Un peuple uni dans un monde déchiré

“Je les mettrai de telle sorte qu’ils ne feront qu’un, comme du petit bétail dans l’enclos.” — MICHÉE 2:12

1, 2. Pourquoi ne devons-​nous pas espérer que les dirigeants du monde réussiront à unir la famille humaine?

DEPUIS des millénaires, la famille humaine est tragiquement désunie. Les querelles politiques, économiques et sociales l’ont divisée en de nombreuses factions rivales ou ennemies, et notre siècle a souffert plus que tout autre de cet état de choses. À elle seule, la Seconde Guerre mondiale a fauché environ 55 millions de vies, pour s’achever avec la destruction d’Hiroshima et de Nagasaki par la bombe atomique.

² Au cours des dernières décennies, quantité d’autres conflits ont encore emporté des millions d’humains. À présent, les armes nucléaires dont disposent divers régimes antagonistes mettent en danger l’existence même de la vie sur la terre. De surcroît, comme le journal britannique The Guardian le faisait remarquer, les nations, grandes et petites, fournissent toujours “de vigoureux efforts pour perfectionner” leurs préparatifs de guerre sur les plans “matériel et psychologique”. Vraiment donc, nous aurions tort de compter sur les dirigeants du monde pour unir la famille humaine.

Les religions et leurs œuvres

3, 4. D’après leur histoire, les religions de ce monde sont-​elles capables d’unir les hommes?

³ Mais peut-​on espérer davantage des religions en général? Leur histoire inspire-​t-​elle plus de confiance? Les faits nous obligent à répondre par la négative. Voici ce qu’on pouvait lire à leur propos dans un éditorial du Chicago Tribune: “Toutes les grandes religions prêchent la paix, la fraternité et la miséricorde, et pourtant certaines répressions qui figurent parmi les plus cruelles et les plus sectaires de l’Histoire ont été perpétrées au nom de Dieu.” Dans le même ordre d’idées, C. Sulzberger, rédacteur en chef d’un grand journal, a déclaré: “Aussi déplaisant que cela puisse paraître, ne devrait-​on pas se rendre compte que la religion est devenue, avec l’impérialisme, le racisme et le militarisme, une menace grandissante pour la vie humaine?”

⁴ Oui, l’Histoire est tout entière maculée du sang versé lors des conflits fomentés ou cautionnés par la religion. Ne serait-​ce qu’au cours de notre siècle, à l’occasion des guerres mondiales et d’autres tueries inspirées par le nationalisme, nous avons vu des catholiques, des protestants, des musulmans et des Juifs déshonorer Dieu en massacrant leurs coreligionnaires respectifs. Ainsi, tout indique qu’au lieu d’être une force unificatrice pour les hommes la fausse religion a ajouté à leurs divisions.

5. D’où viennent les religions divisées qui appartiennent au présent système?

⁵ La confusion et la désunion qui règnent au sein des organisations religieuses du présent monde révèlent aussi que Dieu ne les a pas soutenues. Voilà qui ne laissera pas de surprendre ceux qui pensent que toutes les confessions sont bonnes pour la simple raison qu’elles prétendent représenter Dieu. Toutefois, la Parole inspirée du Créateur dit sans ambages: “Dieu est un Dieu, non pas de désordre, mais de paix.” (I Corinthiens 14:33). Ce n’est pas l’esprit saint, la force agissante de Dieu, mais un esprit ou force d’impulsion impur qui engendre ‘les inimitiés, la querelle, les disputes, les divisions et les sectes’. (Galates 5:19, 20.) Jacques (3:14, 15) qualifie de “démoniaque” la sagesse qui est associée à cet esprit pernicieux. En effet, elle émane du “dieu de ce système de choses”, c’est-à-dire de Satan, le Diable. — II Corinthiens 4:4.

Une maison divisée

6. Quel principe énoncé par Jésus s’applique bien à ce monde?

⁶ La désunion de la famille humaine n’est pas sans nous rappeler ces propos de Jésus: “Tout royaume divisé contre lui-​même est réduit en désolation, et toute ville ou maison divisée contre elle-​même ne tiendra pas.” (Matthieu 12:25). En vertu de ce principe, le présent monde morcelé est condamné à s’effondrer. D’ailleurs, les nations elles-​mêmes souscrivent à cette devise: “Unis nous sommes debout, divisés nous tombons.”

7. Qu’ont proposé certaines personnes dans l’espoir de conjurer une catastrophe?

⁷ Pour conjurer une chute désastreuse, certains personnages en vue prônent un changement radical qui remettrait en question toute la manière de penser de l’homme. Ainsi, le savant atomiste Harold Urey a déclaré: “On ne trouvera aucune solution pratique aux problèmes du monde si l’on ne finit pas par instaurer un gouvernement universel capable de promulguer des lois pour toute la terre.” De même, Albert Einstein “soutenait que le seul moyen de maintenir la paix internationale au cours de l’ère atomique consistait à unir tous les hommes sous une même législation”. Le célèbre physicien a également lancé cet appel pressant: “Nous devons absolument renverser ces barrières monstrueuses que sont les frontières.” Oui, bien des gens reconnaissent la nécessité d’un gouvernement mondial.

8. Le présent monde divisé peut-​il éviter la chute?

⁸ Mais peut-​on logiquement s’attendre que les multiples États du présent système se dessaisissent de leur souveraineté? Au reste, en faveur de qui y renonceraient-​ils? Sûrement pas au profit des Nations unies, car les faits démontrent qu’ils préfèrent souvent se faire la guerre plutôt que de se plier aux décisions de cette organisation. Par voie de conséquence, ce monde déchiré sur le plan politique, commercial, social et religieux s’achemine vers une chute inévitable. — Sophonie 3:8; I Jean 2:15-17.

Un peuple vraiment uni

9. Y a-​t-​il des chances pour que la famille humaine s’unisse?

⁹ Faut-​il en déduire que l’union du genre humain est une chimère? Bien au contraire, nous pouvons affirmer qu’elle est non seulement possible mais inéluctable! Mieux, son fondement a déjà été posé. Pour reprendre l’expression d’Einstein, il y a dès maintenant des gens qui ‘ont renversé les barrières’ dressées par le nationalisme. Oui, il existe d’ores et déjà un peuple vraiment uni par delà les frontières. Un gouvernement universel et supérieur a dès à présent acquis la fidélité absolue de millions d’hommes et de femmes disséminés dans le monde entier.

10. Quelles conditions tout gouvernement digne de ce nom doit-​il remplir?

¹⁰ Beaucoup trouveront cette assertion pour le moins excessive. ‘Parlez-​vous d’un vrai gouvernement, avec des lois véritables et des citoyens bien réels? nous demanderont-​ils. Au fait, où cette nation est-​elle censée se trouver? À qui faites-​vous allusion?’ Avant de répondre à ces questions, rappelons que tout gouvernement digne de ce nom doit remplir plusieurs conditions: Il faut 1) qu’il se compose de dirigeants bien vivants; 2) qu’il ait pour siège une capitale réelle; 3) que la nation qu’il gouverne possède de vraies lois susceptibles de maintenir l’ordre; 4) qu’il ait de véritables citoyens, des hommes et des femmes. Par exemple, en France on distingue un pouvoir exécutif incarné par le président de la République, qui siège à Paris. En outre, il y a un corps législatif, en l’occurrence le Parlement, qui est chargé d’élaborer et de promulguer les lois. Il faut également mentionner l’appareil judiciaire (les tribunaux), qui a pour mission de faire appliquer les lois françaises. Enfin, la nation comprend plus de 54 millions de citoyens. Qui oserait prétendre que toutes ces institutions ne sont pas réelles?

11. En quels termes la presse a-​t-​elle reconnu qu’il existe un peuple vraiment uni?

¹¹ “Eh bien, nous pouvons affirmer avec la même certitude qu’il existe aujourd’hui un peuple vraiment uni. Où donc? Quel est son gouvernement? Qu’est-​ce qui nous autorise à dire que cette “nation” est unie, au plein sens du terme? Le journal brésilien O Tempo a révélé par ces mots l’identité de ce peuple unique en son genre: “Bien que beaucoup de religions puissantes imposent leur propagande dans toutes les parties du globe, il n’y a actuellement sur la terre aucun groupement qui montre autant d’amour et d’union que l’organisation théocratique des Témoins de Jéhovah.”

12. En quoi le point de vue rapporté par un journal belge s’accorde-​t-​il avec une réalité acceptée par les Témoins de Jéhovah?

¹² En Belgique, La Nouvelle Gazette de Charleroi a présenté l’un de ses articles sous cette manchette: “Pour éviter une guerre nucléaire d’ici 25 ans, des experts américains n’ont trouvé qu’une solution: celle des Témoins de Jéhovah!” D’après cet article, le seul remède serait “un changement radical dans le style de vie de l’humanité (...) en faveur d’un gouvernement mondial”. Dans sa conclusion, le journaliste soulignait que cette idée rejoint exactement “la thèse des Témoins de Jéhovah”. Mais quelle est au juste cette “thèse”? C’est celle dont Jésus a fait le thème principal de son enseignement. Elle a trait au nouveau gouvernement céleste par lequel Dieu se propose de diriger toute la terre, c’est-à-dire au Royaume qu’il a confié au Christ. Ce gouvernement est la panacée que Dieu a prescrite, le seul remède aux maux de l’humanité en général et à sa division chronique en particulier. Effectivement, Jésus a invité les chrétiens à prier pour la venue de ce Royaume en disant: “Que ton royaume vienne! Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre!” (Matthieu 6:10). Selon Daniel (2:44), ce même Royaume “écrasera (...) tous ces royaumes [les gouvernements en place], et lui-​même subsistera jusqu’à des temps indéfinis”.

Ils vivent vraiment dans l’amour et dans l’union

13. Depuis 1914, qu’a fait le gouvernement universel destiné à unir les hommes?

¹³ Depuis 1914, les événements qui réalisent les prophéties des Écritures attestent que le gouvernement divin est déjà à l’œuvre au ciel. Oui, Dieu a investi du pouvoir royal Jésus Christ, son Fils éprouvé (Matthieu 24:3-14; II Timothée 3:1-5; Révélation 12:10). Les lois et les principes incomparables de son gouvernement sont consignés dans le recueil le plus sacré qui soit, la Parole inspirée du Créateur, la Bible (II Timothée 3:16, 17). De plus, toujours depuis 1914, l’excellent Berger Jésus Christ rassemble les citoyens du nouvel ordre promis par Dieu. Ainsi, le fondement d’une nouvelle société terrestre est en train d’être posé. Tout cela relève donc de la réalité. Ce n’est pas une chimère. — Matthieu 25:31-46; Jean 10:14-16; II Pierre 3:13.

14. Quelle cause de désunion les Témoins de Jéhovah ont-​ils surmontée?

¹⁴ En leur qualité de citoyens du nouvel ordre de choses, dans tous les pays les Témoins de Jéhovah vouent une fidélité absolue au Royaume de Dieu. De ce fait, lorsqu’ils lisent le commandement de Jésus qui nous invite à ‘nous aimer les uns les autres comme lui-​même nous a aimés’, ils le prennent au sérieux et l’appliquent dans le monde entier (Jean 15:12). C’est pourquoi ils sont parvenus à secouer les chaînes de la mesquinerie nationaliste. Ils témoignent un amour authentique à leur prochain, peu importent sa race, sa tribu ou sa nationalité.

15, 16. En quels termes certains observateurs ont-​ils décrit cette victoire sur le nationalisme?

¹⁵ Par exemple, voici ce qu’une religieuse écrivait à leur sujet dans une revue catholique italienne (Andare alle genti): “Ils sont dignes de notre admiration parce qu’ils bannissent toute forme de violence et supportent sans se révolter les multiples épreuves qui leur sont infligées à cause de leurs croyances (...). Comme le monde serait différent si un jour nous nous réveillions tous fermement décidés, à l’instar des Témoins de Jéhovah, à ne plus jamais prendre les armes quels qu’en soient le prix ou la raison!”

¹⁶ Dans un autre journal italien (Il Corriere di Trieste) figurait cette remarque: “On devrait admirer les Témoins de Jéhovah pour leur fermeté et leur logique. Contrairement à ce qui se passe dans les autres religions, leur unité les empêche de prier le même Dieu au nom du même Christ pour bénir deux camps adverses dans un conflit, ou bien de mélanger la politique et la religion pour servir les intérêts des chefs d’État ou des partis politiques.”

17. Selon I Jean 3:10-12 et Jean 13:35, comment peut-​on différencier les enfants de Dieu et ceux du Diable?

¹⁷ Il est à noter que ces observations sont en parfaite harmonie avec la déclaration suivante, consignée en I Jean 3:10-12: “Les enfants de Dieu et les enfants du Diable sont manifestes en ceci: quiconque ne pratique pas la justice n’est pas issu de Dieu, ni celui qui n’aime pas son frère. Car voici le message que vous avez entendu dès le commencement: que nous nous aimions les uns les autres; non pas à la manière de Caïn qui était issu du méchant et qui égorgea son frère.” Autrement dit, les enfants de Dieu ne tuent pas leurs frères. Ce sont les enfants de Satan qui agissent ainsi. — Jean 13:35.

18. Qu’arrive-​t-​il quand d’anciens ennemis deviennent Témoins de Jéhovah?

¹⁸ Dès lors, quand des Arabes, des Juifs et des chrétiens de nom deviennent Témoins de Jéhovah en Israël ou au Liban, ils se retrouvent unis par un amour indéfectible. On pourrait en dire autant des catholiques et des protestants en Irlande du Nord, des Blancs et des Noirs aux États-Unis, ou des membres de tribus africaines qui d’ordinaire se haïssent et se combattent. Voici ce qu’on lisait à ce propos dans une revue britannique (New Society): “Les Témoins constituent peut-être le groupe qui est parvenu le plus rapidement à extirper toute discrimination tribale d’entre ses adeptes.”

La source de l’union

19. Dans quels deux domaines particulièrement importants les Témoins de Jéhovah se distinguent-​ils de leurs contemporains?

¹⁹ Mais d’où viennent l’amour et l’union des Témoins de Jéhovah? Ces derniers sont-​ils plus instruits, plus influents, plus aisés ou plus intelligents que le commun des mortels? Non, ce sont des gens comme les autres. Toutefois, ils se distinguent de leurs contemporains dans deux domaines particulièrement importants: Premièrement, ils regardent la Bible, dans son intégralité, comme la Parole inspirée de Dieu et font tout leur possible pour la mettre en pratique, conformément à ces paroles de l’apôtre Paul: “Quand vous avez reçu la parole de Dieu que vous entendiez de nous, vous l’avez acceptée non comme la parole des hommes, mais, ainsi qu’elle l’est réellement, comme la parole de Dieu, qui est aussi à l’œuvre en vous, les croyants.” (I Thessaloniciens 2:13). Deuxièmement, ils partagent l’opinion des apôtres de Jésus qui déclarèrent aux dirigeants de leur nation: “On doit obéir à Dieu, comme à un chef, plutôt qu’aux hommes.” — Actes 5:29.

20. D’où vient l’union qui caractérise les Témoins de Jéhovah?

²⁰ Mais qu’arrive-​t-​il au peuple qui reconnaît dans la Bible tout entière la Parole de Dieu, qui la met en pratique et qui obéit au Créateur “comme à un chef”? Selon Actes 5:32, c’est justement “à ceux qui lui obéissent, comme à un chef”, que Dieu accorde sa puissante force agissante, son esprit saint. Or, c’est dans cet esprit que les Témoins de Jéhovah puisent la force qui leur permet d’obtenir et de conserver dans le monde entier une union que les hommes en général sont incapables d’atteindre.

21, 22. a) En qui la prophétie d’Ésaïe 2:2-4 se réalise-​t-​elle? b) Quelles autres prophéties s’accomplissent aujourd’hui sur les Témoins de Jéhovah?

²¹ Tout bien considéré, quel est le peuple qui accomplit aujourd’hui la prophétie d’Ésaïe, chapitre 2, versets 2 à 4? Désignant la période où nous vivons, cette prophétie annonçait que le vrai culte de Jéhovah serait solidement établi sous la protection du Royaume et que beaucoup diraient: “Venez et montons à la montagne de Jéhovah, (...) et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.” Le prophète ajoutait: “Il rendra sentence au milieu des nations et remettra les choses en ordre concernant de nombreux peuples. Et ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre.”

²² Quel est donc le peuple qui a laissé Dieu et sa Parole ‘remettre les choses en ordre’ en son sein? Qui a obéi au Créateur en refusant catégoriquement d’‘apprendre la guerre’? Quels sont les gens qui ont préféré passer, au total, des milliers d’années dans des prisons ou dans des camps de concentration parce qu’ils ne voulaient pas tuer leur prochain? Qui respecte la Bible et reconnaît en elle la Parole inspirée de Dieu? Qui obéit au Créateur comme à un chef? Quels sont ceux qui font preuve, par delà les frontières, d’une fraternité sans égale au sein de ce monde divisé? La réponse tombe sous le sens: Il s’agit des Témoins de Jéhovah. À présent, les “autres brebis” sont rassemblées par centaines de milliers aux côtés des derniers membres du “petit troupeau” revêtu de l’onction (Jean 10:16; Luc 12:32). Comme eux, elles tirent parti de l’accomplissement d’une prophétie qui remonte à l’époque d’Osée. Ce prophète, en effet, avait annoncé que tous les serviteurs de Jéhovah seraient “réunis ensemble, de manière à ne faire qu’un” sous la conduite d’un seul chef, Jésus Christ, une fois que ce dernier serait investi de la royauté (Osée 1:11). Leur union réalise également la prière que Jésus prononça pour que ses disciples “soient un” comme son Père et lui-​même ‘étaient un’. (Jean 17:20-22.) Incontestablement, Dieu a accompli pour eux cette autre promesse qu’il a faite il y a bien longtemps: “Je les mettrai de telle sorte qu’ils ne feront qu’un, comme du petit bétail dans l’enclos.” — Michée 2:12.

La “nation puissante” et unie de Dieu appelée à remplir la terre

“Le petit deviendra un millier, et celui qui est infime une nation puissante. Moi, Jéhovah, j’accélérerai cela en son temps.” — ÉSAÏE 60:22.

1, 2. a) Quelle est la situation du monde sous le rapport de l’union et de l’ordre? b) Au cœur d’une société de plus en plus vile, qu’arrive-​t-​il aux serviteurs de Jéhovah?

LES gens bien informés s’accordent à reconnaître que le monde devient de plus en plus désuni et déréglé. Témoin ces lignes tirées d’un éditorial du New York Times: “Employée à des fins politiques, la violence se répand par toute la terre, sur une échelle qui a rarement été atteinte auparavant (...). Il y en a tant qu’il devient difficile de se tenir au courant.” Le rédacteur ajoutait: “Le fait est que plus personne ne dirige le monde pour y faire régner un semblant d’ordre.” Cet effondrement généralisé correspond trait pour trait à la description que la Parole de Dieu avait faite par avance de notre temps. — II Timothée 3:1-5, 13; Matthieu 24:3-13.

² Pour les serviteurs unis de Jéhovah, les désordres qui s’installent démontrent à l’évidence qu’un vieux système de choses se meurt et qu’un nouveau est en train de naître (Luc 21:28). Oui, au cœur d’un monde qui ressemble de plus en plus à Satan, son dieu avili, Jéhovah purifie les siens et les dirige vers un nouvel ordre radieux. Il les rassemble dans un culte pur, qui a été élevé comme s’il se pratiquait sur le sommet d’une montagne, au-dessus de toutes les autres formes d’adoration. Les hommes qui se sont déjà unis pour embrasser ce culte du vrai Dieu lancent l’appel suivant à leurs semblables: “Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.” (Ésaïe 2:2, 3). En outre, ils attendent avec impatience “de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice doit habiter”. — II Pierre 3:13.

La séparation des “brebis” et des “chèvres”

3, 4. a) Quels événements se sont produits depuis 1914? b) Comment les gens sont-​ils séparés en vue de la survie?

³ D’après le calendrier divin, tel que nous le révèlent les prophéties de la Bible, les “nouveaux cieux” (le Royaume céleste que Dieu a confié au Christ) ont été instaurés en 1914, année décisive entre toutes. Depuis lors, généralement parlant, le choix des 144 000 personnes appelées à régner conjointement dans les “nouveaux cieux” s’est achevé (Révélation 14:1-4). À présent, Jéhovah invite les hommes à devenir les sujets terrestres du Royaume. Il leur offre la perspective de survivre à la “grande tribulation” pour bâtir un nouvel ordre juste sous ce gouvernement. — Révélation 7:9, 14; Matthieu 24:21.

⁴ Ce rassemblement, Jésus l’avait annoncé en ces termes: “Quand le Fils de l’homme [le Christ] arrivera dans sa gloire [en possession de sa royauté céleste], et tous les anges avec lui, alors il s’assiéra sur son trône glorieux. Et devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des chèvres. Et il placera les brebis à sa droite, mais les chèvres à sa gauche.” Quel sera le dénouement de cette scène? Jésus ajouta: “Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite [les gens comparés aux brebis]: ‘Venez, vous qui avez été bénis par mon Père, héritez le royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde.’ (...) Alors il dira encore à ceux qui seront à sa gauche [les gens comparés aux chèvres]: ‘Allez-​vous-​en loin de moi, vous qui avez été maudits, dans le feu éternel [la destruction définitive] préparé pour le Diable et ses anges.’ (...) Et ceux-ci s’en iront au retranchement éternel, mais les justes, à la vie éternelle.” — Matthieu 25:31-46.

5. Comment la miséricorde de Jéhovah se manifeste-​t-​elle à présent?

⁵ Néanmoins, Jéhovah est un Dieu aimant et miséricordieux. “Il use de patience envers vous, parce qu’il ne veut pas que quelqu’un soit détruit, mais il veut que tous parviennent à la repentance.” (II Pierre 3:9). Par conséquent, avant de mettre fin à ce monde morcelé et belliqueux, il tient à ce que ses serviteurs transmettent un message d’espoir à leurs contemporains, à ce qu’ils leur proposent la vie éternelle dans un nouvel ordre juste. C’est pourquoi son Fils déclara: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” — Matthieu 24:14.

6. À qui Jéhovah confie-​t-​il la mission de prêcher le Royaume?

⁶ Qui doit accomplir cette œuvre de prédication avant la fin? Bien entendu, Jéhovah n’emploiera pas dans cette activité ceux qui ne désirent pas le servir, mais ceux qui se soumettent à lui de leur plein gré. Sur le reste des Israélites spirituels se réalise déjà cette prophétie: “Je les mettrai de telle sorte qu’ils ne feront qu’un, comme du petit bétail dans l’enclos.” (Michée 2:12). Aujourd’hui, les “autres brebis” connaissent la même union à leurs côtés (Jean 10:16). Les uns et les autres portent le nom de Témoins de Jéhovah, et ils sont unis par delà les frontières. Parmi eux, il y a des jeunes et des personnes âgées, des hommes et des femmes, conformément à ces proclamations divinement inspirées que l’on retrouvera dans les Psaumes: “Louez Jah! (...) Jeunes hommes et vous aussi, vierges, vieillards avec les garçons. Qu’ils louent le nom de Jéhovah!” “Les femmes qui annoncent la bonne nouvelle sont une grande armée.” — Psaumes 68:11; 148:1, 12, 13.

Unis pour prêcher

7. a) À quel point les Témoins de Jéhovah sont-​ils unis? b) Comment pouvons-​nous être certains que rien ne viendra ruiner leur union?

⁷ Jéhovah, Jésus Christ et les saints anges veillent à ce que l’organisation terrestre composée des prédicateurs du Royaume soit unie pour diffuser le message divin (Matthieu 28:19, 20; Jean 14:26; Révélation 14:6, 7). Aussi les Témoins de Jéhovah se soumettent-​ils à la Parole inspirée du Créateur. Ils sont “parfaitement unis, en ayant la même façon de penser, la même intention”. ‘D’un commun accord et d’une seule bouche ils glorifient le Dieu et Père de leur Seigneur Jésus Christ.’ — I Corinthiens 1:10, Bible en français courant; Romains 15:6.

8. Quel facteur essentiel contribue à l’unité de leur culte?

⁸ Pour parvenir à cette unité de pensée, de dessein et de prédication, les Témoins étudient régulièrement la Parole véridique de Dieu. Ils le font en privé, lors de leurs assemblées annuelles et au cours de cinq réunions hebdomadaires. C’est de cette façon qu’ils absorbent la nourriture spirituelle unificatrice à la table de Jéhovah (Matthieu 24:45-47; Hébreux 10:24, 25). D’ailleurs, beaucoup voient en cette éducation biblique un des secrets de leur unité de culte. Par exemple, le journaliste catholique William Whalen écrivait dans un périodique américain (U.S. Catholic): “La première Salle du Royaume venue [lieu de réunion des Témoins de Jéhovah] offre en un mois une instruction plus poussée que ce qu’apporte la fréquentation de la plupart des paroisses catholiques en un an.” Oui, c’est grâce à l’enseignement des Écritures qu’il est possible d’avoir “la même façon de penser”, “la même intention”, et de parler “d’une seule bouche”.

9. Comment identifier ceux dont Jéhovah se sert pour prêcher le message du Royaume?

⁹ Si vous n’êtes pas encore tout à fait sûr de l’identité des chrétiens que Jéhovah emploie pour prêcher la “bonne nouvelle du royaume”, posez-​vous cette question: Lorsque vous voyez des gens aller de maison en maison pour faire connaître Jéhovah et son Royaume à leurs voisins, à qui les identifiez-​vous? Tout le monde sait pertinemment que ce sont les Témoins de Jéhovah. Les adeptes des autres religions viennent-​ils souvent vous voir pour vous entretenir de ces sujets-​là? Même sans se rendre à votre domicile, les abordent-​ils fréquemment? Les pratiquants des religions divisées du présent monde ne sont guère loquaces dans ce domaine. Du reste peu d’entre eux savent seulement qui est Jéhovah et ce que son Royaume procurera à la terre. Pourtant, tout ce qui se rapporte à ces deux questions revêt une importance capitale. En effet, comme Daniel (2:44) l’a annoncé, bientôt le Royaume de Jéhovah ‘écrasera et mettra fin à tous les autres gouvernements, et il exercera le pouvoir à jamais’.

De modestes débuts suivis d’un accroissement spectaculaire

10. Quelle était la condition des serviteurs de Jéhovah avant 1914? Comment devrions-​nous considérer cette phase de leur activité?

¹⁰ Dans les temps modernes, la prédication du Royaume a eu de modestes débuts. Entre les années 1870 et la date cruciale de 1914, les fidèles proclamateurs étaient peu nombreux. Néanmoins, ils ont jeté les bases d’une œuvre qui devait prendre de l’ampleur par la suite. Cette origine obscure nous rappelle le texte biblique qui nous recommande de ne pas ‘mépriser le jour des petites choses’. (Zacharie 4:10.) Les serviteurs de Jéhovah ont effectivement vécu un “jour des petites choses” avant 1914, mais d’heureuses surprises les attendaient.

11, 12. a) Comment savons-​nous que l’esprit saint est intervenu après 1914? b) Quelle remarque a été faite il y a plus de trente ans concernant l’œuvre du Royaume? Que peut-​on en dire à présent?

¹¹ En 1914, l’année où la Première Guerre mondiale a éclaté, le présent système de choses est entré dans ses “derniers jours” (II Timothée 3:1) et le Royaume a été établi (Révélation 12:10-12). Désormais, le Christ pouvait se mettre à séparer les “brebis” des “chèvres”. Aussi l’esprit saint a-​t-​il commencé à opérer puissamment sur les serviteurs fidèles de Dieu (voir Actes 2:16-21). Leur effectif est passé d’environ 4 000 en 1918 à plus de 260 000 en 1948, seulement trente ans plus tard. Peu après la fin de cette période, C. Braden, professeur d’histoire religieuse, écrivait: “Les Témoins de Jéhovah ont littéralement rempli la terre de leur prédication. (...) On peut affirmer sans crainte de se tromper qu’aucun groupement religieux au monde n’a fait preuve de plus de zèle et de persévérance que les Témoins de Jéhovah pour répandre la bonne nouvelle du Royaume.”

¹² Cependant, n’oublions pas que ces lignes datent de plus de trente ans. Or, depuis 1948, le nombre des proclamateurs a plus que décuplé dans le monde. Si, pour reprendre l’expression de M. Braden, les Témoins de Jéhovah avaient déjà “rempli la terre” de leur prédication à l’époque, que dire des proportions que leur œuvre a prises aujourd’hui? Mieux, nous pouvons affirmer avec confiance que l’avenir proche nous réserve encore bien davantage.

13. Quels faits indiquent que dans le monde entier la prophétie d’Ésaïe 60:22 est en train de s’accomplir?

¹³ En effet, les rapports qui nous parviennent de plus de 200 pays font état de progrès dans le nombre des proclamateurs. Pour répondre à cet accroissement, de nombreuses filiales de la Société Watch Tower ont dû construire de nouveaux bâtiments ou agrandir ceux qu’elles possédaient déjà. D’autres sont occupées à mener à bien des projets analogues. La Société utilise des machines perfectionnées, recourt à des techniques d’impression nouvelles et plus rapides et informatise une bonne partie de ses services. En outre, de plus en plus de travailleurs bénévoles se dépensent dans les Béthels du monde entier. L’expansion spectaculaire à laquelle nous assistons réalise sous nos yeux cette promesse encourageante que Dieu a faite il y a bien longtemps à l’intention de ses serviteurs fidèles et patients: “Le petit deviendra un millier, et celui qui est infime une nation puissante. Moi, Jéhovah, j’accélérerai cela en son temps.” (Ésaïe 60:22). Il n’y a pas de doute que les Témoins de Jéhovah sont en train d’être spirituellement équipés et organisés pour rendre à Jéhovah et à son Royaume un témoignage sans précédent.

14. Pourquoi peut-​on dire que les serviteurs de Jéhovah deviennent une “nation puissante”?

¹⁴ À présent, plus de deux millions et demi de ministres chrétiens propagent activement la bonne nouvelle. Ils sont répartis en plus de 46 000 congrégations disséminées par toute la terre. Lorsqu’ils ont célébré le Mémorial de la mort du Christ le 29 mars 1983, 6 767 707 personnes se sont réunies pour montrer qu’elles s’intéressent au Royaume de Dieu. Or près des deux tiers des pays du monde ne peuvent se vanter d’avoir autant de citoyens. Vraiment donc, les serviteurs unis de Jéhovah deviennent une “nation puissante”, même s’ils sont relativement peu nombreux en regard de la population du globe, qui s’élève à 4 milliards et demi d’humains environ. — Matthieu 7:13, 14.

15. Ces dernières années, comment le rassemblement des brebis s’est-​il déroulé?

¹⁵ Tout récemment, le rassemblement des “brebis” s’est accéléré. Les personnes éprises de justice affluent vers l’organisation de Jéhovah pour adorer. Ce faisant, elles ont part à l’accomplissement émouvant de cette promesse divine rapportée en Aggée 2:7: “J’ébranlerai toutes les nations, et les choses désirables de toutes les nations devront entrer; et je remplirai cette maison de gloire.” Ces hommes et ces femmes humbles et désirables disent aux serviteurs de Jéhovah: “Nous irons avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous.” — Zacharie 8:23.

16, 17. Comment Jéhovah emploiera-​t-​il son peuple avant d’anéantir ce système de choses impie?

¹⁶ Sous peu Jéhovah se servira d’une manière différente de son organisation visible, qui est actuellement en pleine expansion. Il la chargera en effet de publier avec force son dernier message contre ce système. Cette mission peut être comparée à celle dont les Israélites durent s’acquitter après avoir fait le tour de Jéricho une fois par jour pendant six jours. Voici l’ordre qui leur fut donné: “Le septième jour vous devrez marcher sept fois autour de la ville et les prêtres devront sonner des cors. (...) Lorsque vous entendrez le son du cor, (...) tout le peuple devra pousser un grand cri de guerre; et la muraille de la ville devra s’écrouler sur elle-​même.” Ainsi, le dernier jour, ils firent sept fois plus que les jours précédents. Puis, les cors retentirent, le peuple poussa son grand cri de guerre et “la muraille s’écroula alors sur elle-​même”. — Josué 6:2-5, 20.

¹⁷ Pour le moment, nous proposons à nos contemporains les eaux “douces” de la vérité, afin de les encourager à se tourner vers Jéhovah. Toutefois, notre message se fera bientôt plus “dur”. Effectivement, il annoncera la fin imminente de tout le système de Satan. Les eaux de la vérité se durciront, ‘gèleront’ pour ainsi dire, et deviendront semblables à des grêlons. Ces dernières proclamations de jugement seront si cinglantes qu’elles sont symboliquement décrites comme “une grande grêle, — chaque grêlon du poids d’un talent environ”. Au sujet de cette averse de grêlons gigantesques, Révélation 16:21 fait ce commentaire: “La plaie en était particulièrement grande.”

“Une nation puissante” remplit la terre

18. a) Le Royaume de Dieu est-​il vraiment une réalité? b) D’après Daniel 2:35, que doit faire ce Royaume?

¹⁸ Le Royaume céleste de Dieu, auquel les Témoins de Jéhovah vouent une fidélité absolue, est un gouvernement réel. Jésus Christ et ses 144 000 cohéritiers en composent la classe dirigeante. Qui plus est, ce gouvernement possède de vraies lois, et même une “constitution”, la Parole de Dieu. Enfin, il a des millions de sujets bien vivants et unis qui forment une nation de plus en plus importante. Mais la Bible prédit qu’après avoir anéanti tous les gouvernements du monde, ce Royaume messianique ‘remplira toute la terre’. (Daniel 2:35.) Comment cette prophétie s’accomplira-​t-​elle?

19, 20. Comment les serviteurs de Jéhovah deviendront-​ils la “nation” la plus “puissante” de toutes?

¹⁹ Après Har-Maguédon, les survivants commenceront à préparer le Paradis dont Jésus a parlé en Luc 23:43 (Révélation 16:14, 16). Par la suite, “il va y avoir une résurrection tant des justes que des injustes”. (Actes 24:15.) Pendant les mille ans que régnera le Christ, tous se verront offrir la possibilité de prendre fait et cause pour le Royaume. Ceux qui ne voudront pas vivre sous un gouvernement juste disparaîtront (Révélation 20:6, 11-15). Par conséquent, tous les humains en vie au terme du Millénium seront des adorateurs dévoués de Jéhovah. Alors la prophétie d’Ésaïe 11:9 connaîtra sa réalisation la plus complète. “La terre sera assurément remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux couvrent la mer.”

²⁰ Comme il fera bon vivre en ce temps-​là! Tous ceux que l’on rencontrera auront épousé le culte de Jéhovah. Ils auront “la même façon de penser”, “la même intention”, et ils parleront “d’une seule bouche”. Ces adorateurs unis, qui auront atteint la perfection humaine, rempliront le Paradis terrestre par milliards. Ils constitueront ainsi la “nation” la plus “puissante” que notre planète ait jamais portée. Non, vraiment, l’union de la famille humaine n’est pas une chimère. Elle est déjà en bonne voie. Êtes-​vous en train d’y travailler?