dire que leurs prédictions sont exactes ? Pierre, apôtre de Jésus, en donne la raison : “Aucune prophétie de l’Écriture ne provient d’une interprétation particulière. Car ce n’est pas par la volonté de l’homme que la prophétie a jamais été apportée, mais des hommes ont parlé de la part de Dieu alors qu’ils étaient portés par l’esprit saint.” (II Pierre 1:20, 21). Ces prophéties avaient pour origine Jéhovah Dieu, bien que des hommes aient été employés pour les prononcer ou les écrire. Elles n’étaient pas fondées sur l’interprétation humaine de l’évolution du monde.

Cependant, des prophètes bibliques, Daniel par exemple, n’ont-​ils pas utilisé un langage voilé ? Les écrits de Daniel ne contiennent-​ils pas des symboles, telle l’allusion à la défaite d’un ‘bélier à deux cornes’ devant un ‘bouc avec une grande corne’ ? En quoi cela est-​il différent des “prophéties” obscures de Nostradamus ?

Il est vrai que Daniel et d’autres prophètes bibliques ont utilisé des symboles, mais nous ne sommes pas réduits à des conjectures quant à leur signification. Daniel lui-​même expliqua ensuite que le ‘bélier à deux cornes’ représentait la double puissance mondiale des “Mèdes et des Perses”. Il ajouta que “le bouc, c’est le roi de Javan [Grèce]. La grande corne entre ses yeux, c’est le premier roi”, c’est-à-dire Alexandre le Grand, qui renversa la Puissance médo-perse environ deux siècles après que Daniel eut écrit cette prophétie. — Dan. 8:5-7, 20-22.

En outre, certaines parties de la prophétie de Daniel sont expliquées dans d’autres livres de la Bible (comparez, par exemple, Daniel 11:31 à Matthieu 24:15). Évidemment, il faut faire des efforts pour comprendre ces prophéties, mais la clé permettant de le faire se trouve dans les pages de la Bible.

Jésus a prédit avec exactitude les événements de notre époque

De tous les prophètes utilisés par Dieu, Jésus est sans doute le plus remarquable. En se fondant sur ses paroles ainsi que sur les écrits de Daniel et de Jean, les témoins de Jéhovah ont annoncé, des dizaines d’années à l’avancea, que l’année 1914 marquerait le début de la “clôture du système de choses”. (Dan. 4 ; Mat. 24 ; Marc 13 ; Luc 21 ; Rév. 6:1-8.) Ces prophéties avaient annoncé que des guerres importantes, des disettes, des pestes et d’autres conditions terribles se produiraient durant une même génération avant que Dieu ne détruise le présent système et ne le remplace par un ordre nouveau.

Mais ne pouvait-​on pas prédire la guerre et les fléaux qui l’accompagnent à toutes les époques de l’histoire humaine ? Non. Par exemple, en 1914, les conditions mondiales, étaient-​elles mûres pour une guerre mondiale et les malheurs qui, selon ces prophéties, devaient en résulter ? Voyons cela :

“La Première Guerre mondiale mit fin à la période de paix générale la plus longue de l’histoire de l’Europe (43 ans). (...) Avant 1914, il y avait un flot d’idées non retenu et la croyance universelle au progrès continuel (...). L’âge d’or de l’histoire de l’Europe prit fin brusquement.” — Encyclopædia Britannica (1959), t. VIII, p. 869.

“Nulle part, même en été 1914, une décision calculée n’a été prise à l’avance en vue d’une guerre universelle.” — Joachim Remak, The Origins of World War I.

Les hommes interprétant les événements mondiaux ne s’attendaient pas à une guerre importante en 1914, encore moins à une guerre mondiale. Pourtant, elle éclata. Malgré les progrès de la technologie et de la médecine modernes, il y a eu d’énormes disettes, de terribles pestes et d’autres maladies. C’est exactement ce que la Bible avait prédit des siècles à l’avance.

Cependant, Jésus avait également annoncé qu’à la “clôture du système de choses” il y aurait une restauration du vrai christianisme. Celle-ci devait suivre une longue période d’apostasie qui, avait-​il été annoncé, allait commencer après la mort des apôtres. — Mat. 13:24-30, 36-43 ; Actes 20:29, 30 ; II Pierre 2:1-3.

Êtes-​vous aujourd’hui témoin de la réalisation de cette prophétie ? Il est vrai que les Églises en général semblent s’éloigner de plus en plus de la Bible, tout en acceptant des théories non bibliques comme l’évolution et en excusant de nombreuses formes d’immoralité. Mais avez-​vous déjà observé la congrégation moderne des témoins chrétiens de Jéhovah ? Examinez vous-​même la façon dont les témoins restent attachés aux véritables enseignements chrétiens. Ne constatez-​vous pas que la bonne nouvelle du Royaume de Dieu est actuellement prêchée sur toute la terre, exactement comme Jésus l’avait prédit pour notre époque ? Les témoins de Jéhovah ne vous ont-​ils pas rendu visite pour vous transmettre ce message (Mat. 24:14) ? Vous avez sans doute lu dans les journaux des commentaires louant leur excellente conduite, semblable à celle des premiers chrétiens. L’existence et la prospérité du christianisme pur à notre époque sont également l’accomplissement d’une prophétie.

Les faits démontrent donc que Jéhovah, le seul qui puisse connaître l’avenir, a révélé ses desseins dans la Bible. Il a suscité un peuple pour les faire connaître. Acceptez l’aide que vous offrent les témoins, afin de vous préparer un avenir qui vous procurera les bienfaits éternels.

L’automne de la vie — une période féconde

De notre correspondant au Brésil

DE JOUR en jour, inexorablement, nous vieillissons. Il nous est impossible d’arrêter ce processus. Cependant, de même que l’automne est une période paisible et féconde, l’automne de la vie peut l’être également.

Pensez-​vous uniquement aux cheveux gris, aux rides, à la démarche plus lente et à la perte des êtres chers ? Ou bien êtes-​vous reconnaissant de posséder une plus grande expérience et la maturité qui vient avec l’âge ? Pensez-​vous que la jeunesse est la période des réalisations les plus importantes et que les facultés sont alors à leur maximum pour décroître ensuite rapidement ?

La puissance créatrice pendant la vieillesse

Citant largement un ouvrage des docteurs E. W. Busse et E. Pfeiffer, Sélection du Reader’s Digest (oct. 72) déclarait : “La puissance créatrice demeure grande chez les gens âgés, notamment dans des domaines comme les mathématiques, les inventions, la botanique, la littérature. Chez les hommes d’État, les capacités tendent à augmenter avec l’âge, et dans la sphère de la pensée abstraite, par exemple la philosophie et la logique, c’est entre quarante-cinq et quatre-vingt-trois ans qu’on atteint la puissance maximale. (...) La diminution de l’agilité intellectuelle avec l’âge n’est absolument pas inévitable.”

Le professeur N. J. Berill a exprimé la même pensée, en disant : “À 80 ans, les facultés intellectuelles sont aussi bonnes