fruits pourris. “ Vous les reconnaîtrez à leurs fruits ”, car “ tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits ”. — Mat. 7:16, 17.

16, 17. a) Quelle est la cause de la maladie de la chrétienté ? b) Quels textes scripturaux décrivent avec pertinence sa disposition envers le travail ?

¹⁶ La maladie dont souffre la chrétienté a été provoquée par une disette de nourriture spirituelle appropriée, disette due à son indolence, son indifférence et sa prédilection pour le sommeil. “ La paresse fait choir dans la torpeur ; l’âme nonchalante aura faim. Le paresseux plonge la main dans le plat, mais ne peut même pas la ramener jusqu’à sa bouche. ” Si la chrétienté avait suivi les recommandations du Sage, elle aurait pu recevoir instruction de la menue fourmi. “ Va voir la fourmi, paresseux ! observe ses mœurs et deviens sage : elle qui n’a ni magistrat ni surveillant ni chef, durant l’été elle assure sa provende, et amasse, au temps de la moisson, sa nourriture. Jusques à quand, paresseux, resteras-​tu couché ? quand te lèveras-​tu de ton sommeil ? Ce n’est rien de dormir, rien de s’assoupir, rien de croiser les bras en s’allongeant ! Mais, tel le rôdeur, te vient l’indigence, et la disette comme un mendiant. ” — Prov. 6:6-11 ; 19:15, 24, Jé.

¹⁷ La situation critique de la nonchalante chrétienté est aussi décrite avec pertinence dans d’autres sentences des Proverbes : Comme la porte tourne sur ses gonds, ainsi se tourne la chrétienté sur son lit de repos, lorsque la véridique Parole de Dieu la pique. Elle repousse le conseil de Jéhovah, est fort sage à ses propres yeux, orgueilleuse et arrogante à l’extrême. Toute sa maison est percée comme une passoire, en de nombreux endroits son toit s’affaisse sur elle, néanmoins elle est trop fainéante pour le réparer. Ses champs religieux sont couverts de broussailles, complètement étouffés par d’épineuses superstitions païennes, par des traditions engendrant la confusion et des pernicieuses doctrines de démons. Cependant, elle préfère dormir et rêver de ses anciens amants et de ceux d’aujourd’hui. “ J’ai passé près du champ d’un paresseux, et près de la vigne d’un homme dépourvu de sens. Et voici, les épines y croissaient partout, les ronces en couvraient la face, et le mur de pierres était écroulé. J’ai regardé attentivement, et j’ai tiré instruction de ce que j’ai vu. Un peu de sommeil, un peu d’assoupissement, un peu croiser les mains pour dormir !... et la pauvreté te surprendra comme un rôdeur, et la disette, comme un homme en armes. ” — Prov. 24:30-34 ; 26:14-16 ; Eccl. 10:18.

18, 19. Sous quel rapport la voie suivie aujourd’hui par la chrétienté est-​elle la même que celle dans laquelle s’engagea l’infidèle Israël ?

¹⁸ Les preuves sont écrasantes qui prouvent la déchéance de la chrétienté ; elle n’est chrétienne que de nom, et est un cep dégénéré. Elle a eu toute occasion d’être une organisation fertile à la louange de Dieu, mais elle est indolente et paresseuse comme l’infidèle nation d’Israël. Son modèle, la nation d’Israël selon la chair, fut plantée comme une vigne précieuse, avec la mission de conquérir le territoire reçu de Dieu ; les Israélites eurent du succès aussi longtemps qu’ils s’efforcèrent d’accomplir cette mission. Cela ne dura guère, ils ralentirent peu à peu leur œuvre, modifièrent leur attitude envers la tâche que Dieu leur avait confiée et cessèrent bientôt toute activité. Dans leur nonchalance ils argumentaient ainsi : Il est plus facile de conclure des compromis avec les nations qui se sont établies dans le pays et qui adorent les démons, que de les chasser en les combattant. Ayant porté leur attention sur leurs intérêts personnels, égoïstes, ils éprouvèrent des revers et subirent échec sur échec. En tant que nation, ils ne persévérèrent pas dans la pure adoration de Jéhovah. En tant que nation, ils ne s’en tinrent pas aux justes lois de Jéhovah. En tant que nation, ils ne furent pas aux yeux des peuples environnants des témoins gardant fidèlement leur alliance envers Jéhovah.

¹⁹ Il en est de même de la chrétienté indigne et pour des raisons identiques. Elle ne persista pas dans la pure adoration de Jéhovah ; au lieu de cela elle conclut des compromis avec pour ainsi dire toutes les formes de démonisme. Elle a transgressé, modifié et violé chaque commandement et précepte divin. Il en est résulté que “ la terre est profanée par ses habitants ; car ils ont transgressé les lois, violé les règles, rompu l’alliance éternelle ”. En cette époque de la fin, la chrétienté a laissé échapper le privilège d’être les témoins de Jéhovah. — És. 24:5, Les Moines de Maredsous.

IDENTIFICATION DE L’ORGANISATION APPROUVÉE PAR DIEU

20, 21. a) Quels faits prouvent que Dieu a une organisation sur terre qui suit la voie esquissée par Jésus-Christ ? b) Par qui cette organisation est-​elle dirigée et quel message proclame-​t-​elle ?

²⁰ Malgré le misérable échec de la chrétienté, Jéhovah a ici-bas, de nos jours, une organisation véritable, fidèle à l’alliance et zélée, se composant de personnes suivant sans cesse l’exemple laissé par le Christ. De même que les premiers disciples de Jésus furent rassemblés et séparés de l’infidèle Israël pour former un peuple particulier pour le nom de Dieu, de même des hommes et des femmes de toutes conditions sociales et de multiples langues et nationalités ont été invités aujourd’hui à sortir des systèmes babyloniens de la chrétienté pour constituer une vraie société chrétienne, le noyau de la société du monde nouveau (I Pi. 2:9). Ils sont encore dans ce vieux monde, il est vrai, mais n’en font pas partie, ils ne se mêlent pas de ses querelles politiques, de ses traités de commerce, de ses entreprises économiques ou de ses mouvements religieux (Jean 17:16 ; Phil. 2:15). Ils placent leur espérance et leur confiance dans le royaume de Dieu et prient ardemment pour que le succès et le triomphe qu’il remportera à Harmaguédon soient complets. Ils se laissent diriger par les principes théocratiques d’amour, de vérité et de justice. Ils observent les deux grands commandements, manifestent de l’amour envers Jéhovah et leur prochain et vont pour ces raisons parmi les hommes, consolant les veuves et autres survivants dans leur affliction et avertissant les méchants de la destruction imminente. Ils ont refusé et refusent toujours de conclure des compromis avec des dictateurs impies et des gouvernants corrompus de ce monde, se gardant ainsi, en face de cet ordre de choses satanique, purs de toute souillure. — Marc 12:28-31 ; Jacq. 1:27.

²¹ Il n’est pas difficile de reconnaître et d’identifier l’organisation visible de Dieu, car il n’en existe pas plusieurs, ni même quelques-unes, mais une seule organisation qui suit la voie esquissée ci-dessus, c’est-à-dire celle des témoins de Jéhovah. La Watch Tower Bible and Tract Society est inséparablement liée à cette organisation connue partout, elle en est la servante légale et l’instrument dirigeant. Seuls les témoins de Jéhovah et ceux qui s’unissent à eux portent les fruits du Royaume par la prédication (Héb. 13:15). Eux seuls prêchent la bonne nouvelle selon laquelle le royaume de Dieu, dirigé par le Christ, est l’unique espérance de l’homme. Aucun autre groupement, corporation, association, société ou organisation n’annonce l’établissement du royaume de Dieu dans les cieux comme un fait accompli et que cette domination céleste transformera sous peu la terre en un merveilleux paradis, dans lequel la méchanceté et la violence feront place à la perfection et à la paix. Quel grand et insigne privilège que de pouvoir participer à une telle œuvre ! Quel rare et inexprimable honneur que d’être lié à l’organisation de Jéhovah et d’accomplir l’œuvre approuvée par Dieu !

“ Pas de nonchalance dans vos occupations ”

1. a) Par quoi Jéhovah se distingue-​t-​il, et comment devons-​nous accomplir les devoirs qu’il nous confie ? b) Qu’y a-​t-​il à dire concernant ses desseins ?

JÉHOVAH Dieu, la cause première, le Créateur des cieux et de la terre, connu pour son exactitude et sa ponctualité, n’est jamais lent, ne se fatigue jamais et ne renonce jamais à son activité comme artisan suprême. Lorsque Jéhovah confie à des créatures certains travaux dans l’accomplissement de son dessein, il attend d’elles qu’elles s’en acquittent avec exactitude et un soin méticuleux. L’inexécution de tels ordres a pour le coupable des suites désastreuses. Jéhovah ayant prédit certains événements, il ne manquera pas de réaliser sa Parole. Celui qui vit éternellement et ne dort jamais veille diligemment à l’accomplissement de toutes choses conformément à son bon plaisir et à sa sainte volonté. Rien n’est laissé au hasard. — Nomb. 23:19 ; I Sam. 15:29 ; És. 55:10, 11 ; Mal. 3:6 ; Tite 1:2 ; Héb. 6:18.

2. Quelle double œuvre a été faite en accomplissement de Matthieu 24:45-47 ?

² Ces points sont puissamment mis en évidence dans la description des événements devant se réaliser lors de la consommation de l’ordre de choses existant et que nous trouvons dans la prophétie de Matthieu, chapitre 24. Jéhovah y déclare par la bouche de Jésus-Christ qu’il aurait sur la terre une classe d’hommes désignée “ esclave fidèle et prudent ”, à laquelle il confierait tous les intérêts du Royaume (Mat. 24:45-47, NW). Ce n’était donc pas un simple hasard lorsque dès l’année 1870 des hommes et des femmes furent appelés hors de l’infidèle chrétienté et rassemblés. Dieu voulait les organiser et les employer pour effectuer une double œuvre. Premièrement ils devaient proclamer que les temps des nations qui avaient débuté en 607 avant Christ devaient se terminer en l’année 1914, où Jéhovah prendrait officiellement possession de sa puissance et commencerait à régner dans les cieux par son Roi oint. Cette proclamation se fit effectivement pendant environ trente-sept ans avant 1914.a Cette œuvre fut en réalité préfigurée par celle qu’accomplit Jean-Baptiste, une œuvre consistant à préparer le chemin devant Jéhovah (Ps. 110:1-3 ; És. 40:3 ; Mal. 3:1-3 ; Mat. 11:10 ; 25:31-33 ; Jean 3:28 ; I Pi. 4:17). Ensuite, depuis que le Seigneur est parvenu à la puissance royale, cette même organisation fidèle et dévouée a été employée pour prêcher jusqu’aux extrémités de la terre la bonne nouvelle du Royaume établi (Mat. 24:14). Il ne peut exister le moindre doute que Jéhovah Dieu, dans cette deuxième moitié du vingtième siècle, possède encore une pareille organisation de service sur terre, qui est reconnue pour telle.

3. Quelle liste contient l’Annuaire des organisations internationales (angl.) et sous quel rapport les renseignements concernant la Société sont-​ils uniques ?

³ Le Yearbook (1951-​52) of International Organizations (Annuaire des organisations internationales) fut rédigé en coopération avec la Commission économique et sociale des Nations unies. Il est publié par le Bureau de l’Union des associations internationales, Palais d’Egmont, Bruxelles (Belgique). Il contient une liste complète de toutes les organisations internationales connues, ainsi qu’une description de leur développement, de leurs buts et activités. Si nous parcourons cet épais volume de plus de 1 200 pages, nous sommes profondément impressionnés en constatant qu’il n’y a qu’une seule organisation parmi les 1 100 mentionnées qui se voue effectivement à l’œuvre que le Seigneur a confiée à son “ esclave fidèle et prudent ”. Cette organisation — le corps non légalement constitué des témoins de Jéhovah — est représentée par son instrument juridique, la Watch Tower Bible and Tract Society. Aux pages 314-316 de cette publication qui fait autorité, nous lisons :

WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY

4, 5. Que dit cet Annuaire concernant l’origine et le but de la Société ?

⁴ “ SON HISTOIRE. Fondée en l’année 1872 aux États-Unis d’Amérique. Constituée en corporation légale en l’année 1884 sous le nom de Zion’s Watch Tower Tract Society ; le nom actuel fut adopté en 1896. Est et a toujours été une société religieuse, de bienfaisance, non politique, sans but lucratif, non commerciale, se vouant uniquement à l’éducation biblique.

⁵ “ BUT. Agir dans le monde entier comme serviteur et instrument juridique dirigeant de la communauté des chrétiens connus sous le nom de témoins de Jéhovah ; prêcher parmi toutes les nations l’évangile du royaume de Dieu gouverné par Jésus-Christ, comme un témoignage au nom, à la Parole et à la suprématie du Dieu tout-puissant Jéhovah ; imprimer et distribuer des Bibles et disséminer les vérités bibliques en diverses langues moyennant l’impression et l’édition de publications contenant des éclaircissements et des commentaires concernant