Quant à vous, prenez garde à vous-​mêmes; on vous livrera aux tribunaux locaux, et vous serez battus dans les synagogues, et vous serez traduits devant des gouverneurs et des rois, à cause de moi, en témoignage pour eux. De plus, il faut d’abord que la bonne nouvelle soit prêchée dans toutes les nations. Mais quand on vous emmènera pour vous livrer, ne vous inquiétez pas d’avance de ce que vous devez dire, mais tout ce qui vous sera donné [à dire] en cette heure-​là, dites-​le, car ce n’est pas vous qui parlez, mais l’esprit saint.” — Marc 13:8-11.

12. Qu’est-​ce qui doit être prêché d’abord malgré l’opposition violente? De quoi cela constitue-​t-​il une preuve marquante?

¹² Les affres de l’angoisse se sont abattues sur le monde en 1914. Depuis lors, les disciples fidèles et dociles de Jésus Christ sont persécutés, conformément à cette prédiction. Tout indique que nous vivons actuellement “la conclusion du système de choses”. Maintenant que nous sommes entrés dans l’ère de l’atome, nous approchons du dénouement de cette période (Matthieu 24:3; Marc 13:3, 4). Mais avant qu’arrive la fin proprement dite, “il faut d’abord que la bonne nouvelle soit prêchée”. C’est pourquoi la proclamation de la Parole et du Royaume de Dieu, que les chrétiens effectuent ‘sans crainte’ par toute la terre, constitue l’une des preuves les plus évidentes que notre époque est bien “la conclusion du système de choses”. — Matthieu 24:14.

Ils ont ‘mangé’ la Parole de Dieu pour en parler dans le monde entier

13. Quelle expérience semblable à celle qui est décrite en Révélation chapitre 10 le reste des chrétiens oints ont-​ils faite après la Première Guerre mondiale? Après s’être spirituellement restaurés, quel ordre ont-​ils reçu?

¹³ Jean, le dernier survivant des disciples que Jésus avait choisis pour apôtres, acheva sa carrière terrestre vers la fin du premier siècle. À présent, au cours de la “conclusion du système de choses”, qui a commencé en 1914, il existe un reste de chrétiens qui se sont voués à Jéhovah puis ont été baptisés et oints de son esprit. Or, ces chrétiens oints ont été préfigurés par Jean, celui qui écrivit la Révélation, le dernier livre du canon des Écritures. Juste après la Première Guerre mondiale, en 1919, ils ont fait une expérience semblable à celle qui est rapportée au sujet de Jean en Révélation chapitre 10. Cela devait leur arriver à peu près à l’époque de l’accomplissement du “mystère” ou “saint secret” de Dieu (Révélation [ou Apocalypse] 10:7, Segond; MN). Après s’être spirituellement restauré en mangeant, figurément parlant, le “petit rouleau” au goût agréable qui lui était proposé, ce groupe de chrétiens représenté par Jean reçut en quelque sorte l’ordre suivant: “Tu dois prophétiser de nouveau concernant des peuples et des nations et des langues et beaucoup de rois.” — Révélation 10:10, 11.

14. Qui s’acquitte aujourd’hui de la mission confiée à l’apôtre Jean sur l’île de Patmos?

¹⁴ Les Écritures divinement inspirées ne précisent pas si le vieil apôtre Jean qui se trouvait dans l’île de Patmos a pu s’acquitter de cette mission sur une aussi grande échelle. Mais qu’en est-​il des chrétiens oints dont il était l’archétype? C’est en cette classe que la fonction et la mission prophétiques confiées à Jean se réalisent pleinement. L’expression “tu dois prophétiser de nouveau” laisse entendre qu’en raison de son exil à Patmos l’apôtre n’était plus en mesure d’accomplir librement son œuvre de témoignage. Manifestement, ce qui lui a été dit s’adressait en fait à sa réplique moderne. Voilà qui nous amène à nous demander dans combien de pays et de langues les Témoins de Jéhovah, qui s’efforcent de prêcher “cette bonne nouvelle du royaume (...) par toute la terre habitée en témoignage”, parlent sans crainte de la Parole de Dieu. — Matthieu 24:14.

15. Dans quelle mesure la prédication de la bonne nouvelle s’effectue-​t-​elle à présent?

¹⁵ L’Annuaire des Témoins de Jéhovah pour 1984 révèle que leur œuvre s’effectue dans 205 pays; par ailleurs, des ouvrages bibliques sont publiés en quelque 190 langues. Dans les nations où la bonne nouvelle est annoncée vivent des Noirs, des Blancs, des Jaunes et des gens d’autres races qui appartiennent à divers clans, tribus et sectes et qui parlent de multiples idiomes. Depuis la Première Guerre mondiale, le nombre des “rois” régnants a beaucoup diminué. Cependant, de nombreux chefs politiques remplissent à présent leurs fonctions sous d’autres noms. En tout état de cause, quels que soient leur titre officiel ou leur orientation politique, le message des Témoins de Jéhovah les concerne et s’applique à eux tous. Les interdictions dont les Témoins sont victimes dans quantité de pays en sont la preuve.

16. Qu’est-​ce que les chrétiens proclament sans crainte? Par contre, en quoi consistent les prières de certains dirigeants?

¹⁶ Ainsi, malgré les efforts des institutions créées pour favoriser ou préserver l’unité du monde, telles la Société des Nations et l’Organisation des Nations unies qui a pris sa relève, les chrétiens ont continué à présenter sans crainte le Royaume messianique de Dieu comme le seul espoir de l’homme. Cette “nouvelle” ne paraît pas si “bonne” aux dirigeants du système actuel, car elle est fondamentalement différente de tous les remèdes qu’ils proposent à l’humanité affligée. Ces personnages croient que les affaires de la terre sont les leurs et qu’ils sont les mieux placés pour s’en occuper. Et si d’aventure ils ressentent le besoin d’une aide surnaturelle, leurs prières vont vers le “dieu de ce monde”, et pas plus haut. En effet, l’Auteur divin de “cette bonne nouvelle du royaume” n’est absolument pas favorable à “ce monde” dont Satan est le dieu. — II Corinthiens 4:4, Bible de Jérusalem.

17. a) Pourquoi l’ennemi n’a-​t-​il pas réussi à détruire la Parole écrite de Dieu? b) Qui rend cette Parole audible depuis 1919?

¹⁷ Les Écritures prophétiques déclarent expressément que la Parole de Dieu demeure jusqu’à des temps indéfinis, pour toujours (I Pierre 1:23-25). Jusqu’à présent, cette affirmation n’a jamais pu être démentie. Le livre divinement inspiré qui constitue la Parole écrite de Dieu n’a pas disparu, malgré tout ce que les religions ont fait pour le détruire par leurs interdits et leurs autodafés. Mais pour que la Parole de Dieu soit prêchée, il fallait que quelqu’un la rende verbale et audible. C’est pourquoi, depuis 1919, les Témoins de Jéhovah sont de plus en plus nombreux à en parler sans crainte et avec ténacité, en dépit de tout ce que leurs ennemis forcenés font pour les en empêcher.

18. Jusqu’à quand Jéhovah continuera-​t-​il à rendre dur le front de ces prédicateurs?

¹⁸ Puisque Dieu leur a donné sa Parole, peut-​on douter qu’il continuera de rendre aussi dur que le diamant le front des chrétiens qui constituent l’Ézéchiel moderne et celui de leurs compagnons courageux, pour qu’ils puissent endurer l’hostilité de leurs adversaires obstinés, en attendant que l’opposition de ces derniers disparaisse avec eux? Nullement. Grâce à lui, l’activité des Témoins a toujours été couronnée de succès. Dès lors, il fera encore prospérer ces prédicateurs intrépides jusqu’à ce qu’ils aient fini de ‘prophétiser concernant des peuples et des nations et des langues et des rois’. Nous pouvons être persuadés qu’il agira ainsi pour son honneur et pour la justification de sa souveraineté universelle.

Comment répandre la Parole de Dieu dans un monde en proie à la crainte

1. Quelle situation sans précédent le plus grand prophète de tous les temps a-​t-​il annoncée?

JÉSUS CHRIST, le plus grand prophète de tous les temps, avait annoncé les bouleversements qui se sont produits à l’échelle planétaire depuis le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914. Il avait également décrit en ces termes le malaise qui étreindrait toutes les nations: “Les hommes défailliront de peur et à cause de l’attente des choses venant sur la terre habitée; car les puissances des cieux seront ébranlées.” — Luc 21:26, 27.

2. Qui n’est pas paralysé par la crainte? Quelle en est la raison?

² Toutefois, aussi étonnant que cela puisse paraître, il est des gens qui ne sont pas paralysés par cette crainte et qui n’éprouvent pas le même sentiment d’impuissance. Nous voulons parler des Témoins de Jéhovah, qui œuvrent à présent dans 205 pays. Ceux-là, en effet, ont écouté l’exhortation suivante de Jésus: “Mais, quand ces choses commenceront à arriver, redressez-​vous et relevez la tête, car votre délivrance approche.” — Luc 21:28.

3. Pourquoi le Royaume messianique n’a-​t-​il pas été instauré à Jérusalem et pourquoi la Société des Nations et l’organisation qui a pris sa relève n’ont-​elles pas réussi à conjurer le danger d’une catastrophe nucléaire?

³ Aujourd’hui plus que jamais, il est évident que “les temps fixés des nations” ou “temps des Gentils” ont pris fin dans la seconde moitié de l’année 1914. Il apparaît tout aussi clairement qu’à ce moment-​là le Royaume que Jéhovah a promis et confié à Jésus Christ a été établi dans les cieux, et qu’il domine depuis lors au milieu de ses ennemis (Luc 21:24, MN, Crampon). Il n’y a donc rien de surprenant à ce que le Royaume messianique n’ait pas été instauré dans la Jérusalem terrestre. On comprend