d’anges en faisant que la question soit à jamais tranchée et reste sans équivoque dans leur esprit. À cette fin, il permit à Satan de persévérer, pour un temps limité, dans sa rébellion. Les descendants d’Adam étant pécheurs, ils subirent l’influence de ce personnage méchant et Satan devint ainsi “le dieu de ce système de choses”. (II Cor. 4:4.) Mais Jéhovah ne l’a pas moins condamné à mort, et le moment approche où il sera détruit et ses œuvres réduites à néant (Gen. 3:15). Voici d’ailleurs ce qu’il est dit de celui qui va le détruire, à savoir Jésus Christ:

“Ainsi donc, puisque les ‘petits enfants’ [les disciples du Christ] ont part au sang et à la chair, lui aussi, pareillement, a participé aux mêmes choses, afin de réduire à néant, par sa mort, celui qui a le moyen de causer la mort c’est-à-dire le Diable [qui signifie “calomniateur”], et d’affranchir tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient tenus en esclavage pendant toute leur vie.” — Héb. 2:14, 15.

Nous lisons aussi: “À cette fin, le Fils de Dieu a été manifesté, à savoir pour démolir les œuvres du Diable.” — I Jean 3:8.

13. Comment Jésus montra-​t-​il que, par sa vie, il avait réglé la question de l’intégrité de l’homme envers Dieu (Jean 12:31)?

¹³ L’obéissance parfaite de Jésus à Dieu régla pour toujours la question de l’intégrité de l’homme envers son Créateur, sans qu’il soit besoin d’autres preuves. Avant sa mort, Jésus déclara: “Le chef du monde vient. Et il n’a pas de prise sur moi.” (Jean 14:30). Jésus ‘vainquit le monde’ dont Satan est le dieu. Avant et après lui, d’autres personnes ont participé avec l’aide de Dieu et de Jésus Christ, à la défense de la souveraineté divine. Jésus emploiera ces personnes pendant son règne millénaire pour qu’elles en aident d’autres. — Jean 16:33.

14, 15. Comment l’apôtre Pierre explique-​t-​il, dans II Pierre 3:9, que Dieu n’est pas lent ni négligent?

¹⁴ Certains diront peut-être que Dieu est trop tolérant, qu’il est lent ou négligent. Mais l’apôtre Pierre réfute ainsi cette opinion: “Jéhovah n’est pas lent pour ce qui est de sa promesse, comme certains considèrent la lenteur, mais il use de patience envers vous, parce qu’il ne veut pas que quelqu’un soit détruit, mais il veut que tous parviennent à la repentance.” — II Pierre 3:9.

¹⁵ Ces paroles de Pierre montrent que Dieu s’intéresse aux hommes. Sa patience nous donne à tous l’occasion d’entendre la vérité. Bien sûr, des milliards d’hommes sont morts, et, par contre, des millions naissent chaque mois. Mais, selon l’apôtre Pierre, Dieu sait où sont les intérêts, non seulement de la génération présente, mais de tous les hommes, tant les vivants que les morts appelés à ressusciter. Il sait quel est le moment idéal pour intervenir dans les affaires humaines, pour mettre fin à l’actuel système de choses, et pour inaugurer le règne millénaire du Christ, durant lequel le monde entier sera jugé “avec justice”. (Actes 17:31; Rév. 20:11-15.) La majorité des hommes, à vrai dire tous ceux qui désirent faire le bien, peuvent être sauvés et obtenir la vie éternelle. — Rév. 20:7-10, 15.

QU’ARRIVERA-​T-​IL À LA FIN DES MILLE ANS DE LA DOMINATION DU ROYAUME?

16. Quelles condition les hommes retrouveront-​ils grâce au Royaume (Rév. 21:3)?

¹⁶ Les mille ans durant lesquels le Royaume dirigera les affaires de la terre constitueront une période particulièrement heureuse pour les humains. À la fin de ce millénaire, le Royaume aura atteint son but; il aura accompli la volonté de Dieu “comme au ciel, aussi sur la terre”. (Mat. 6:10.) Le péché adamique et la mort qui en résulte ayant disparu, tous les hommes seront alors parfaits. Ils n’auront plus besoin des services sacerdotaux du Royaume, Dieu pourra désormais les accepter sans réserve dans sa famille parfaite comme “enfants de Dieu”. — Rom. 8:21.

17. Que fera Jésus Christ à la fin des mille ans, et pourquoi?

¹⁷ À la fin de son règne millénaire, Christ, qui “est le même hier, aujourd’hui et pour toujours” en amour et en fidélité envers son Père Jéhovah, reconnaîtra devant toute la création la souveraineté éternelle de Jéhovah Dieu. Nous lisons à ce propos: “Ensuite, la fin, quand il remettra le Royaume à son Dieu et Père, quand il aura réduit à néant tout gouvernement et toute autorité et puissance. (...) Mais quand toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils aussi se soumettra lui-​même à Celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout pour tous.” La souveraineté de Jéhovah sera alors justifiée; ce sera l’autorité unique et suprême, et elle s’exercera directement sur toute sa création. — Héb. 13:8; I Cor. 15:24-28.

18. Dieu a-​t-​il prévu d’accorder à Jésus et à ses 144 000 associés d’autres bienfaits, après la fin du règne millénaire?

¹⁸ Bien sûr, Christ recevra toujours reconnaissance et honneur pour l’œuvre merveilleuse qu’il aura accomplie et il sera toujours le Roi et Grand Prêtre honoraire. Jéhovah, le grand Rémunérateur, exprimera son profond amour pour le Christ et ses 144 000 associés dans les relations qu’il entretiendra avec eux et dans les tâches qu’il leur confiera (Héb. 6:10). La Bible ne nous dit pas quelles sont les choses qu’il tient en réserve pour eux, mais ce qu’il a fait jusqu’à présent est déjà merveilleux. Paul écrivit:

“Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause de son grand amour dont il nous a aimés, et alors que nous étions morts dans les fautes, nous a rendu la vie avec le Christ (...) et il nous a relevés ensemble et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes en union avec Christ Jésus, pour que soit montrée dans les systèmes de choses à venir l’extraordinaire richesse de sa faveur imméritée, dans sa bonté envers nous en union avec Christ Jésus.” — Éph. 2:4-7.

19. Pourquoi est-​il important de bien comprendre ce que nous venons d’étudier?

¹⁹ Toutes ces choses font partie de la bonne nouvelle, et il est indispensable de les comprendre et d’en reconnaître la valeur si nous voulons rendre à Dieu un service qui lui soit agréable et proclamer aux autres cette “bonne nouvelle du royaume”.

Que voulait dire l’homme sage?

Ils sont entre les mains de Dieu

Malgré toute sa sagesse, le roi Salomon ne put saisir toute la dimension de l’œuvre de Dieu, à savoir non seulement les choses que fait le Très-Haut, mais également celles qu’il tolère en vue de la réalisation de son glorieux dessein. Il y eut cependant une vérité fondamentale que Salomon ‘prit à cœur’ après avoir étudié avec soin les affaires humaines. Laquelle? “Les justes et les sages et leurs œuvres sont dans la main du vrai Dieu.” — Eccl. 9:1.

Oui, qu’il s’agisse de leurs personnes ou de leurs actions, les justes et les sages sont entre les mains ou au pouvoir du Très-Haut. Bien qu’il puisse permettre que le malheur les atteigne, ils ne perdront absolument pas leur récompense. Jéhovah Dieu “connaît ceux qui lui appartiennent et fera concourir toutes ses œuvres ‘au bien de ceux qui l’aiment’. (Rom. 8:28; II Tim. 2:19.) Ceci peut être une source de réconfort et d’encouragement quand nous voyons les justes souffrir tandis que les méchants prospèrent. — Eccl. 8:14.

Au cours des derniers siècles, les biblistes se sont longuement interrogés sur le sens de ce que Salomon déclare ensuite en Ecclésiaste 9:1: “Les humains n’ont conscience ni de l’amour ni de la haine qui furent tous avant eux.” Il est fort possible que ces paroles aient été rédigées à dessein de telle sorte qu’on puisse en faire un certain nombre d’applications. Par exemple, on peut attribuer à ces paroles la signification suivante: Du fait que la mort met