Jacques (1:21) répond à cette question en disant : “Acceptez avec douceur l’implantation de la parole qui est capable de sauver vos âmes.” Oui, il est question de notre salut. Soyons donc de disposition douce, et apprêtons-​nous à vivre l’accomplissement de la promesse divine consignée au Psaume 37:11 (Li) : “Ceux qui sont doux posséderont la terre, et se réjouiront dans une paix profonde.”

Enseignons avec douceur

1, 2. Pourquoi les chrétiens ont-​ils besoin d’être doux à notre époque ?

IL EXISTE une autre raison pour laquelle le chrétien doit cultiver la douceur. Certes, cette qualité le rend plus heureux, on peut mieux s’entendre avec lui, il est plus réceptif aux vérités divines et elle le conduit sur le chemin de la vie éternelle ; mais ce n’est pas tout. La douceur est aussi nécessaire pour accomplir la grande œuvre de témoignage qui a été confiée aux chrétiens dans ces temps critiques.

² Les vérités de Dieu doivent être dispensées aux hommes. Un témoignage doit être rendu sur toute la terre avant que ne vienne la fin du présent système de choses mauvais. En outre, ceux qui se sont déjà voués à Dieu ont besoin d’être continuellement nourris des vérités de la Parole de Dieu. Tout ceci nécessite une grande œuvre d’enseignement au cours de laquelle la douceur joue un rôle prépondérant. De nombreuses méthodes d’enseignement sont peut-être employées dans le monde, mais quand il s’agit de la Parole de Dieu, la connaissance qu’elle renferme doit être dispensée avec douceur.

3-5. a) Comment savons-​nous que la bonne méthode consiste à enseigner avec douceur ? b) Pourquoi les “brebis” étaient-​elles attirées vers Jésus ?

³ En effet, la bonne méthode consiste à enseigner avec douceur ; c’est une méthode biblique qui suscite le meilleur accueil de la part de ceux qui cherchent la vérité. Nous savons qu’il en est ainsi parce que le plus grand instructeur qui ait jamais vécu, Jésus-Christ, employa la douceur pour enseigner la vérité à ses semblables. Cette remarquable qualité qu’est la douceur faisait partie de sa personnalité, et il en fit plus particulièrement usage pour enseigner ceux qui étaient affamés et assoiffés de justice.

⁴ Jésus lui-​même déclara qu’il était de disposition douce : “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes lourdement chargés, et je vous soulagerai. Mettez sur vous mon joug et devenez mes disciples, car je suis de disposition douce et humble de cœur, et vous trouverez du soulagement pour vos âmes.” (Mat. 11:28, 29). Combien efficace serait l’enseignement de Jésus grâce à sa disposition douce ! Les “brebis” le chercheraient diligemment pour l’écouter exposer les vérités de Dieu. Elles n’auraient pas peur de lui, comme elles craignaient leurs chefs religieux et politiques, qui les dominaient avec dureté et sans se soucier de leur bien-être.

⁵ Jésus éprouvait de tendres sentiments pour ces gens du peuple qui se trouvaient dans une condition physique et spirituelle si pitoyable. “À la vue des foules, il en eut pitié, car elles étaient dépouillées et ballottées comme des brebis sans berger.” (Mat. 9:36). Ce Jésus, aux manières douces, éprouvant de la pitié pour ces gens tyrannisés et opprimés, serait vraiment une source rafraîchissante pour leur âme ! Combien il était différent de ceux à qui ils avaient eu affaire jusqu’à présent ! Quelle expérience édifiante que de se tenir en sa présence ! Jésus ne ressemblait en rien à leurs tyrans ; il était doux, bon, généreux, compréhensif et plein d’amour.

6. Les manières douces de Jésus attireraient-​elles tout le monde ?

⁶ Les manières douces de Jésus n’attireraient cependant pas tous les hommes. Ceux qui n’avaient pas un cœur de “brebis” et qui étaient dépourvus d’amour pour la vérité considéreraient certainement ses manières comme un idéal irréalisable dans un monde dur. Les méchants n’accepteraient pas non plus son enseignement. Mais Jésus n’avait pas l’intention d’attirer n’importe qui dans le nouveau système de choses créé par Dieu. Il n’appelait pas ceux qui aimeraient le mal et haïraient le bien. Ses façons douces constitueraient un appel pour les justes et les amis de la justice. Ce sont ces personnes-​là que Jésus cherchait, les “brebis”, et non les “boucs”.

7. À quoi devrions-​nous veiller quand nous avons à faire des reproches ?

⁷ C’est lorsqu’il parlait aux méchants, aux “boucs”, que Jésus était plus dur dans ses paroles et dans ses actions. Jésus était doux, mais non faible. Quand c’était nécessaire, il dénonçait les hommes, et principalement les conducteurs religieux hypocrites, les scribes et les Pharisiens. Il leur disait continuellement : “Malheur à vous, scribes et Pharisiens, hypocrites !” (Mat. 23:13-36). Il arrive parfois que des serviteurs de Dieu aient à reprendre d’autres chrétiens, mais ils font très attention à la façon dont ils adressent des reproches, sachant qu’ils n’ont pas la même perspicacité que Jésus. Ainsi, les occasions où l’on n’exercera pas la douceur seront exceptionnelles, et il faudra se surveiller en ces moments-​là. Jésus nous montra l’exemple en ce domaine, mais il avait l’autorité et le discernement que les hommes imparfaits ne possèdent pas aujourd’hui.

PAUL ENSEIGNAIT AVEC DOUCEUR

8. Comment Paul montra-​t-​il qu’il fallait enseigner avec douceur ?

⁸ L’apôtre Paul savait que la méthode d’enseignement de Jésus consistant à instruire avec douceur était la meilleure et le modèle à suivre, car il dit : “Or moi-​même, Paul, je vous supplie par la douceur et la bonté du Christ.” (II Cor. 10:1). Notez également ce qu’il déclara dans I Thessaloniciens 2:5-8, en ce qui concerne nos rapports avec autrui : “En fait, jamais nous ne nous sommes présentés avec un langage flatteur comme vous le savez, ou avec des prétextes dissimulant la convoitise, Dieu en est témoin ! Nous n’avons pas non plus cherché la gloire des hommes, non, ni chez vous ni chez d’autres, alors que nous pouvions être un fardeau coûteux comme apôtres de Christ. Au contraire, nous sommes devenus doux au milieu de vous, comme lorsqu’une mère entoure de soins les enfants qu’elle nourrit. Ainsi, ayant une tendre affection pour vous, nous étions très heureux de vous communiquer, non seulement la bonne nouvelle de Dieu, mais aussi notre propre âme, parce que vous nous étiez devenus chers.” Pour être doux et avoir une tendre affection, Paul devait exercer la douceur. C’est vraiment ce qu’il faisait.

9, 10. Comment les frères répondirent-​ils à la douceur de Paul ?

⁹ Comment les frères de la congrégation chrétienne se comportaient-​ils à l’égard de cet apôtre aux manières douces ? En une certaine occasion, Paul dit aux aînés de la congrégation d’Éphèse qu’ils ne verraient plus son visage ; notez la réaction de ces hommes en apprenant la nouvelle : “Et il se versa beaucoup de larmes parmi eux tous, et se jetant au cou de Paul, ils l’embrassèrent tendrement, parce qu’ils étaient surtout peinés de la parole qu’il avait dite, qu’ils ne verraient plus son visage.” (Actes 20:37, 38). Ces chrétiens aimaient l’apôtre aux manières douces, ils désiraient être près de lui, car la présence de ce serviteur de Dieu les rafraîchissait. Ils étaient très tristes à l’idée de ne plus le voir. Lors de son départ, ils n’observèrent pas une attitude froide et polie, mais ils pleurèrent et lui témoignèrent de la tendresse, appréciant le service qu’il avait accompli au milieu d’eux.

¹⁰ Si Paul avait utilisé les méthodes d’enseignement du monde, caractérisées par la dureté, il est vraisemblable que ces chrétiens ne lui auraient pas manifesté une