éléments de cette prophétie se réaliseront et les considérant même comme s’ils étaient déjà réalisés, le reste rétabli reprend les paroles de Jérémie 51:10 et déclare: “Jéhovah a fait sortir pour nous des actes de justice. Venez, et racontons dans Sion l’œuvre de Jéhovah, notre Dieu.”

17. En vue de quelle action Jéhovah tient-​il prêts ses propres agents d’exécution?

¹⁷ En tant que Vengeur, Jéhovah tient prêts ses propres agents exécuteurs et il annonce son dessein de les employer lorsqu’il dit en Jérémie 51:24: “‘Et je rendrai à Babylone et à tous les habitants de Chaldée tout le mal qu’ils ont commis dans Sion, devant vos yeux’, telle est la déclaration de Jéhovah.”

18. Vu l’opprobre dont le nom divin est couvert, à quel point de vue le reste se place-​t-​il pour exprimer son désir de voir Babylone la Grande punie pour sa violence et ses effusions de sang?

¹⁸ Pensons à tout l’opprobre que le système mondial de la religion babylonienne a jeté sur le nom du seul vrai Dieu vivant, notamment en persécutant les personnes vouées à lui qui portent et révèrent son nom. Ce fait présent à l’esprit, nous comprenons pourquoi Jéhovah s’est promis à bon droit de faire lui-​même disparaître cette organisation terrestre qui a surtout servi d’instrument au principal adversaire de Dieu, Satan le Diable. Quant aux représentants terrestres de la Sion spirituelle, ils ne font qu’adopter le point de vue de Jéhovah et approuver son dessein établi lorsqu’ils s’écrient: “‘Que la violence faite à moi et à mon organisme soit sur Babylone!’ dira l’habitante de Sion. ‘Et que mon sang soit sur les habitants de Chaldée!’ dira Jérusalem.” — Jér. 51:35.

19. Quelle réponse les paroles de Jéhovah consignées en Jérémie 51:36, 37 apportent-​elles à l’accusation de cruauté?

¹⁹ Que le lecteur qui trouve cruelles les prières de Sion et de Jérusalem se garde d’objecter qu’il serait injuste de la part de Dieu de les exaucer et de s’en prendre à la Babylone d’aujourd’hui! Jéhovah n’oublie pas que celle-ci a recouru à la violence contre ses adorateurs et qu’elle a même versé leur sang innocent. L’Histoire en témoigne. Laissons Jéhovah prendre lui-​même la parole. Il dit en Jérémie 51:36, 37: “C’est pourquoi voici ce qu’a dit Jéhovah: ‘Voici que je prends en main ton procès, et assurément j’exécuterai pour toi la vengeance. Et je dessécherai sa mer [symbole du trafic commercial], et je mettrai à sec ses sources. Et Babylone devra devenir des tas de pierres.’”

20. Qu’atteste l’état actuel du site sur lequel se dressait l’antique Babylone?

²⁰ À l’époque où Jérémie prononça cette prophétie (en 614 avant notre ère, c’est-à-dire 75 ans avant la prise de Babylone), il semblait impossible qu’elle pût s’accomplir un jour. En 614, Babylone atteignait en effet le zénith de sa puissance et de sa gloire. Aujourd’hui, cependant, le site sur lequel cette ville se dressait orgueilleusement, de part et d’autre de l’Euphrate, atteste que Jéhovah ne s’était pas trompé. C’est à peine si l’on trouve encore quelques pierres ayant appartenu à l’ancienne capitale La promesse que Jéhovah avait faite à ses serviteurs maltraités se réalisa. Dieu porta leur “procès” devant la cour de l’univers et il les vengea. Il veilla à bon droit à ce que justice soit faite.

21, 22. Selon Psaume 137:8, 9, quel bonheur le Grand Cyrus connaîtra-​t-​il bientôt?

²¹ Bienvenue soit la mission officielle du Cyrus antitypique, Jésus Christ glorifié, qui, dans un avenir proche, veillera lui aussi à ce que la Babylone moderne paie ses dettes! Les adorateurs de Jéhovah qu’elle a fait souffrir adoptent le point de vue divin sur la justice et peuvent donc s’exclamer avec le psalmiste inspiré par Dieu:

²² “Ô fille de Babylone, qui dois être spoliée, heureux celui qui te rétribuera en rendant ton propre traitement, celui que tu nous as infligé! Heureux sera celui qui saisira et fracassera tes enfants contre le rocher!” — Ps. 137:8, 9.

23. Dieu se servira-​t-​il d’agents terrestres pour renverser Babylone la Grande? Qui portera cependant la responsabilité de ce renversement?

²³ En temps voulu, Dieu lâchera ses agents d’exécution humains contre Babylone la Grande pour qu’ils la détruisent (Rév. 17:15-18). Mais Jésus Christ sera heureux d’endosser la responsabilité de cette destruction. C’est à lui, le Grand Cyrus, que la Bible attribue le renversement mérité de l’empire mondial de la fausse religion. Ses disciples, et lui-​même lorsqu’il se trouvait sur la terre en tant qu’homme, n’ont-​ils pas souffert sous les griffes de Babylone la Grande? — Rév. 18:24.

24. a) Comment Babylone la Grande fait-​elle preuve de présomption ? b) De qui est-​elle la “fille”? Quels malheurs fondront bientôt sur elle? De quelle façon?

²⁴ Babylone la Grande a été la personnification de la présomption (Jér. 50:31, 32). Ce n’est pas la Jérusalem ou Sion terrestre, là où se dresse la Coupole du Rocher, qu’elle considère comme sa rivale, mais plutôt la Sion céleste, car c’est là que le Grand Cyrus règne en tant que Roi. Pour preuve qu’une telle rivalité existe bien, Babylone dit: “Je suis assise en reine.” (Rév. 18:7). S’il convient de l’appeler une “fille”, comme c’était le cas pour la Babylone du passé, c’est qu’elle est effectivement une fille de Satan le Diable (Jean 8:44; Jér. 50:42; 51:33). D’après la prophétie, deux malheurs doivent fondre sur cette fornicatrice religieuse: “la perte des enfants et le veuvage”. (És. 47:9; Rév. 18:7, 8; Jér. 50:9.) Ou bien les membres de son organisation religieuse périront lors de la “grande tribulation” imminente, ou bien ils deviendront comme morts pour elle en la reniant, en rejetant toute forme de religion. Quel grand deuil pour Babylone la Grande!

25. Si nous ne voulons pas être classés parmi les “enfants” de Babylone qui seront ‘fracassés contre le rocher’, que devons-​nous faire dès maintenant?

²⁵ Qui de nous désirerait figurer parmi les “enfants” de Babylone la Grande lorsque viendra le temps fixé par Dieu pour qu’ils soient ‘fracassés contre le rocher’? Que faire donc pour ne pas être rangés parmi ces “enfants”, surtout si nous disons faire partie de ceux que Dieu appelle “mon peuple”? Il nous faut absolument profiter du temps qui reste pour obéir à l’ordre miséricordieux que Jéhovah nous donne dans sa Parole, savoir: ‘Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir une part de ses plaies.” — Rév. 18:4; Jér. 50:8

Le malheur qui attend les adeptes de toutes les fausses religions

1. À combien estime-​t-​on la population religieuse du globe? Quel effet la chute de cet empire religieux aura-​t-​elle sur les nations?

LA POPULATION religieuse du globe est très nombreuse. Selon une publication américaine (le World Almanac de 1980), elle s’élèverait à 2 511 417 750 personnes, lesquelles se réclament du christianisme, du judaïsme, de l’islam, du bouddhisme, de l’hindouisme ou d’autres religions. L’écroulement de cet empire religieux divisé ne manquera pas d’étonner la plupart des survivants. L’effet déconcertant de cet événement est annoncé en ces mots: “Au bruit, quand Babylone aura été prise, assurément la terre se mettra à osciller, et parmi les nations sera entendue une clameur.” “Écoutez! Il y a une clameur qui vient de Babylone et le fracas d’un grand écroulement du pays des Chaldéens, car Jéhovah spolie Babylone, et assurément il détruira du milieu d’elle la grande