16. a) De quelle façon Christ revient-​il sur terre? b) Quand Christ est-​il revenu, et que s’est-​il passé alors?

¹⁶ De la même manière, le retour du Christ ne signifie pas qu’il va revenir sur terre, mais plutôt qu’il va étendre son pouvoir royal à la terre et tourner son attention vers elle. Cela n’exige pas qu’il quitte son trône céleste. Comme nous l’avons vu, les témoignages de la Bible attestent qu’en 1914 était arrivé le temps divinement fixé où le Christ devait revenir et commencer son règne. C’est à ce moment-​là que retentit ce cri dans les cieux: “Maintenant sont arrivés le salut et la puissance et le royaume de “notre Dieu et l’autorité de son Christ!” — Révélation 12:10.

17. Puisque le retour du Christ est invisible, que nous a-​t-​il donné pour nous permettre de savoir qu’il est revenu?

¹⁷ Le retour du Christ étant invisible, de quelle façon sera-​t-​il confirmé? Christ lui-​même donna un “signe” pour nous permettre de savoir qu’il est invisiblement présent et que la fin du monde est proche. Examinons ce “signe”.

Chapitre 18

“La fin du monde” est proche!

1. Comment les disciples terrestres du Christ sauraient-​ils qu’il avait commencé à régner dans les cieux?

QUAND Jésus chassa Satan et ses anges des cieux et se mit à régner, les jours de Satan et de son système mauvais commencèrent à être comptés (Révélation 12:7-12). Mais comment les disciples du Christ sur terre pourraient-​ils savoir que cet événement céleste, donc invisible, avait bien eu lieu? Comment sauraient-​ils que Christ était invisiblement présent dans son Royaume et que “la fin du monde” était proche? En guettant la réalisation du “signe” donné par Jésus.

2. Quelle question les disciples du Christ lui posèrent-​ils?

² Peu de temps avant la mort de Jésus, tandis qu’il se tenait sur le mont des Oliviers, quatre de ses apôtres lui demandèrent un “signe”. Voici comment ils formulèrent leur question: “Dis-​nous quand cela aura lieu, et quel est le signe de ta Venue et de la fin du monde?” (Matthieu 24:3, Osty). Mais que signifient vraiment les expressions “ta Venue” et “la fin du monde”?

3. a) Que signifient les expressions “ta Venue” et “la fin du monde”? b) Comment la question posée par les disciples doit-​elle donc se lire?

³ Le mot grec traduit ici par “venue” est “parousia”, et il signifie “présence”. Ainsi, l’apparition du “signe” indiquerait que Jésus est présent, invisiblement, et qu’il a été investi du pouvoir royal. L’expression “fin du monde” ne signifie pas la fin de la terre, mais plutôt la fin du système de choses satanique (II Corinthiens 4:4). La question des apôtres doit donc se lire comme suit: “Dis-​nous: Quand ces choses auront-​elles lieu, et quel sera le signe de ta présence et de la