Le besoin de justice

PENDANT des milliers d’années, les hommes se sont acharnés à résoudre le problème que pose le maintien de la loi et de l’ordre. On a pris quantité de mesures destinées à protéger les biens et la personne des citoyens. Décidés à traduire en justice quiconque passait outre à la loi, les hommes ont créé des systèmes judiciaires et des institutions chargées de la faire respecter. Mais en dépit de ces efforts bien intentionnés, aucune mesure n’a pu garantir une vraie justice pour tous.

Alors que des hommes probes ont fait de leur mieux pour défendre les droits humains, d’autres ont tiré profit de pratiques injustes. Il y a quelques années, par exemple, on a établi la culpabilité d’un juge d’Amérique du Nord qui avait reçu plus de six cent mille dollars de pot-de-vin en échange de faveurs judiciaires. Des criminels notoires ont échappé au châtiment par des subterfuges légaux. Des avocats d’assises ont fait fortune en créant de faux alibis à leurs clients pourtant coupables et en usant de procédés indélicats pour mettre en doute les dépositions de témoins véridiques.

Mais la corruption n’est pas le seul obstacle qui empêche d’administrer la justice. Le problème vient parfois d’une totale incompétence. On a vu traiter des cas par des juges ivres ou par des juges qui trouvaient la séance trop ennuyeuse pour écouter: d’autres étaient si fatigués que le sommeil les gagnait ou si ignorants des lois que leur secrétaire devait rédiger lui-​même les décisions.

La corruption et l’incompétence en haut lieu ont donc fait souffrir un nombre incalculable de personnes. Celles-ci ont été injustement enfermées dans des asiles et des prisons ou même condamnées à mort. On a privé des femmes du soutien financier de leur mari, des parents se sont vu retirer leurs enfants et des héritiers légaux ont perdu tous leurs biens.

Il n’est pas rare non plus de voir des hommes sans loi échapper à tout procès. Mais dans le présent système de choses, il est tout simplement impossible de réparer tous les torts causés par la médisance, la calomnie, les bavardages, la tromperie, les intrigues, les demi-vérités, les exagérations et autres entorses à la morale.

La balance de la justice a vraiment besoin de retrouver son équilibre. Un éminent homme de loi du vingtième siècle fit d’ailleurs allusion à la façon dont cela pouvait se faire. Dissertant sur “l’esprit de la vraie liberté”, il déclara que cet esprit “ne s’est jamais complètement écarté de l’idée d’un royaume où les petits seront entendus et jugés avec les grands, sans distinction’. Mais rendra-​t-​on un jour pareil jugement? Quelle raison avons-​nous d’y croire, et comment cette perspective devrait-​elle influencer dès à présent notre vie?

Une garantie que les humains rendront des comptes

IL Y A plus de 1 900 ans, un homme très versé dans la loi de sa nation exprima la conviction qu’un jour viendrait où les humains devraient rendre des comptes. Il expliqua cela alors qu’il se trouvait en terre étrangère, devant la cour de l’Aréopage, dans l’antique ville d’Athènes. Cet homme était un nommé Paul, un Juif converti au christianisme.

L’auditoire écouta pendant quelques instants ce que cet homme avait à dire au sujet de Dieu. Mais soudain, Paul fit cette déclaration surprenante à propos du Créateur: “Car il a fixé un jour où il doit juger la terre habitée avec justice par un homme qu’il a établi, offrant à tous une garantie en le ressuscitant d’entre les morts.” — Actes 17:31.

L’apôtre ne put continuer, tant les moqueurs se mirent à élever la voix. Cependant, grâce aux vérités qu’il venait d’exprimer, le Dieu Tout-Puissant put ouvrir le cœur de certains hommes qui avaient entendu Paul présenter sa défense. Quand ce dernier s’en alla, ils “se joignirent à lui et devinrent croyants”. — Actes 17:32-34.

Mais, demanderons-​nous, quel est l’homme dont Dieu se servira pour juger la terre habitée? Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que justice sera faite? De quelle valeur est la garantie qui se rattache au jour où les humains rendront des comptes?

L’homme que Dieu a choisi est son Fils, lequel s’est vidé de sa gloire céleste et, grâce à la puissance divine, a commencé à se développer sous forme d’un enfant parfait dans le ventre d’une vierge juive nommée Marie (Luc 1:30-35; Phil. 2:7). Ce Fils fut connu par la suite sous le nom de Jésus Christ.

Ce Jésus déclara à propos de son propre pouvoir judiciaire: “Le Père ne juge absolument personne, mais il a remis au Fils tout le jugement.” (Jean 5:22). “Je ne peux rien faire de ma propre initiative; je juge selon ce que j’entends; et le jugement que je rends est juste, car je cherche, non pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé.” — Jean 5:30.

UN JUGE BON

Quant au genre de juge que serait Jésus, une prophétie annonçait ceci: “Il ne jugera pas simplement sur ce qui se montrera à ses yeux, et il ne réprimandera pas uniquement d’après ce que ses oreilles entendront. Et il devra juger les petits avec justice, et il devra réprimander avec droiture en faveur des humbles de la terre.” (És. 11:3, 4). Jésus Christ ne se laissera pas impressionner par une personnalité imposante ni par des dehors séduisants. Il est capable de voir au delà des apparences et de discerner les véritables mobiles qui animent le cœur de l’individu (Rév. 2:23). Arguments et propos subtils ne l’empêcheront pas d’en venir aux faits et de rendre un jugement impartial. Jésus Christ traitera avec justice les personnes les plus humbles, et “leur sang sera précieux à ses yeux”. — Ps. 72:14.

Nous avons toutes les raisons de faire confiance à l’impartialité absolue du jugement que rendra Jésus Christ. En effet, il a déjà prouvé l’intérêt qu’il porte à l’humanité en accomplissant le plus grand geste que puisse inspirer un amour désintéressé, c’est-à-dire en faisant volontairement le sacrifice de sa vie. Attirant l’attention de ses disciples sur ce qu’il allait faire, il leur dit un jour: ‘Personne n’a de plus grand amour que celui-ci: que quelqu’un se dessaisisse de son âme pour ses amis.” — Jean 15:13.

UN JUGE ÉLEVÉ

Bien sûr, un mort ne peut agir en qualité de juge. C’est pourquoi l’apôtre Paul expliqua que le juge établi par Dieu avait été ressuscité. Or, cette résurrection constitue une garantie immuable qu’un jour viendra où les humains devront rendre des comptes. Il ne s’agit pas d’une garantie ordinaire. Il n’y eut pas moins de cinq cents témoins oculaires de la résurrection du Fils de Dieu. Et pour que la réalité de cet événement ne fasse aucun doute, Jésus Christ parla ensuite avec ses disciples, leur demanda de le toucher et mangea en leur présence (Luc 24:36-43). La Bible dit: “Avec de nombreuses preuves certaines il se montra vivant après avoir souffert, en se faisant voir d’eux quarante jours durant.” (Actes 1:3). Les preuves étant indéniables, les disciples témoignèrent courageusement de la résurrection de Jésus Christ au mépris des sévices, des injures et des menaces de mort.

Mais outre qu’ils furent témoins de sa résurrection, les disciples de Jésus Christ assistèrent aussi à son ascension dans les cieux. Puis, dix jours plus tard, environ 170 disciples reçurent la preuve que le Fils avait bien été élevé à la droite de son Père. De quelle preuve s’agissait-​il? Avant son ascension, Jésus avait dit à ses disciples: “Ne vous éloignez pas de Jérusalem, mais continuez d’attendre ce que le Père a promis, ce dont vous m’avez entendu parler; car Jean a baptisé avec de l’eau, mais vous, vous serez baptisés dans de l’esprit saint d’ici peu de jours.” (Actes 1:4, 5). Effectivement. quand vint la Pentecôte de l’an 33, quelque 120 disciples reçurent l’esprit saint promis et, avec lui, la faculté de s’adresser dans des langues étrangères aux Juifs et aux prosélytes qui étaient venus de loin pour assister à la fête à Jérusalem. Ils eurent ainsi la certitude que le Fils se trouvait désormais aux côtés du Père.

C’est pourquoi l’apôtre Pierre put déclarer ce jour-​là à des milliers de gens: “Ce Jésus, Dieu l’a ressuscité: ce dont nous, nous sommes tous témoins. Ayant donc été élevé à la droite de Dieu et ayant reçu du Père l’esprit saint promis, il a répandu ce que vous voyez et entendez.” — Actes 2:32, 33.

DIEU NE MANQUERA PAS D’EXÉCUTER SES JUGEMENTS

Les faits clairement établis qui survinrent au premier siècle et qui sont liés à la personne de Jésus Christ constituent une garantie immuable qu’un jour viendra où toutes les nations devront rendre des comptes. C’est ce jour de l’exécution des jugements divins que les fidèles disciples de Jésus Christ attendaient avec la plus vive impatience. L’apôtre chrétien Paul souligna cette espérance dans l’une de ses lettres aux Thessaloniciens. Il écrivit:

“Il est juste de la part de Dieu de rendre la tribulation à ceux qui vous causent de la tribulation, mais à vous [les croyants], qui subissez la tribulation, le soulagement avec nous, lors de la révélation du Seigneur Jésus, du ciel, avec ses anges puissants, dans un feu flamboyant, quand il fera venir la vengeance sur ceux qui ne connaissent pas Dieu et sur ceux qui n’obéissent pas à la bonne nouvelle au sujet de notre Seigneur Jésus. Ceux-là subiront le châtiment judiciaire de la destruction éternelle de devant le Seigneur et de devant la gloire de sa force, au temps où il viendra pour être glorifié à propos de ses saints et pour être considéré avec étonnement, en ce jour-​là, à propos de tous ceux qui ont exercé la foi.” — II Thess. 1:6-10

Avec la venue de Jésus Christ en qualité d’exécuteur des jugements divins commencera une époque qui verra le redressement de tous les torts. Par l’entremise du Christ, Dieu jugera même “les choses secrètes des humains”. (Rom. 2:16.) Bien que ne sachant pas à quelle date ni à quelle heure ce jour tant attendu commencera, nous avons reçu de Dieu la garantie qu’il arrivera et qu’il se fait de plus en plus proche. Voilà qui devrait nous inciter à vivre en harmonie avec cette garantie. Mais qu’est-​ce que cela exige de notre part?

Vivons en harmonie avec la garantie divine

SI NOUS avons une foi absolue dans la garantie rattachée au jugement à venir, cette foi devrait se manifester par des œuvres. La Bible dit en effet: “De même que le corps sans esprit est mort, de même aussi la foi sans les œuvres est morte.” — Jacq. 2:26.

Il est évident que si nous nous attendons à ce que le jugement de Jésus Christ soit exempt de partialité, nous devons nous-​mêmes rejeter tout favoritisme. Cela signifie rendre à chacun l’honneur qu’il mérite, sans donner sa préférence à celui qui est riche ou en vue, ni regarder de haut celui qui est d’humble condition ou dont les facultés sont limitées. Nous ne voudrons pas non plus nous accorder trop de faveurs à nous-​mêmes. Comme il serait illogique, en effet, de nous affliger des entorses que d’autres font à la morale, alors que nous-​mêmes chercherions à tout instant notre profit égoïste!

N’oublions donc pas que les jugements que Jésus Christ prononcera au nom de Dieu ne viseront pas seulement les autres. Ils nous concernent personnellement. Les Écritures déclarent: “Si vous invoquez le Père qui juge impartialement selon les œuvres de chacun, conduisez vous avec crainte durant le temps de votre résidence en tant qu’étrangers.” (I Pierre 1:17). Si nous avons la crainte salutaire ou le respect de notre Créateur et de son juge établi, nous serons moins enclins à regarder ce que les autres font ou ne font pas. Nous veillerons plutôt à notre propre façon d’agir. Reconnaissant que seul Jéhovah Dieu et Jésus Christ pourront remettre les choses en ordre, nous ne permettrons pas aux injustices de nous troubler outre mesure ni de nous mettre dans une telle colère que nous en viendrions à prendre les choses en mains. La Bible nous dit: “Ne vous vengez pas vous-​mêmes’ bien-aimés, mais donnez du champ au courroux; car il est écrit: ‘La vengeance est à moi; c’est moi qui paierai de retour, dit Jéhovah.’” — Rom. 12:19.

En même temps, nous voudrons certainement saisir l’occasion d’aider notre prochain à comprendre l’importance de vivre en harmonie avec la garantie divine rattachée au jour prochain du jugement. Nous pourrons y parvenir en répondant avec bonté à ceux qui se montrent injustes à notre égard. La Bible donne ce conseil: “Si ton ennemi a faim, donne-​lui à manger; s’il a soif, donne-​lui à boire; car, ce faisant, tu amoncelleras sur sa tête des charbons en feu’. Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais continue à vaincre le mal par le bien.” (Rom. 12:20, 21). Une réponse aimable peut confondre la personne injuste et lui faire regretter sa conduite. Le fait d’être traitée avec bonté peut l’affiner et faire ressortir ses qualités.

Naturellement, notre conduite exemplaire ne suffira pas à rendre autrui conscient de la nécessité de vivre en harmonie avec la garantie divine. Il faut que nous lui fassions connaître la volonté et le dessein de Dieu. L’apôtre Paul déclara aux Athéniens: “[Dieu] annonce maintenant aux humains qu’ils aient, tous et partout, à se repentir.,’ (Actes 17:30). Puisque le jour de l’exécution des jugements divins n’est pas encore arrivé, ce même message doit continuer d’être proclamé en tous lieux par ceux qui ont accepté Jésus Christ comme le juge établi par Jéhovah. Quiconque a une foi solide dans la garantie divine ne peut faire autrement que de le dire, “car c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle”. — Mat. 12:34.

La possibilité qui nous est offerte de nous repentir est limitée dans le temps. Or, personne ne sait de quoi demain sera fait. Demain, il sera peut-être trop tard (Prov. 27:1; Jacq. 4:13, 14). Aussi est-​ce faire preuve de sagesse que de répondre sans tarder à l’invitation divine, de nous repentir et de commencer à mener une vie qui témoigne de notre foi dans l’exécution des jugements divins.

Un tel mode de vie s’avère bénéfique dès à présent, car il nous aide à jouir d’une conscience pure devant Dieu et nos semblables et à goûter ainsi la paix et le contentement intérieurs. En agissant de façon désintéressée envers les autres, nous éprouvons le bonheur qu’il y a à donner (Actes 20:35). Devant nous s’ouvre également un brillant avenir, car non seulement nous verrons la justice administrée avec impartialité. mais toutes les souffrances que l’humanité a endurées pendant des milliers d’années appartiendront désormais à une époque révolue. Les Écritures nous font cette promesse réconfortante: “[Dieu] essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.” — Rév. 21:4.

Oui, nous avons vraiment de bonnes raisons de vivre en harmonie avec la garantie divine. Si vous voulez en apprendre davantage sur le merveilleux dessein du Créateur et sur ce qu’il attend de vous, les Témoins de Jéhovah de votre localité seront heureux de vous faire partager la connaissance qu’ils ont eux-​mêmes puisée dans les Écritures. Nous vous invitons à accepter l’étude biblique, gratuite et à domicile, qu’ils vous offrent.