Dieu s’étant détournée de son peuple choisi. “ Et tu diras en ce jour-​là : Je te loue, Jéhovah, car tu étais irrité, mais ta colère s’est détournée et tu me consoles. Voici le Dieu de ma délivrance ; j’ai confiance et je ne crains pas ; car ma force et ma louange c’est Jéhovah, Jéhovah ; il a été pour moi le salut. ” (Es. 12:1, 2, Crampon) Lorsque Jéhovah établit son Royaume et le remet entre les mains de son Messie, Jésus-Christ, ce fait entraîne la destruction de l’organisation du diable dans les cieux et sur la terre et le retour à la liberté complète du fidèle reste oint de Jéhovah, oui, et également l’affranchissement durable de toutes les personnes de bonne volonté de toutes les nations.

5. Qui émit la prophétie, et pourquoi cela est-​il significatif ?

⁵ Au temps d’Ésaïe, Babylone se développait en tant que nation et se frayait un chemin vers la domination de la terre. Nous ne pouvions nous attendre à ce qu’un homme de Babylone, enflammé par de fiers sentiments nationalistes, prédise lui-​même sa condamnation ! Mais Ésaïe, fidèle témoin de Jéhovah du 8^e siècle av. J.-C., vit par avance la chute de Babylone alors que cette dernière était à l’apogée de sa puissance. Il l’annonça environ deux cents ans à l’avance, sous l’inspiration de l’esprit du grand Dieu pour qui les nations de la terre ne sont qu’une fine poussière sur le plateau d’une balance. En tant que figure prophétique, Ésaïe préfigurait Jésus, le Messie. Leurs noms ont presque la même signification, Ésaïe signifiant “ le salut de Jéhovah ” et Jésus “ Jéhovah est le salut .” Ésaïe prédit l’union actuelle des nations en une conspiration contre le Royaume de Dieu gouverné par son Messie, et dit alors : “ Voici que moi et mes enfants que Dieu m’a donnés, nous sommes des signes et des présages en Israël, de la part de Jéhovah des armées, qui habite sur la montagne de Sion. ” (És. 8:18, Crampon) Dans l’épître aux Hébreux (2:9-17), l’apôtre inspiré Paul appliqua cette prophétie à Jésus-Christ et à ses disciples.

6. Qui interprète la prophétie de nos jours, et qui la publie actuellement au monde ?

⁶ Étant donné qu’Ésaïe fut employé par Jéhovah pour prédire la ruine de l’antique Babylone, il s’ensuit que Jésus, représenté par Ésaïe, serait employé pour expliquer la prophétie d’Ésaïe. Il montrerait à l’avance la ruine de la grande Babylone antitypique, c’est-à-dire ce monde méchant caractérisé par la fausse religion. Puisque Jésus-Christ règne maintenant dans les cieux invisibles, il ferait en sorte que l’explication de la prophétie soit publiée à ce monde par l’intermédiaire de ses disciples, les témoins de Jéhovah modernes. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que ceux qui aiment et soutiennent ce monde babylonien prévoient et prédisent sa ruine, mais les témoins de Jéhovah actuels, de même qu’Ésaïe autrefois expliquent sans détours à toutes les nations la prophétie qui avertit ce monde de sa ruine prochaine. Ils publient courageusement le “ jour de vengeance de notre Dieu ”. — És. 61:2.

LE SIGNAL ÉLEVÉ ET EXALTÉ

7. À qui le passage d’Ésaïe 13:2, 3 s’applique-​t-​il dans les temps anciens et aujourd’hui ?

⁷ Ce n’est pas à cause de sa propre corruption que sombrera ce monde, Babylone moderne, ni à cause de sa division, ou parce qu’il sera détruit par son dieu et gouverneur invisible, Satan le diable, qui a pour devise “ dominer ou détruire ”. Il sombrera plutôt alors qu’il sera encore en pleine vigueur, sous l’assaut direct des forces de la justice dirigées par Jéhovah Dieu et son Roi oint Jésus-Christ. Au 6^e siècle av. J.-C. Jéhovah et son Fils royal Christ Jésus furent préfigurés par les “ rois de l’Orient ”, le roi âgé Darius, le Mède, et son neveu Cyrus, le Perse. Dans ces temps reculés, l’ordre de se rassembler et d’attaquer était adressé aux rois Darius et Cyrus, tandis qu’en ce vingtième siècle ap. J.-C., c’est aux plus grands rois, Jéhovah Dieu et Christ Jésus que s’adresse l’ordre retentissant mentionné en Ésaïe 13:2, 3 : “ Sur une montagne nue levez un étendard ; appelez-​les à haute voix, faites des signes de la main, et qu’ils franchissent les portes des princes. Moi, j’ai donné ordre à mes consacrés ; j’ai appelé mes héros pour servir ma colère. ” (Crampon) Par ces paroles Jéhovah prédit l’acte que lui et son Roi Christ Jésus exécuteraient au “ temps de la fin ” de ce monde.

8. Comment, quand et où le “ Signal ” fut-​il élevé ?

⁸ Le signal du rassemblement des troupes pour donner l’assaut à Babylone doit être élevé bien haut, bien haut sur une montagne nue, afin qu’aucun obstacle n’empêche de le voir de loin. En ce temps où la ruine menace la Babylone moderne, un signal est élevé. C’est le Royaume de Jéhovah Dieu, remis à son Roi oint Christ Jésus. Sur la terre, Jésus était le descendant de David, fils de Jessé, de la tribu de Juda. Le Royaume remis à ce descendant d’Isaï est le signal éclatant indiquant aux armées de la justice que le moment est venu de s’assembler pour assiéger Babylone, et c’est ce qu’Ésaïe a prédit sous inspiration. Deux chapitres avant sa prophétie sur la ruine de Babylone, Ésaïe décrit le Royaume de justice du Messie et dit : “ On ne fera point de mal et on ne détruira plus sur toute ma montagne sainte ; car le pays sera rempli de la connaissance de Jéhovah, comme le fond des mers par les eaux qui le couvrent. Et il arrivera en ce jour-​là : La racine de Jessé, élevée comme un étendard [signal] pour les peuples, sera recherchée par les nations, et son séjour sera glorieux. Et il arrivera en ce jour-​là : le Seigneur [Jéhovah] étendra une seconde fois sa main pour racheter le reste de son peuple... Il élèvera un étendard [signal] pour les nations, et il rassemblera les bannis d’Israël ; il recueillera les dispersés de Juda. ” (És. 11:9-12, Crampon) Jéhovah Dieu seul pouvait élever ce signal, et il le fit en 1914, au temps qu’il avait fixé d’avance. En cette année de la fin des “ temps des Gentils ”, il éleva le Signal royal en établissant son Royaume et en intronisant son Roi Jésus-Christ sur le trône céleste symbolisé par la sainte montagne de Sion. — Ps. 2:6.

9. Quel choix fut ainsi imposé à tout l’univers ?

⁹ L’établissement du Royaume introduisit un nouveau facteur dans les affaires de l’univers, y compris notre terre, car c’est en particulier envers cette terre que le Royaume doit exercer sa puissance et prendre des mesures spéciales pour en déraciner le mal et la rébellion. L’établissement du Royaume oblige toute créature intelligente à faire un choix. Qui est désormais pour le Royaume de Jéhovah administré par son Roi intronisé Jésus-Christ ? Nous devons choisir, soit le Royaume, soit l’organisation mondiale de la méchanceté et de la rébellion, la Babylone antitypique sous la domination de Satan le diable. Tous ceux qui choisissent le Royaume de Jéhovah doivent se réunir autour de son Signal royal, son roi régnant sur la sainte montagne de Sion.

10. Quand le rassemblement eut-​il lieu sur une échelle réduite ? Où ?

¹⁰ La prophétie d’Ésaïe prédit que le reste des Israélites s’assemblerait vers le signal. En 537 av. J.-C., après la chute de l’ancienne Babylone, cette prophétie s’accomplit sur une échelle réduite parce qu’en ce temps-​là, un fidèle reste d’Israélites qui adorait Jéhovah quitta Babylone en ruines et s’assembla à la montagne de Sion, à Jérusalem, pour y adorer de nouveau Jéhovah Dieu. Aujourd’hui, nous vivons au temps glorieux de l’accomplissement complet de la prophétie. Le véritable Royaume éternel, l’ennemi juré de la grande Babylone, est né et a été établi en puissance sur tout l’univers. Ayant les yeux de la foi tournés vers la prophétie divine et sur les événements écoulés depuis 1914 en accomplissement de ces prophéties, le reste des Israélites spirituels a pu voir la naissance du Royaume.

ÉLEVEZ LA VOIX

11. À qui la prophétie d’Ésaïe 13:2 est-​elle encore destinée, et comment lui obéissent-​ils ?

¹¹ Ces véritables chrétiens ont discerné le rôle prophétique qu’ils doivent jouer au sein de la Babylone moderne en tant que témoins de Jéhovah. Christ Jésus, le Roi, leur ouvre les yeux pour leur faire discerner l’établissement du Royaume promis. Pourraient-​ils refuser de s’y rassembler pour le soutenir avec une fidélité sans réserve ? Non ! Car ils ne se sont déclarés pour le Gouverneur du Monde Nouveau ordonné par Jéhovah et contre la Babylone antitypique, le monde du diable. Ils sont convaincus de la réalité de l’établissement du Royaume et sont rassemblés vers lui. Pourraient-​ils, ou oseraient-​ils garder le silence et ne pas l’exalter devant l’humanité ? Non ! À cause de leur dévotion envers Jéhovah Dieu et son Royaume, le commandement divin suivant s’applique également à eux : “ Sur une colline nue, élevez un signal ! élevez la voix vers eux, faites des signes de la main, et qu’ils franchissent les portes des orgueilleux. ” (És. 13:2, Moffatt, angl.) Courageusement, sans honte, avec enthousiasme, le fidèle reste des Israélites chrétiens fait cela, spécialement depuis 1919, en proclamant sur toute la terre le Royaume de Jéhovah, en l’élevant le plus haut possible, en invitant toutes les personnes de bonne volonté à s’assembler autour de ce Royaume et en lui vouant leur fidélité éternelle. Ils élèvent la voix et pressent les Chefs de la justice, en priant sans cesse Jéhovah Dieu et son Roi Jésus-Christ, de détruire bientôt l’organisation du diable tout entière. Ils élèvent aussi la voix pour faire connaître publiquement et de maison en maison les prophéties sur la ruine de Babylone. De telles prophéties obligent Jéhovah Dieu et Jésus-Christ à “ franchir les portes des orgueilleux ”. Jéhovah inspira ces prophéties par son esprit, les couvrit de son saint nom, et doit les accomplir pour la réhabilitation de sa Parole et de son nom. C’est ce qu’il fera.

12. Qu’étaient les “ portes des orgueilleux ” ? Comment furent-​elles franchies ?

¹² Les “ portes des orgueilleux ”, ce sont les portes des princes ou des nobles de l’organisation babylonienne ou monde du diable. L’ancienne cité de Babylone avait un peu plus de 508 kilomètres carrés de superficie, son rempart extérieur avait 105 mètres de hauteur et 26 mètres d’épaisseur ; elle possédait un rempart intérieur, un fossé et un puissant système de portes comprenant 25 portes de bronze de chaque côté. Comme la ville enjambait l’Euphrate, des portes étaient pratiquées dans les murs qui flanquaient le fleuve, et ces portes de bronze donnaient accès aux quais longeant la rive. Le roi de Babylone et les nobles entraient et sortaient par ces portes avec fierté, en voyant la grandeur de leur ville qui était sans égale dans le monde antique. Babylone semblait imprenable par ses ennemis envieux. Cependant, la Parole de Jéhovah déclarait que le temps viendrait où les “ rois de l’Orient ” y entreraient triomphalement par les portes des nobles orgueilleux. Comment cela pouvait-​il être ? Cela se réalisa cependant, Darius le Mède et son neveu Cyrus le Perse y passèrent, prirent possession du palais du roi Beltschatsar et occupèrent toute la ville. Ils asséchèrent le lit de l’Euphrate qui passait à travers la ville en détournant ses eaux vers le lac artificiel d’Ardericca, que le roi Nebucadnetsar avait creusé dans l’intérêt de la cité. Par le lit asséché du fleuve, le torrent des guerriers de Darius et de Cyrus déferla sous toutes les barrières. Ils montèrent ensuite sur les quais, et de là, jusqu’aux portes qui donnaient sur le fleuve et qui avaient été stupidement laissées ouvertes, offrant ainsi aux envahisseurs une chance inouïe pour se précipiter dans la ville festoyant au milieu d’une paix et d’une sécurité imaginaires, et de l’écraser.

13. Comment la prophétie annonçait-​elle que ce serait Cyrus ? Comment cela fut-​il aussi prédit à Abraham ?

¹³ Quelle précision dans l’accomplissement historique de la prophétie du Dieu Très-Haut, énoncée par Ésaïe : “ Ainsi a dit l’Éternel [Jéhovah] à son Oint, à Cyrus, duquel j’ai pris la main droite, afin que je terrasse les nations devant lui, et que je délie les reins des rois ; afin qu’on ouvre devant lui les portes, et que les portes ne soient point fermées. ” (És. 45:1, David Martin) Mais rappelons-​nous que Cyrus le conquérant, prenant Babylone et délivrant les Israélites captifs, était une figure prophétique de Jésus-Christ, le Roi de Jéhovah. Par sa descendance de David et de son père Isaï, Jésus est la Postérité promise d’Abraham, celui en qui toutes les familles et nations doivent être bénies. De même qu’Abraham obéit au commandement divin qui lui ordonnait d’offrir son fils bien-aimé Isaac en sacrifice humain, ainsi Jéhovah offrit son Fils Jésus-Christ en tant que seul sacrifice efficace pour l’humanité condamnée par le péché et mourante. Au moment où Abraham prouvait son obéissance en accomplissant le précieux sacrifice, l’ange de Dieu dit à Abraham, près de l’autel : “ Ta postérité possédera la porte de ses ennemis. Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité, parce que tu as obéi à ma voix. ” (Gen. 22:17, 18) Prendre possession des portes ou entrées principales des ennemis, c’est prendre possession de l’organisation de l’ennemi et la subjuguer. Cela doit être fait, afin que toutes les familles et nations soient pleinement bénies à toujours.

14. Qui fait aujourd’hui sur la terre des signes de la main ? Comment ? À qui ?

¹⁴ Maintenant, le temps est venu où le plus grand Cyrus, le Roi intronisé à la droite de son Père, doit assaillir, envahir et détruire l’orgueilleuse Babylone antitypique. Sur la terre, le reste des témoins oints de Jéhovah et leurs nombreux compagnons de bonne volonté agitent leurs mains et font signe aux Rois de franchir les portes orgueilleuses de Babylone, car le jour de Jéhovah s’est approché, et Babylone, en tant qu’organisation mondiale, a été pesée dans la balance et a été trouvée légère en dépit de toute sa religion organisée. Le fidèle reste et ses compagnons de bonne volonté mettent leurs mains avec ardeur au travail de témoignage, publient le jour de la vengeance de Dieu contre cette organisation oppressive et orgueilleuse, comme s’ils faisaient signe d’avancer aux Conquérants de Babylone. Il n’y a pas de temps à perdre, surtout maintenant !

SES GUERRIERS CONSACRÉS

15. Qui sont les consacrés et les guerriers que Jéhovah a appelés ?

¹⁵ Le grand litige, soulevé devant toute la création, concerne la souveraineté universelle, c’est-à-dire : Qui sera le Souverain suprême de tout l’univers ? Ce litige a encore été renforcé par la naissance du Royaume en 1914. Toutes les créatures fidèles de l’univers se rangent maintenant du côté du Royaume, le grand Signal que Jéhovah a élevé. Sur terre, seule une minorité peut s’assembler autour du Signal, comme organisation capitale de Jéhovah dans l’univers, mais dans le ciel, il y a des légions et des légions de saints anges qui s’inclinent devant le Royaume et révèrent son Roi intronisé. Tous se mettent volontairement au service du Roi contre cette organisation méchante, la Babylone antitypique, qui a été pendant si longtemps une flétrissure dans l’univers. Avec ceux-ci le nom de Dieu devient, à juste titre, “ Jéhovah des armées ”. Le texte d’Apocalypse 9:16 donne le nombre dont se compose au moins une division combattante, “ deux myriades de myriades ”, soit 200 000 000. Jean “ en entendit le nombre ”. Jéhovah est le grand Commandant en Chef de toutes ces armées. Il prédit la chute de la puissance mondiale de Babylone, et réserva aux armées de Darius le Mède et de Cyrus le Perse le soin de l’exécuter en 539 av. J.-C. De même, Jéhovah a réservé et préparé certaines armées d’anges pour la “ bataille du grand jour du Dieu tout-puissant ” contre le monde de Satan. Ces anges puissants sont les guerriers dont il parle en disant : “ J’ai donné mes ordres à ceux que j’ai consacrés à cet ouvrage ; j’ai fait venir mes guerriers qui sont les ministres de ma fureur, et qui travaillent avec joie pour ma gloire. ” — És. 13:3, Sacy.

16. Comment sont-​ils ceux “ qui travaillent avec joie pour sa gloire ”, et comment doivent-​ils encore servir ?

¹⁶ Dieu le Tout-Puissant pouvait compter sur ces troupes qu’il a placées sous le commandement de son Roi régnant, Jésus-Christ. Sans doute celles-ci sont formées des anges ou comprennent les anges qui combattirent pour le Royaume au cours de la “ guerre dans le ciel ”, immédiatement après la naissance du Royaume en 1914. Cette guerre expulsa du ciel Satan le diable et toutes ses armées démoniaques et les chassa sur la terre, préliminaire à leur proche destruction ici-bas. (Apoc. 12:1-13) Mais cette défaite caractéristique ne fut pas l’expression complète de sa colère contre la Babylone antitypique. Ce n’était qu’un APERÇU de son courroux contre la partie démoniaque invisible de l’organisation du diable. L’expression complète de sa colère est encore à venir et aura lieu lors de la bataille d’Armaguédon. Des esprits, c’est-à-dire des idées, des déclarations et des expressions inspirées par les pouvoirs cachés du mal sortent de la bouche des organisations dirigeantes du monde de Satan. Ils rassemblent les chefs de la terre et leurs armées en vue du combat final, à Armaguédon, contre Jésus-Christ, le Roi nouvellement intronisé par Jéhovah. Qu’une troisième guerre mondiale ait lieu ou non, une chose est absolument certaine : la guerre universelle d’Armaguédon, “ la bataille du grand jour du Dieu tout-puissant ”, atteindra ce monde. Dans cette guerre, la colère de Jéhovah s’exprimera dans sa plénitude contre l’organisation du diable, invisible, démoniaque et humaine. (Apoc. 16:14-16) Le Dieu Tout-Puissant a appelé ses puissants anges sous le commandement de Christ Jésus pour participer à l’expression de sa colère. Ils se réjouissent de sa souveraineté universelle telle qu’elle est exercée par son Royaume. Ce sont ceux “ qui se réjouissent de sa grandeur ”, fiers d’être à ses côtés et exultant de servir dans son armée céleste.

RASSEMBLEMENT POUR LA BATAILLE

17. Comment entendons-​nous et voyons-​nous ces armées se rassembler pour la bataille ?

¹⁷ Écoutez ! L’entendez-​vous, le bruit menaçant du rassemblement des troupes célestes de Jéhovah répondant à son appel ? Pouvez-​vous le discerner à travers le bruit sinistre du rassemblement des forces militaires et idéologiques qu’opèrent les gouvernements du bloc occidental et du bloc oriental en vue de la bataille atomique d’un troisième conflit mondial ? Environ deux cents ans à l’avance, le prophète Ésaïe, doué d’un pouvoir auditif d’inspiration divine, entendit le tumulte du rassemblement des armées des Mèdes et des Perses. Maintenant, tournez l’oreille de la foi vers les cieux, et l’esprit de Dieu, parlant par Ésaïe, vous fera entendre ce qui se passe dans les cieux : “ Il y a sur les montagnes un bruit d’une multitude, tel qu’est celui d’un grand peuple, un bruit d’un son éclatant des royaumes des nations assemblées ; l’Éternel des armées fait la revue de l’armée pour le combat. L’Éternel et les instruments de son indignation viennent d’un pays éloigné, du bout des cieux, pour détruire tout le pays. ” (És. 13:4, 5, David Martin) Ne soyez pas dans l’embarras parce qu’un Babylonien moderne vous dit que vous ne pouvez voir ces armées célestes de Jéhovah se rassembler pour la bataille d’Armaguédon. La Parole de Dieu vous sert d’yeux spirituels. Souvenez-​vous de la façon dont Élisée rassura son jeune serviteur, tandis qu’avec ses chevaux, ses chars et sa troupe, l’ennemi cernait le prophète Élisée dans la ville de Dothan : “ Ne crains rien ; car ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux. ” Alors pour aider le jeune serviteur à voir de ses propres yeux “ Élisée pria et dit : “ Jéhovah, ouvre ses yeux, pour qu’il voie. ” Et Jéhovah ouvrit les yeux du serviteur, et il vit, et voici que la montagne était pleine de chevaux et de chars de feu, autour d’Élisée. ” — II Rois 6:14-17, Crampon.

18. Où sont-​elles ? Pourquoi sont-​elles comme un “ grand peuple ”, “ des royaumes des nations ” ?

¹⁸ Pour des personnes ayant foi en la vision prophétique contenue en Ésaïe 13:4, 5, il n’est par conséquent pas logique de s’effrayer à la vue du rassemblement des nations de ce monde pour la bataille d’Armaguédon. Pour ces nations, la question est la domination de notre terre, soit comme nations unies, soit comme nations divisées dont un bloc domine l’autre. Mais que ce soit d’une manière ou d’une autre, elles sont toutes contre Jéhovah Dieu et son Royaume administré par son Messie Jésus-Christ. Mais si nous avons le Royaume de notre côté, nous avons pour nous plus que l’organisation du diable tout entière qui est contre nous. La vue et l’ouïe aiguisées par la prophétie rendue maintenant explicite, soyons attentifs à ce qui se produit dans les coulisses, dans les hauteurs sublimes des cieux de Dieu. Il n’est pas endormi et il n’est pas inactif. Il ne sommeille et ne dort jamais ; il observe tous les mouvements de ses ennemis. Les troupes qu’il rassemble sont semblables à un “ grand peuple ” et à des “ royaumes des nations ” parce qu’elles furent préfigurées par les armées de Darius et de Cyrus dans lesquelles un certain nombre de royaumes et de nations étaient représentés. — Jér. 51:27, 28.

19. Quels sont les instruments de l’indignation de Jéhovah ? Pour détruire quoi ?

¹⁹ Les cieux de la présence de Jéhovah sont le “ pays éloigné ” où Jésus monta pour recevoir un royaume. Mais l’expression “ bout des cieux ” est également utilisée pour désigner l’Orient. La Médie et la Perse s’étendent à l’est de Jérusalem, et Darius et Cyrus, représentant Jéhovah Dieu et Jésus-Christ, étaient “ rois de l’Orient ”, et devant eux, la route menant à Babylone devait être préparée en asséchant l’Euphrate. (Apoc. 16:12) Les armées de Darius et de Cyrus furent les instruments de la colère de Jéhovah, instruments qu’il utilisa dans son courroux pour détruire la puissance de l’ancienne Babylone. Mais les instruments dont il se servira pendant la bataille d’Armaguédon pour assouvir son indignation et son courroux, ce sont ses armées d’anges commandées par Jésus-Christ, le plus grand Cyrus. “ L’Éternel et les instruments de son indignation viennent d’un pays éloigné ”, c’est-à-dire des cieux mêmes. “ Tout le pays ” qui doit être détruit, c’est la Babylone antitypique, l’antique organisation visible et invisible de Satan. Le Roi Jésus-Christ a dit à ses disciples : “ Et à celui qui vaincra et qui gardera jusqu’à la fin mes œuvres, je lui donnerai pouvoir sur les nations ; il les gouvernera avec un sceptre de fer, ainsi que l’on brise les vases d’argile, comme moi-​même j’en ai reçu le pouvoir de mon Père. ” (Apoc. 2:26-28, Crampon) Les instruments de la colère de Jéhovah contre la Babylone antitypique comprennent sans aucun doute les disciples oints et consacrés de Jésus-Christ qui prouvèrent leur fidélité jusqu’à la mort, eux qu’il a maintenant ressuscités d’entre les morts comme esprits immortels dans les cieux pour y régner avec lui dans son Royaume. — Apoc. 20:4, 6.

20. En rapport avec ce qui précède, quel rôle jouent ses témoins sur la terre ?

²⁰ Mais le fidèle reste des disciples oints de Jésus qui vivront jusqu’à la bataille d’Armaguédon n’aura aucune part dans un conflit violent avec les nations politiques ou dans leur destruction. Ils sont le peuple le plus pacifique parmi les nations de ce monde. Ils obéissent au commandement de Jéhovah et ne font qu’avertir les gens de la venue de la destruction sur les nations à Armaguédon.

HURLANT À CAUSE DE SA PROXIMITÉ

21. Les nations hurlent-​elles en obéissance à l’ordre contenu en Ésaïe 13:6 ? Si non, pourquoi ?

²¹ La situation des gouverneurs de ce monde dans la politique, le commerce et la religion est déjà comme s’ils obéissaient à l’ordre que Dieu leur donne en Ésaïe 13:6-8 : “ Poussez des hurlements, car le jour de Jéhovah est proche : il vient comme une dévastation du Tout-Puissant. C’est pourquoi toute main sera défaillante, et tout cœur d’homme se fondra. Ils trembleront, les transes et les douleurs les saisiront ; ils se tordront comme une femme qui enfante ; ils se regarderont les uns les autres avec stupeur ; leurs visages seront comme la flamme. ” (Crampon) Mais ce temps troublé qui sévit déjà dans les nations depuis 1914 n’est pas l’œuvre de Jéhovah. Depuis 1914, ce fut une suite de guerres, de famines, de pestes, de tremblements de terre, d’horreurs, de catastrophes, de renversements politiques, de dictatures, de persécutions de diverses minorités, de crises économiques, et une détresse ininterrompue chez les nations. Mais Jéhovah Dieu n’est pas responsable de ces événements et de ces conditions qui détruisent la paix et engendrent la mort. Ce n’est pas non plus qu’il punirait par de telles choses l’humanité qui persiste à refuser de prendre position pour son Royaume, de remettre leur souveraineté à son Roi intronisé Jésus-Christ et de lui obéir en tant que juste Gouverneur de la terre. Si elle s’était prononcée pour lui, ces choses lui auraient été épargnées. Et si maintenant elle invoquait sincèrement Jéhovah Dieu, elle accepterait son Roi et non les Nations unies ou tout autre expédient humain comme juste Gouverneur du globe. Mais non. Aussi Jéhovah laisse les nations rebelles invoquer pour leur salut ceux qu’elles considèrent comme dieux ou héros. Leurs dieux les trompent, et en réalité ils oppriment le peuple plutôt qu’ils ne l’aident.

22. Qui est responsable des malheurs des nations ? Quelle est la devise de Satan et de ses démons ?

²² Il s’ensuit que Satan le diable, le “ dieu de ce monde ”, est la cause primordiale des malheurs croissants des hommes, car sa colère est grande depuis la naissance du Royaume en 1914, époque à laquelle lui et ses anges ont été jetés hors des cieux. Quand ces perturbations mondiales se produisirent, la voix venant du ciel déclara : “ Maintenant le salut est arrivé, et la puissance, et le règne de notre Dieu, et l’autorité de son Christ... C’est pourquoi réjouissez-​vous, cieux, et vous qui habitez dans les cieux. Malheur à la terre et à la mer ! car le diable est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps. ” (Apoc. 12:10-12) En se montrant aussi destructeurs de la paix, de la prospérité, de la santé et du bonheur humains, depuis qu’ils sont chassés des cieux, Satan le diable et ses démons prouvent qu’ils sont d’accord pour appliquer à la terre et à ses peuples la devise “ dominer ou détruire ”. S’ils ne peuvent tout avoir, ils désirent que Dieu et Christ n’aient rien non plus.

23. Pourquoi cette destruction viendra-​t-​elle subitement ? Comment la hâtons-​nous ?

²³ Le diable et ses démons savent fort bien qu’il ne leur reste que peu de temps. Néanmoins, ils essaient d’amener les hommes à penser que le jour de destruction fixé par Jéhovah n’est pas si proche que le font penser aux croyants les événements écoulés depuis 1914, vus à la lumière de la prophétie. En conséquence, le jour de Jéhovah fondra soudain sur eux comme un voleur dans la nuit. Les témoins de Jéhovah ne sont pas et ne seront pas responsables de l’arrivée soudaine de ce jour de destruction. Comme des sentinelles désignées par Jéhovah et sur qui retombera le sang des gens s’ils manquent de les avertir de la destruction du monde qui approche, ses témoins ont crié l’avertissement du haut des toits, accomplissant ainsi leur onction pour “ annoncer un jour de vengeance de notre Dieu ”. Contestant courageusement les pensées populaires et trop optimistes selon lesquelles le jour de destruction de ce monde est encore loin, les témoins de Jéhovah proclament encore et toujours qu’il est proche, plus proche qu’ils ne le pensent. Ce faisant, les témoins prennent en considération l’exhortation de l’apôtre Pierre concernant la fin de ce monde en “ attendant et hâtant l’avènement du jour de Dieu, jour à cause duquel les cieux enflammés se dissoudront et les éléments embrasés se fondront ”. (II Pi. 3:11, 12) Ce n’est pas le moment maintenant de tromper les gens en les laissant penser que cet événement est encore loin. Maintenant comme jamais auparavant, c’est le moment de presser les personnes de bonne volonté à agir de façon à assurer leur salut, en leur montrant par la Bible et les événements mondiaux l’imminence du jour de Jéhovah Dieu.

24. Contre qui hurlent-​ils en ce moment ? Mais comment hurleront-​ils finalement ?

²⁴ Ce message concernant le “ jour de vengeance de notre Dieu ” n’est pas pour le monde un agréable message d’optimisme. Il montre l’état désespéré de ce monde et la futilité de tous les efforts acharnés déployés actuellement pour le sauver. C’est pourquoi les partisans de ce monde hurlent en protestant, accusent notre message d’être séditieux et d’affaiblir la confiance des hommes dans les gouverneurs du monde. S’ils hurlent et se lamentent maintenant, simplement à cause de la prophétie, combien se lamenteront-​ils lorsque ce jour les surprendra comme un voleur, et que toutes leurs espérances, leurs institutions et leurs précautions mondiales s’écrouleront autour d’eux, ne leur laissant qu’une amère déception ! “ Et maintenant, riches, pleurez, poussant des hurlements à cause des misères qui vous surviendront. ” (Jacq. 5:1, Glaire) Leurs mains s’agitant dans des efforts fébriles, retomberont paralysées. Leurs cœurs, qui ont palpité de présomption et de défi envers Dieu, se fondront dans la crainte. Les hommes forts seront comme des femmes lors d’un accouchement ; leurs reins qui avaient jadis la force de l’acier trempé seront frappés de douleurs soudaines et atroces qui convulseront leur corps. Incapables de comprendre pourquoi rien ne leur réussit, pourquoi les remèdes prescrits par les hommes ne peuvent être efficaces, pourquoi leurs idoles et leurs dieux ne répondent ni ne peuvent répondre aux prières demandant aide et secours, ils se regarderont les uns les autres dans l’étonnement, leurs visages enflammés d’agitation et d’épouvante. Ce n’est pas une description outrée. Cela se produisit sur le plan local à Babylone, il y a vingt-cinq siècles, et cela se produira sur une échelle mondiale dans un proche avenir, à la bataille d’Armaguédon. Jéhovah l’a prévu et l’a prédit ! w 1/10/49.

Le jour de Jéhovah menaçant ce monde

1, 2. Pourquoi le jour de Jéhovah sera-​t-​il cruel à juste titre envers la Babylone moderne ?

IL Y A maintenant 4 000 ans, ou peu de temps après le déluge des jours de Noé, le monde fut organisé par le diable et toute l’humanité opprimée par sa loi tyrannique. Pour dépeindre sa domination cupide et oppressive, et montrer sa fin sans gloire, Jéhovah Dieu utilisa dans sa Bible la puissante Babylone comme symbole. Elle fit trembler jadis la plus grande partie de l’humanité par sa gloire mondiale, mais elle connaît aujourd’hui des jours sombres, et elle doit en connaître de plus sombres encore. Elle a été cruelle envers le peuple en général, mais elle a été particulièrement cruelle envers les serviteurs et les témoins du vrai Dieu vivant. Aussi, maintenant que le jour du règlement est venu, Jéhovah Dieu sera cruel à juste titre envers cette Babylone antitypique. La grande majorité de l’humanité craint cette Babylone, et cependant elle l’aime, elle l’admire, elle la soutient et elle combat pour elle. Pour avoir participé à sa méchanceté et à ses péchés, elle aura part à sa condamnation. Ceux qui échapperont à sa destruction seront aussi peu nombreux que les survivants du déluge qui détruisit le monde antédiluvien. De toute façon, c’est MAINTENANT le moment de faire retentir comme avertissement la prophétie suivante qui va bientôt s’accomplir totalement.

² “ Voici que le jour de Jéhovah est venu, jour cruel, de fureur et d’ardente colère, pour réduire la terre en désert, et en exterminer les pécheurs. Car les étoiles du ciel et leurs constellations ne font point briller leur lumière ; le soleil s’est obscurci à son lever, et la lune ne répand plus sa clarté. Je punirai le monde pour sa malice, et les méchants pour leur iniquité ; je ferai cesser l’arrogance des superbes, et j’abaisserai l’orgueil des tyrans. Je rendrai les hommes plus rares que l’or fin [les mortels], plus rares que l’or d’Ophir. ” — És. 13:9-12, Crampon, Darby.

3. Dans quel sens les corps célestes ne l’éclairent-​ils plus ?

³ Assise sur les grandes eaux des peuples, des multitudes, des nations et des langues, telle la maîtresse impudique des rois et des gouverneurs de ce monde, la Babylone antitypique a étendu son empire sur toute la terre. (Apoc. 17:15, 18, 5) Considérez son histoire durant ces quatre mille ans et vous ne pourrez vous empêcher de voir combien seront justifiés la colère impitoyable et le courroux déchaîné de Jéhovah Dieu envers l’organisation mondiale du diable, le plus grand ennemi de Dieu et de l’homme. Son empire, et particulièrement la chrétienté, est la “ terre ” que Jéhovah Dieu désolera en en détruisant les pécheurs religieux hypocrites. Toutes les prédictions concernant de meilleurs lendemains et des jours plus heureux devant venir pour elle sont fausses, sans fondement et anti-bibliques. Des personnes remplissent encore de hautes fonctions politiques, commerciales, militaires et religieuses, fonctions ayant illuminé autrefois le ciel de Babylone. Mais ces hautes personnalités sont aujourd’hui sombres, dans l’inquiétude et incertaines. À aucun moment du jour ou de la nuit leurs délibérations n’apportent tant soit peu de lumière à l’humanité. Les bénédictions du pape sur Rome et le reste du monde, toutes ses prières adressées aux saints religieux qui sont morts, et notamment à la vierge Marie, ne réconfortent pas même la population catholique romaine.

4. a) Pourquoi ne devrions-​nous pas nous révolter contre l’autorité actuelle de ce monde ? b) Comment Dieu rendra-​t-​il l’homme plus rare que l’or ou que les pépites d’Ophir ?

⁴ Les hommes de bonne volonté ont longtemps gémi, accablés par les fiers gouverneurs et autorités de ce monde qui exigeaient tout avec arrogance. À cause de leur arrogance, les tyrans politiques et religieux leur ont souvent dénié les droits humains, même la simple dignité d’homme. Mais le souvenir d’un Dieu de justice, qui a promis de redresser tous les torts et de supprimer tous les pécheurs et tous les oppresseurs, devrait réconforter les hommes de bonne volonté et les aider à prendre patience. Il n’est pas nécessaire et il n’y a aucune raison qu’ils donnent libre cours à leur mécontentement et se révoltent violemment contre l’autorité de ce monde. Patientez encore un moment, pour que Jéhovah accomplisse sa Parole contre la Babylone antitypique à la bataille d’Armaguédon. Laissez-​LE punir le monde de Satan pour ses méfaits, et les méchants volontaires pour leurs crimes. Lui seul a le droit de le faire, et il le fera en toute justice par son Roi Jésus-Christ. Jéhovah abattra les orgueilleux, les arrogants, les hautains, les tyrans, et il détruira les multitudes de personnes participant aux péchés de Babylone et fera alors de larges brèches dans l’abondante masse humaine. Pour illustrer le peu d’hommes qui restera sur la terre après qu’Armaguédon aura anéanti la vieille “ Babylone ”, Jéhovah Dieu donne cet avertissement : “ Je ferai cesser l’arrogance des superbes, et j’abaisserai l’orgueil des tyrans. Je rendrai les hommes plus rares que l’or fin, plus rares que l’or d’Ophir. ” (És. 13:11, 12, Crampon) Les hommes de la Babylone antitypique seront plus rares que le plus précieux des métaux antiques, oui, plus difficiles à trouver que les pépites d’Ophir. La population sera alors composée des personnes qui croient aujourd’hui au message d’avertissement donné par Dieu, qui se tiennent à l’écart de toute participation à la méchanceté de Babylone et que Jéhovah épargnera à la bataille d’Armaguédon, parce qu’elles recherchent aujourd’hui la justice. Elles survivront pour entrer dans le Monde Nouveau.

5. Où fera rage la bataille d’Armaguédon et pourquoi ?

⁵ Armaguédon ne sera pas un combat local faisant rage sur le champ de bataille de Meguiddo situé au nord de la Palestine, où de sanglantes batailles furent livrées dans l’ancien temps en d’importantes occasions. “ Armaguédon ” ou “ Harmaguédon ” peut signifier “ montagne de Meguiddo ”, mais ce nom est uniquement utilisé parce qu’il est associé à l’idée de batailles décisives et non pour désigner un quelconque endroit historique de la terre. La proche bataille désignée par ce nom dans la prophétie fera rage aussi bien sur la terre visible que dans les cieux invisibles, car la Babylone antitypique englobe une partie terrestre et une partie céleste ou spirituelle. La partie céleste est, bien entendu, supérieure en position et en puissance. Elle domine l’organisation mondiale tout entière. Seul Jéhovah Dieu le Tout-Puissant peut libérer notre terre et sa population de l’emprise suprahumaine de cette Babylone moderne. Son jour, le jour où il fera cela approche. Pour cette raison, il attire l’attention générale sur sa promesse prophétique : “ C’est pourquoi je ferai trembler les cieux, et la terre sera ébranlée de sa place, par la fureur de Jéhovah des armées, au jour où s’allumera sa colère. Alors, comme une gazelle que l’on poursuit, comme un troupeau que personne ne rassemble, chacun se tournera vers son peuple, et s’enfuira dans son pays. Tous ceux qu’on trouvera seront transpercés, tous ceux qu’on saisira tomberont par l’épée. Leurs petits enfants seront écrasés sous leurs yeux, leurs maisons pillées et leurs femmes violées. ” — És. 13:13-16, Crampon.

6, 7. Que signifie faire trembler les cieux et ébranler la terre ?

⁶ Satan le diable et son organisation démoniaque invisible sont plus élevés et plus puissants que la chair et le sang. Ils sont organisés en principautés, autorités, princes des ténèbres et esprits méchants dans les lieux célestes. (Éph. 6:12) Ils constituent les cieux de ce monde méchant. Ils avaient autrefois accès dans les régions célestes en commun avec l’assemblée des saints anges, mais maintenant, cette liberté leur a été ôtée par la force lors de la “ guerre dans le ciel ” qui suivit la naissance du Royaume de Jéhovah en 1914. Aussi, ces cieux sataniques tremblent aujourd’hui dans l’attente de leur destruction à Armaguédon. La terre qui doit être ébranlée à Armaguédon, c’est la partie humaine et visible de l’organisation de Satan. Il ne s’agit pas de notre globe terrestre littéral que Jéhovah Dieu a créé et dont il a décrété qu’il serait transformé en un paradis après la bataille d’Armaguédon.

⁷ Faire trembler les cieux et ébranler la terre de sa place, c’est déraciner à toujours l’organisation mondiale de Satan, invisible et visible, organisation qui fut symbolisée par la structure et les autorités gouvernantes de l’ancienne Babylone. Parlant de Jéhovah, Paul nous donne cette explication : “ Lui dont la voix ébranla alors la terre [au mont Sinaï], et qui maintenant fait cette déclaration : “ J’ébranlerai encore une fois non seulement la terre, mais aussi le ciel. ” Or, ces mots : “ encore une fois ” indiquent la transformation des choses qui, par cela même qu’elles ont été créées, seront un jour ébranlées, afin que subsiste ce qui est inébranlable. Ainsi, puisque nous avons en partage un royaume inébranlable, gardons fidèlement la grâce afin de servir Dieu d’une manière qui lui soit agréable, avec respect et avec crainte ; car notre Dieu est aussi un feu consumant. ” — Héb. 12:26-29, Vers. syn.

8. Pourquoi les Babyloniens s’enfuiront-​ils, mais réussiront-​ils ?

⁸ Ébranlé par les assauts irrésistibles des armées de Jéhovah combattant sous le commandement de son Roi Jésus-Christ, le plus grand Cyrus, aucun membre de l’organisation babylonienne de Satan ne pourra résister. Ses différentes parties constituantes seront brisées, et chacune s’enfuira, cherchant sa propre sécurité. Dans leur panique, un conflit dans lequel elles s’extermineront entre elles, éclatera alors que Jéhovah Dieu frappera de confusion les forces de Satan. Tous ceux qui ne seront pas décimés par cette guerre anarchique entre les puissances religieuses, financières, politiques et militaires seront poursuivis et exterminés par les armées de Jéhovah.

9. Le système religieux romain sera-​t-​il indestructible ? Pourquoi ?

⁹ Rome, la soi-disant “ Ville éternelle ”, ne sera pas plus épargnée que la Babylone antique. Aucun des adhérents du Vatican, dans n’importe quelle contrée, n’y échappera pas non plus. Le 30 janvier 1949, comme le relate l’édition du Times de New-York du jour suivant, le pape Pie XII déclara à 6 000 étudiants que “ même si Rome devait être rasée, ainsi que la basilique Saint Pierre elle-​même, si tous ses trésors artistiques devaient être perdus pour le monde, l’Église catholique romaine subsisterait, parce qu’elle est indestructible. ” Cette déclaration, disait le Times, fit une profonde impression dans les milieux catholiques italiens, parce que “ la mention même d’une telle possibilité était tenue pour une indication montrant que le pape éprouvait de sérieuses inquiétudes au sujet de l’avenir du catholicisme dans beaucoup de régions contrôlées par les Soviets ”. (Times de New-York, 31 janvier 1949) Bien qu’il ait pu présenter jusqu’à présent une apparence d’“ indestructibilité ” devant les puissances nazie, fasciste et communiste, ce système contrôlé par le Vatican ne se révélera pas indestructible à Armaguédon, devant le Dieu tout-puissant, l’Ennemi de Babylone. Par-dessus toutes les autres organisations, l’organisation religieuse catholique romaine est dépositaire de l’antique religion de Babylone. Or Jéhovah Dieu a voué toute trace de Babylone à la destruction éternelle. Tous ses enfants, peu importe le lieu où ils s’enfuient et se cachent, seront découverts et taillés en pièces. Il y a longtemps, les témoins de Jéhovah captifs à Babylone chantaient : “ Fille de Babylone, vouée à la ruine, heureux celui qui te rendra le traitement dont tu nous as gratifiés ! Heureux celui qui saisira et brisera tes petits enfants contre la pierre ! ” (Ps. 137:8, 9, Crampon) Christ Jésus, le plus grand Cyrus, est cet “ heureux ” et il ne laissera subsister personne qui puisse relever la méchante et oppressive organisation de toute iniquité. “ Ils n’échapperont point. ” — I Thess. 5:3.

LA VOIE DU MONDE NOUVEAU FRAYÉE

10, 11. Pourquoi personne ne peut-​il acheter sa fuite avec de l’argent ou de l’or ?

¹⁰ Les hommes riches et les organisations opulentes de ce monde babylonien ne peuvent espérer corrompre les armées de Jéhovah et acheter le moyen d’échapper à la destruction à Armaguédon. La “ bataille du grand jour du Dieu tout-puissant ” ne sera pas menée pour l’enrichissement matériel et financier des armées de Jéhovah. Le seul enjeu de la lutte, c’est le litige concernant la souveraineté universelle. C’est pour un motif désintéressé, c’est-à-dire pour la réhabilitation de la souveraineté universelle et du nom irréprochable de Jéhovah que ce dernier et son Roi Jésus-Christ combattront alors. Montrant le juste motif de la bataille et de la destruction de la Babylone antitypique, Jéhovah compare ses armées aux Mèdes et aux Perses, les conquérants de la Babylone antique. Il dit : “ Voici, j’excite contre eux les Mèdes, qui ne font point cas de l’argent, et qui ne convoitent point l’or. De leurs arcs ils abattront les jeunes gens, et ils seront sans pitié pour le fruit des entrailles : Leur œil n’épargnera point les enfants. Et Babylone, l’ornement des royaumes, la fière parure des Chaldéens, sera comme Sodome et Gomorrhe que Dieu détruisit. ” — És. 13:17-19.

¹¹ Ni argent ! Ni or ! Mais en finir avec cette organisation mondiale blasphématoire qui a outragé le nom de Jéhovah et s’est opposée à sa souveraineté universelle, voilà ce qui pousse les armées de Jéhovah, Mèdes antitypiques, à détruire cette organisation babylonienne. Le roi Darius le Mède, conquérant de l’ancienne Babylone, préfigurait Jéhovah Dieu, et son neveu Cyrus le Perse préfigurait Jésus-Christ, le compagnon de guerre de Jéhovah. Les anciens Perses étaient d’habiles archers. Avec leurs grands arcs d’acier, ils pouvaient mettre en pièces même les jeunes gens de Babylone. Ayant pour objectif la domination mondiale et non le pillage des richesses, les Mèdes et les Perses de jadis n’eurent pitié d’aucun Babylonien. Ils assouvirent leur fureur sur les jeunes gens, les nourrissons et les enfants, et sur toute la descendance de l’organisation ennemie exécrée. Seul le peuple de Jéhovah retenu captif à Babylone, comme le prophète Daniel, fut épargné et protégé pour retourner à l’adoration de Jéhovah à Sion.

12. La Babylone antitypique deviendra semblable à quoi, et pourquoi ?

¹² Quelle destruction complète de tous les membres, de tous les adhérents, de toute la descendance de l’organisation mondiale du diable cela ne présage-​t-​il pas ! Sa beauté est fausse. Sa gloire altière est basée sur une conduite honteuse devant Dieu. Bon débarras ! Babylone l’“ Élégante ”, le “ Dandy ” des royaumes de ce vieux monde ne put soutenir la colère de Jéhovah. Elle devint semblable aux villes de Sodome et de Gomorrhe sur lesquelles Dieu fit pleuvoir du ciel le feu et le soufre. Sa contre-partie moderne, à savoir ce monde de la convoitise de la chair, de la convoitise des yeux et de l’orgueil de la vie, aura le même sort. Sa gloire et sa beauté artificielles disparaîtront comme une valeur fausse et décevante dont aucune relique ne mérite d’être conservée. Elle n’a vraiment rien qui puisse lui permettre de se perpétuer ou de se voir confier la domination universelle.

13. Pourquoi ne devrions-​nous pas nous laisser éblouir par l’apparence extérieure de Babylone ?

¹³ Vous qui désirez échapper à la ruine qui pèse sur la Babylone antitypique comme jadis Lot et ses filles échappèrent à la destruction de Sodome, ne vous laissez pas éblouir par le vernis de gloire de ce monde, ne vous laissez pas entraîner dans son orgueil sans fondement. Regardez au delà des derniers jours de ce monde, et voyez l’accomplissement inéluctable de la prophétie de Dieu touchant cette Babylone moderne. Grâce à la vue perçante que vous donne la Parole de Dieu, voyez approcher sa désolation soudaine, d’une façon aussi certaine qu’il ne reste aujourd’hui que des ruines de la Babylone du temps d’Ésaïe. La sentence de la Parole de Dieu contre elle est terrible : “ Elle ne sera jamais habitée, et on n’y demeurera pas, de génération en génération, et l’Arabe n’y dressera pas sa tente, et les bergers n’y feront pas reposer leurs troupeaux ; mais les bêtes sauvages du désert y auront leur gîte, et les hiboux rempliront ses maisons, et les autruches y feront leur demeure, et les boucs sauvages y sauteront ; et les chacals s’entre-répondront dans ses palais, et les chiens sauvages dans ses maisons luxueuses. Et son temps est près d’arriver ; et ses jours ne seront pas prolongés. ” — És. 13:20-22, Crampon.

14. Que signifie la désolation de Babylone pour notre terre et pour l’humanité ?

¹⁴ La Parole de Dieu nous affirme ici de nouveau que la chute de l’organisation de ce monde méchant est proche. Elle est plus proche que les Babyloniens modernes n’aiment à le penser, luttant aujourd’hui pour saisir égoïstement tout ce qu’ils peuvent, dans la crainte qu’ils éprouvent de tout perdre. Maintenant les jours de ce monde ne seront plus nombreux, non, surtout maintenant que le Royaume de Dieu a été établi et que Christ Jésus fonctionne en qualité de Justificateur de la souveraineté universelle, et Libérateur de l’humanité opprimée. La bataille décisive du Royaume contre cette organisation babylonienne réduira cette dernière en ruines et débarrassera la terre de ses rejetons. Elle ne sera jamais rebâtie. Cependant, notre globe terrestre qu’elle a opprimé injustement pendant des millénaires, ne restera pas désolé comme l’emplacement actuel de l’ancienne Babylone. Non ! mais la destruction de celle-ci ne fera que nettoyer le terrain afin d’y établir partout une organisation visible de justice, sous la souveraineté de Jéhovah Dieu exercée par Christ Jésus. Toute trace de la domination de Babylone qui a souillé la terre sera effacée, et toute la terre se réjouira du règne de son Roi légitime, le Fils de Dieu. Sous sa bénédiction, elle s’épanouira comme un jardin de Jéhovah pour le bonheur sans fin des hommes de bonne volonté. Avec un désir ardent dû à une bonne compréhension, nous veillons et prions pour la proche venue du “ jour de Jéhovah ” prédit, et pour son œuvre parfaite de justice concourant à sa gloire. Entre-temps, nous entonnons le cantique ironique contre le “ Roi de Babylone ”, cantique qui sera l’objet de l’étude contenue dans notre prochaine édition de La Tour de Garde. w 1/10/49.

Extrait de l’Annuaire 1950 des témoins de Jéhovah

(Suite du numéro précédent)

SUISSE

Ces mots prononcés aux jours de Néhémie s’appliquent également, en ces derniers jours, au peuple de Dieu : “ La joie de Jéhovah sera votre force. ” Le grand plaisir éprouvé par les témoins de Jéhovah lorsqu’ils servent le Dieu Très-Haut de l’univers est, sans conteste, leur force, et les proclamateurs du Royaume en Suisse l’ont démontré. Ils subirent de nombreuses épreuves et difficultés au cours de l’année, mais ils luttèrent vaillamment pour la liberté de parole et pour la liberté d’adoration du Très-Haut. En plus de la surveillance du service dans le champ, le bureau de Berne dirige une imprimerie de la Société, la seconde en grandeur. En 1949 l’imprimerie de Berne produisit 2 714 428 livres, brochures et périodiques, soit 270 696 publications de plus que l’année précédente. En outre, 3 062 563 articles de publicité et fournitures diverses sortirent des presses. Tous ces imprimés ont contribué à étendre la prédication de l’évangile en Suisse et dans les pays voisins. Le rapport du service dans le champ, envoyé par le serviteur de la filiale, est très intéressant et tous les lecteurs le liront avec plaisir.

Expansion ! Tel fut le thème des vrais adorateurs de Jéhovah dans ce pays ; ils étaient résolus de “ louer de plus en plus ”. Nos remerciements sincères vont à Jéhovah et à son Roi régnant. Au moyen de son esprit travaillant par son organisation, les proclamateurs ont reçu l’instruction et l’encouragement si nécessaires à notre bien-être éternel. Nous devons exprimer notre appréciation pour le don merveilleux des “ Conseils aux témoins de Jéhovah sur l’Organisation Théocratique ”, conseils qui s’avèrent une aide très pratique dans le service journalier. Cette brochure sortit en allemand en avril et nous l’aurons bientôt en français. Les résultats de cette aide efficace furent encourageants dans le service dans le champ et pour l’organisation intérieure de l’œuvre.

Les pionniers éprouvent beaucoup de joie dans le service du Royaume, comme en témoigne cette lettre qui nous est parvenue d’un couple marié : “ Aucune vie n’a plus de signification que celle d’un pionnier ; personne n’est plus riche que celui qui peut dispenser les vérités divines ; et aucune œuvre ne satisfait plus que le ministère. Notre grand souhait est que tous ceux qui sont consacrés au Seigneur puissent prendre sa Parole au mot et goûter sa bonté. Quel véritable bonheur pour tous ! ”

L’activité accrue des proclamateurs a provoqué une opposition croissante et le département juridique a été fort occupé. Nous débutâmes l’année avec les cas en suspens de 14 frères et sœurs accusés de colportage, de collecte ou de perturbation du repos dominical. Au cours de l’année, d’autres cas nous furent soumis, ceux de 81 frères et sœurs accusés de délits semblables, de propagande communiste, d’attaques contre la religion catholique et de provocation d’attroupement. Beaucoup de cas concernaient le témoignage de l’évangile rendu dans les rues. Pendant l’année 74 frères et sœurs furent acquittés soit par décisions des tribunaux, soit par suite des entrevues que nous avons pu avoir avec les fonctionnaires publics ou avec la police.

Les deux questions les plus sérieuses furent celle du témoignage rendu dans les rues et celle du colportage sans patente. Il y eut trois cas de justice impliquant quatre frères et sœurs, dont deux accusés de commerce ambulant illégal, et deux à cause du travail avec les périodiques dans les rues. Le premier cas fut celui d’un pionnier condamné à payer une amende pour colportage. Dans ce pays, lorsqu’un agent fait un procès à un proclamateur, ses supérieurs peuvent imposer sommairement une amende. Le cas fut entendu par le tribunal du canton de St. Gall, le 23 mars 1949, et le juge acquitta le frère, lui accordant fr. 100 à titre de réparation, disant : “ ... De toute façon, l’intention d’obtenir un bénéfice, intention caractérisant le commerce ambulant, manque. ... Passant en revue tous les faits, il est clair que l’accusé, sans intention de réaliser un profit, et, ce qui plus est, en faisant un sacrifice