pour le maintien de la paix et de la sécurité dans le monde est-​elle chrétienne parce que près de la moitié des 132 nations qui en font partie se prétendent chrétiennes ? Les préparatifs continuels en armement nucléaire en vue d’un éventuel troisième conflit mondial sont-​ils chrétiens parce que la chrétienté se sent obligée de se protéger au moyen de telles armes pour assurer sa survie ?

30. a) Qu’est-​ce qui caractérise aujourd’hui la chrétienté, et ces choses sont-​elles des caractéristiques du christianisme ? b) Que montrent ces choses quant à l’offre de domination mondiale faite à Jésus par le Tentateur ?

³⁰ Considérez la situation de la chrétienté après seize siècles d’existence. On y voit la dégradation morale, l’accroissement de la criminalité, l’injustice sociale et raciale, l’oppression, des difficultés économiques, la misère et la faim, le manque de respect pour les autorités légales, une mauvaise administration, la recherche insensée des plaisirs égoïstes, le manque d’amour pour le prochain, ce qui signifie l’absence d’amour pour Dieu ; toutes ces choses sont-​elles la marque du christianisme ? Certainement pas ! Elles résultent de la fondation de la chrétienté au quatrième siècle de notre ère. Puisque la chrétienté est apparue quand les évêques ont succombé aux tentations de l’État romain païen, ces choses illustrent clairement et avec force ce qui se serait produit si Jésus lui-​même avait accepté l’offre qui lui fut faite : le gouvernement humain sur “tous les royaumes du monde”. Mais a-​t-​il accepté l’offre tentante de Satan le Diable ? Est-​il responsable de l’angoisse du monde à notre époque ?

31. Quelle a été la réaction de Jésus à l’offre que lui fit le Tentateur ?

³¹ La Bible répond en ces termes : “Alors Jésus lui dit : ‘Va-​t’en, Satan ! Car il est écrit : “C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est à lui seul que tu dois rendre un service sacré.”’ Alors le Diable le laissa, et, voici, des anges vinrent et se mirent à le servir.” — Matthieu 4:10, 11 ; Marc 1:12, 13.

32. a) Comme l’indique le message que Jésus prêcha, quel gouvernement reconnaissait-​il ? b) À ce propos, qu’attendait Jésus de la part de Jéhovah Dieu ?

³² Jésus-Christ refusa catégoriquement le gouvernement humain d’entre les mains de Satan le Diable. Il reconnaissait le gouvernement divin, celui de Jéhovah Dieu. C’est pourquoi il parcourut le territoire de la nation d’Israël en proclamant : “Repentez-​vous, car le royaume des cieux s’est approché.” Après son baptême dans le Jourdain, il a été oint de l’esprit de Dieu pour prêcher ce message. Il envoya ses douze apôtres, afin qu’ils proclament le même message d’espérance pour tous les hommes (Matthieu 4:13-17 ; Luc 4:16-21 ; 9:1-6 ; Matthieu 10:1-7). Jésus-Christ attendait que Dieu exerce son gouvernement divin en confiant le Royaume céleste à la Postérité promise qui doit écraser le grand Serpent, le meurtrir à la tête et ainsi l’anéantir, afin que tous les hommes puissent être affranchis. Jésus mourut fidèle au gouvernement divin, en ne reconnaissant que Jéhovah comme Chef suprême et Souverain universel.

L’espérance tant attendue se réalisera bientôt

1. Selon Hébreux 10:12, 13, jusqu’à quand Jésus a-​t-​il attendu à la droite de Dieu ? Et, selon le Psaume 110:1, 2, que nous arrivera-​t-​il si nous prenons position pour les ennemis du Christ ?

MÊME après avoir été ressuscité le troisième jour de sa mort, Jésus continua d’attendre le moment prévu par Dieu pour établir son Royaume céleste sur tous les hommes. À ce propos, nous lisons ce qui suit dans la lettre écrite aux chrétiens hébreux du premier siècle : “Mais cet homme a offert un seul sacrifice pour les péchés, perpétuellement, et s’est assis à la droite de Dieu, attendant désormais jusqu’à ce que ses ennemis soient placés comme tabouret pour ses pieds.” (Hébreux 10:12, 13). Ce texte fait allusion au Psaume 110:1, 2 (NW), où nous lisons : “La déclaration de Jéhovah à mon Seigneur : ‘Assieds-​toi à ma droite jusqu’à ce que je place tes ennemis comme un escabeau pour tes pieds.’ La baguette de ta force, Jéhovah l’enverra de Sion, en disant : ‘Va soumettre au milieu de tes ennemis.’” En obéissant à ce commandement, Jésus-Christ disposera du soutien du Gouvernement divin et tous ses ennemis terrestres deviendront son escabeau, tous étant complètement soumis et détruits (Psaume 110:5, 6). Ainsi, nous savons tous à quoi nous attendre si nous nous rangeons du côté de ses ennemis, les ennemis du gouvernement divin.

2. a) Durant le temps qui reste, que peuvent offrir aux hommes les gouvernements humains et le Diable lui-​même ? b) Depuis que Satan a été expulsé des cieux, de quelle exclamation céleste les hommes ont-​ils pu connaître la signification ?

² Durant le temps qui leur reste, que peuvent offrir ces ennemis à l’humanité ? Rien de plus qu’ils ne nous aient déjà offert. Que peut offrir aux hommes, par l’intermédiaire des “royaumes du monde”, Satan le Diable, la créature qui exerce de façon invisible son autorité sur ces ennemis ? Rien d’autre que leur destruction, leur anéantissement avec lui sous les pieds du Christ. Conformément au chapitre douze du livre prophétique de la Révélation Rév 12, Satan le Diable et ses anges ou démons ont déjà été chassés hors des saints cieux et précipités dans le voisinage de la terre. Depuis la Première Guerre mondiale de 1914-​1918 en particulier, tous les hommes ont ressenti les effets de cette restriction imposée à Satan, le grand Serpent, et à ses démons précipités vers notre planète. En un peu plus d’un demi-siècle, tous les hommes ont appris d’une façon particulièrement douloureuse ce que signifiait l’exclamation qui fut entendue dans les cieux au moment de l’expulsion de Satan et de ses démons ; elle disait : “Soyez joyeux, cieux, et vous qui y résidez ! Malheur à la terre et à la mer, parce que le Diable est descendu vers vous, étant en grande colère, sachant qu’il a un court espace de temps.” — Révélation 12:12.

3, 4. a) Les gouvernements humains ont-​ils pu faire disparaître ce “malheur” de la terre et de la mer ? b) Dans quelle mesure la “grande colère” de Satan se manifestera-​t-​elle contre le gouvernement divin, et en quels termes Jésus a-​t-​il montré ce que cela signifierait pour les hommes ?

³ Malgré tous leurs progrès scientifiques et leur connaissance accrue, les gouvernements humains ont été incapables de faire disparaître de la terre et de la mer ce “malheur” diabolique. À cause de sa “grande colère” contre le Gouvernement divin, Satan le Diable ne manquera pas d’entraîner tous les systèmes politiques

Un “attachement héroïque aux convictions”

En harmonie avec la position de neutralité qu’ils ont adoptée dans tous les pays en tant que ministres chrétiens, les témoins de Jéhovah allemands n’ont participé à aucune activité politique ou militaire durant la Seconde Guerre mondiale. Les autorités nazies considéraient cette attitude fondée sur la Bible comme une rébellion contre le gouvernement. Elles réagirent en persécutant cruellement ces témoins chrétiens.

À ce propos, le livre L’Allemagne moderne — Son histoire et sa civilisation (angl., 1966) déclare : “De toutes les Églises chrétiennes, la secte qui fut la plus persécutée et qui fut traitée presque avec la même cruauté que les Juifs fut celle des témoins de Jéhovah (Bibelforscher). On a écrit peu de choses sur ce groupe de réfractaires, mais pour ce qui est de l’attachement héroïque aux convictions, du courage et de la résistance, les Bibelforscher allemands occupent une place particulièrement honorable dans l’histoire du Zivilcourage.” — P. 513.