16. a) Où le Messie règne-​t-​il depuis 1914? b) Qu’est-​ce qui prouve que le Christ a commencé à régner?

¹⁶ Cette “postérité” règne dans la Jérusalem ou Sion au sujet de laquelle Jéhovah dit en Psaume 2:6: “Moi, oui, j’ai installé mon roi sur Sion, ma montagne sainte.” Il s’agit de la ville dont David a parlé en Psaume 110:1, 2 lorsqu’il a dit prophétiquement au sujet du Seigneur Jésus Christ: “La déclaration de Jéhovah à mon Seigneur: ‘Assieds-​toi à ma droite jusqu’à ce que je place tes ennemis comme un escabeau pour tes pieds.’ La baguette de ta force, Jéhovah l’enverra de Sion, en disant: ‘Va soumettre au milieu de tes ennemis.’” Jésus Christ, le roi messianique, siège donc sur un mont Sion ou dans une Jérusalem céleste, d’où il règne au milieu de ses ennemis. Il a déjà précipité des cieux au voisinage de la terre Satan, son plus grand ennemi. Sachant qu’il ne lui reste qu’un court espace de temps, celui-ci a fait entrer les nations en “tumulte”, pour reprendre l’expression appropriée du psalmiste. — Psaume 2:1; Révélation 12:7-12.

17. Pourquoi pouvons-​nous espérer la fin prochaine du “tumulte” des nations?

¹⁷ Mais le Souverain Seigneur Jéhovah permettra-​t-​il indéfiniment aux nations de provoquer le “tumulte” pour s’opposer de façon flagrante à son Royaume dirigé par son Fils? Rappelez-​vous que les premiers chrétiens furent accusés d’avoir ‘rempli Jérusalem de leur enseignement’ et qu’après qu’ils eurent fait retentir l’avertissement par leur puissante campagne de prédication publique de maison en maison, la Jérusalem terrestre subit alors le jugement de Jéhovah (Actes 5:28, 41, 42; 4:16). Pareillement aujourd’hui, les Témoins de Jéhovah ont proclamé le jour de vengeance de Jéhovah dans toute la chrétienté.

18. Pourquoi attendons-​nous avec confiance la réalisation triomphale du “dessein éternel” de Jéhovah?

¹⁸ Jéhovah manquera-​t-​il de couronner la plus grande proclamation mondiale de toute l’Histoire en donnant le coup de grâce à ses ennemis à Har-Maguédon? S’abstiendra-​t-​il de “saccager ceux qui saccagent la terre”? Il ne peut en être ainsi. Tous ceux dont l’espérance est ancrée dans les promesses de Dieu attendent avec confiance la réalisation triomphale de son “dessein éternel”. (Révélation 11:18; Éphésiens 3:10-12.) Par l’entremise du Royaume dirigé par le Messie qui règne maintenant depuis la “Jérusalem” céleste, notre “grand Roi”, Jéhovah, fera en sorte que son Nom souverain soit justifié. Puis, en rétablissant les humains dans la perfection pour vivre éternellement sur la terre transformée en un paradis, Jéhovah démontrera qu’il est “notre Dieu jusqu’à des temps indéfinis, oui, pour toujours” et qu’il ‘n’a pas créé la terre pour rien’. — Psaume 48:14; Ésaïe 45:18, 22-24; 46:9-11; 55:11; Jérémie 25:31.

“Soyez joyeux à jamais”

1. a) Qu’est-​ce que la “ville” dont il est question en Hébreux 11:10? b) Jusqu’à quand la “grande foule” devra-​t-​elle attendre “l’accomplissement des promesses”?

NOUS pouvons vraiment être joyeux de ce que Jésus Christ, le Roi messianique, règne maintenant dans une “Jérusalem” céleste. C’est la ville “qui appartient au ciel” mentionnée en Hébreux, chapitre onze, celle à laquelle Abraham, Isaac et Jacob ‘aspiraient’. Ces hommes ont “déclaré publiquement qu’ils étaient des étrangers et des résidents temporaires dans le pays” de Canaan, car ils recherchaient ardemment la “ville qui a de vrais fondements, ville dont Dieu est le bâtisseur et l’auteur”. Mais, comme aujourd’hui la “grande foule” de ceux qui espèrent vivre éternellement sur la terre, ces fidèles du passé ne recevront l’“accomplissement des promesses” que lorsque les chrétiens oints auront reçu leur propre héritage dans le Royaume des cieux. — Hébreux 11:8-16, 39, 40; Révélation 7:9.

La “Jérusalem céleste”

2. a) Comment Hébreux 12:1, 2 souligne-​t-​il l’espérance que représente le Royaume messianique (Psaume 110:1, 2)? b) Comment la venue du Royaume a-​t-​elle été préfigurée au mont Sinaï?

² Hébreux, chapitre douze, encourage les chrétiens oints à tirer profit de l’exemple des témoins fidèles du passé et à ‘fixer du regard Jésus, le principal Instrument de notre foi, celui qui la mène à la perfection’ et qui, après avoir enduré la mort, “s’est assis à la droite du trône de Dieu” en attendant la fin des “temps fixés des nations”. (Hébreux 12:1, 2.) Pour renforcer les chrétiens de son époque dans leur attente du Royaume, Paul décrit ensuite les impressionnantes démonstrations de la gloire de Jéhovah au mont Sinaï, lors de la conclusion de l’alliance de la Loi avec l’Israël selon la chair. C’est Jéhovah qui a dit à Israël: “Si vous obéissez strictement à ma voix et si vous gardez vraiment mon alliance, (...) vous deviendrez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte.” — Exode 19:5, 6.

3. En quel sens les Israélites spirituels se sont-​ils “approchés” de quelque chose de plus redoutable?

³ Mais les Israélites spirituels — les chrétiens oints aujourd’hui — sont dans une “nouvelle alliance”. (Hébreux 8:8-11.) Et ils se sont “approchés”, eux, de quelque chose de plus redoutable encore. Paul dit de quoi il s’agit en Hébreux 12:22, où nous lisons: “Vous vous êtes approchés d’un mont Sion et d’une ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste.” Cette approche a commencé avec les héritiers du Royaume contemporains de Paul, puisque ceux-ci avaient été “bâtis maison spirituelle” sur Jésus Christ, la pierre de fondement désormais posée en Sion (I Pierre 2:4-9). Les autres chrétiens oints continueraient de s’approcher ainsi de la Jérusalem céleste jusqu’à ce que les 144 000 aient tous été réunis à l’Agneau sur le mont Sion céleste. — Révélation 14:1-5.

4. En rapport avec le Royaume messianique, de quelles autres choses les chrétiens oints se sont-​ils “approchés”?

⁴ En Hébreux 12:22-24, Paul dit qu’il y a encore d’autres choses dont les chrétiens se sont “approchés”, choses qui ont un lien avec le Royaume messianique et son objectif. L’apôtre parle de la présence de “myriades d’anges” (ce que Daniel 7:9-14 et Matthieu 25:31 mentionnent également lorsqu’ils décrivent l’intronisation de “quelqu’un comme un fils d’homme”). Paul parle ensuite de la “congrégation des premiers-nés” qui reçoivent le Royaume en héritage. Il exalte Dieu, le “Juge de tous” qui déclare justes ces ‘fils premiers-nés’ afin qu’ils puissent entrer dans la nouvelle alliance conclue par l’intermédiaire de Jésus au moyen de son sang précieux (Hébreux 9:13-15; Romains 5:1, 9). Enfin, Paul mentionne les “vies spirituelles des justes”, c’est-à-dire les héritiers du Royaume, qui marchent maintenant dans une “nouveauté de vie”. — Romains 6:4; 8:16.

5. a) Comment Hébreux 12:28, 29 confirme-​t-​il que la “Jérusalem céleste” est bien le Royaume messianique? b) Comment Hébreux 13:14, 15 montrait-​il que cette “ville” était encore à venir?

⁵ Le fait que la “Jérusalem céleste” d’Hébreux 12:22 désigne bien le Royaume messianique dont les chrétiens oints se sont “approchés” est confirmé par les Hé 12 versets 28 et 29, où Paul dit: “Aussi, puisque nous devons recevoir un royaume qui ne peut être ébranlé, continuons d’avoir de la faveur imméritée, faveur par laquelle nous pouvons servir Dieu par un service sacré et d’une manière qui lui soit agréable, avec crainte pieuse et effroi. Car notre Dieu est aussi un feu consumant.” On retrouve cet encouragement à ‘s’approcher’ avec zèle de la Jérusalem céleste, le Royaume messianique, jusqu’à la fin de la lettre de Paul. Nous lisons en Hébreux 13:14: “Nous n’avons pas ici de ville permanente, mais nous recherchons réellement celle qui est à venir.” Aujourd’hui, ce Royaume est là; il est venu en l’année marquante de 1914. Avec quelle ardeur les derniers membres oints sur la terre devraient ‘chercher d’abord le Royaume’ et offrir à Jéhovah “un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit de lèvres qui font la déclaration publique pour son nom”! — Matthieu 6:33; Hébreux 13:15.

La “Nouvelle Jérusalem”

6. a) Qu’est-​ce que la “Nouvelle Jérusalem” décrite en Révélation? b) Pourquoi la “grande foule” devrait-​elle s’intéresser vivement à cette “Jérusalem”?

⁶ Parlons maintenant de la “nouvelle Jérusalem”, dont il est question pour la première fois en Révélation 3:12. Dans ce passage, le Christ glorifié dit au sujet du “vainqueur”: “J’en ferai une colonne dans le temple de mon Dieu, (...) et j’écrirai sur lui le nom de mon Dieu et le nom de la ville de mon Dieu, la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel d’auprès de mon Dieu.” Plus tard, en Révélation 21:1, 2, 10, Jean décrit les vainqueurs dans un “nouveau ciel” et parle de l’ensemble de ceux-ci comme de “la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem [qui descend] du ciel d’auprès de Dieu, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son mari”, Christ. Cette Nouvelle Jérusalem est l’instrument dont Dieu se sert pour dispenser l’“eau de la vie” aux humains obéissants qui, petit à petit, trouvent la guérison et sont élevés à la perfection. Dieu, l’Auteur de ces dispositions merveilleuses, essuiera ainsi, bien réellement, “toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus”. La “grande foule”, les compagnons du reste de la classe de l’“épouse”, se réjouit grandement à cette perspective! — Révélation 22:1, 2; 21:4.

7. En quoi la “Nouvelle Jérusalem” est-​elle différente de la “Jérusalem céleste”?

⁷ Notons toutefois qu’il y a une légère différence entre la “Nouvelle Jérusalem” de la Révélation et la “Jérusalem céleste” mentionnée dans la lettre aux Hébreux. En effet, la “Nouvelle Jérusalem” se compose des 144 000 chrétiens qui sont promis en mariage à l’époux, alors que la “Jérusalem céleste” comprend 144 001 personnes, le personnage supplémentaire étant l’Époux royal lui-​même. La lettre aux Hébreux et le livre de la Révélation établissent donc une étroite similitude entre la “Jérusalem céleste” et la “Nouvelle Jérusalem”.

La “Jérusalem d’en haut”

8, 9. a) De qui ou de quoi la “Jérusalem d’en haut” est-​elle constituée? b) Comment, en citant Ésaïe 54, Paul montre-​t-​il qu’elle est comparable à une femme?

⁸ En Galates 4:26, il est encore question d’une autre “Jérusalem”, la “Jérusalem d’en haut”. De quoi s’agit-​il? L’apôtre Paul dit: “La Jérusalem d’en haut est libre, et elle est notre mère.” — Voir Ésaïe 54:13.

⁹ Cette “Jérusalem d’en haut” est l’organisation céleste de Jéhovah comparée à une femme. Elle se compose des armées d’anges fidèles, parmi lesquels il faut aussi ranger l’archange qui a été glorifié, Jésus Christ (Révélation 12:7). Ces anges servent leur Souverain Seigneur comme une “femme”. Au sujet de cette “femme”, Paul ajoute: “Il est écrit [en Ésaïe 54:1]: ‘Réjouis-​toi, femme stérile, qui n’enfante pas; éclate et pousse des cris, toi, celle qui n’a pas les douleurs de l’enfantement; car les enfants de celle qui est désolée sont plus nombreux que les enfants de celle qui a le mari.’” — Galates 4:27.

10. Qu’est-​ce qui a amené la “Jérusalem d’en haut” à ‘pousser des cris’ de joie?

¹⁰ Lors de la réalisation de cette prophétie, la “femme de Jéhovah”, son organisation céleste composée de créatures spirituelles, a dû exulter en voyant Jésus Christ devenir sa “postérité” principale lors de son baptême, en l’an 29. Sa joie a dû déborder lorsque, en l’an 33, Jésus, qui était mort intègre, fut ressuscité et élevé à la droite de Dieu dans les cieux. Et quelle joie de voir ensuite de nombreux disciples de Jésus Christ venir grossir la “postérité” et devenir ses enfants spirituels! Tout cela réalisait la promesse