JARAH

{Article non traduit.}

JARDIN

Aux temps bibliques, les jardins étaient généralement entourés d’une haie d’épines ou d’un mur en pierres ou en torchis sur lequel poussaient peut-être des épines. — Cant. 4:12; voir ÉDEN; GETHSÉMANÉ.

La plupart des jardins dont parle la Bible étaient très différents de ceux que l’on rencontre en Occident. Nombre d’entre eux avaient plutôt l’aspect de parcs plantés d’arbres divers, notamment de noyers et d’arbres fruitiers (Eccl. 2:5; Amos 9:14; Cant. 6:11). Il y poussait aussi des aromates et des fleurs (Cant. 6:2). Des allées y étaient tracées, et ils étaient bien arrosés par des cours d’eau ou irrigués (És. 1:30). Toutefois, des familles cultivaient probablement des jardins de taille plus modeste pour leurs besoins personnels. Les jardins qui s’apparentaient à des parcs se trouvaient le plus souvent à l’extérieur des villes, à l’exception de certains de ceux qui appartenaient aux rois ou à des personnages très riches. Le Jardin du Roi, non loin duquel Sédécias et ses hommes ont tenté de s’enfuir de Jérusalem alors assiégée par les Chaldéens, était probablement situé au pied de la muraille sud-est de la ville. — II Rois 25:4; Néh. 3:15.

EN ÉGYPTE

Pendant leur séjour en Égypte, les Israélites cultivaient des jardins qui étaient sans doute plus petits et réservés à la culture de légumes. Le texte de Deutéronome 11:10 indique qu’ils les irriguaient avec le pied. Cela signifie peut-être qu’ils utilisaient des machines hydrauliques actionnées avec les pieds ou qu’ils acheminaient l’eau vers les différentes parties de ces potagers en ouvrant ou en obstruant avec le pied les rigoles qui y étaient creusées.

LIEUX DE SÉPULTURE

Des jardins servaient de lieux de sépulture. Manassé et son fils Amon ont été ensevelis dans le jardin d’Uzza (II Rois 21:18, 25, 26). Jésus a été déposé dans un tombeau commémoratif tout neuf qui se trouvait aussi dans un jardin (Jean 19:41, 42). À une certaine époque, les Israélites se sont livrés dans les jardins à des pratiques religieuses condamnées: ils sacrifiaient aux faux dieux, s’asseyaient parmi des sépultures et mangeaient des choses répugnantes. Jéhovah déclara qu’il les punirait pour cela. — És. 65:2-5; 66:16, 17.

USAGE FIGURÉ

Par l’intermédiaire de Joël, Jéhovah avertit Juda qu’un peuple “nombreux et puissant” dévasterait et transformerait en désert leur pays qui était “comme le jardin d’Éden”. (Joël 2:2, 3.) Par contre, ceux qui font la volonté de Jéhovah et y prennent plaisir sont comparés à un jardin bien arrosé (És. 58:8-11). Cette image était appropriée pour illustrer la situation qu’allait connaître, après son retour d’exil à Babylone, le peuple lié à Jéhovah par une alliance (És. 51:3, 11; Jér. 31:10-12). En Ézéchiel 28:12-14, il est dit que le “roi de Tyr” s’est trouvé dans le jardin d’Éden et sur “la montagne sainte de Dieu”. De fait, vêtu avec magnificence dans son costume d’apparat, ce roi, qui résidait sur les pentes du mont Liban couvertes de cèdres réputés, était comme dans un jardin d’Éden et comme sur une montagne de Dieu. Le berger bien-aimé du Cantique des cantiques compare sa compagne, la Sulamite, à un jardin agréable et merveilleux qui donne des fruits délicieux. — Cant. 4:12-16.

JARÈD

{Article non traduit.}

JARHA

{Article non traduit.}

JARIB

{Article non traduit.}

JARMUTH

{Article non traduit.}

JAROAH

{Article non traduit.}

JARRE

Voir RÉCIPIENTS.

JARRET (TENDON DU)

Chez les quadrupèdes, les tendons du jarret se situent sur la face postérieure de l’articulation des pattes de derrière. Si l’on coupe ces tendons, l’animal est alors incapable de se mouvoir, donc inapte au travail ou à la guerre (Gen. 49:6). Lorsqu’ils livraient des batailles, les Israélites coupaient les tendons du jarret aux chevaux de leurs ennemis. Un jour, Josué reçut d’ailleurs de Jéhovah des directives précises lui ordonnant d’agir de cette façon (Josué 11:6, 9; II Sam. 8:3, 4; I Chron. 18:3, 4). C’était la manière la plus simple de mettre les chevaux hors de combat. Par la suite, ils étaient sans doute abattus lorsqu’on détruisait les chars. Comme ils ne s’appropriaient pas les chevaux de leurs ennemis, et ne les utilisaient donc pas pour faire la guerre, les Israélites se gardaient ainsi du piège qui consistait à compter sur les chevaux plutôt que sur Jéhovah pour être protégés. — Voir Deutéronome 17:16; Ésaïe 31:1, 3.

JASCHAR

Voir LIVRE DE JASCHAR.

JASCHEN

{Article non traduit.}

JASCHOBÉAM

{Article non traduit.}

JASCHUB

{Article non traduit.}

JASCHUBITES

{Article non traduit.}

JASCHUBI-LÉHEM

{Article non traduit.}

JASON

(l’une des formes grecques du nom Josué, “Jéhovah est salut”).

Chrétien éminent de Thessalonique qui ‘reçut Paul et Silas avec hospitalité’ lors de leur première visite en Macédoine. Des émeutiers juifs jaloux avaient assailli la maison de Jason pour s’emparer de Paul et de Silas; ne les ayant pas trouvés, ils emmenèrent à leur place Jason et en firent le principal accusé, le taxant de sédition contre César. Jason et ses compagnons ne furent libérés qu’après avoir donné “un gage important”, peut-être une sorte de caution. — Actes 17:5-10; I Thess. 2:18.

La lettre de Paul aux Romains, écrite de Corinthe à l’occasion du voyage suivant que l’apôtre effectua à travers la Macédoine et la Grèce, mentionne un nommé Jason parmi ceux qui envoient leurs salutations (Rom. 16:21). Si ce Jason est celui de Thessalonique, il était apparemment venu à Corinthe, peut-être avec Paul. L’appellation de ‘parent’ de Paul attribuée à Jason peut vouloir dire “compatriote”, bien que le premier sens du mot grec employé ici soit “parent par le sang, de la même génération”. Si Jason était un proche parent de Paul, c’est tout naturellement chez lui que l’apôtre serait hébergé à Thessalonique. Le nom Jason, l’un des équivalents grecs de Josué, fut adopté par beaucoup de Juifs hellénisants.

JASPE

Un jaspe représentant l’une des douze tribus d’Israël venait à la dernière place dans la deuxième rangée de pierres qui ornaient le “pectoral du jugement” d’Aaron (Ex. 28:2, 15, 18, 21; 39:11). Sur le “revêtement” porté par le roi de Tyr, il y avait un jaspe (Ézéch. 28:12, 13). Dans sa vision du trône céleste de Jéhovah dans toute sa splendeur, Jean nota que “celui qui est assis est semblable, quant à l’apparence, à une pierre de jaspe et à une pierre précieuse de couleur rouge”. (Rév. 4:1-3, 10, 11.) “La ville sainte, la Nouvelle Jérusalem”, étincelle d’un éclat “semblable à celui d’une pierre très précieuse, comme une pierre de jaspe ayant la transparence brillante du cristal”. Quant à la muraille de la ville sainte, elle était construite en jaspe, de même que le premier fondement. — Rév. 21:2, 10, 11, 18, 19.

Le jaspe moderne est une variété de quartz opaque composé d’un mélange d’oxyde de fer. Il est souvent coloré de bandes blanches, rouges, jaunes, brunes ou noires. Le jaspe est plus dur que le verre; il se rencontre dans les roches métamorphiques, soit en amas, soit en cristaux. Les pierres les plus belles sont utilisées en joaillerie comme pierres précieuses, et on peut leur donner un beau poli. Cependant, pour certains biblistes, le jaspe dont il est question dans les Écritures grecques chrétiennes ne serait pas le jaspe moderne. Le fait que la Révélation (21:11) qualifie le jaspe de “pierre très précieuse, (...) ayant la transparence brillante du cristal”, peut donner à penser que la pierre antique était plus rare et de plus grande valeur que le jaspe moderne relativement peu coûteux, et qu’elle était d’une transparence brillante plutôt qu’opaque. Des biblistes ont émis l’idée que le mot grec employé ici désigne en réalité le diamant.

JATHNIEL

{Article non traduit.}

JATTIR

{Article non traduit.}

JAVAN

Quatrième fils de Japhet selon l’énumération biblique et père d’Élischah, de Tarsis, de Kittim et de Dodanim (ou Rodanim). Ces descendants de Noé sont cités parmi les hommes qui, après le déluge, peuplèrent les “îles des nations”; cette dernière expression peut désigner non seulement les îles proprement dites, mais encore les régions côtières (Gen. 10:2, 4, 5; I Chron. 1:5, 7). L’Histoire indique que les descendants de Javan et de ses quatre fils s’installèrent dans les îles et sur les rives de la Méditerranée, depuis Chypre (Kittim), à l’est, et peut-être même jusqu’en Espagne, à l’ouest.

On a identifié Javan (héb. Yâwân) à l’ancêtre des Ioniens de l’Antiquité, que certains ont décrits comme “la tribu mère des Grecs”. (Keil-Delitzsch, The Pentateuch, t. I, p. 163.) Le poète Homère (qui vécut, au plus tard, au VII^e siècle avant notre ère) appelle les premiers Grecs Iaonés, et, à partir de Sargon II (VII^e s. av. n. è.), le nom Iavanu fait son apparition dans les inscriptions assyriennes. Darius, empereur perse, en parle également (en employant le nom Iauna). Par ailleurs, ce nom figure sous une forme analogue dans les anciens récits égyptiens relatifs aux Ioniens.

Avec le temps, le nom Ionie s’est restreint dans son application à l’Attique (la région d’Athènes), à la côte occidentale de l’Asie Mineure (c’est-à-dire au littoral des régions qui devinrent par la suite les provinces de Lydie et de Carie) et aux îles avoisinantes de la mer Égée. L’étendue d’eau qui sépare le sud de la Grèce de l’Italie méridionale a aussi gardé le nom de mer “Ionienne”, auquel on reconnaît une origine très ancienne. Cela pèse en faveur de la thèse selon laquelle le nom Javan se serait jadis appliqué à toute la Grèce continentale, comme à la région plus petite qu’on a plus tard appelée Ionie.

Hormis le récit de la Genèse, Joël est le premier à parler des descendants de Javan, vers la fin du IX^e siècle avant notre ère. Le prophète condamne alors les Tyriens, les Sidoniens et les Philistins parce qu’ils ont vendu les fils de Juda et de Jérusalem dans leur commerce d’esclaves avec les “fils des Grecs [littéralement “fils de Javan”]”. (Joël 3:4-6.) Au VIII^e siècle, Ésaïe annonça que certains des Juifs qui survivraient à la manifestation du courroux divin s’en iraient vers de nombreux pays, y compris “Javan”, pour y proclamer la gloire de Jéhovah. — És. 66:19.

À la fin du VII^e ou au début du VI^e siècle, “Javan, Tubal et Méschech [selon toute vraisemblance, ces deux autres lieux se situaient dans l’est ou au nord de l’Asie Mineure]” fournissaient à Tyr, centre commercial opulent, des esclaves et des objets de cuivre (Ézéch. 27:13). Au verset 19 27:19, la même prophétie mentionne également Javan. Mais cette fois, le contexte évoque d’autres sites de Syrie, de Palestine et d’Arabie, ce qui a amené quelques biblistes à croire que la présence du nom “Javan” est due à une erreur de copiste. Au lieu de la leçon “et Javan d’Uzal”, la version grecque des Septante traduit “Javan” par “vin”, de sorte qu’on lit: “et avec du vin. D’Asel [Uzal]...” Dans une note en bas de page, la Bible de Jérusalem présente cette variante: “(Ils te fournissaient...) du vin de Uzal.” Cependant, d’autres pensent que le terme Javan peut désigner dans ce passage soit une colonie grecque établie en Arabie, soit, peut-être, une tribu ou une ville arabe.

Dans les écrits de Daniel, plusieurs traducteurs rendent “Javan” par “Grèce”. En effet, l’accomplissement historique des prophéties de Daniel démontre à l’évidence qu’il a bien ce sens-​là dans ce passage (Dan. 8:21; 10:20; 11:2; CT; MN; TOB; ZK). Ainsi en est-​il également de la prophétie de Zacharie (520-​518), qui annonce la guerre victorieuse que ‘les fils de Sion’ mèneraient contre Javan (la “Grèce”). — Zach. 9:13; Fillion; Glaire; Lemaistre de Saci; MN.

JAVELOT

Voir ARMES, ARMURE.

JAZER

{Article non traduit.}

JAZIZ

{Article non traduit.}

JEAN

(“Jéhovah a été miséricordieux”).

1. Jean le Baptiseur, fils de Zacharie et d’Élisabeth, et précurseur de Jésus. Les parents de Jean faisaient tous deux partie de la famille sacerdotale d’Aaron. Zacharie, pour sa part, était un prêtre de la classe d’Abijah. — Luc 1:5, 6.

SA NAISSANCE MIRACULEUSE

En l’an 3 avant notre ère, pendant la période de service qui incombait à la classe d’Abijah, Zacharie eut le rare privilège d’offrir l’encens dans le sanctuaire. Tandis qu’il se tenait devant l’autel de l’encens, l’ange Gabriel lui apparut pour lui annoncer qu’il aurait un fils qui devrait porter le nom de Jean. À l’instar de Samson, ce fils serait naziréen sa vie durant. Il allait devenir grand aux yeux de Dieu, et il marcherait devant lui “pour apprêter à Jéhovah un peuple préparé”. Étant donné que Zacharie et Élisabeth étaient avancés en âge, la naissance de Jean résulterait d’un miracle divin. — Luc 1:7-17.

Pendant son sixième mois de grossesse, Élisabeth reçut la visite de Marie, sa parente, qui était alors enceinte par le fait de l’esprit saint. Dès qu’elle entendit la salutation de Marie, elle sentit son enfant bondir dans sa matrice; sur quoi, remplie d’esprit saint, elle salua comme son “Seigneur” l’enfant auquel Marie allait donner le jour. — Luc 1:26, 36, 39-45.

Lorsque le fils d’Élisabeth naquit, ses parents et ses voisins voulurent lui donner le nom de son père. Mais Élisabeth protesta: “Non, dit-​elle, mais il s’appellera Jean.” Sur quoi on demanda à son père comment il voulait qu’on le nommât. Or, conformément aux paroles de l’ange, Zacharie avait perdu l’usage de la parole le jour où Gabriel lui était apparu. Aussi écrivit-​il sur une tablette: “Jean est son nom.” Sur ces entrefaites, la bouche de Zacharie s’ouvrit, et il se mit à parler. Voyant cela, tous reconnurent que la main de Jéhovah était avec l’enfant. — Luc 1:18-20, 57-66.

LE DÉBUT DE SON MINISTÈRE

Jean passa les premières années de sa vie dans la région montagneuse de Judée, là où habitaient ses parents. Il “grandissait et se fortifiait en esprit, et il resta dans les déserts jusqu’au jour où il se montra publiquement à Israël”. (Luc 1:39, 80.) D’après le témoignage de Luc, son ministère débuta en la quinzième année du règne de Tibère César. À cette époque, Jean devait avoir environ trente ans. Rien n’indique, il est vrai, qu’il ait jamais accompli un service sacerdotal