Jean présente Jésus comme l’instrument par lequel Dieu dispense des bienfaits aux hommes et comme le seul intermédiaire qui donne accès au Père. Pour reprendre les paroles de l’apôtre, c’est par son entremise que sont apparues la faveur imméritée et la vérité (Jean 1:17). Jean nous le décrit également comme “l’Agneau de Dieu” (1:29), le “Fils unique de Dieu” (3:18), “l’époux” (3:29), “le vrai pain du ciel” (6:32), “le pain de Dieu” (6:33), “le pain de vie” (6:35), “le pain vivant” (6:51), “la lumière du monde” (8:12), le “Fils de l’homme” (9:35), “la porte” de l’enclos (10:9), “l’excellent berger” (10:11), “la résurrection et la vie” (11:25), “le chemin, et la vérité, et la vie” (14:6) et “la vraie vigne”. — 15:1.

L’Évangile selon Jean met aussi l’accent sur la royauté de Jésus Christ (Jean 1:49; 12:13; 18:33), sur son autorité judiciaire (5:27) et sur son pouvoir de ressusciter les morts, pouvoir qui lui a été conféré par son Père (5:28, 29; 11:25). Il définit le rôle que le Christ joue dans l’octroi de l’esprit saint, l’“assistant” qui devait rappeler les choses apprises, rendre témoignage à Jésus et enseigner (14:26; 15:26; 16:14, 15). Cependant, Jean ne laisse pas à son lecteur le loisir d’oublier qu’il s’agit en réalité de l’esprit de Dieu, qui émane du Père et qui est répandu sous son autorité. En effet, Jésus expliqua clairement que l’esprit saint ne pourrait venir pour remplir cet office si lui-​même n’allait d’abord au Père, qui était plus grand que lui (16:7; 14:28). Alors les disciples accompliraient des œuvres encore plus grandes, car le Christ serait de nouveau avec son Père pour exaucer les requêtes formulées en son nom, à seule fin de glorifier Jéhovah. — 14:12-14.

Jean révèle encore en Jésus Christ la rançon, le sacrifice rédempteur offert pour le genre humain (Jean 3:16; 15:13). Jésus porte le titre de “Fils de l’homme”, ce qui nous rappelle qu’il s’est fait le proche parent des humains en devenant chair et que, d’après le modèle établi par la Loi, il est en conséquence le racheteur et le vengeur du sang par excellence (Lév. 25:25; Nomb. 35:19). Le Christ déclara à ses disciples que le chef de ce monde n’avait pas prise sur lui et qu’il avait lui-​même vaincu le monde. Dès lors, le monde était jugé et son chef serait jeté dehors (Jean 12:31; 14:30). De même, Jésus encouragea ses disciples à vaincre le monde en gardant à son exemple leur intégrité et leur fidélité envers Dieu (Jean 16:33). Cela s’accorde parfaitement avec la Révélation que Jean avait reçue, dans laquelle Jésus insistait à maintes reprises sur la nécessité de vaincre et promettait d’ineffables récompenses célestes à ceux qui demeurent en union avec lui. — Rév. 2:7, 11, 17, 26; 3:5, 12, 21.

LE TEXTE APOCRYPHE DE JEAN 7:53 À 8:11

Ces douze versets ont manifestement été interpolés dans le texte de l’Évangile selon Jean. Effectivement, on ne les trouve pas dans le Sinaiticus ni dans le Vaticanus 1209, alors qu’ils apparaissent dans le Codex Bezae, qui date du VI^e siècle, ainsi que dans des manuscrits grecs postérieurs. Ils sont également omis par la plupart des anciennes versions. Il est donc évident qu’ils ne font pas partie de l’Évangile de Jean. Une famille de manuscrits grecs place ce passage à la fin de l’Évangile selon Jean. Une autre le situe après Luc 21:38, ce qui tend à prouver qu’il s’agit bien d’un texte apocryphe qui ne procède pas de l’inspiration divine.

CONTENU

I. Prologue: La Parole devint chair et résida parmi les hommes (1:1-18).

A. La Parole, la première création de Jéhovah, était avec lui (1:1, 2).

B. C’est par son entremise que Dieu a créé toutes les autres choses (1:3).

C. Elle est venue dans le monde pour en être la lumière, mais le monde ne l’a ni accueillie ni acceptée (1:4-10).

1. Ceux qui l’ont reçue sont devenus enfants de Dieu par la foi (1:11-13).

2. Ceux qui ont exercé la foi ont contemplé sa gloire de Fils unique (1:14).

3. Plein de faveur imméritée et de vérité, Jésus Christ a révélé le Père, que l’homme n’a jamais vu (1:15-18).

II. Jean le Baptiseur présente “l’Agneau de Dieu” aux hommes (1:19-42).

A. Jean confesse qu’il n’est ni le Christ ni Élie (1:19-21).

B. Il est celui qui rend droit le chemin de Jéhovah; il parle de l’homme plus grand qui vient après lui (1:22-28).

C. Il désigne Jésus comme “l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde”. (1:29.)

D. Il atteste que l’esprit est descendu sur Jésus lors de son baptême et annonce que Jésus baptisera dans de l’esprit saint (1:30-34).

E. Il présente certains de ses disciples à Jésus (1:35-42).

III. La prédication de Jésus opère une séparation parmi ses auditeurs: Ses “signes” et ses paroles prouvent qu’il est le Fils de Dieu; les croyants progressent, tandis que le cœur des incrédules s’endurcit (1:43 à 12:50).

A. Philippe et Nathanaël deviennent disciples (1:43-51).

B. Premier miracle: Jésus change l’eau en vin lors d’un mariage. Ses disciples mettent leur foi en lui (2:1-11).

C. À la Pâque (de l’an 30), il chasse le bétail et les changeurs hors du temple. À titre de “signe”, il dit à ses adversaires qu’il relèvera le temple (de son corps) en trois jours (2:12-25).

D. Jésus explique à Nicodème la naissance d’eau et d’esprit. Le Fils de l’homme sera “élevé” comme le serpent dans le désert (3:1-15).

E. Dieu a montré son amour en donnant son Fils pour sauver le monde. Description du conflit qui oppose la lumière aux ténèbres (3:16-21).

F. Les disciples de Jésus baptisent et se multiplient plus vite que ceux de Jean. Jean se présente comme “l’ami de l’époux” et dépeint Jésus comme “l’époux”. Il rend témoignage à l’origine et à l’autorité du Christ (3:22 à 4:3).

G. Jésus révèle à une femme samaritaine qu’il possède de l’eau vivifiante. Des Samaritains exercent la foi en lui et le saluent comme “le sauveur du monde”. (4:4-42.)

H. Jésus est accueilli en Galilée. Un serviteur du roi devient croyant après que Jésus a guéri son fils (4:43-54).

I. Peut-être à l’époque de la Pâque (de l’an 31), Jésus guérit un malade le jour du sabbat. Les Juifs le persécutent, mais il les confond et démontre que son pouvoir vient de Dieu (5:1-24).

J. Il annonce la résurrection des morts et décrit l’autorité judiciaire dont il a été investi (5:25-47).

K. Il nourrit miraculeusement une foule de 5 000 hommes avec cinq pains et deux poissons, et l’on recueille même en excédent douze paniers pleins de morceaux de pain. Jésus ne permet pas à la foule de le faire roi (6:1-15).

L. Le soir, il marche sur l’eau et rejoint le bateau des disciples (6:16-25).

M. Il se présente comme le pain de Dieu venu du ciel, le pain de vie (6:26-71).

1. Il scandalise de nombreux disciples en leur disant qu’ils doivent boire son sang et manger sa chair pour acquérir la vie. Beaucoup se détournent de lui (6:48-66).

2. Pierre reconnaît en lui le Saint de Dieu (6:67-71).

N. La “lumière” opposée aux “ténèbres”. (7:1 à 9:41.)

1. Les frères de Jésus, qui ne sont pas encore croyants, lui parlent sur un ton sarcastique (7:1-9).

2. À la fête des Tabernacles, en l’an 32, les prêtres en chef et les Pharisiens cherchent une occasion pour se saisir de lui et le tuer (7:10-36).

3. Le dernier jour de la fête, Jésus se présente aux Juifs rassemblés comme la source d’eau vivifiante (faisant ainsi allusion à l’esprit saint) (7:37-44).

4. Après que les préposés envoyés par les prêtres en chef et les Pharisiens sont revenus sans Jésus, Nicodème défend le Christ, mais les Pharisiens le dénigrent (7:45 à 8:59).

a. Jésus affirme être “le Fils de l’homme”. (Voir Daniel 7:13.) Il déclare que les Juifs sont esclaves du péché et dit: “Si vous demeurez dans ma parole, (...) vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera.”

b. Démasquant les Pharisiens qui s’opposent à lui, il montre qu’ils ne sont pas les vrais fils d’Abraham, mais les enfants du Diable. Il révèle son existence préhumaine.

5. Le jour du sabbat, Jésus guérit un aveugle-né. Cet homme est persécuté, expulsé de la synagogue, et il devient croyant. Les Pharisiens prétendent voir, alors qu’ils sont aveugles; c’est pourquoi leur péché demeure (9:1-41).

O. Le “portier”, l’“excellent berger”, l’“enclos” dont Jésus est la “porte”, l’“étranger”, le “voleur”, les “autres brebis”, le “seul troupeau” et le “seul berger”. (10:1-21.)

P. À l’époque de la fête de la Dédicace (de l’an 32), Jésus dit avoir Dieu pour Père. Les Juifs l’accusent de blasphème. Jésus se rend de l’autre côté du Jourdain. Là, beaucoup mettent leur foi en lui (10:22-42).

Q. Le Christ déclare: “Je suis la résurrection et la vie.” Il ressuscite Lazare. Ses ennemis cherchent à le tuer (11:1-57).

R. Les événements qui précèdent de peu la dernière Pâque de Jésus (12:1-50).

1. À Béthanie, Marie, sœur de Lazare, oint les pieds de Jésus. Les prêtres en chef complotent de tuer Lazare, parce que beaucoup ont foi en Jésus à cause de lui (12:1-11).

2. Jésus entre dans Jérusalem monté sur un ânon. La foule salue en lui le roi qui vient au nom de Jéhovah (Zach. 9:9) (12:12-19).

3. Jésus prédit sa mort et sa glorification. On entend la voix de Jéhovah en réponse à sa prière. Le Christ déclare: “C’est maintenant que se fait le jugement de ce monde.” Il annonce qu’il sera élevé et qu’il attirera les hommes à lui (12:20-36).

4. La prophétie d’Ésaïe relative à l’endurcissement des cœurs et à l’aveuglement des yeux se réalise. Jésus se décrit comme “la lumière” envoyée par son Père. En tant que tel, il ne parle pas de son propre mouvement, mais selon le commandement de son Père. Chacun sera jugé par ses paroles (12:37-50).

IV. Dernière Pâque de Jésus et conseils d’adieu à ses disciples (13:1 à 17:26).

A. Il lave les pieds de ses disciples pour leur donner l’exemple, pour leur montrer qu’ils doivent se servir les uns les autres (13:1-20).

B. Il fait l’application de la prophétie consignée en Psaume 41:9, congédie Judas et annonce que Pierre le reniera (13:21-38).

C. Il fait savoir à ses disciples qu’il s’en va leur préparer une demeure céleste et qu’il reviendra pour les accueillir auprès de lui (14:1-5).

1. Le Christ constitue la seule voie d’accès qui mène au Père. Il dit: “Celui qui m’a vu a vu aussi le Père.” (14:6-14).

2. Il explique qu’on lui témoignera de l’amour en observant ses commandements (14:15-24).

3. Il promet que l’esprit saint viendra pour faire fonction d’assistant. Jésus doit aller vers le Père, qui est plus grand que lui (14:25-31).

D. La vraie vigne et ses sarments. L’amour du Christ pour ses disciples (15:1-16).

E. Les disciples ne font pas partie du monde; c’est pourquoi le monde les hait (15:17-27).

F. Jésus s’en va vers le Père pour le bien de ses disciples. L’assistant viendra (16:1-33).

1. L’assistant rendra témoignage au Christ, donnera des preuves au sujet du péché et de la justice et démontrera que le chef de ce monde a été jugé (voir 12:31; 14:30) (16:1-16).

2. Tout ce que les disciples sollicitent au nom du Christ leur sera accordé (16:17-28).

3. Les disciples auront de la tribulation dans le monde, mais ils peuvent prendre courage, car Jésus a vaincu le monde (16:29-33).

G. Jésus prie pour ses disciples (17:1-26).

1. Il demande à retrouver la gloire céleste dont il jouissait jadis (17:1-5).

2. Il a manifesté le nom de son Père aux disciples. Il reconnaît que ceux-ci appartiennent à son Père et supplie ce dernier de veiller sur eux et de préserver leur unité (17:6-26).

V. Jugement et mise au poteau (18:1 à 19:42).

A. Jésus est arrêté dans le jardin par une troupe de soldats et par les préposés des prêtres en chef et des Pharisiens (18:1-9).

1. Simon Pierre coupe l’oreille de Malchus, l’esclave du grand prêtre (18:10).

2. Jésus reprend Pierre parce qu’il a recouru à l’épée (18:11).

B. Jésus est lié et conduit devant Anne, le beau-père du grand prêtre Caïphe (18:12-27).

1. On questionne Jésus, on le gifle et on l’envoie lié à Caïphe (18:19-24).

2. Pierre renie le Christ par trois fois (18:15-18, 25-27).

C. On emmène Jésus devant Pilate. Pilate ne trouve en lui aucun délit. Il invite les Juifs à le juger eux-​mêmes, mais ceux-ci soutiennent que Jésus est un délinquant et demandent à l’autorité romaine de lui infliger la peine capitale (18:28 à 19:16).

1. Pilate interroge Jésus sur sa royauté; Jésus répond: “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde.” Pilate propose aux Juifs de le relâcher, mais la foule demande qu’on libère plutôt Barabbas, un brigand (18:33-40).

2. Les soldats fouettent Jésus, se moquent de lui et lui infligent d’autres mauvais traitements, puis Pilate le présente au peuple par ces mots: “Voilà l’homme!” Mais les Juifs hurlent: “Attache-​le sur un poteau!” (19:1-7).

3. Pilate cherche à libérer Jésus, mais les Juifs crient: “Tu n’es pas ami de César”, et: “Nous n’avons de roi que César.” (19:8-16).

D. Jésus porte son poteau de supplice jusqu’au “Lieu du Crâne”. Là, on l’attache au poteau entre les autres condamnés et on place au-dessus de lui un écriteau ainsi libellé: “Jésus le Nazaréen, le roi des Juifs.” (19:17-42).

1. Les soldats se répartissent ses vêtements de dessus et jettent les sorts pour l’attribution de son vêtement de dessous, qui est tissé d’une seule pièce (19:23, 24).

2. Jésus confie sa mère aux soins de l’apôtre Jean (19:25-27).

3. Les soldats brisent les jambes des autres condamnés, mais comme Jésus est déjà mort, ils ne lui infligent pas le même traitement (Ps. 34:20). Un soldat lui perce le côté d’un coup de lance; il en sort du sang et de l’eau (Zach. 12:10) (19:28-37).

4. Joseph d’Arimathée et Nicodème préparent le corps de Jésus et l’ensevelissent dans un tombeau neuf, près du lieu de supplice (19:38-42).

VI. Apparitions du Christ ressuscité (20:1 à 21:25).

A. Marie Madeleine se rend au tombeau commémoratif; après l’avoir trouvé ouvert, elle revient avec Pierre et Jean. Ceux-ci voient que le corps de Jésus n’est plus là (20:1-10).

B. Le Christ apparaît à Marie, qui le prend tout d’abord pour le jardinier. Il lui révèle son identité et l’envoie annoncer la nouvelle aux disciples (20:11-18).

C. Jésus apparaît aux disciples, bien que les portes soient verrouillées. Il leur montre ses mains et son côté. Thomas, qui était absent, doute (20:19-25).

D. Huit jours plus tard, Jésus apparaît aux disciples, y compris à Thomas, qui est convaincu lorsqu’il voit les marques des clous et de la lance (20:26-29).

E. Jean a écrit pour que ses lecteurs croient que Jésus Christ est le Fils de Dieu et qu’ils obtiennent la vie (20:30, 31).

F. Jésus se manifeste à sept disciples en leur faisant faire une pêche miraculeuse dans la mer de Galilée. Il leur fait prendre leur déjeuner sur la plage (21:1-25).

1. Par trois fois, avec insistance, Jésus montre à Pierre qu’il doit ‘faire paître ses agneaux’. (21:1-17.)

2. Il annonce à Pierre le genre de mort qu’il subira et laisse entendre que Jean lui survivra (21:18-25).

Voir le livre “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile”, pp. 182-188.

JEAN (LETTRES DE)

Bien que le nom de l’apôtre Jean ne figure nulle part dans ces lettres, les biblistes s’accordent généralement avec la tradition pour reconnaître que la bonne nouvelle selon Jean et les lettres nommées respectivement Première, Deuxième et Troisième de Jean sont l’œuvre d’un seul et même rédacteur. Il existe en effet de nombreux points communs entre ces lettres et le quatrième Évangile.

L’authenticité de ces épîtres est bien établie. Les preuves internes attestent qu’elles sont en harmonie avec le reste des Écritures. En outre, nombre d’écrivains de l’Antiquité ont rendu témoignage à leur authenticité. Ainsi selon toute apparence, Polycarpe cite I Jean 4:3. Au dire d’Eusèbe, Papias se référait aussi à la première lettre de Jean. C’est encore ce que firent Tertullien et Cyprien. De plus, l’épître figure dans la Peschitto syriaque. Par ailleurs, certains indices donnent à penser que Clément d’Alexandrie connaissait les deux autres lettres de Jean. Irénée, pour sa part, semble citer II Jean 10, 11. Toujours d’après Eusèbe, Denys d’Alexandrie fit allusion à ces épîtres. Du reste, ces derniers écrivains confirment également l’authenticité de la Première de Jean.

Selon toute probabilité, Jean rédigea ces lettres à Éphèse vers l’an 98, sensiblement à la même époque que son Évangile. L’expression “petits enfants”, qui revient souvent dans le texte, laisse entendre qu’elles furent écrites dans sa vieillesse.

LA PREMIÈRE DE JEAN

De par son style, cette épître relève plus du traité que de la lettre, car elle ne comporte ni salutation ni conclusion. Dans le chapitre 2 1Jn 2, Jean s’adresse aux pères, aux petits enfants et aux jeunes hommes, ce qui indique que sa lettre n’était pas adressée à un particulier. En revanche, elle était très probablement destinée à une ou plusieurs congrégations, et, pour tout dire, elle s’applique à la famille entière que composent ceux qui sont en union avec Christ. — I Jean 2:13, 14.

Jean était le dernier survivant des apôtres. Plus de