est parvenu le plus rapidement à extirper tout esprit de discrimination raciale parmi ses membres.” À propos d’une assemblée internationale réunissant des Témoins venus de 123 pays, le New York Times Magazine a écrit: “Les Témoins ont impressionné les New-Yorkais non seulement par leur nombre, mais aussi par leur diversité (il y a parmi eux des gens de toutes les classes sociales), l’absence du problème racial (beaucoup de Témoins sont Noirs), leur calme et leur respect de l’ordre.”

Sous peu, le Royaume de Dieu détruira le présent système de choses impie, ainsi que tous ceux qui n’aiment pas sincèrement Jéhovah et leur prochain (Dan. 2:44; Luc 10:25-28). Les Saintes Écritures nous donnent l’assurance que les survivants de cette destruction seront des gens “de toutes nations et tribus et peuples et langues”. (Rév. 7:9.) Réunis par le culte du vrai Dieu, par leur foi en Jésus Christ et par l’amour qu’ils se témoignent mutuellement, ils formeront une famille humaine vraiment soudée.

En quoi la mort de Jésus Christ était-​elle différente de celle de tous les autres martyrs?

Jésus était un homme parfait. Il est né exempt des souillures du péché et il a gardé sa perfection jusqu’au bout. “Il n’a pas commis de péché.” Il était “immaculé, séparé des pécheurs”. — I Pierre 2:22; Héb. 7:26.

Il était le Fils unique de Dieu. Jéhovah lui-​même, depuis les cieux, a confirmé ce fait d’une manière audible (Mat. 3:17; 17:5). Ce Fils vivait dans les sphères spirituelles avant de venir sur la terre; c’est par son entremise que Dieu a formé toutes les autres créatures et l’univers matériel. Pour réaliser son dessein, Jéhovah a miraculeusement transféré la vie de son Fils dans le sein d’une jeune vierge et lui a ainsi permis de naître en tant qu’homme. Afin de souligner qu’il avait bien revêtu la nature humaine, Jésus se désignait par l’expression “Fils de l’homme”. — Col. 1:15-20; Jean 1:14; Luc 5:24.

Il n’était pas impuissant face à ses bourreaux. Il a déclaré: “Je me dessaisis de mon âme (...). Personne ne me l’a enlevée, mais je m’en dessaisis de ma propre initiative.” (Jean 10:17, 18). Il s’est abstenu de faire appel aux forces angéliques pour se protéger (Mat. 26:53, 54). Bien qu’il ait été permis à ses meurtriers de réaliser leur dessein, sa mort était réellement sacrificielle.

Son sang, qui a été versé, est le prix qui permet la libération de l’humanité. “Le Fils de l’homme est venu, non pas pour être servi, mais pour servir et donner son âme comme rançon en échange de beaucoup.” (Marc 10:45). Sa mort était donc bien autre chose que le martyre d’un homme qui refusait de renier ses convictions.

Voir également pages 241 et 242, à l’article “Mémorial”.

Pourquoi fallait-​il que la rançon soit offerte de la manière dont elle l’a été pour que nous puissions obtenir la vie éternelle?

Rom. 5:12: “Par un seul homme [Adam] le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et (...) ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché.” (Aussi droite que soit notre conduite, nous sommes tous pécheurs depuis notre naissance [Ps. 51:5]. Il nous est impossible de gagner le droit à la vie éternelle.)

Rom. 6:23: “Le salaire que paie le péché, c’est la mort.”

Ps. 49:6-9: “Ceux qui mettent leur confiance dans leurs moyens de subsistance, et qui se glorifient sans cesse de l’abondance de leurs richesses, aucun d’eux ne peut en aucune façon racheter un frère, ni donner à Dieu une rançon pour lui; (et le prix de rachat de leur âme est si précieux qu’il a cessé jusqu’à des temps indéfinis) pour qu’il vive encore, à jamais, [et] ne voie pas la fosse.” (Aucun humain imparfait n’a les moyens de délivrer son prochain du péché et de la mort. Son argent ne peut acheter la vie éternelle, et son âme est sans valeur pour délivrer un compagnon, car, qu’il le veuille ou non, il devra la laisser à la mort comme salaire de son péché.)