aux réunions des témoins à leur Salle du Royaume. En agissant ainsi, non seulement vous trouverez la sécurité, mais votre vie sera dès à présent plus heureuse, plus paisible, plus utile, et vous aurez la perspective de vivre éternellement sous la domination du Royaume de Dieu. — I Tim. 4:8.

Ils apprécient de plus en plus “le dessein divin”

D’AUCUNS ont fort bien qualifié notre époque d’“ère du doute et de l’incertitude”. Les hommes ne sont pas sûrs de l’avenir. Ils ne savent que faire ni quelle voie suivre. C’est pourquoi beaucoup n’ont aucun but dans la vie et ne vivent que pour le présent, disant qu’“à chaque jour suffit sa peine”.

Mais ne seriez-​vous pas heureux d’apprendre que certaines personnes, nombreuses, font exception ?

Ainsi, dans le Sunday Times Advertiser de Trenton (États-Unis), on pouvait lire : “Les témoins de Jéhovah sont convaincus. Dans l’indifférence des années 50, dans le chaos des années 60 et dans la désillusion des premières années 70, ils ont continué à se montrer convaincus et à faire connaître (...) un mode de vie caractérisé par un attachement littéral à la Bible.” — 7 avril 1974.

Mais quel est en réalité leur “mode de vie” ?

Ils désirent être guidés par Dieu

L’été dernier, les heureux effets du mode de vie des témoins de Jéhovah ont été particulièrement manifestes à l’occasion d’une série d’assemblées remarquables dont le thème était “Le dessein divin”. Un jeune homme de passage à Salt Lake City décida d’assister à l’assemblée qui y était organisée. Il fut si impressionné par ce qu’il vit et entendit qu’il assista à toutes les sessions. Le dernier jour, il était décidé à en apprendre davantage sur le dessein de Dieu et il exprima le désir de conformer sa vie à ce dessein.

À Portland avait lieu une autre assemblée “Le dessein divin”. Une infirmière habitait juste en face du stade et de chez elle elle entendait les discours, ce qui l’incita à s’y rendre. Elle fut tout simplement stupéfaite. Après avoir suivi les sessions des deux derniers jours de l’assemblée, elle fit ce commentaire : “Je sais que c’est la vérité.”

Beaucoup de personnes venues à ces assemblées ont été particulièrement impressionnées par le fait que les assistants désiraient vraiment se laisser guider par le Dieu Tout-puissant. Par exemple, à propos de l’assemblée de Toronto, le journaliste Jonathan Fear écrivit : “Pour un témoin de Jéhovah, la Bible est un guide pour la vie qu’il faut suivre à la lettre.” Dans le Courier-Post de Camden, on pouvait lire : “Les témoins de Jéhovah sont avant tout des étudiants de la Bible.”

Ces journalistes avaient-​ils de bonnes raisons de parler ainsi ? Hal Davee rapporta ce qu’il avait vu et entendu au stade de San Diego, où plus de 30 000 congressistes étaient réunis chaque jour : “Chaque orateur appuie constamment ses remarques par des citations des Écritures (...). Sans doute pour la première fois dans l’histoire du stade, tous les assistants lisaient paisiblement des textes bibliques.” Si vous aviez été parmi les assistants, vous en auriez conclu, vous aussi, que ces gens désiraient être guidés par Dieu.

Dès le premier jour de l’assemblée, le programme mettait l’accent sur l’importance de s’appuyer sur la Parole de Dieu plutôt que sur nos pensées personnelles. Ce fut particulièrement le cas du discours “Par quelle autorité parlez-​vous ?”. L’orateur déclara que “quelle que soit notre place dans la congrégation, nous devons tous veiller à ce que nos déclarations soient fondées sur la Bible”.

Le même programme basé sur la Bible fut présenté à chacune des soixante-neuf assemblées organisées aux États-Unis. Il y eut au total 891 819 assistants, soit une moyenne de 13 000 assistants par assemblée. Ces assemblées se déroulèrent dans de grands stades, sur des champs de courses ou dans de vastes auditoriums. Les rapports en provenance de 26 autres pays où des assemblées semblables ont été organisées indiquaient une assistance totale de 793 397 personnes.

Mais peut-être vous demandez-​vous ce qui incite des centaines de milliers de personnes à se rassembler ainsi ? Qu’est-​ce qu’elles y entendent donc de si intéressant ? Beaucoup de choses.

Le merveilleux dessein de Dieu

Ce qui attire les témoins de Jéhovah à ces assemblées, c’est en premier lieu l’espérance d’augmenter leur intelligence du dessein de Dieu. “Mais, direz-​vous, qu’entendez-​vous par dessein de Dieu ?”

Rappelez-​vous la prière qu’on nous a enseignée : “Que ton royaume vienne ! Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur