chrétiens et les persécuta, nous sommes néanmoins soumis à des tentations, à des persécutions et à la haine venant de nombreuses autres sources. Nous sommes sortis de Babylone la Grande qui semble encore matériellement prospère dans certains endroits ; mais nous ne désirons certainement pas nous livrer de nouveau à ses pratiques iniques. Pierre nous mit en garde contre une telle chose (II Pierre 2:21, 22). C’est donc maintenant le temps de rester particulièrement attaché aux choses sacrées que nous avons apprises. Étant donné l’amour qui existe au sein de la congrégation chrétienne, nous désirons tous voir nos frères et sœurs endurer et continuer à marcher sur le chemin qui conduit à la vie éternelle. C’est donc le moment de nous exhorter et de nous encourager les uns les autres. Chacun de nous peut se rappeler ce que l’apôtre Paul a fait pour encourager et aider ses frères. Il a mis l’accent sur la supériorité du nouveau et meilleur système établi par Dieu en faveur de son peuple. Rien ne devrait donc nous inciter à retourner dans le monde et dans ses organisations religieuses.

11. Comment profitons-​nous des choses spirituelles que Paul écrivit aux Hébreux ?

¹¹ Nous pouvons également profiter de ce que Paul déclara aux Hébreux, pensant ainsi à la merveilleuse disposition que Jéhovah a prise par l’intermédiaire d’une prêtrise éternelle, aux bienfaits de la nouvelle alliance et à la rémission définitive de nos péchés par le moyen du sacrifice du Christ. Bien que nous ayons entendu ces choses très souvent, elles ne sont ni communes ni ordinaires. Elles sont de la plus haute importance, et la répétition de la vérité est édifiante. Nous avons de nombreuses occasions de parler des bienfaits spirituels dont nous jouissons dans ces “derniers jours” en tant que serviteurs voués à Jéhovah. En nous rappelant les uns les autres ces pensées particulièrement importantes, nous nous aiderons mutuellement, afin de ne pas nous laisser aller lentement à la dérive.

Des bienfaits spirituels

12. a) Pourquoi est-​il exceptionnel aujourd’hui de savoir comment obtenir la vie éternelle ? b) Quelles sont quelques-unes des vérités que relativement peu de personnes connaissent ?

¹² Quels sont quelques-uns des bienfaits spirituels dont les témoins chrétiens de Jéhovah peuvent parler entre eux ? Ils sont très nombreux. Tout d’abord, nous savons comment obtenir la vie ; nous apprécions le sacrifice rédempteur du Christ (Rom. 6:23). Pensez à ceux qui pratiquent toujours le judaïsme et qui attendent encore un Messie, ou aux païens qui ne connaissent rien ou peu de choses sur le Christ et l’espérance de la vie (I Cor. 1:18, 23). Réfléchissez également à la chrétienté qui mélange de nombreuses fausses théories et philosophies et qui ne suit pas la voie menant au salut par Christ (voir Matthieu 15:1-9). En revanche, les serviteurs de Jéhovah ont été affranchis des traditions de Babylone la Grande (Jean 8:31, 32). Nous ne vivons plus avec la crainte de souffrir dans un purgatoire ou un enfer. Nous savons que les morts dorment et nous avons la merveilleuse espérance de la résurrection (Jean 5:28, 29 ; I Thess. 4:13-18 ; Rév. 20:4-13). Nous n’avons pas l’esprit embrouillé par la fausse doctrine de la trinité. Nous avons été affranchis des superstitions relatives aux porte-bonheur, aux images et aux idoles, et nous ne devons pas gravir une colline ou nous approcher d’un autel à genoux comme l’exigent certaines cérémonies religieuses. Nous ne souffrons pas de la négligence des faux bergers de la chrétienté et nous ne sommes pas opprimés par son clergé (I Cor. 10:14 ; Mat. 9:36 ; Luc 22:25, 26 ; II Cor. 1:24). Ces vérités sont quelque chose de particulier que relativement peu de personnes comprennent.

13. Comment les serviteurs de Jéhovah sont-​ils protégés du démonisme ?

¹³ Réfléchissez à la façon dont Jéhovah a ouvert l’esprit et l’intelligence de son peuple pour qu’il se rende compte des dangers du démonisme et de ses nombreuses manifestations, telles que l’astrologie et la divination de l’avenir, et à la façon dont il le protège de ces pratiques (Deut. 18:10-12 ; I Cor. 10:21 ; Gal. 5:19, 20 ; I Tim. 4:1 ; Rév. 18:4, 23). Contrairement aux autres personnes, nous ne craignons pas le spiritisme. — Nomb. 23:21, 23 ; Prov. 18:10.

14, 15. À notre époque, quels sont quelques-uns des avantages dont jouissent les serviteurs de Dieu ?

¹⁴ Les conditions mondiales empirent de jour en jour. Les hommes défaillent dans la crainte de l’avenir. Seuls les témoins chrétiens de Jéhovah ont une véritable espérance. Ces chrétiens ont des frères pleins d’amour qui les encouragent et les fortifient ; quand l’un d’eux est dans le besoin, les autres lui viennent en aide. Quand Babylone sera détruite au milieu d’une grande violence, ce sera particulièrement le temps pour ces chrétiens fidèles de s’encourager et de s’aider les uns les autres pour attendre le salut de Jéhovah. Ceux qui feront alors partie du peuple de Jéhovah recevront de nombreux bienfaits. — Luc 21:26 ; I Thess. 5:12-15 ; Rév. 17:15-18 ; 19:1.

¹⁵ Nous savons pourquoi Dieu a toléré le mal. Nous comprenons la signification des “derniers jours” et nous n’avons pas à nous mêler à la politique et à la confusion du présent monde. Les vrais chrétiens ne participent pas aux grèves, aux émeutes, aux insurrections et au mépris de la loi qui caractérisent ces “derniers jours”. C’est pour nous une protection. — Ex. 9:15, 16 ; Job 1:6 à 2:10 ; Jean 6:15 ; 17:16 ; Rom. 13:1-9.

16. Quelles sont quelques-unes des choses dont nous bénéficions personnellement parce que nous connaissons la Parole de Dieu et la mettons en pratique ?

¹⁶ Les témoins de Jéhovah reçoivent de nombreux bienfaits sur le plan personnel. Étant donné que nous ne partageons pas l’angoisse des gens du présent système qui n’ont aucune espérance, nous pouvons éviter de nombreux maux. L’angoisse est une des principales causes des maladies cardiaques. En respectant les lois de Jéhovah sur les mœurs, nous évitons les maladies vénériennes qui se répandent si rapidement dans le monde en ces “derniers jours”. Nous veillons à rester purs en nous abstenant de tabac, ce qui est une protection contre le cancer, maladie qui frappe tant de personnes à notre époque. Nous ne devenons pas ivrognes, ce qui nous évite de subir les conséquences néfastes de l’alcoolisme sur l’esprit et le corps. Nous ne connaissons pas non plus les malheurs qui résultent du jeu. Beaucoup de gens contractent d’énormes dettes pour leurs vacances, après quoi il leur faut de nombreux mois pour essayer de les payer. En revanche, la connaissance de la vérité renfermée dans la Parole de Dieu nous rend heureux ; or un cœur joyeux est un excellent remède. Nous éprouvons également beaucoup de bonheur à donner la vérité à d’autres. Ainsi, nous recevons de nombreux bienfaits. — Phil. 4:6, 7 ; Gal. 5:19-23 ; Prov. 4:20-22 ; Mat. 5:3-12 ; Actes 20:35.

17. Quels bienfaits les familles chrétiennes reçoivent-​elles en se conformant aux lois de Dieu ?

¹⁷ Aujourd’hui, un grand nombre de foyers ont été brisés à cause de la transgression des lois de Jéhovah. L’enseignement divin a uni les familles chrétiennes. Se conformant aux Écritures, les enfants convenablement instruits par leurs parents dans les activités chrétiennes sont protégés des conséquences néfastes de la délinquance et de la toxicomanie si courantes à notre époque et qui provoquent tant de malheurs. — Éph. 6:1-4 ; Prov. 3:1, 2.

18. À l’aide de textes bibliques, montrez la supériorité des fréquentations chrétiennes sur celles du monde.

¹⁸ Notre fréquentation de la congrégation chrétienne et de nos frères est une grande bénédiction, car la compagnie de ceux qui produisent les fruits de l’esprit est un réel bonheur. Ainsi, nous ne pratiquons pas les œuvres de la chair qui sont particulièrement néfastes. — Prov. 17:17 ; Gal. 5:22-26 ; I Cor. 15:33.

19. a) Avons-​nous d’autres raisons d’être reconnaissants envers Jéhovah ? Quelles sont-​elles ? b) Comment pouvons-​nous endurer jusqu’à la fin ?

¹⁹ On pourrait passer de nombreuses heures à revoir les bénédictions que les dispositions de Jéhovah procurent à ses serviteurs. Qui, sinon les témoins de Jéhovah, peut comprendre ce que le Royaume de Dieu signifie depuis que le Roi Jésus-Christ a commencé à régner dans les cieux en 1914 (Ps. 2:4-6 ; 110:1, 4 ; Dan. 2:44 ; 7:13, 14 ; Mat. 11:25-27 ; 13:44 ; Rév. 11:15-17 ; 19:11-21) ? Qui d’autre que les témoins de Jéhovah comprend que sous la domination de ce Royaume, Jéhovah fera de la terre un paradis où l’homme vivra éternellement (Rév. 21:1-5 ; Ps. 37:9-11, 29 ; Eccl. 1:4 ; És. 65:17-23 ; Ézéch. 34:25-27 ; Luc 23:42, 43) ? Quand vous lisez la Parole de Dieu, pensez à tout ce que Jéhovah a fait pour subvenir à vos besoins et ne manquez jamais de l’en remercier (Rom. 8:28). En manifestant notre reconnaissance pour les bonnes choses venant de Jéhovah et en réfléchissant aux nombreuses bénédictions qu’il nous accorde, nous nous fortifions et nous nous encourageons. Voilà ce qui doit faire l’objet de nos conversations (Actes 14:21, 22 ; I Cor. 14:3). C’est ainsi que nous pouvons nous aider les uns les autres à préserver notre spiritualité. Malgré les épreuves qui peuvent survenir, Jéhovah nous aide de nombreuses façons à endurer (Jacq. 1:12). Individuellement ou collectivement, en tant que congrégation, si nous fortifions notre foi nous serons en mesure d’endurer jusqu’à la fin, tout en résistant aux tentations et aux mauvaises influences de ces “derniers jours” et en participant à la proclamation de la bonne nouvelle. Que notre détermination soit celle que l’apôtre Paul exprima en ces termes : “Or nous, nous ne sommes pas de ceux qui reculent pour la destruction, mais de ceux qui ont la foi pour la conservation en vie de l’âme.” — Héb. 10:39.

Ne tardez pas à apprendre

● On a jadis observé que les gens qui s’attendent à être sauvés “au dernier moment” meurent généralement peu de temps avant. La Bible rapporte un cas tout à fait opposé dans lequel se trouve impliqué un geôlier du premier siècle. L’apôtre Paul et son compagnon Silas étaient emprisonnés, quand, vers le milieu de la nuit, ils furent miraculeusement délivrés grâce à un tremblement de terre ; toutes les portes s’ouvrirent, et les liens de tous les prisonniers furent rompus. Cette nuit-​là, sans tarder, le geôlier et sa famille écoutèrent la “parole de Jéhovah” dite par Paul, et l’homme “se réjouit beaucoup avec toute sa maison d’avoir cru en Dieu”. (Actes 16:25-34.) Aujourd’hui encore, la voie de la sagesse consiste à absorber sans tarder la connaissance vivifiante.