21, 22. a) Comment les survivants aideront-​ils les ressuscités à profiter pleinement des bienfaits de la mort du Christ? b) Pourquoi la justice habitera-​t-​elle dans la “nouvelle terre” dès le début de celle-ci?

²¹ Il faudra aussi accomplir une immense œuvre d’instruction puisque le dessein de Dieu est que les ressuscités profitent pleinement des bienfaits du sacrifice rédempteur offert par Jésus Christ. C’est à cette condition seulement qu’ils seront autorisés à vivre dans la perfection humaine sur une terre édénique. La “grande foule” des futurs survivants de la “grande tribulation” se préparent déjà en vue de cet extraordinaire programme d’instruction. Ils profitent eux-​mêmes des bienfaits qui découlent de la mort sacrificielle de Jésus Christ, “l’Agneau de Dieu”. (Jean 1:29.) C’est ce que montre Révélation 7:9-14 où il est notamment écrit à leur sujet: “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau.” Ayant bénéficié de la rançon du Christ, ils sont représentés “vêtus de longues robes blanches”.

²² À propos des membres de cette “grande foule”, il est encore écrit dans un sens figuré: “Ils le servent [Dieu] par un service sacré, jour et nuit, dans son temple.” (Révélation 7:15). Durant la “grande tribulation” toute proche, on ne leur ôtera pas leurs vêtements blancs, mais ils continueront fidèlement à servir Jéhovah Dieu par un service sacré, tout en bénéficiant de sa protection (Révélation 7:17). Ces humains vêtus de “longues robes blanches” symboliques constitueront le noyau originel de la “nouvelle terre”, de sorte que, dès le départ, ‘la justice y habitera’. — II Pierre 3:13.

Des millions d’humains se préparent à vivre éternellement sur la terre

1. a) Quelles paroles de Jésus adressées à Marthe de Béthanie des millions d’humains se rappellent-​ils fort à propos? b) Quelle partie de celles-ci se remémorent-​ils particulièrement avec émotion, et pourquoi?

DES millions d’humains actuellement vivants jugeront très judicieux de se rappeler les paroles suivantes que Jésus Christ adressa à Marthe de Béthanie: “Je suis la résurrection et la vie. Celui qui exerce la foi en moi, même s’il meurt, viendra à la vie; quiconque vit et exerce la foi en moi ne mourra jamais.” (Jean 11:25, 26). Ces millions de personnes qui aspirent à vivre éternellement dans un monde de justice discernent avec émotion que c’est maintenant que s’appliquent ces paroles de Jésus: “Quiconque vit et exerce la foi en moi ne mourra jamais.”

2. a) Lorsqu’il était encore sur la terre, pour quelles personnes Jésus Christ fut-​il “la résurrection”? b) Dans sa conversation avec Marthe, quelle époque Jésus annonçait-​il, et pourquoi allait-​il devoir être “la vie” même pour des millions de personnes encore vivantes sur la terre?

² Déjà lorsqu’il était sur la terre, Jésus se révéla être “la résurrection” pour Lazare et d’autres humains qu’il ressuscita. Toutefois, ces paroles qu’il prononça juste avant de ressusciter Lazare, se rapportaient plus particulièrement à un avenir lointain. Jésus annonçait le temps où il deviendrait la résurrection et la vie non seulement pour ses disciples appelés à être ses cohéritiers dans le Royaume céleste, mais aussi pour les morts qui recevraient la vie éternelle sur la terre dominée par son Royaume. Quant à ceux qui vivraient sur la terre quand viendrait son Royaume et qui n’auraient pas besoin d’être relevés d’une tombe terrestre, pour eux aussi Jésus devrait être “la vie”. Pourquoi? Parce qu’ils seraient toujours sous la condamnation à mort résultant de leur condition pécheresse héritée d’Adam à la suite de sa désobéissance. Ils seraient toujours dans la condition de condamnés à mort. — Romains 5:12.

3. Quelle qualité les humains doivent-​ils manifester pour que Jésus Christ devienne pour eux “la vie” et comment manifestent-​ils cette qualité aujourd’hui?

³ Le Roi Jésus Christ devient “la vie” pour les humains actuellement vivants sur la terre lorsqu’ils exercent la foi en lui et démontrent celle-ci par des œuvres. Durant la “conclusion du système de choses”, une de ces œuvres consiste à participer activement à la réalisation de la prophétie de Jésus consignée en Matthieu 24:14, à savoir: prêcher la bonne nouvelle du Royaume de Dieu avant que ne vienne “la fin” du présent système (Matthieu 24:3; Marc 13:3, 4). Les humains exerçant la foi qui survivront à la fin du présent système de choses et qui attendent avec impatience d’entrer dans le paradis restauré n’auront jamais besoin de mourir (I Jean 2:17). Ils ‘retourneront aux jours de leur jeunesse’, à la perfection humaine que possédait Adam, le premier homme. Nous avons des raisons de croire que des millions d’humains actuellement vivants peuvent espérer continuer à vivre sur la terre sans connaître la mort.

4. a) Quelle prophétie permet aux humains d’espérer continuer à vivre sur la terre sans voir la mort? b) Quelle “chair” sera sauvée afin d’entrer dans le nouveau système de choses?

⁴ Jésus posa le fondement de cette espérance lorsqu’il donna sa prophétie sur l’époque troublée et sans précédent par laquelle se terminerait “la conclusion du système de choses”. Il dit: “Il y aura alors une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenue depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus. Oui, si ces jours-​là n’étaient écourtés, nulle chair ne serait sauvée; mais à cause des élus ces jours-​là seront écourtés.” (Matthieu 24:21, 22). Les jours de la “grande tribulation” seront donc écourtés et, par conséquent, quelque “chair” humaine sera sauvée et entrera dans le nouveau système de choses. Ceux qui constitueront cette “chair” seront dans une très large mesure d’autres humains que les “élus” qui seront encore sur la terre, attendant d’être glorifiés dans le Royaume céleste avec Jésus Christ. Ayant survécu à la grande tribulation, ces humains entreront dans le nouveau système de choses sur lequel régnera celui qui deviendra leur Père éternel. — Matthieu 24:31; Marc 13:20, 22, 27; Révélation 17:14; Ésaïe 9:6, 7.

Une bête sauvage dangereuse

5. Les noms de qui ne sont pas écrits sur le “rouleau de vie”?

⁵ Le nom de qui sera trouvé écrit sur “le rouleau de vie” dont il est question en Révélation 17:8? Le nôtre? Ce verset, qui renferme un avertissement très opportun pour nous, déclare: “La bête sauvage que tu [Jean] as vue était, mais elle n’est pas, et elle est cependant sur le point de monter de l’abîme, et elle doit s’en aller à la destruction. Et quand ils verront de quelle manière la bête était, mais n’est pas, et sera cependant présente, ceux qui habitent sur la terre s’étonneront avec admiration, mais leurs noms n’ont pas été écrits sur le rouleau de vie.”

6. a) Quand la “bête sauvage” symbolique est-​elle descendue dans l’abîme, et sous quelle forme en est-​elle sortie? b) Quelle attitude dangereuse faut-​il éviter?

⁶ Cette “bête sauvage” symbolique s’est d’abord identifiée à la Société des Nations. Elle est tombée dans l’abîme, c’est-à-dire l’inaction, durant la Seconde