Pourquoi nous ne devons pas ‘faire partie du monde’

“Ils ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde.” — JEAN 17:16.

1. Comment les disciples de Jésus devaient-​ils s’attendre à être traités?

JÉSUS CHRIST a été rejeté, haï et persécuté par ce monde. À quoi ses disciples devaient-​ils donc s’attendre? Il ne le leur a pas caché. “Si le monde vous hait, leur a-​t-​il dit un jour, vous savez qu’il m’a haï avant de vous haïr. Si vous faisiez partie du monde, le monde chérirait ce qui est sien. Mais parce que vous ne faites pas partie du monde et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait. Rappelez-​vous la parole que je vous ai dite: Un esclave n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi; s’ils ont observé ma parole, ils observeront aussi la vôtre.” — Jean 15:18-20.

2. a) De quel “monde” les chrétiens ne font-​ils pas partie? b) Au lieu de les retirer du monde, que fait Jéhovah en leur faveur?

² En effet, les vrais chrétiens sont foncièrement différents du monde, de la société humaine pécheresse et éloignée de Dieu. À tel point que le monde en question les hait et les persécute. Toutefois, en se montrant détachés de ce monde, les disciples de Jésus suivent l’exemple parfait de leur Maître. Jéhovah, quant à lui, veille sur eux en réponse à cette prière du Christ: “Je te demande, non pas de les retirer du monde, mais de veiller sur eux à cause du méchant. Ils ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde. Sanctifie-​les par le moyen de la vérité; ta parole est vérité.” — Jean 17:15-17.

3. Quelles questions se posent au sujet du monde?

³ Mais en quel sens les disciples de Jésus ne doivent-​ils pas ‘faire partie du monde’? Leur faut-​il fuir tout contact avec les non-chrétiens?

Les chrétiens ne vivent pas en ermites

4. Quelle œuvre Jésus a-​t-​il confiée à ses disciples? En quoi celle-ci les empêchait-​elle de s’isoler?

⁴ Jésus ne voulait certainement pas que ses disciples se retirent dans des communautés religieuses fermées. La preuve en est qu’il leur a donné une œuvre mondiale à accomplir. Voici ce qu’il a annoncé: “Vous recevrez de la puissance lorsque l’esprit saint arrivera sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, et dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la partie la plus lointaine de la terre.” (Actes 1:8). Il leur a encore donné cet ordre: “Allez donc et faites des disciples des gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer toutes les choses que je vous ai commandées. Et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu’à la conclusion du système de choses.” (Matthieu 28:19, 20). Bien entendu, ce sont des “gens de toutes les nations” qui deviendraient disciples; il ne fallait pas espérer que des nations entières accepteraient les enseignements de Jésus Christ.

5. Selon les Écritures, comment doit-​on s’y prendre pour convertir quelqu’un au christianisme?

⁵ Cependant d’aucuns diront: ‘Des nations ne se sont-​elles pas converties massivement au christianisme? D’ailleurs, ne forment-​elles pas ce qu’on appelle aujourd’hui la chrétienté?’ Il est vrai que certains dirigeants ont choisi une religion pour leurs sujets et qu’ils n’ont pas hésité à la leur imposer par les méthodes les plus cruelles. En outre, bien que sans fondement, la crainte des tourments de l’enfer a été assez forte pour amener de nombreuses personnes à adopter le nom de chrétiens (voir Ecclésiaste 9:5, 10). Quoi qu’il en soit, tout cela n’a rien de commun avec la seule manière biblique de propager la vraie foi chrétienne. Cette activité noble consiste en effet à témoigner et à enseigner en vue de faire des disciples. Ce n’est pas en se cloîtrant que les ermites, les religieuses et les moines s’acquitteront de cette mission. Leur situation les empêche plutôt de ‘faire briller leur lumière devant les hommes’, comme le Christ l’avait ordonné (Matthieu 5:14-16). Par ailleurs, ce ne sont pas les “conversions” forcées mais le témoignage, la prédication et l’enseignement chrétiens qui aideront les gens sincères de toutes les nations à se vouer de tout cœur et en toute connaissance de cause à Jéhovah.

‘Ne pas faire partie du monde’ — pourquoi?

6. Pourquoi peut-​on dire que les Témoins de Jéhovah répondent à la description des disciples de Jésus rapportée en Jean 13:35?

⁶ Le nom “chrétien” s’est souvent révélé être une étiquette trompeuse. Combien d’escroqueries, de conquêtes, de guerres sanglantes et d’oppressions ont eu pour auteurs des nations et des individus qui se disaient chrétiens! Voilà qui contraste singulièrement avec l’attitude requise des vrais disciples du Christ. “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, disait ce dernier: si vous avez de l’amour entre vous.” (Jean 13:35). Heureusement, il y a encore des hommes et des femmes qui répondent à cette description. Il s’agit des Témoins de Jéhovah. L’amour qui les lie leur interdit de s’engager dans une concurrence impitoyable, de s’irriter les uns contre les autres ou de s’exploiter mutuellement. Il les pousse à tenir le même langage et à bannir les sujets de division pour être ‘unis dans le même esprit et dans la même pensée’. (I Corinthiens 1:10; 13:4-8.) Les Témoins de Jéhovah se sont pénétrés de la pensée de Dieu et du Christ, et ils se laissent guider par elle (Romains 12:1, 2; I Corinthiens 2:16). Or l’un des aspects fondamentaux de cette pensée veut que les chrétiens ‘ne fassent pas partie du monde’. — Voir Jacques 1:27.

7. En quoi les paroles de Paul consignées en Actes 17:30, 31 montrent-​elles que les chrétiens ne peuvent se permettre de faire partie de ce monde?

⁷ Les disciples de Jésus ont d’excellentes raisons de ‘ne pas faire partie de ce monde’. Depuis quelque 4 000 ans, l’immense majorité des humains ‘n’ont pas d’espérance et sont sans Dieu dans le monde’. (Éphésiens 2:12.) Néanmoins, le péché ne devait pas éloigner indéfiniment les hommes de Jéhovah. Voici dix-neuf siècles, l’apôtre Paul déclarait au sujet du Créateur: “Il annonce maintenant aux humains qu’ils aient, tous et partout, à se repentir. Car il a fixé un jour où il doit juger la terre habitée avec justice par un homme qu’il a établi [Jésus Christ], offrant à tous une garantie en le ressuscitant d’entre les morts.” (Actes 17:30, 31). Ce “jour” de mille ans réservé au règne du Christ est très proche à présent. Aussi le monde injuste doit-​il disparaître. Il sera jugé, condamné et anéanti à jamais. Comme il serait donc illogique pour ceux qui se disent chrétiens de vouloir lui appartenir!

8. Quelle œuvre indique que “la fin” est proche? Pourquoi cela donne-​t-​il aux serviteurs de Jéhovah une raison supplémentaire de ‘ne pas faire partie du monde’?

⁸ Plus de 1 900 ans se sont écoulés depuis la résurrection de Jésus, et il ne fait pas de doute que l’exécution du jugement divin contre la chrétienté apostate et le reste du monde de Satan est imminente (II Pierre 3:10; I Jean 5:19). Dans l’attente de cet événement, les Témoins de Jéhovah proclament le message de Dieu par toute la terre, et bon nombre d’humains repentants et reconnaissants goûtent d’ores et déjà des “époques de rafraîchissement”. (Actes 3:19-21.) Conformément aux paroles prophétiques de Jésus touchant notre temps, plus de 2 800 000 témoins de Jéhovah prêchent “cette bonne nouvelle du royaume” dans 203 pays. Quand “toutes les nations” auront reçu leur témoignage autant que Dieu le souhaite, “alors viendra la fin”. (Matthieu 24:14.) Ainsi donc, eu égard à la proximité de la destruction de ce système méchant, les serviteurs de Jéhovah ont de meilleures raisons que jamais de ‘ne pas faire partie du monde’.

9. a) Puisque le monde de Satan est sur le point de disparaître, comment devrions-​nous considérer les intérêts et les exigences du Royaume? b) Quelles questions méritent à présent notre réflexion?

⁹ Puisque le monde de Satan est près de disparaître, il importe au plus haut point de nous assurer que nous cherchons d’abord le Royaume de Dieu (Matthieu 6:33). Quels que soient notre âge, notre instruction ou notre rang social, “tous, en effet, nous comparaîtrons devant le tribunal de Dieu”. (Romains 14:10.) Sachant cela, satisfaisons-​nous aux exigences du Royaume, ou bien essayons-​nous encore de prendre modèle sur ce monde qui hait les vrais chrétiens? Partageons-​nous ses ambitions et ses espoirs? Nous laissons-​nous gagner par ses engouements contraires aux Écritures? Admirons-​nous ses idoles? N’oublions pas que “l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu”. (Jacques 4:4.) Si donc nous ne voulons pas devenir ennemis de Dieu, comment pouvons-​nous éviter d’être contaminés par le monde? Parmi tous les traits qui caractérisent cette société humaine, quels sont ceux qu’il nous faut particulièrement rejeter?

Répudiez l’amour du monde

10. Selon I Jean 2:15, 16, quelles sont les trois caractéristiques du monde que les serviteurs de Jéhovah ne doivent pas aimer?

¹⁰ Dans une de ses lettres, Jean écrit: “N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui; car tout ce qui est dans le monde, — le désir de la chair, le désir des yeux et l’exhibition de ses ressources, — ne provient pas du Père, mais provient du monde.” (I Jean 2:15, 16). Dans ce passage, l’apôtre mentionne trois caractéristiques du monde que les serviteurs de Jéhovah ne doivent pas aimer.

11. Pourquoi faut-​il que les chrétiens résistent au “désir de la chair”?

¹¹ “Le désir de la chair” pourrait nous conduire à une foule de pratiques funestes qui sont monnaie courante dans le présent monde méchant et dirigé par Satan. Citons les “œuvres” de la chair pécheresse, savoir “la fornication, l’impureté, l’inconduite, l’idolâtrie, la pratique du spiritisme, les inimitiés, la querelle, la jalousie, les accès de colère, les disputes, les divisions, les sectes, les envies, les beuveries, les orgies et autres choses semblables”. On ne saurait méconnaître impunément l’avertissement de l’apôtre Paul selon lequel “ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas le royaume de Dieu”. (Galates 5:19-21.) De fait, les individus qui s’adonnent sans se repentir aux “œuvres de la chair” font partie de ce monde, et ils n’auront aucune part au Royaume qui, en accord avec les promesses divines, justifiera le nom de Jéhovah et transformera la terre en paradis (Luc 23:43). On comprend donc pourquoi les chrétiens doivent veiller à ne pas succomber au “désir de la chair”.

12. a) Qu’est-​ce que le “désir des yeux”? Quel effet peut-​il avoir sur notre spiritualité? b) Pour ce qui est du “désir des yeux”, quelles questions ferons-​nous bien de nous poser?

¹² “Le désir des yeux” est un autre trait commun aux gens de ce monde. Ils ont beau accumuler des richesses, ils ne semblent jamais rassasiés. Du reste, beaucoup de ceux qui ont écouté avec une certaine attention les vérités bibliques propagées par les Témoins de Jéhovah finissent par céder au “désir des yeux” et cessent de progresser sur le plan spirituel. Leurs envies de vêtements, de voitures, de maisons, de gadgets et d’autres nouveautés qui charment les yeux deviennent si puissantes que, pour reprendre les paroles de Jésus, “le pouvoir trompeur de la richesse, et les désirs pour les autres choses pénètrent et étouffent la parole, et elle devient stérile”. (Marc 4:18, 19.) Il est à noter que Satan a tenté Ève en l’amenant à désirer un bien défendu qu’elle pouvait voir de ses yeux. Par contre, il n’est pas parvenu à faire pécher Jésus de cette manière. Pas un instant celui-ci n’a cherché à obtenir ce que le Diable lui faisait contempler (Genèse 3:1-6; Luc 4:5-8). Et vous, suivez-​vous l’exemple remarquable du Christ, ou bien consacrez-​vous votre temps, votre attention et votre énergie à la satisfaction du ‘désir de vos yeux’ au point de négliger l’œuvre du Royaume? Si dans votre esprit les questions spirituelles ont tendance à céder le pas à d’autres préoccupations, il est grand temps de remédier à la situation.

13. Selon Paul et les Proverbes, à quoi l’avidité liée au “désir des yeux” peut-​elle mener?

¹³ Le “désir des yeux”, qui s’apparente à l’avidité, peut conduire à la malhonnêteté, à l’envie, à la convoitise et à d’autres formes de péché qui entraînent la défaveur divine. Selon Paul, les “gens avides” sont au nombre de ceux qui “n’hériteront pas le royaume de Dieu”. (I Corinthiens 6:9, 10.) De leur côté, les Proverbes nous adressent ces avertissements fort opportuns: “L’homme aux actes de fidélité recevra de nombreuses bénédictions, mais celui qui se hâte pour acquérir la richesse ne restera pas innocent. L’homme à l’œil envieux se démène pour avoir des choses de valeur, mais il ne sait pas que l’indigence viendra sur lui.” (Proverbes 28:20, 22). Même si tous les individus avides et envieux ne tombent pas instantanément dans la pauvreté, il n’en demeure pas moins qu’ils connaîtront une triste fin quand s’achèvera la conclusion de ce système de choses, s’ils ne sont pas morts auparavant loin de la faveur divine. — Matthieu 24:3; Luc 12:13-21.

14. a) Comment “l’exhibition de ses ressources” se manifeste-​t-​elle parfois? b) Quel est le défaut qui est à la base de l’ostentation, de la vantardise et de l’ambition? c) Pourquoi convient-​il que nous résistions à la tentation de faire parade de nos acquisitions ou de nos succès apparents?

¹⁴ Tout serviteur de Jéhovah doit encore renoncer à “l’exhibition de ses ressources”. Certes, il peut être tentant de faire étalage de ses acquisitions les plus précieuses. De fait, ce désir mauvais pousse quantité de gens à se démener pour ne pas se trouver en reste avec leurs voisins, si ce n’est pour les surclasser. Dans le même ordre d’idées, certains se vantent de ce qu’ils croient avoir réalisé. Dans l’espoir d’obtenir une certaine situation, ils essaieront peut-être de s’assurer l’amitié et le soutien de personnages influents. En tout état de cause, ceux qui se prêtent à leur jeu s’engagent sur une voie insensée. Quant aux gens trop ambitieux, ils finissent parfois par ressembler aux “impies” de l’époque de Jude, des individus ‘dont la bouche exprimait des choses pompeuses, tandis qu’ils admiraient des personnalités en vue de leur propre profit’. (Jude 4, 16.) La recherche du prestige et l’ostentation ont pour dénominateur commun l’orgueil, un défaut grave (Proverbes 8:13; 16:18; 21:4). Il importe donc que nous résistions à la tentation de faire parade de nos biens ou de notre réussite apparente. Un proverbe dit fort à propos: “Manger trop de miel n’est pas bon; et que les gens scrutent leur propre gloire, est-​ce la gloire?” (Proverbes 25:27). En outre, puisque la plupart des humains se trouvent sur la route spacieuse qui mène à la destruction, on comprend le bien-fondé de cette mise en garde de Jésus: “Malheur, quand tous les hommes disent du bien de vous.” — Luc 6:26.

“Le monde passe”

15. a) Au dire de l’apôtre Jean, quelle raison fondamentale avons-​nous de ‘ne pas faire partie du monde’? b) À quoi les chrétiens fidèles doivent-​ils avant tout s’employer?

¹⁵ Jean attire notre attention sur l’une des raisons fondamentales pour lesquelles nous ne devons pas ‘faire partie du monde’ quand il ajoute: “Le monde passe et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours.” (I Jean 2:17). Oui, cette société injuste approche de sa fin. Sous peu elle disparaîtra dans la “grande tribulation”. (Matthieu 24:21.) Au cours de cette conflagration les organisations politiques, le système commercial et les fausses religions qui la composent seront détruits. Partant, un Témoin de Jéhovah digne de ce nom pourrait-​il décemment consacrer tout son temps, toutes ses forces et toutes ses ressources à ces éléments du monde qui sont en passe d’être réduits à néant? Les chrétiens fidèles s’emploieront plutôt en priorité à faire progresser l’œuvre du Royaume et à rechercher des valeurs permanentes, éternelles. Qui plus est, en démontrant ainsi leur fidélité et leur foi ils ‘vaincront le monde’, la société humaine injuste, à l’instar de Jésus (Jean 16:33). Enfin, ils survivront quand le monde en question ‘passera’, quand il se désagrégera sous l’action du jugement divin, tout comme Noé et sa famille ont jadis survécu au déluge. — II Pierre 2:5.

16. Quelles questions nous reste-​t-​il à considérer?

¹⁶ Puisque ce monde passe, comment les chrétiens devraient-​ils considérer ses activités? Par exemple, quelle attitude devraient-​ils adopter à l’égard des études, des affaires et des divertissements? Autant de questions qui méritent encore d’être considérées sérieusement.

Demeurez “exempt de toute tache du côté du monde”

“Le culte qui est pur et immaculé du point de vue de notre Dieu et Père, le voici: s’occuper des orphelins et des veuves dans leur tribulation et se garder exempt de toute tache du côté du monde.” — JACQUES 1:27.

1, 2. Quelles sont certaines des conditions que les pratiquants du culte pur doivent remplir?

JÉHOVAH exige que nous lui rendions un culte pur (Jean 4:23, 24). Entre autres choses, cette religion immaculée nous incitera à témoigner de la sollicitude aux nécessiteux (Galates 2:10). Cependant, elle requiert également que nous nous gardions exempts de toute tache du côté du “monde” — la société humaine injuste et éloignée de Dieu qui “gît au pouvoir du méchant”, Satan. — I Jean 5:19.

² “Le culte qui est pur et immaculé du point de vue de notre Dieu et Père, le voici, écrivait le disciple Jacques: s’occuper des orphelins et des veuves dans leur tribulation et se garder exempt de toute tache du côté du monde.” Ce passage a encore été traduit comme suit: “La religion pure et sans tache au regard de Dieu le Père consiste à visiter dans leur détresse les orphelins et les veuves et à se garder indemne des souillures de ce monde.” — Jacques 1:27, Votre Bible.

3. À quelles questions nous intéresserons-​nous à présent?

³ Nous donc qui servons Jéhovah, comment pouvons-​nous ‘nous garder indemnes des souillures de ce monde’? Au fait, quel est le point de vue des Écritures sur des activités profanes telles que les études, les affaires et les divertissements?

Comment “se garder indemne des souillures de ce monde”

4. Qu’apprenons-​nous en Jean 17:14 et en Ésaïe 2:2-4 au sujet des rapports que nous devons avoir avec ce monde?

⁴ Puisqu’en tant que Témoins de Jéhovah nous ‘ne faisons pas partie du monde’, il convient que nous nous démarquions de cette société injuste (Jean 17:14). Pour y parvenir, il nous faut tout d’abord rester neutres à l’égard de ses conflits politiques. Comme nous avons, figurément parlant, ‘forgé nos épées en socs de charrue’, nous nous abstiendrons aussi de prendre part à sa violence et nous poursuivrons la paix. — Ésaïe 2:2-4.

5. Pour rester indemnes des souillures de ce monde, quelle attitude nous faut-​il adopter a) selon I Corinthiens 6:9-11? b) selon Éphésiens 5:3-5?

⁵ Si nous désirons ‘nous garder indemnes des souillures de ce monde’, nous rejetterons également tout langage, tout comportement et tout état d’esprit qui s’opposent à la Parole de Dieu, même s’ils sont très répandus dans notre entourage. Par exemple, la haine, l’avidité, la conduite honteuse et les plaisanteries obscènes n’auront aucune place dans notre existence (I Corinthiens 6:9-11; Éphésiens 5:3-5). Il n’est pas étonnant que nos actes et notre attitude diffèrent de ceux de nos contemporains en général, car ces derniers ne partagent pas notre espérance chrétienne.

Le temps se fait court pour ce monde

6. D’après I Corinthiens 7:29-31, comment les Témoins de Jéhovah devraient-​ils considérer le mariage, la fortune et les autres biens terrestres?

⁶ L’apôtre Paul a déclaré: “Le temps est limité. Dès lors, que ceux qui ont une femme soient comme s’ils n’avaient pas de femme, ceux qui pleurent, comme s’ils ne pleuraient pas, ceux qui sont heureux, comme s’ils n’étaient pas heureux, ceux qui font des achats, comme s’ils ne possédaient rien, ceux qui tirent profit du monde, comme s’ils n’en profitaient pas. Car ce monde tel que nous le voyons est en train de passer.” (I Corinthiens 7:29-31, Traduction officielle de la liturgie). Par conséquent, bien que les maris chrétiens soient dans l’obligation de s’acquitter de leurs responsabilités conjugales, ils ne devraient pas axer toute leur vie sur leur mariage. À leur mort, les disciples du Christ qui ont été engendrés de l’esprit saint renonceront pour toujours à leurs relations, à leurs joies, à leurs peines et à leurs possessions terrestres. Du reste, que leur espoir soit de vivre au ciel ou sur la terre, tous les chrétiens peuvent perdre leur conjoint ou leurs biens d’un jour à l’autre. Qui plus est, au cours de la “grande tribulation”, ce ne sont pas les richesses mais la vie des serviteurs de Dieu qui sera préservée (Matthieu 24:21; Ecclésiaste 9:11). Dès lors, aucun Témoin de Jéhovah ne devrait faire de son mariage, de sa fortune ou de quelque autre bien terrestre la première de ses préoccupations. Pour tous les disciples du Christ, l’essentiel est plutôt d’entretenir de bonnes relations avec Jéhovah, d’autant que nous vivons “les derniers jours” et que “ce monde tel que nous le voyons est en train de passer”. — II Timothée 3:1.

7. Au dire d’un économiste, qu’ont entraîné les progrès en matière d’instruction et de revenus?

⁷ Quantité de gens s’inquiètent pour l’avenir de “ce monde tel que nous le voyons”. Ainsi, une journaliste rapportait cette observation de l’économiste Ezra Misham au sujet des progrès en matière d’instruction et de revenus: “[Ils n’ont] engendré aucune amélioration sociale. Parallèlement aux progrès de la science, de l’instruction et du niveau de vie, la société a assisté à un accroissement de la violence, de la délinquance et du nombre des délits mineurs, des actes de vandalisme, des homicides et des suicides, ainsi qu’à une généralisation de la grossièreté et de l’obscénité.” Les premiers mots de son article étaient particulièrement révélateurs. Les voici: “Seule une intervention divine pourrait empêcher le monde d’aller à l’autodestruction.” — Times-Colonist de Victoria, en Colombie britannique, le 25 mars 1982.

8. Pourquoi ne devons-​nous pas chercher à profiter de ce monde au maximum?

⁸ Bien entendu, Jéhovah a créé la terre pour qu’elle soit habitée, non pas par une société humaine injuste mais par des hommes et des femmes justes et parfaits (Ésaïe 45:18; Psaume 37:29, 38). Par voie de conséquence, il ne laissera pas le genre humain aller à l’autodestruction. En revanche, il ne fait pas de doute que le “monde tel que nous le voyons” passera, qu’il disparaîtra totalement. C’est pourquoi les chrétiens qui se sont voués à Jéhovah pour le servir ne doivent pas en user “pleinement”. Une autre traduction rend ainsi cette idée: “Lorsque vous usez du monde, ne cherchez pas à en profiter au maximum, car le monde, sous sa forme actuelle, est en train de passer.” — I Corinthiens 7:31, The New Testament in the Language of Today, par William Beck.

Peut-​on user tant soit peu du monde?

9. a) Dans quelle mesure les serviteurs de Jéhovah sont-​ils autorisés à user de ce monde? b) Suivant Matthieu 6:31-33 et I Timothée 6:7, 8, quelle attitude convient-​il que nous adoptions à l’égard des biens matériels?

⁹ Nous qui nous sommes voués à Jéhovah pour être ses Témoins, avons-​nous donc le droit de tirer tant soit peu profit de ce monde? Paul a effectivement dit que nous pouvions en user à condition de ne pas le faire “pleinement”. Par conséquent, nous sommes autorisés à nous servir des possibilités que ce système nous offre pour assumer nos responsabilités conformément aux Écritures et pour propager le message du Royaume (I Timothée 5:8; 6:17-19). Toutefois, puisque nous désirons rester ‘exempts de toute tache du côté du monde’, nous ne pouvons nous permettre de nous engager dans ses controverses, dans ses manifestations, dans ses guerres chaudes ou froides ou dans d’autres activités du même genre. Même en notre for intérieur nous ne devrions jamais pencher pour un parti plutôt que pour un autre. Par ailleurs, il ne conviendrait pas que nous nous souciions à l’excès de nos moyens d’existence ou de notre bien-être matériel. En effet, Jésus nous a fait cette recommandation: “Ne vous inquiétez pas, en disant: ‘Qu’allons-​nous manger?’ ou: ‘Qu’allons-​nous boire?’ ou: ‘De quoi allons-​nous nous vêtir?’ Ce sont là, en effet, toutes les choses que les nations recherchent avidement. Car votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses. Continuez donc à chercher d’abord le royaume et Sa justice, et toutes ces autres choses vous seront ajoutées.” Soit dit en passant, Jésus prêchait d’exemple, car si les renards ont des tanières et les oiseaux des abris, lui n’avait pas où reposer la tête. Nous aussi, apprenons donc à nous contenter de la nourriture et du vêtement, et employons-​nous à “chercher d’abord le royaume”. — Matthieu 6:31-33; Luc 9:58; I Timothée 6:7, 8.

10. Pour ce qui est des études, quelles questions méritent notre réflexion? Comment y répondriez-​vous?

¹⁰ Compte tenu de ce qui précède, comment devrions-​nous envisager les carrières que ce monde nous offre? Puisque ce système est condamné à ‘passer’ à notre époque, serait-​il raisonnable d’axer toute notre existence sur la promotion sociale (Matthieu 24:34)? Certainement pas. Évidemment, cette perspective devrait influer sur notre façon de considérer l’instruction profane. Bien qu’il soit nécessaire d’acquérir des connaissances de base, il n’en demeure pas moins que dans l’enseignement supérieur il est pour ainsi dire impossible de ne pas se faire emporter par les courants de pensée du présent monde. Bien entendu, il appartient à chacun de prendre ses décisions dans ce domaine (Galates 6:5). Cependant, il convient auparavant de prier Jéhovah et de réfléchir à des questions comme celles-ci: Au cours des années que certains jeunes chrétiens ont passées à l’université, ont-​ils été en mesure de ‘chercher d’abord le Royaume et la justice de Jéhovah’? Les théories et les philosophies susceptibles de miner la vraie foi ne leur ont-​elles fait aucun tort (Colossiens 2:8)? Leurs contacts avec les étudiants de ce monde ont-​ils eu une bonne influence sur eux, ou bien ont-​ils nui à leur spiritualité (I Corinthiens 15:33)? Par ailleurs, y a-​t-​il beaucoup de gens très instruits qui ont su garder leur humilité? — Philippiens 2:2, 3.

11. Si nous poursuivons des études, et quelle que soit la nature de celles-ci, comment pouvons-​nous analyser nos motivations?

¹¹ Même ceux qui suivent des cours de formation professionnelle se laissent parfois absorber par leur métier au point de n’avoir plus guère de temps à consacrer au service de Jéhovah. Par conséquent, quelle que soit la nature des études que vous choisirez le cas échéant, leur issue dépendra en grande partie de vos motivations. Êtes-​vous animé par le désir d’obtenir votre indépendance et de gagner de l’argent? Votre formation vous amènera-​t-​elle à réduire considérablement votre service sacré pour Jéhovah, ou bien vous aidera-​t-​elle à subvenir à vos besoins de façon à mieux vous dépenser dans cette activité? Vous qui, en tant que chrétien, devriez rester pur de toute tache du monde, n’essayez-​vous pas de vous faire une place dans ce système de choses? Votre plus grand désir est-​il vraiment de servir le Royaume?

12. Qu’est-​ce qui a incité des personnes très instruites à embrasser la vérité relative au Royaume?

¹² Nous sommes heureux de savoir que des gens très cultivés ont embrassé la vérité relative au Royaume. Toutefois, le fait est qu’ils n’ont pas agi ainsi à cause de leur bagage intellectuel. Ils se sont plutôt rendu compte qu’en dépit de leur haute instruction leur vie n’avait aucun sens, car ils étaient sans Dieu et sans espérance fondée. À présent ils reconnaissent que ‘peu de sages, de puissants et de gens de haute naissance’ jouissent de la faveur divine (I Corinthiens 1:26-31). Néanmoins, pour leur part ils se réjouissent d’avoir enfin trouvé une véritable raison de vivre en devenant Témoins de Jéhovah.

Les “entreprises commerciales de la vie”

13. Selon II Timothée 2:3, 4, quelle attitude le chrétien doit-​il adopter à l’égard des activités commerciales?

¹³ Puisque nous désirons ‘nous garder indemnes des souillures de ce monde’, quelle attitude nous faut-​il adopter à l’égard de ses activités commerciales? Dans sa lettre à Timothée l’apôtre Paul déclare: “Prends ta part pour ce qui est d’endurer le mal, comme un excellent soldat de Christ Jésus. Personne, en servant comme soldat, ne se mêle aux entreprises commerciales de la vie, afin de pouvoir donner satisfaction à celui qui l’a enrôlé comme soldat.” (II Timothée 2:3, 4). Les chrétiens se doivent de travailler pour pourvoir honnêtement à leurs besoins et à ceux de leur famille. Cependant, ne serait-​il pas anormal qu’un membre de la congrégation chrétienne soit davantage connu pour ses talents d’homme d’affaires qu’en qualité de disciple du Christ? Ne devrait-​on pas avant tout parler de lui comme d’un prédicateur du Royaume et d’“un excellent soldat de Christ Jésus”?

14. Comment peut-​on appliquer dans les affaires le principe énoncé en Hébreux 13:18?

¹⁴ Dans le domaine commercial, il est nécessaire de se surveiller sous plusieurs rapports. En premier lieu, le fait que nous ayons à traiter avec les gens égoïstes de ce monde ne nous autorise pas à adopter leur langage ordurier ni leurs procédés déloyaux, voire franchement malhonnêtes. Nous devons plutôt “nous conduire honnêtement en toutes choses”. (Hébreux 13:18.) Même si les hommes d’affaires insensibles de ce monde ne nous paient pas de retour, nous pouvons être sûrs que Jéhovah récompensera notre honnêteté. De plus, c’est là une manière de “parer (...) l’enseignement de notre Sauveur, Dieu”. — Tite 2:9, 10.

15. Quels autres conseils les Écritures nous donnent-​elles à propos des activités commerciales?

¹⁵ En outre, si nous voulons demeurer ‘indemnes des souillures de ce monde’, il nous faut faire le bien “à l’égard de tous, mais surtout envers ceux qui sont nos parents dans la foi”. (Galates 6:10.) Nous n’agirions pas de la sorte si nous nous servions égoïstement de nos relations avec d’autres serviteurs de Dieu pour nous enrichir. Évidemment, il incombe à tous les chrétiens de ‘marcher comme des sages’. (Éphésiens 5:15.) Ce n’est pas parce que tel ou tel individu portant le nom de frère nous propose une “affaire en or” que nous devrions nous laisser facilement convaincre de lui confier nos économies. C’est avec raison que de temps à autre l’organisation de Dieu nous met en garde contre ceux qui prétendent être nos frères spirituels tout en cherchant à exploiter les “brebis” de Jéhovah.

Détachés du monde en toutes choses

16. De quelle manière pouvons-​nous démontrer que nous demeurons ‘exempts de toute tache du côté du monde’?

¹⁶ Bien entendu, il nous est impossible d’évoquer tous les domaines dans lesquels les Témoins de Jéhovah montrent qu’ils demeurent ‘exempts de toute tache du côté du monde’. Il va sans dire que ce n’est pas en se livrant à des excès de boisson, en s’engageant dans des sports de combat ou de compétition, en passant des heures à regarder des films ou des programmes de télévision qui mettent en vedette des bandits, des assassins ou d’autres personnages corrompus, en lisant des ouvrages érotiques ou en jouant à des jeux vidéo violents que nous nous tiendrons à l’abri des souillures du monde (I Corinthiens 6:9, 10; 15:33; Galates 5:19-26; I Pierre 4:3). Jéhovah exige de ses témoins qu’ils fuient les abus, la débauche et la violence qui caractérisent le présent système. Nous ne devrions donc pas chercher à acquérir la connaissance ou l’expérience de la méchanceté, mais demeurer innocents, rester des “tout-petits quant à la malice”. — I Corinthiens 14:20; voir I Jean 3:2, 3.

17. Si nous nous gardons à l’abri des souillures de ce monde, comment nous comporterons-​nous vis-à-vis de nos semblables?

¹⁷ Pour ne pas être souillés par ce monde il nous faut surveiller tous les aspects de notre vie, y compris nos relations avec nos semblables. Bien que des défauts comme la jalousie, l’esprit de rivalité, la vantardise et le mensonge soient omniprésents dans le présent système, ils n’ont pas leur place chez nous. Jacques écrit: “Qui est sage et intelligent parmi vous? Que par sa belle conduite il montre ses œuvres avec une douceur qui appartient à la sagesse. Mais si vous avez au cœur une amère jalousie et un esprit de rivalité, ne vous vantez pas et ne mentez pas contre la vérité. Ce n’est pas là la sagesse qui vient d’en haut, mais c’est la sagesse terrestre, animale, démoniaque. Car là où il y a de la jalousie et un esprit de rivalité, il y a du désordre et toutes sortes de choses mauvaises” (Jacques 3:13-16). Comme il est important, en effet, de manifester la “douceur qui appartient à la sagesse” et de ‘poursuivre la paix avec tous’! (Hébreux 12:14.) Si nous sommes fidèles à Jéhovah, nous ne permettrons certainement pas à des désaccords sans importance de ruiner les relations que nous entretenons avec nos frères et nos sœurs dans la foi. Nous continuerons plutôt à ‘nous supporter les uns les autres et à nous pardonner volontiers, tout comme Jéhovah nous a pardonné volontiers’. (Colossiens 3:13.) Il est vrai que cette manière d’agir n’est pas courante chez les gens de ce monde, mais ce n’en est pas moins la seule qui soit agréable à Dieu.

18. Quelle est l’œuvre qui, plus que toute autre chose, révèle que nous ne faisons pas partie du monde?

¹⁸ En vivant en paix avec ceux que nous côtoyons, à l’intérieur comme à l’extérieur de la congrégation, nous montrons déjà que nous ne sommes pas souillés par le monde. Toutefois, quand nous tenons ferme en vaillants soldats de Jésus Christ, revêtus de toute l’armure spirituelle de Dieu, “les pieds chaussés de l’équipement de la bonne nouvelle de paix”, alors il est encore plus évident que nous n’appartenons pas à ce monde (Éphésiens 6:11-18). Des foules de gens ont encore faim et soif d’entendre le message vivifiant du Royaume. Il convient donc de laisser de côté tout égoïsme et d’employer l’ensemble de nos biens, de nos facultés et de nos forces dans l’œuvre exceptionnelle qui consiste à proclamer la “bonne nouvelle” pendant le peu de temps qui reste au présent système. — Matthieu 24:14.

19. Que fera Satan jusqu’à la fin des “derniers jours”? À quoi parviendrons-​nous néanmoins grâce à l’aide divine?

¹⁹ Dans ces “derniers jours” qui s’enfuient rapidement, Satan, le dieu de ce monde, s’attaquera encore aux témoins fidèles de Jéhovah. Il tentera désespérément de nous détourner du service sacré de notre Dieu en déployant devant nous les richesses de ce monde, ses attraits tapageurs, son grand savoir et bien d’autres choses encore. Cependant, grâce à l’aide divine, qui ne fait jamais défaut, nous parviendrons à rester ‘exempts de toute tache du côté du monde’ pour louer notre Dieu saint, Jéhovah.