prêtres et les Lévites et ordonna que les sacrifices soient offerts au temple, conformément aux lois de Jéhovah. Il envoya des messages à tous les habitants d’Israël et de Juda, les invitant à se conformer aux commandements divins et à célébrer la Pâque. Ézéchias accomplit encore d’autres choses par lesquelles il témoigna du respect envers les choses sacrées. Jéhovah montra sa sollicitude à l’égard de son peuple en lui accordant de nombreuses bénédictions (II Chron. 31:10). Lorsque des ennemis menacèrent Jérusalem, Ézéchias attacha un grand prix à la prière, demandant avec foi à Jéhovah d’intervenir. En réponse à la prière du roi, Jéhovah préserva son peuple et détruisit l’armée ennemie montée contre Jérusalem. — II Rois 19:15, 35.

20. Pourquoi Jérusalem n’a-​t-​elle pas été délivrée aux jours de Sédécias ?

²⁰ Toutefois, pareille délivrance ne se reproduisit pas sous le règne de Sédécias, car ce n’était pas un homme à témoigner du respect envers Jéhovah ou à veiller à ce que la pure adoration fût maintenue au temple. Les Israélites connurent alors la souffrance au lieu de la prospérité. Les prêtres comme le peuple furent infidèles à Dieu et profanèrent sa maison. Conformément à l’avertissement qu’il avait donné à Salomon après la dédicace du temple, Jéhovah permit la destruction du temple et de la ville. — II Chron. 36:11-21.

21. Comment pouvons-​nous démontrer que nous témoignons du respect pour Jéhovah ?

²¹ Il est donc très important que les hommes respectent le culte sacré de Jéhovah. Nous démontrerons notre respect pour Jéhovah en l’adorant et en obéissant à ses lois. La Bible révèle comment la vie et la prospérité dépendent d’un tel respect.

Respectons les choses sacrées

1, 2. a) Pourquoi faut-​il respecter la prophétie ? b) Pourquoi faut-​il attacher un grand prix à la rançon ?

LES œuvres merveilleuses de Jéhovah, ses marques de sollicitude à notre égard et les choses qu’il a faites en faveur du monde des hommes sont très nombreuses. Il laissa entrevoir un espoir pour l’avenir aussitôt après que la famille humaine fut entrée dans les difficultés et condamnée suite au péché d’Adam. C’est pourquoi, parmi les choses sacrées de Jéhovah, nous comptons aujourd’hui la première prophétie rapportée dans la Bible. Elle déclare : “Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon.” (Gen. 3:15). Dans sa bonté, Jéhovah donna plus tard d’autres renseignements complémentaires sur ce sujet, en énonçant plus de trois cents prophéties concernant la “postérité” à venir, de telle sorte qu’il n’y ait aucun doute quant à l’identification de cette dernière. Tout au long de l’histoire de l’homme, Jéhovah Dieu dirigea le cours des événements pour que ces prophéties se réalisent avec exactitude en la personne de Jésus-Christ, par qui la délivrance allait venir. Jéhovah accomplit là quelque chose de remarquable, que l’apôtre Jean expliqua en ces termes : “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle.” “En ceci l’amour de Dieu a été manifesté, dans notre cas, parce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde pour que nous acquérions la vie par lui.” — Jean 3:16 ; I Jean 4:9.