(amour, Sy), vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix. ” Le prisonnier Paul désirait que l’organisation du Seigneur fût unie, qu’elle fût un. Les “ dons en hommes ” avaient été donnés à la nouvelle organisation visible dans ce dessein.

23. Comment devaient se comporter ces “ dons en hommes ” ?

²³ L’assemblée de Dieu devait se composer, non de personnes soucieuses en premier lieu de positions importantes, mais de serviteurs (Jacq. 2:1-4). Jésus fut l’exemple de l’assemblée. Il dit que celui qui était le plus grand parmi ses frères devait être leur esclave. Il fit preuve d’humilité en lavant les pieds de ses disciples, la nuit de la dernière pâque, lorsqu’il introduisit la commémoration de sa mort (Jean 13). Il leur montrait par là combien ils devaient être humbles et esclaves de leurs frères. Les apôtres furent les membres principaux appelés à être des “ dons en hommes ”, des évangélistes, des bergers et des instructeurs. Ils ne devaient pas dominer sur le troupeau, mais être des bergers en prenant soin de l’organisation visible (I Pi. 5:2-4). Ces représentants spéciaux devaient aider les membres de l’assemblée à comprendre leur devoir d’être ministres.

24. Quelle responsabilité incombait aux brebis et aux bergers ?

²⁴ Après avoir été attiré dans l’organisation du Seigneur et avoir reçu la hardiesse dans la parole, chaque membre devait marcher d’une manière digne de la vocation qui lui avait été adressée. Une même responsabilité incombait aux bergers et au troupeau : en leur qualité de ministres, il leur fallait être fidèles dans le service.

UNITÉ COMME CORPS

25. Comment doivent-​ils travailler, et à quelle fin ?

²⁵ Les membres de l’assemblée devaient voir avec les mêmes yeux en ayant des points de vue positifs identiques. Il leur fallait comprendre le but du rassemblement des serviteurs du Très-Haut, c’est-à-dire la proclamation de cette bonne nouvelle du Royaume dans le monde entier pour servir de témoignage, la glorification du nom de Jéhovah, la prédication de son Fils Jésus-Christ et la déclaration des saints secrets que Dieu a révélés par sa Parole. Tous les membres de l’organisation visible du Seigneur devaient collaborer à cette seule fin. Ils ne pouvaient pas travailler l’un contre l’autre car les membres qui composent le corps n’agissent pas de cette façon. C’est pourquoi Paul dit encore aux Éphésiens (4:4-6) : “ Il y a un seul corps et un seul (esprit), comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation ; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous. ” Par sa Parole et son organisation visible, Jéhovah entretenait des relations avec les membres du corps. Il agit de la même manière à notre époque, en faveur de notre unité comme corps.

26. Quelle était la composition de l’assemblée en ce temps-​là, et pour réussir comme organisation, que devaient-​ils faire ?

²⁶ Examinez la situation aux jours de Paul. Des Juifs acceptaient la vérité, les uns avaient été enseignés par les pharisiens, les autres par les sadducéens. Paul lui-​même avait été autrefois un pharisien. Il y avait aussi des Égyptiens, des personnes originaires de l’Asie mineure, de la Grèce, de Babylone et d’autres contrées lointaines — tous ces hommes se côtoyaient dans la seule assemblée du Seigneur. Il fut un temps où ils vivaient à leur manière, pratiquaient des religions différentes, mais maintenant il leur fallait vivre en commun sous un seul Dieu avec, comme guide, la Bible ou Parole de Dieu. Ils devaient former son organisation visible, être hardis dans la parole et résolus à faire la volonté de Dieu. Si cette organisation était appelée à prospérer, il leur fallait collaborer comme le font les membres du corps humain qui coopèrent dans l’intérêt de l’organisme entier.

27. Pourquoi ne devait-​il pas y avoir de divergences de points de vue et dans le travail ?

²⁷ Paul faisait bien comprendre aux Éphésiens qu’il n’y avait qu’un seul corps, — et qu’un seul esprit, celui de Dieu, le dirigeait. Ils avaient été appelés à une seule espérance : être cohéritiers avec Jésus-Christ dans le royaume céleste et vivre éternellement. Tous avaient la même foi fondée sur la Parole infaillible de Dieu, le même baptême et le même Père dans les cieux. Par conséquent, les membres du corps ne devaient pas professer des points de vue différents, mais s’efforcer d’accomplir la grande œuvre en pratiquant la pure adoration du Dieu Très-Haut, en participant à la justification de Son nom et de Sa Parole et en aidant tous les hommes de bonne volonté à recevoir une connaissance de Ses desseins. Cela fut fait du temps de Paul et cela peut s’effectuer de nos jours.

28. De nos jours, où trouvons-​nous une telle organisation visible et active, et qui peut y entrer et comment ?

²⁸ Les sages paroles de Paul disant que Jéhovah aurait une organisation visible et active se réalisent-​elles de nos jours ? Où trouve-​t-​on à notre époque une organisation semblable à l’assemblée dont Paul parlait ? Existe-​t-​il un groupe d’hommes ayant un seul Père, Celui de tous les membres de l’assemblée, lequel est au-dessus de tous, parmi tous et en tous, un Père qui prend soin de ses enfants et les maintient dans la voie pure de l’adoration ? Quel privilège et quelle joie de pouvoir répondre par l’affirmative : une telle organisation existe. Du temps des apôtres on trouvait une organisation visible de ce genre dans la première assemblée du Christ. En 1952, on la trouve dans le groupe de chrétiens connus sous le nom de témoins de Jéhovah. Ils forment l’organisation visible de Jéhovah dans laquelle on peut entrer si l’on pense comme Paul et que l’on a une foi semblable à la sienne.

29. En quoi les témoins actuels de Jéhovah ressemblent-​ils à l’assemblée primitive ?

²⁹ Notez la ressemblance entre les témoins actuels de Jéhovah et les assemblées primitives de fidèles témoins de Jéhovah. Les premiers croient fermement à la Parole de Dieu, l’étudient, la prêchent et vivent selon ses principes. Ils se “ (supportent) les uns les autres ” par amour, malgré que leurs coutumes diffèrent et qu’ils parlent des langues différentes dans toutes les parties du monde. Ils obéissent à l’ordre de prêcher le Royaume dans le monde entier pour servir de témoignage (Mat. 24:14). Ainsi, dans toutes les parties de la terre, ils révèlent l’unité de l’organisation visible de Dieu.

Organisation pour le ministère

1. Qu’enseigna Jéhovah à son Fils, et quelles dispositions prit ce dernier ?

JÉHOVAH est le plus grand organisateur. Il enseigna à son Fils Jésus-Christ la manière d’organiser. Pendant son séjour terrestre, celui-ci choisit ses disciples et leur apprit comment rassembler un plus grand nombre d’ouvriers, amis de la vérité et de la justice. En ce temps-​là, il s’agissait d’un “ petit troupeau ”, aujourd’hui il s’agit du rassemblement d’une “ grande foule ” d’“ autres brebis ”. Pour réunir le “ petit troupeau ”, Jésus prit des dispositions pour organiser l’assemblée et la développer jusqu’à en faire un groupe fort et actif, assisté de serviteurs compétents. C’est pourquoi l’apôtre Paul cite Psaumes 68:19 68:18, NW en disant : “ Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs (instructeurs, NW), pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction. ” — Éph. 4:11-14.

2. Quel fut le but de toute cette organisation et, en conséquence, qui l’assemblée assiste-​t-​elle de nos jours ?

² Jéhovah Dieu prenait un grand intérêt à ce que l’on organisât soigneusement l’assemblée primitive et qu’on s’occupât d’elle. Le Fils Jésus-Christ distribua des dons à ses disciples afin que certains fussent apôtres, d’autres prophètes, évangélistes ou missionnaires et d’autres encore des instructeurs compétents. Mais pourquoi cette organisation dans le corps du Christ ? Pour “ Le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi ”. À notre époque, l’organisation visible sert aussi à assister la “ grande foule ” d’“ autres brebis ”. Celles-ci n’appartiennent pas au “ petit troupeau ”, mais il faut les faire parvenir à la maturité dans la connaissance exacte du Fils de Dieu. N’étant pas cohéritières avec Jésus dans le royaume céleste, elles hériteront de la vie dans le monde nouveau et juste sous la domination de ce royaume.

3. Comment faut-​il regarder l’organisation ? Comment parviennent-​ils à la maturité ?

³ Celui qui vient à l’organisation du Seigneur, après une étude de sa Parole, ne doit la voir que d’une seule manière. Il n’entra jamais dans le dessein de Dieu d’avoir des centaines de cultes à travers le monde, professant chacun une foi différente, une doctrine différente, etc. Il ne pouvait y avoir qu’“ une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous ”. Jéhovah veut que ceux qui cherchent le salut parviennent à une connaissance exacte de ces vérités (Rom. 10:11-13). Il désire qu’ils atteignent l’état d’homme fait, la maturité. Le seul moyen de croître ainsi est d’acquérir la connaissance par l’étude. Les fausses religions ne répandent pas la connaissance exacte de la Parole de Dieu. En revanche, les témoins de Jéhovah désirent que les hommes de toute espèce se familiarisent avec les Écritures et obtiennent cette foi qui les identifiera comme les “ autres brebis ” du Christ.

4. Quel était le but du perfectionnement et de l’instruction des membres, pourquoi ?

⁴ L’enseignement que l’on donna aux membres du “ petit troupeau ” au temps des apôtres servait au perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère. L’organisation apostolique tout entière était une organisation de ministres. Ce n’était pas un corps de laïques, avec un ou deux ecclésiastiques à la tête de chaque assemblée. L’instruction et le perfectionnement donnés en ce temps-​là au “ petit troupeau ” devaient faire de chacun des membres un ministre ordonné compétent. Il ne fallait pas que, dans l’organisation, il y eût longtemps des enfants quant aux choses spirituelles. Certes des nouveaux ne cessaient d’arriver, mais ils ne restaient pas enfants dans la Parole “ flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes ”. Des idées différentes ne devaient pas opposer une partie de l’assemblée à l’autre. L’étude ferait de tous des hommes mûrs et l’unité régnerait dans l’organisation visible de Dieu. S’il en fut ainsi du “ petit troupeau ”, il doit en être de même des “ autres brebis ”.

5. Pour quelle séparation n’y avait-​il aucune disposition et pourquoi ?

⁵ Il ne devait y avoir ni arrêt dans la croissance ni repos. Tous devaient se mettre en garde contre la tromperie des hommes. Il n’y avait aucune disposition pour se séparer, en se satisfaisant de l’enseignement d’un homme, en un petit groupe de méthodistes par ici, un petit groupe de baptistes par là et une autre organisation religieuse ailleurs. La Parole de Jéhovah révèle qu’une personne peut planter, une autre arroser, mais que c’est Dieu qui fait croître. C’est à lui et à personne d’autre que tous appartiennent. — I Cor. 3:6-9.

6. Comment chacune d’elles doit-​elle parvenir à la maturité et rester à sa place ?

⁶ Puisque les “ autres brebis ” ont reçu maintenant la bonté imméritée de Jéhovah, et qu’elles sont sa possession, elles devraient travailler avec acharnement, afin d’atteindre l’état d’homme fait et demeurer dans l’organisation visible de Dieu. Pour parvenir à cet état il faut que chacune d’elles ait le même esprit, qu’elles étudient la vérité.

7. En parlant de quoi et en manifestant quelle qualité croîtront-​ils ? Pourquoi ?

⁷ Paul dit encore dans le raisonnement qu’il tint à l’assemblée de Dieu : “ Mais que, professant la vérité dans l’amour, nous croissions à tous égards en Celui qui est le chef, Christ. ” (Éph. 4:15, Sy). En effet la chose vitale était de parler de la vérité. C’est dans la Parole de Dieu seule que les apôtres, les évangélistes et les missionnaires de ce temps-​là puisaient la vérité. Il en est de même aujourd’hui. Les témoins de Jéhovah reçoivent régulièrement la visite de frères mûrs, représentants spéciaux de la Watch Tower Society, de qui on attend qu’ils parlent et vivent selon la vérité exposée dans les Écritures. Non seulement les frères mûrs, mais les membres de l’assemblée entière de Dieu, son organisation visible, doivent examiner les choses provenant de la Parole de Dieu, les voir sous le même angle en ayant la pensée du Seigneur ainsi que son esprit. Grâce à notre étroite association et à l’amour que nous avons pour Jéhovah, croissons dans ces choses. Si nous n’aimions pas l’organisation visible de Dieu, la croissance serait retardée ou s’arrêterait. Les dissensions et les luttes empêchent de progresser, tandis que la paix, l’amour et la joie font croître.

8. Selon la description de Paul, ils doivent être semblables à quel organisme ?

⁸ Le corps humain qui croît est un merveilleux exemple de coordination dans le mouvement et les fonctions. Un organisme humain peut accomplir des choses, effectuer un travail. Il est composé de beaucoup de membres, et pourtant aucun d’eux, dans sa fonction, n’empêche d’atteindre le but désiré. C’est pourquoi Paul, en raisonnant sur le “ corps de Christ ” déclare que “ c’est par lui que le corps tout entier, uni et consolidé par tous les liens qui le desservent, selon la mesure d’activité propre à chaque membre, opère sa croissance organique pour s’édifier dans la charité (amour, Sy) ”. — Éph. 4:16, Liénart.

9. Comment est-​ce là la manière dont les témoins de Jéhovah travaillent par toute la terre ?

⁹ Quand chaque tissu, chaque lien et chaque muscle de l’organisme répond aux messages du cerveau, quelle unité dans l’action cela ne révèle-​t-​il pas ! C’est là une image montrant comment parvenir à l’unité de l’organisation visible de Dieu dirigée par Jésus-Christ, la Tête. Un homme habile, maître d’un corps bien proportionné, peut accomplir des choses. C’est ce qui se passe chez les témoins actuels de Jéhovah dans le monde entier. Placés sous l’autorité de Jéhovah, le plus grand des instructeurs, ils reçoivent de lui des instructions par l’intermédiaire de Jésus-Christ. Ils étudient les Écritures et ont l’esprit de Dieu. ILS SONT ENTREPRENANTS ET ACCOMPLISSENT DES CHOSES. Toutes les parties de l’organisation : chaque service, chaque groupe, chaque filiale et chaque home missionnaire apportent leur concours. Elles fonctionnent toutes dans l’unité comme membres respectifs de l’organisation entière, du corps, ce qui fait croître l’organisation dans l’amour.

10. Quelle est la raison de leur croissance extraordinaire ?

¹⁰ En examinant l’œuvre des témoins de Jéhovah en 1951, on se rend compte, une fois de plus, qu’ils travaillent dans l’unité. Il ne fait aucun doute que, dans leur œuvre, l’esprit de Jéhovah repose sur eux. Ils ne l’ont pas accomplie par leur propre force. Ils ont “ un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père ”. Le peuple du Seigneur s’associe dans une seule organisation édifiée dans l’amour : premièrement l’amour pour Jéhovah, le donateur de tout don parfait, et deuxièmement l’amour pour le prochain. Voilà ce qui explique la croissance extraordinaire de l’organisation des témoins de Jéhovah.

LIBÉRATION POUR LE MINISTÈRE

11. À quoi prennent-​ils intérêt et comment travaillent-​ils pour libérer d’autres humains ?

¹¹ Aujourd’hui, les témoins de Jéhovah s’occupent d’une chose qui laisse indifférents les autres humains : la prédication de la bonne nouvelle du Royaume dans le monde entier pour servir de témoignage. Ils aiment prêcher ; bien plus, ils prennent intérêt à instruire d’autres humains en vue du ministère. Ils savent que cela signifie le salut pour d’autres, ainsi qu’il est écrit : “ Veille sur toi-​même et sur ton enseignement ; persévère dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-​même, et tu sauveras ceux qui t’écoutent. ” (I Tim. 4:16). Les témoins de Jéhovah se rendent jusqu’aux extrémités de la terre en disant aux prisonniers de la Babylone moderne : “ Sortez ! ” Des centaines de milliers d’hommes de toute espèce, désireux de prêcher la bonne nouvelle du Royaume, sortent de ce monde babylonien. Ils ont besoin d’assistance et d’instruction.

12. Comment les humains n’ont-​ils pas été instruits par les systèmes religieux de Babylone ?

¹² Une chose est certaine : les hommes de bonne volonté n’ont pas reçu une instruction appropriée des religions babyloniennes de ce vieux monde. Des millions de personnes se rendent chaque dimanche à l’église pour écouter leur prêtre. Après un sermon de 10 à 15 minutes et les cérémonies d’usage pour ce jour, elles en sortent sans bonne nouvelle à prêcher au monde. On leur a fait la critique d’un livre populaire ou donné certains aperçus sur la politique. Il se peut aussi que le prêtre ou le pasteur ait développé une pensée abstraite de l’Écriture, à moins qu’il n’ait préféré se servir d’une citation biblique pour se lancer dans une agréable digression philosophique. Mais où est la “ seule espérance ” ? Où est la “ seule foi ” ? Où trouver la connaissance exacte du Fils de Dieu ? Où est la croissance jusqu’à l’état d’homme fait ? Où se manifeste l’intérêt pour le royaume de Dieu ? Où existe la seule organisation visible édifiée sur l’amour ?

13. Que seraient tous les membres des églises s’ils avaient reçu la vraie instruction ? Pourquoi ?

¹³ Si dans les prétendues églises “ chrétiennes ”, on avait enseigné la Parole de Dieu et les vérités qui y sont contenues, tous leurs membres auraient été instruits pour être ministres. Avez-​vous noté au cours de notre étude (page 56, § 4) que la raison pour laquelle on pourvut à des instructeurs fut “ le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère ” ? Oui. Par conséquent, s’engager dans l’adoration pure et sans tache signifie être prédicateur, ministre et serviteur de Jéhovah, le Très-Haut. La chrétienté a failli sous ce rapport.

14. De quelle manière travaillent les témoins pour que les intéressés deviennent ministres ?

¹⁴ À l’opposé de l’attitude indifférente des fausses religions, les témoins de Jéhovah travaillent avec ardeur afin de faire de chaque intéressé à la vérité un ministre qualifié du royaume de Dieu. Ils s’efforcent d’amener à maturité dans la connaissance de la Parole de Dieu tous ceux qui ne sont pas mûrs. Lorsqu’on les y invite, pour conduire une étude, les témoins de Jéhovah se rendent dans les foyers. Ces ministres de Jéhovah passent avec les hommes de bonne volonté autant de temps qu’ils désirent afin de les aider à connaître ce que Dieu leur réserve. Peu de temps après que ces intéressés ont commencé à étudier la Bible et les publications employées comme auxiliaires d’étude, ils se mettent à en parler à leurs voisins. Il ne leur faut guère plus de temps pour se rendre dans les Salles du Royaume des témoins de Jéhovah où sont conviés, pour une étude des choses profondes de la Parole de Dieu, tous les amis de la justice. Encore un peu