fait et cause pour ce Royaume. Tout comme le reste des héritiers du Royaume, ils recevront l’approbation du Roi. Celui-ci les fera entrer, non dans le Royaume céleste comme des cohéritiers de Jésus le Messie, mais dans une “nouvelle terre” purifiée par la destruction de tous les ennemis du Royaume de Dieu. Voilà ce que représentera pour eux la venue de ce Royaume. — Apoc. 14:1-5 ; 7:4-17.

58. Eu égard à la venue du Royaume de Dieu, pourquoi l’époque actuelle est-​elle dangereuse, mais quelle occasion nous offre-​t-​elle ?

⁵⁸ C’est maintenant que chacun de nous doit répondre à cette question inévitable : Que représentera pour vous la venue du Royaume de Dieu ? La venue de ce juste gouvernement divin nous vaudra soit la destruction avec ses ennemis, soit la vie, la paix, le bonheur et des privilèges accrus avec les amis du Royaume. La longue période séparant le départ de l’Héritier du Royaume, Jésus-Christ, pour un “pays lointain”, il y a dix-neuf siècles, et la venue du Royaume de Dieu dirigé par le Messie intronisé, est à présent bien avancée. Jésus prédit que le Royaume viendrait soudain pour exécuter les jugements divins sur les ennemis de ce gouvernement céleste. Nous vivons donc à une époque dangereuse ! Mais si nous désirons sincèrement que la venue du Royaume de Dieu nous apporte des bénédictions, nous disposons d’un temps, dont nous ignorons la durée, nous permettant de nous séparer des ennemis du Royaume de Dieu afin de ne pas périr avec eux.

59. Pourquoi vivons-​nous à une époque de grands privilèges, et que devons-​nous faire pour que la nouvelle du Royaume soit pour nous une bonne nouvelle ?

⁵⁹ L’époque actuelle nous offre également de grands privilèges. La prophétie de Jésus s’accomplit de nos jours à une échelle plus grande que jamais auparavant, car la bonne nouvelle du Royaume de Dieu est annoncée présentement sur toute la terre. Elle est prêchée dans au moins 194 pays et en 162 langues, à tous les habitants de la terre, peu importent leur race ou la religion qu’ils pratiquent (Mat. 24:14). Faisons en sorte que la nouvelle concernant le Royaume de Dieu soit pour nous une bonne nouvelle, en l’acceptant comme véridique, en prenant fait et cause pour le Royaume de Dieu, puis en annonçant cette nouvelle à nos semblables pour que ce message devienne une bonne nouvelle pour eux aussi. Aidons-​les à survivre au “jour de vengeance de notre Dieu”. (És. 61:1, 2.) Le Royaume de Dieu confié à l’Héritier permanent du roi David, durera éternellement, et si aujourd’hui nous prenons la bonne décision, nous pourrons recevoir pendant l’éternité les bienfaits de ce gouvernement royal du Fils de David.

60. En quels termes est-​il indiqué dans Ésaïe 9:5, 6 9:6, 7, NW que nous pourrons jouir éternellement du règne du Fils de David ?

⁶⁰ “Car, est-​il dit au peuple de Jéhovah Dieu dans Isaïe 9:5, 6 (AC 9:6, 7, NW), un enfant nous est né, un fils nous a été donné ; l’empire a été posé sur ses épaules, et on le nomme le Conseiller admirable, Dieu fort, Père éternel, Prince de paix : pour étendre l’empire et donner une paix sans fin au trône de David et à sa royauté, pour l’établir et l’affermir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours. Le zèle de Jéhovah des armées fera cette œuvre.”

61. Qu’en sera-​t-​il de la paix, et de la durée de son gouvernement ?

⁶¹ Imaginez ce que sera la vie sur la terre sous le gouvernement royal de ce Fils qui naquit à Bethléhem de Judée, il y a dix-neuf siècles. À présent glorifié dans les cieux, il se montrera digne des titres que Jéhovah Dieu lui a donnés, savoir Conseiller admirable, Dieu fort, Père éternel, Prince de paix. Son gouvernement royal sera sans fin. La paix de ses sujets sera durable. Sa domination sera affermie et maintenue éternellement par le droit et par la justice. Sous son règne, la terre deviendra une demeure merveilleuse !

62. Que devons-​nous faire pour comprendre pleinement la signification merveilleuse du chant angélique consigné dans Luc 2:13, 14 ?

⁶² La venue du Royaume que Jéhovah Dieu remet à son Prince de paix assis sur son trône céleste, pourra représenter pour vous la paix éternelle. Mais dès maintenant, il vous faut adopter la ligne de conduite qui vous vaudra l’approbation de Jéhovah Dieu. Alors vous comprendrez pleinement la signification sublime de ces paroles chantées par la multitude des anges lors de la naissance humaine du Fils de Dieu : “Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, et sur la terre paix chez les hommes de bonne volonté.” (Luc 2:13, 14, MN ; És. 61:1, 2). Puisse la venue du Royaume de Dieu et du Christ représenter pour vous la paix !

Les Amalécites : une leçon pour les adversaires de Dieu

LES Amalécites étaient un groupe de maraudeurs nomades des temps anciens. À l’époque de la sortie des Israélites hors d’Égypte, ils étaient rassemblés autour de Kadès-Barnéa, dans le désert du Négeb, au sud de la Palestine. Partant de ce centre, ils avaient établi leurs camps partout, dans la péninsule du Sinaï et le nord de l’Arabie. La plupart du temps, ils vivaient de pillage, dépouillant leurs voisins, plus paisibles.

Pourquoi les Amalécites offrent-​ils de l’intérêt pour nous ? Parce qu’ils allaient devenir les ennemis invétérés de Dieu et de son peuple élu de ce temps-​là, l’ancien Israël. La manière dont Dieu traita les Amalécites intéresse tout le monde, hommes et nations, car elle sert à montrer le traitement que Dieu infligera à ses ennemis actuels.

L’origine des Amalécites est incertaine. Dans Genèse 36:12, Amalek est présenté comme le petit-fils d’Ésaü. Toutefois, certaines autorités font une distinction entre cet Amalek, descendant d’Ésaü, et les Amalécites trouvés dans le Négeb et la région du Sinaï car Genèse 14:7 (Da), à une époque antérieure à celle d’Ésaü, parle de “toute la contrée des Amalécites”. De même, dans Nombres 24:20, il est dit à propos d’Amalek : “Amalek est la première des nations”, ce qui indiquerait qu’un autre peuple d’Amalécites aurait vécu avant les Amalécites, descendants d’Ésaü. D’autres jugent inutile cette distinction entre les deux Amaleks : ils croient que les deux premières allusions à Amalek ont été faites plus tard par l’écrivain pour le profit de ceux qui vivaient au temps de la rédaction des livres de la Genèse et des Nombres.

La première rencontre entre Amalécites et Israélites eut lieu aussitôt après la sortie d’Égypte, à Rephidim, près du mont Sinaï. Là, les Amalécites vinrent combattre Israël, le harcelant par derrière, coupant la route à ceux qui, faibles et harassés, se traînaient. Josué commandait les forces israélites dans le combat pendant que Moïse élevait la main qui tenait la verge sous les yeux du peuple pour montrer que Jéhovah était avec eux. En la circonstance, Israël remporta la victoire. Les Amalécites furent complètement battus. — Ex. 17:8-13 ; Deut. 25:17, 18.

À cause de leur hostilité, implacable et insensée, à l’égard du peuple de Dieu, et comme ils n’avaient “aucune crainte de Dieu”, les Amalécites tombèrent sous le coup d’une malédiction définitive. Puisqu’ils agissaient en opposition avec le dessein du Souverain de l’univers, Jéhovah, ce dernier décréta leur complète extermination au temps marqué. — Ex. 17:14-16 ; Nomb. 24:20 ; Deut. 25:18, 19 ; I Sam. 15:2, 3.

Pendant le reste de l’année qu’il passa au Sinaï et, plus tard, au cours de son voyage en direction de la frontière méridionale