part de sa bonté imméritée. Nous avons été amenés des “ ténèbres à son admirable lumière ”. “ La vérité nous a affranchis ” ; affranchis de la superstition et de la fausse religion, de la crainte de l’homme et de l’esclavage des organisations humaines et de celui du péché et de l’égoïsme. Nous avons été rassemblés dans une belle et pure société du monde nouveau, mue par des principes justes. Et notre espérance est celle du royaume de Dieu qui mettra fin bientôt à toute la méchanceté et au mal et restaurera le paradis sur la terre. — I Pierre 2:9 ; Jean 8:32 ; II Pierre 3:13.

Eu égard à ce que Jéhovah Dieu est et à ce qu’il a fait, fait et fera encore pour nous, conformément à ses sûres promesses, combien il est opportun que nous prenions garde à son commandement : “ Honore (Jéhovah) avec tes biens et avec les prémices de tout ton revenu ” ! Et, non seulement le sens de la justice exige que nous l’honorions ainsi, mais agir de cette façon, c’est également suivre la voie de la sagesse, car il promet que “ j’honorerai celui qui m’honore ”. Cet honneur s’accompagne aussi de prospérité : “ Alors tes greniers seront remplis d’abondance, et tes cuves regorgeront de moût. ” Cette promesse se réalise aujourd’hui, sinon littéralement, du moins sur le plan spirituel. — Prov. 3:9 ; I Sam. 2:30 ; Prov. 3:10.

Mais, par-dessus tout, l’amour appréciateur et reconnaissant devrait nous inciter à honorer Jéhovah avec tous nos biens ; ses expressions d’amour à notre égard devraient éveiller à leur tour notre amour pour lui. Cette façon d’agir apporte sa récompense, car “ il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ”. — Actes 20:35.

NOS CHOSES DE VALEUR

Quelles sont les choses de valeur avec lesquelles nous devons honorer Jéhovah ? Parmi elles se trouvent notre amour, notre dévouement, lequel lui appartient exclusivement, notre cœur. Elles comprennent aussi notre temps et notre force vitale. Pour être à même d’honorer Jéhovah avec ces choses, nous devons en faire un usage sage, car il y a tant de choses aujourd’hui qui réclament notre temps et nos forces. Si nous les gaspillons étourdiment, il nous restera très peu de choses avec quoi honorer Jéhovah ; de simples résidus, qu’on ne peut guère appeler “ choses de valeur ”, et certainement pas “ prémices ”, lesquelles, dans les temps anciens, représentaient la meilleure partie des récoltes. Cela signifie que nous devons réserver du temps pour l’étude et la méditation, pour les réunions du groupe et les différentes branches du ministère chrétien.

À cet effet, il nous faut être sur nos gardes contre les pièges toujours présents du matérialisme. L’ingéniosité de l’homme a imaginé de nombreux et agréables moyens et divertissements pour passer le temps. S’ils n’échappent pas à notre contrôle, ils peuvent nous procurer la détente dont nous avons besoin, mais si nous leur permettons de nous emporter, ils dévoreront toutes nos choses de valeur, ne nous laissant rien avec quoi honorer Jéhovah. Et ces choses absorbent le temps et l’énergie non seulement quand vous en profitez mais encore lorsque vous prenez des dispositions pour en jouir.

Oui, ces choses dévorent nos biens matériels, surtout notre argent, biens qui sont parmi les choses de valeur que nous pouvons utiliser pour honorer Jéhovah. Nous avons peut-être de la place dans notre maison pour héberger un ministre ou un couple à plein temps, ou pour loger un représentant spécial de la Watch Tower Society. Une automobile est une autre chose de valeur avec laquelle nous pouvons honorer Jéhovah, en l’utilisant pour en amener d’autres ainsi que nous-​mêmes aux réunions du groupe, pour aider tous nos frères à sortir dans le ministère, dans le champ, et pour en amener le plus possible aux assemblées et aux congrès.

Et, pour ce qui est de l’argent lui-​même, il existe tant de façons dont nous pouvons l’utiliser sagement pour l’honneur de Jéhovah. En premier lieu, nous pouvons contribuer à l’entretien de la Salle du Royaume locale, privilège qui est nôtre peu importe le peu que nous pouvons donner.

Lorsque nous prêtons assistance à nos frères dans le besoin, surtout à ceux qui sont dans le ministère à plein temps, nous honorons aussi Jéhovah avec nos choses de valeur. Comment ? Parce que, de cette façon-​là, nos frères sont, non seulement en mesure de mieux servir Jéhovah, mais le fait qu’ils expriment à Jéhovah leur appréciation pour de tels dons l’honore également, comme Paul le fait observer : “ Le secours de cette assistance non seulement pourvoit aux besoins des saints, mais il est encore une source abondante de nombreuses actions de grâces envers Dieu. ” — II Cor. 9:12.

Et de plus, nous avons le privilège d’honorer Jéhovah avec nos choses de valeur en envoyant régulièrement des contributions à la Watch Tower Society, canal que Jéhovah emploie aujourd’hui pour faire connaître son nom et son royaume et pour nourrir son peuple. La Société organise des assemblées, telles que la grande assemblée internationale qui s’est tenue cet été, du 27 juillet au 3 août, au Yankee Stadium et aux Polo Grounds à New-​York.

L’ampleur de l’œuvre de prédication qui est faite, en accomplissement de Matthieu 24:14, sous la direction de cette Société, se voit d’après les rapports publiés dans le Yearbook of Jehovah’s Witnesses de 1958 ainsi que dans l’édition du 1^er janvier 1958 de ce journal. Ces rapports révélèrent que cette œuvre est accomplie dans 164 pays et îles de la mer par un maximum de 716 901 ministres chrétiens qui ont consacré plus de cent millions d’heures en 1957 à prêcher la bonne nouvelle, et cela en 120 langues environ. Ils ont tenu aussi 442 265 réunions publiques et conduit chaque mois une moyenne de 413 049 études bibliques dans les foyers des habitants.

Pour que cette Société puisse dresser convenablement le plan de son activité pour l’année à venir et afin que nous soyons pratique et conséquent dans le soutien que nous donnerons à cette œuvre par des contributions financières, il existe la disposition connue sous le nom de “ Vos contributions prévues ”. Pour coopérer avec elle, nous informons la Société, une fois par an, en septembre, par carte ou lettre, de la somme que nous serons en mesure de verser comme contributions pendant l’année à venir. Dans chaque cas, ces contributions devraient être envoyées à la filiale du pays dans lequel vous habitez ; il y a plus de quatre-vingts filiales dans le monde entier.

En écrivant, vous pouvez exprimer quelque chose de ce genre : “ J’ai l’espoir qu’au cours des douze prochains mois, je serai à même de donner à l’œuvre de prédication de la bonne nouvelle du royaume de Dieu la somme de ____________________, contribution que je ferai en tels versements et à tels moments qui me conviendront et dans la mesure où je prospérerai grâce à la bonté imméritée de Jéhovah par Jésus-Christ. ” (Signature). À la page 258 de cette édition de La Tour de Garde se trouve une liste de quelques filiales d’expression française. Une liste complète de toutes les filiales se trouve à la dernière page de la plupart des livres et des brochures de la Société.

Honorons donc Jéhovah avec nos choses de valeur, les prémices, le meilleur, de tout ce que nous possédons, puis jouissons de la prospérité spirituelle qu’il promet à ceux qui le font.