“Ces deux petits orphelins ont fait beaucoup plus pour moi que je n’ai fait pour eux. J’ai mieux compris qu’il est nécessaire de rendre d’autres personnes heureuses pour être heureux soi-​même. J’ai découvert que le bonheur est contagieux. Lorsqu’on donne, on reçoit. C’est en aidant et en témoignant de l’amour que j’ai pu surmonter mes soucis ; j’ai cessé de m’apitoyer sur moi-​même et je me suis sentie une autre personne. Depuis, ma personnalité a changé et je suis devenue une autre femme.”

Ceux qui pensent ne plus pouvoir faire face à leur situation estiment peut-être qu’ils ont besoin d’aide, au lieu d’être en mesure d’en donner. Néanmoins, rendre service a toujours un effet favorable sur le moral ; cela rend plus apte à affronter la vie. Jésus Christ a dit : “Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir.” (Actes 20:35). Que faire cependant si l’on ne peut pas donner d’argent ou d’autres choses matérielles ? Voyons comment, sans l’avoir prévu non plus, une jeune fille a surmonté son découragement.

“Le drame de mon enfance et de mon adolescence était notre pauvreté. Nous ne pouvions jamais nous permettre les mêmes distractions que les autres jeunes filles de notre milieu. Mes vêtements n’étaient jamais de la meilleure qualité. Je les portais encore quand ils étaient devenus trop petits et ne m’allaient plus, et souvent ils étaient démodés. Je me sentais si humiliée et si honteuse qu’il m’arrivait fréquemment de m’endormir en pleurant.

“Finalement, en désespoir de cause, j’ai eu l’idée de demander systématiquement à mon cavalier, lors d’un dîner par exemple, de me parler de sa vie, de ses idées et de ses projets. Non pas que cela m’intéressât particulièrement, mais je voulais détourner son attention de mes vêtements.

“Toutefois, il s’est passé quelque chose de curieux. En écoutant parler ces jeunes gens, j’ai appris à mieux les connaître et je me suis sincèrement intéressée à ce qu’ils disaient. J’étais même parfois si captivée que j’en oubliais mes vêtements. Mais le plus extraordinaire a été ceci : comme je savais les écouter et que je les encourageais à me parler d’eux, je les rendais heureux et, peu à peu, je suis devenue la fille la plus populaire de notre groupe. D’ailleurs, trois d’entre eux m’ont demandée en mariage.

Le troisième cas montre l’importance de donner dans le domaine spirituel. Une femme Témoin de Jéhovah a fait fortuitement une expérience qui lui a permis de ne pas se laisser aller, malgré sa maladie chronique. Elle déclare :

“Je venais de passer une dizaine de jours à l’hôpital à cause d’une maladie chronique qui s’était fortement aggravée. Maintenant que j’étais de retour chez moi, je voulais aller de nouveau de porte en porte pour partager les vérités bibliques avec mes voisins. Cependant, au jour dit, j’étais particulièrement abattue. Cela ne m’arrêta pas, mais je dis à la personne qui m’accompagnait : ‘Ce matin je vais me contenter d’écouter ; j’ai déjà de la peine à parler à une amie, à combien plus forte raison à un inconnu !’

“Ma compagne accepta. Elle frappa à une porte et entama une conversation avec une femme qui nous invita à entrer. Immédiatement je me joignis à la discussion, expliquant des pensées bibliques à notre interlocutrice. Comme je remarquais son intérêt pour ce qu’elle entendait, mon sentiment de dépression fit place à une véritable joie. Quand nous avons quitté cette dame, tout sentiment de découragement m’avait quittée. La joie qu’on éprouve à partager les vérités bibliques est indicible.”

Vous arrive-​t-​il d’être découragé ? Alors, voyez comment vous pouvez aider d’autres personnes. Cela ne supprimera pas vos problèmes, mais vous pourrez mieux y faire face. — Luc 6:38 ; Phil. 4:8, 9.

Des juges perspicaces protègent les droits des minorités

UN JUGE célèbre pour sa sagacité a déclaré : “La loi n’est jamais plus noble que lorsqu’elle tranche dans des principes de pure forme et des émotions passagères pour protéger des citoyens impopulaires contre la discriminationa.”

Une affaire jugée récemment à Tacoma, ville de l’État de Washington, donne un bel exemple d’impartialité de la justice.

Une minorité religieuse avait décidé de construire un lieu de culte dans le comté de Pierce, à treize kilomètres de Tacoma. Le bâtiment était prévu pour accueillir 1 800 personnes et devait servir à des assemblées regroupant plusieurs congrégations de Témoins de Jéhovah. Ceux-ci avaient acheté un terrain de 3,6 hectares dans une zone peu construite, où les règlements d’urbanisme autorisaient la construction “d’églises” ou de lieux de culte.

Les plans et les documents furent établis soigneusement, allant même au delà de ce que les normes techniques exigeaient. Les Témoins coopérèrent pleinement avec les autorités. La Commission d’hygiène donna son accord et, après quelques légères modifications, l’architecte-conseil approuva le projet ainsi que la Commission de l’environnement qui jugea que la salle d’assemblées “ne nuirait en rien à l’environnement”.

Restrictions illégales

En janvier 1976, une demande de permis de construire fut adressée à l’inspecteur en chef de l’urbanisme, M. Bill Horn. C’est alors que commencèrent les difficultés, car le permis fut refusé. M. Horn reconnut qu’une “église” pouvait être construite à cet endroit, mais il déclara que les Témoins de Jéhovah, eux, ne pouvaient pas y édifier leur salle de réunion. Sa lettre invoquait deux raisons pour ce refus : “Votre salle d’assemblées prévoit