et son partage n’est que chagrin ; même la nuit son cœur ne repose pas. C’est encore là une vanité.” — Eccl. 2:22, 23.

⁸ Il en est pour qui la bonne chère et la boisson viennent en premier lieu, viandes de premier choix et liqueurs onéreuses par exemple. C’est ce qui fait leur raison de vivre. Nous pourrions très bien leur attribuer ces paroles : “Leur dieu est leur ventre.” Pour d’autres encore, les distractions et les spectacles occupent la première place. Ils ont un penchant pour le théâtre, les jeux de cartes ou certains sports ; de toute évidence ils sont “amis des plaisirs plus qu’amis de Dieu”. D’aucuns, et ce ne sont pas les moins nombreux, accordent au sexe la première importance. L’intérêt qu’ils portent au sexe les guide dans le choix des programmes de télévision, des pièces de théâtre, des films ainsi que dans leurs lectures, livres ou périodiques. Ils en tiennent compte pour organiser leurs vacances, leurs soirées entre amis et pour choisir leurs danses. En mettant de telles choses à la première place, non seulement vous encourez la défaveur divine, mais encore vous enfreignez les lois immuables de Dieu et vous finirez par éprouver un sentiment de frustration, si toutefois vous ne vous corrompez pas dans la chair. Il n’y a pas moyen d’échapper à cette règle : “Car ce que sème un homme, c’est aussi ce qu’il récoltera.” — Phil. 3:19 ; II Tim. 3:4 ; Gal. 6:7, 8.

⁹ Il en est d’autres, peut-être parce qu’ils sont un peu plus éclairés, mais le mobile qui les anime est également l’orgueil, qui placent la force et la santé physiques au premier plan dans leur vie. Ils pensent, parlent et travaillent dans ce but. Ils suivent toujours des régimes, des traitements médicaux, ou bien ils essaient les nouveaux remèdes. Leur santé physique les préoccupe à tel point qu’ils négligent leur santé spirituelle. De tels individus oublient que l’homme ne vit pas seulement de pain, “mais de tout ce qui sort de la bouche de Dieu [Jéhovah, NW]”. La santé du corps ne sera pas le but poursuivi par le chrétien, tout au plus, il la considérera comme un moyen d’atteindre les objectifs qu’il s’est fixés. — Deut. 8:3, AC.

QU’EST-​CE QUI DEVRAIT OCCUPER LA PREMIÈRE PLACE ? LE ROYAUME

10. Qu’est-​ce qui devrait primer dans notre vie ?

¹⁰ Qu’est-​ce qui devrait primer dans votre vie ? Cela dépend de ce que vous voulez. Désirez-​vous récolter la frustration, l’anxiété ou peut-être la corruption de la chair ? Ou bien êtes-​vous animé du désir d’obtenir la faveur divine et la vie éternelle dans l’ordre nouveau fondé sur la justice ? Si ce sont ces dernières choses que vous souhaitez, alors, mettez le Royaume de Dieu à la première place dans votre vie !

11, 12. a) Que nous faut-​il d’abord posséder si nous voulons que le Royaume de Dieu occupe la première place dans notre vie ? b) À quelle aide Dieu a-​t-​il pourvu en ce sens ?

¹¹ Évidemment, pour être à même de mettre le Royaume de Dieu à la première place dans votre vie, il vous faut d’abord acquérir la connaissance. Il vous faut renouveler votre esprit, afin d’examiner pour vous-​même quelle est la bonne et l’agréable et la parfaite volonté de Dieu à votre égard, selon ce qui est dit dans Romains 12:2. On ne peut obtenir cette connaissance que par l’étude de la Parole de Dieu. Elle seule peut servir de ‘lampe à nos pieds, et de lumière sur notre sentier’. Elle seule peut nous ‘rendre sages à salut’. Elle seule est “inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour redresser les choses, pour discipliner selon la justice”, afin que nous soyons ‘complètement équipés pour toute bonne œuvre’. — Ps. 119:105 ; II Tim. 3:15-17.

¹² Toutefois, il ne vous est pas possible d’acquérir cette connaissance de la Parole de Dieu sans être aidé. Vous devez être disposé à accepter l’aide à laquelle Dieu a pourvu en cette époque. Tout comme Dieu employa des hommes aux jours des apôtres pour dispenser la nourriture spirituelle aux chrétiens, de même aujourd’hui, il existe un corps de chrétiens oints et consacrés dont Jésus se sert pour donner à ses disciples la nourriture spirituelle en temps voulu. Il les a établis afin de veiller aux intérêts terrestres de son Royaume. — Mat. 24:45-47.

13, 14. a) Si nous absorbons la connaissance exacte, que serons-​nous incités à faire ? b) En conséquence, quelle responsabilité nous incombe ?

¹³ Si vous absorbez la connaissance exacte, vous prendrez conscience de l’existence du Royaume ; cela vous aidera à en apprécier l’importance et à comprendre que c’est un grand privilège que de servir le Royaume de Dieu. Puis, à l’exemple de Jésus, vous serez heureux de vendre tout ce que vous possédez, si l’on peut s’exprimer ainsi, afin d’hériter ce Royaume. En d’autres termes, cela vous incitera à vous vouer au service de Dieu, à faire sa volonté et à suivre les traces de Jésus. — Mat. 16:24.

¹⁴ Après avoir voué votre vie à Dieu, vous êtes dans l’obligation de vous conduire en chrétien vingt-quatre heures par jour. Il vous faut être un chrétien à plein temps. Des circonstances indépendantes de votre volonté peuvent vous empêcher d’être prédicateur à plein temps. Il se peut que vous ayez à subvenir à vos besoins et à ceux de votre famille, et que vous deviez exercer un travail profane. Toutefois, force vous est de vivre chrétiennement et de mettre les intérêts du Royaume à la première place dans votre vie.

MOYENS QUI NOUS AIDENT À METTRE LE ROYAUME DE DIEU À LA PREMIÈRE PLACE

15, 16. a) Quel rôle la foi joue-​t-​elle pour nous aider à assumer cette obligation ? b) Comment l’honnêteté nous aidera-​t-​elle ?

¹⁵ Il est difficile, dans le présent système de choses, de mettre le Royaume de Dieu à la première place dans votre vie ; c’est pourquoi il sera nécessaire que vous cultiviez les qualités chrétiennes, au nombre desquelles figure en premier lieu la foi. La foi vous donnera la ferme conviction que Dieu existe et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent sincèrement. La foi vous aidera à croire à la promesse selon laquelle si vous recherchez d’abord, sans cesse, le Royaume de Dieu, ‘toutes les autres choses nécessaires vous seront données’. La foi vous permettra de mettre le Royaume de Dieu à la première place, et vous aidera à lui rester fidèle face aux persécutions et à la mort. — Mat. 6:33 ; I Cor. 15:58 ; Héb. 11:6.

¹⁶ L’honnêteté ou la droiture vous aidera également à faire primer le Royaume de Dieu dans votre vie. À vrai dire, vous avez l’obligation morale de servir Dieu. En effet, “c’est lui qui nous a faits, et ce n’est pas nous” ; notre vie dépend de Dieu. Vous avez donc contracté une dette envers Dieu, et tout homme honnête désire payer ses dettes. L’offrande de vous-​même à faire la volonté de Dieu rendra plus impératif encore le règlement de cette dette. — Ps. 100:1-3, Da.

17, 18. a) Comment le pieux dévouement et la faculté de se suffire à soi-​même nous faciliteront-​ils les choses en ce sens ? b) Quelle aide nous apporte la modestie ?

¹⁷ Les excellentes qualités que sont le pieux dévouement et la faculté de se suffire à soi-​même, vous aideront également à chercher d’abord le Royaume de Dieu. Le pieux dévouement vous permettra d’évaluer correctement les choses matérielles de cette vie par rapport aux choses spirituelles. La faculté de se suffire à soi-​même vous procurera la paix de l’esprit et le bonheur, si vous vous contentez d’un minimum des moyens d’existence offerts par ce monde. Quelle sagesse est renfermée dans ce conseil de Paul : “Assurément, c’est une source de grand gain, ce pieux dévouement avec la faculté de se suffire à soi-​même. Car nous n’avons rien apporté dans le monde et de même nous n’en pouvons rien emporter. Si donc nous avons la nourriture et le vêtement, nous serons satisfaits de ces choses.” — I Tim. 6:6-8.

¹⁸ Entre autres qualités chrétiennes, la modestie est celle qui vous aidera à mettre le Royaume de Dieu à la première place dans votre vie. Être modeste signifie savoir mesurer, évaluer ses aptitudes correctement. Cela veut dire ‘ne pas penser plus de soi-​même qu’il est nécessaire de penser’. La modestie vous empêchera de vous prendre trop au sérieux ou d’attacher trop d’importance aux manquements de vos semblables. Grâce à la modestie, il vous sera facile de vous soumettre à la volonté de Dieu ainsi qu’à ceux qui vous dirigent ; vous leur obéirez dans l’intérêt du Royaume de Dieu. La modestie vous aidera à garder votre place et à minimiser les heurts. — Rom. 12:3 ; Héb. 13:7, 17.

19. De toutes les qualités, laquelle nous aidera à faire primer le Royaume de Dieu dans notre vie ?

¹⁹ La plus importante de toutes les qualités chrétiennes est l’amour ; ‘de ces trois, la foi, l’espérance et l’amour’, le plus grand est l’amour. L’amour pour Jéhovah Dieu vous incitera à lui plaire et à recevoir son sourire d’approbation. Plus vous aimerez Dieu de tout votre cœur, de tout votre esprit, de toute votre âme et de toute votre force, et plus il vous sera facile de faire primer le Royaume de Dieu, de le mettre avant toute chose qui vous semble désirable. L’amour du prochain vous aidera également, car il vous incitera à faire connaître à vos semblables le Royaume et ses bénédictions. — Prov. 27:11 ; Marc 12:29-31 ; I Cor. 13:13.

EMPLOYEZ VOTRE TEMPS AVEC SAGESSE

20-22. Pour mettre le Royaume de Dieu à la première place dans notre vie, que devons-​nous faire en ce qui concerne notre temps ?

²⁰ Pour que le Royaume de Dieu prime dans votre vie, il faut que vous employiez votre temps avec sagesse, car il est limité. Les personnes que vous rencontrez de porte en porte vous disent qu’elles sont trop occupées pour vous écouter, et il est de fait que leur temps est absorbé par de nombreuses occupations. Toutefois, si elles connaissaient toute la valeur et l’importance du message de la Parole de Dieu, elles prendraient le temps de vous écouter.

²¹ Comprenez-​vous l’importance des paroles prononcées par l’apôtre Paul dans Éphésiens 5:15-17, à propos de l’emploi de notre temps ? Elles n’ont jamais été aussi appropriées que maintenant. Si vous en reconnaissez la valeur, vous les appliquerez dans votre vie quotidienne : “Veillez donc très attentivement à ce que vous marchiez non comme des insensés mais comme des sages, rachetant le temps opportun pour vous-​mêmes, car les jours sont mauvais. C’est pourquoi cessez d’être déraisonnables, mais continuez de saisir ce qu’est la volonté de Jéhovah.”

²² Dans quel but faut-​il racheter le temps ? D’abord, pour l’étude personnelle. C’est tout aussi important que l’assistance aux réunions de la congrégation, pour laquelle il vous faut également racheter le temps. Afin de faire le meilleur usage possible de votre temps, étudiez et écoutez, non seulement dans le dessein d’enseigner vos semblables dans le ministère, mais encore pour vous enseigner vous-​même, et mettre en pratique ce que vous entendez et voyez. Quant à l’assistance aux réunions, mettez-​vous réellement le Royaume de Dieu à la première place dans votre vie quand vous permettez au mauvais temps de vous empêcher d’y être présent ? — Rom. 2:21.

23. De quelle autre façon serons-​nous prompts à employer notre temps, si le Royaume de Dieu occupe la première place dans notre vie ?

²³ Si le Royaume de Dieu occupe la première place dans votre vie, vous rachèterez également le temps pour le ministère chrétien. Consacrez-​vous tout le temps que vous pouvez à la prédication de la bonne nouvelle, accidentellement, dans les rues, de maison en maison ? Faites-​vous de nouvelles visites et conduisez-​vous des études bibliques au domicile des personnes bien disposées ? L’objectif minimum fixé pour cette activité, soit vingt minutes par jour, deux heures et demie par semaine et dix heures par mois, est certainement raisonnable pour un chrétien mûr. Les témoins de Jéhovah s’efforcent de réserver au moins dix heures par mois à leur ministère du champ. Bon nombre de personnes à qui ils rendent visite pensent que cela est trop, car dans certains pays, il semble aux habitants que les Témoins visitent trop souvent leur territoire.

EMPLOYEZ VOTRE SANTÉ ET VOTRE ARGENT AVEC SAGESSE

24, 25. Quelle ligne de conduite quant à notre énergie physique nous est dictée par le fait de mettre le Royaume de Dieu à la première place dans notre vie ?

²⁴ Vous révélez également ce qui prime dans votre vie par la façon dont vous dépensez votre énergie physique. Votre temps n’a de la valeur que dans la mesure où votre force mentale et physique vous permet de l’employer. Étant donné que vos forces sont limitées, vous veillerez à ne pas les gaspiller par des excès dans le boire et le manger, des veilles tardives ou des excitations illégitimes. Il peut même vous arriver de gaspiller beaucoup d’énergie en parlant trop, bien que les muscles de la langue ne se fatiguent jamais !

²⁵ En employant votre énergie physique, vous éviterez les extrêmes. D’une part, ne devenez pas fanatique, car Dieu nous assure au Psaume 103:14 qu’il est un Père compréhensif : “Car il sait de quoi nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière.” Vous avez besoin d’un repos suffisant ; à votre travail, soyez calme, maître de vous-​même et d’un esprit pondéré. D’autre part, évitez de tomber dans l’extrême en vous souciant trop de votre santé physique, comme si elle occupait la première place dans votre vie. Efforcez-​vous d’être équilibré, raisonnable, selon ce que la Parole de Dieu nous conseille dans Philippiens 4:5 : “Que votre nature raisonnable devienne connue de tous les hommes.”

26-28. Comment emploierons-​nous nos revenus si nous mettons le Royaume de Dieu à la première place ?

²⁶ Il est évident que le même principe s’applique à l’usage que vous faites de vos ressources matérielles, de votre argent et des autres biens. De nos jours, l’amour de l’argent est un piège particulièrement puissant et subtile, qui peut facilement vous empêcher de faire primer le Royaume de Dieu dans votre vie. Rappelez-​vous que “ceux qui sont déterminés à être riches tombent dans la tentation et dans un piège et dans beaucoup de désirs insensés et funestes, qui plongent les hommes dans la ruine et la destruction. Car l’amour de l’argent”, ou des choses que l’on peut obtenir avec de l’argent, “est la racine de toutes sortes de choses mauvaises”. — I Tim. 6:9, 10.

²⁷ Certes, vous êtes dans l’obligation de pourvoir honnêtement à vos besoins et à ceux des vôtres. Toutefois, si pour être satisfait il est nécessaire que vous ayez la plus belle maison, les vêtements les mieux coupés et l’automobile la plus récente, alors cette question se pose : Mettez-​vous le Royaume de Dieu à la première place ? Ceux qui ont une telle conception méritent la réprimande que Paul adressa aux chrétiens de Corinthe qui, de toute évidence, étaient charnels et matérialistes : “Déjà vous êtes rassasiés, n’est-​ce pas ? Déjà vous êtes riches, n’est-​ce pas ? Vous avez commencé à régner sans nous, n’est-​ce pas ? Et certes je désire que vous ayez commencé à régner, afin que nous aussi nous régnions avec vous. (...) Nous sommes fous à cause de Christ, mais vous êtes avisés en Christ ; nous sommes faibles, mais vous êtes forts ; vous avez bonne réputation, mais nous sommes dans le déshonneur. (...) Je vous écris ces choses, non pour vous faire honte, mais pour vous exhorter comme mes enfants bien-aimés.” Ces chrétiens de Corinthe ne mettaient pas le Royaume de Dieu à la première place dans leur vie. — I Cor. 4:8-14.

²⁸ Oui, dans la mesure où nous ferons primer le Royaume de Dieu dans notre vie, nous serons modestes en ce qui concerne l’acquisition et la jouissance de biens matériels. Vous aurez ainsi plus de “Mamon” disponible pour vous faire des amis de Dieu et de Jésus-Christ, en contribuant à l’avancement des intérêts du Royaume de Dieu sur la terre, et en aidant vos frères dans le besoin. — Luc 16:9.

GARDONS LA DÉTENTE ET LES DISTRACTIONS À LA PLACE QUI LEUR EST DUE

29. Quelle est la place de la détente et des distractions ?

²⁹ Le fait de mettre le Royaume de Dieu à la première place dans votre vie, ne vous empêche pas de vous détendre ou de vous distraire. Cela ne veut pas dire qu’il vous est interdit d’aller voir un film, de passer du temps à la plage, d’organiser une petite soirée, d’assister à un mariage ou à un match de football. Non, mais vous veillerez soigneusement à ce que ces choses n’empiètent pas injustement sur votre étude personnelle de la Bible, sur l’assistance aux réunions de la congrégation ou sur votre participation au ministère chrétien. Dans ce cas, il sera également nécessaire d’être équilibré. Pour bon nombre de chrétiens ces choses serviront un bon dessein si elles sont maintenues à leur place, mais ne les mettez pas à la première place.

30. Quelles choses prendrons-​nous en considération à propos des divertissements ?

³⁰ Non, de telles choses ne sont pas interdites aux chrétiens si elles sont gardées pures et à leur place. De nos jours, il y a tant de distractions impures et même corrompues moralement ; cela est particulièrement vrai des films et des pièces de théâtre. Ceci s’applique également aux soirées. Elles peuvent être soit une excuse pour s’adonner aux désirs de la chair, ou bien fournir l’occasion de se détendre, d’apprendre à mieux se connaître et de s’édifier les uns les autres. Ne ressemblez pas à cet ecclésiastique à qui une personne recherchant la vérité posa une question biblique, au cours d’une soirée organisée, et qui offrit cette réponse : “Laissons cela, voulez-​vous ! Ne mélangeons pas le travail avec les plaisirs !” Lors de soirées entre amis, n’éliminez pas de la conversation les sujets bibliques. Les questions dont vous aimez parler en de telles occasions révèlent également ce qui prime dans votre vie.

31. Si nous accordons la première place au Royaume de Dieu, quelles choses ne négligerons-​nous pas, et quelles sont celles que nous négligerons ou pour lesquelles nous consacrerons moins de temps et d’énergie ?

³¹ Il y a tant de choses qui exigent une partie de votre temps, de votre argent et de votre énergie, ce qui rend d’ailleurs la vie plus attrayante. Il vous faut pourvoir honnêtement aux yeux de tous les hommes à vos besoins et à ceux des vôtres ; il y a l’étude personnelle de la Bible, la préparation et l’assistance aux cinq réunions hebdomadaires de la congrégation ; il reste un grand travail à accomplir dans le ministère chrétien, et il faut également se détendre et se divertir. Il faudra certainement exercer la sagesse pour accorder à chacune de ces choses le temps qui lui est dû. Si toutefois vous devez négliger quelque chose, sur quoi se portera votre choix ? Laisserez-​vous la détente et les divertissements empiéter continuellement sur vos obligations chrétiennes, si bien que vous n’aurez plus vis-à-vis d’elles que de bonnes intentions ? Ou bien l’intérêt que vous avez pour vos activités chrétiennes est-​il tel que ce sont les divertissements et la détente qui seront négligés ?

32-34. Quelles sont les trois raisons valables pour lesquelles nous devrions faire primer le Royaume de Dieu dans notre vie ?

³² En mettant le Royaume de Dieu à la première place dans votre vie, vous ferez preuve de sagesse, de justice et d’amour. Vous honorerez ainsi Jéhovah Dieu, prendrez part à la justification de son nom et réjouirez le cœur du Souverain de l’univers.

³³ Si vous accordez au Royaume de Dieu la première place dans votre vie, vous apporterez les bienfaits les plus grands et les plus durables à vos semblables, aux membres de votre famille, aux frères de la congrégation à qui vous vous joignez régulièrement pour rendre un culte à Dieu et aux personnes du dehors que vous enseignez.

³⁴ En faisant primer le Royaume de Dieu dans votre vie, vous retirerez vous-​même de grands bienfaits. Non seulement vous serez à l’abri de la frustration et des chagrins qui s’abattent sur ceux qui poursuivent des desseins égoïstes, mais encore vous recevrez de nombreuses bénédictions, telles qu’une bonne conscience, la satisfaction à mesure que vous constaterez vos progrès dans la maturité spirituelle, et la joie de voir les fruits de votre travail, en ce sens que vos compagnons chrétiens et d’autres personnes s’intéresseront à Dieu. Qui plus est, vous serez dans l’attente d’une vie de bonheur sans fin dans le nouveau système de choses, soit dans les nouveaux cieux, soit sur la nouvelle terre où la justice habitera. — II Pierre 3:13.

Jéhovah bénit ceux qui mettent son Royaume à la première place

“Nul n’a quitté maison ou frères ou sœurs ou père ou mère (...) à cause de la bonne nouvelle qui ne reçoive cent fois autant maintenant, dans cette période, (...) et dans le système de choses à venir la vie éternelle.” — Marc 10:29, 30.

1. Que peut-​on dire au sujet du conseil que Jésus donna à ses disciples dans Matthieu 6:33 ?

DANS son Sermon sur la montagne, Jésus-Christ donna cet ordre : “Donc cherchez d’abord, sans cesse, le royaume et sa justice.” En parlant ainsi à ses disciples, il les encourageait non seulement à adopter une ligne de conduite juste, désintéressée et empreinte d’amour, mais encore à faire preuve de sagesse. — Mat. 6:33.

2, 3. Quelles récompenses futures et présentes la Parole de Dieu nous promet-​elle si nous faisons primer le Royaume de Dieu ?

² Que le fait de mettre à la première place dans notre vie la cause et le Royaume de Dieu soit la voie de la vraie sagesse, cela est constamment mis en évidence dans les Écritures. Ainsi, l’apôtre Paul nous exhorte en ces termes : “Car Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré pour son nom (...). Mais nous désirons que chacun de vous montre la même diligence afin d’avoir la pleine assurance de l’espérance jusqu’à la fin, pour que vous ne deveniez pas paresseux mais que vous soyez imitateurs de ceux qui par la foi et la patience héritent les promesses.” — Héb. 6:10-12.

³ Toutefois, les bénédictions accordées à ceux qui mettent le Royaume de Dieu à la première place sont-​elles limitées à l’avenir ? Certainement pas ! Jéhovah dispense également des bienfaits maintenant à ceux qui font primer son Royaume dans leur vie. Oui, “le pieux dévouement est utile à toutes choses, car il détient la promesse” non seulement de la vie “à venir”, mais encore de celle qui est “pour le présent”. Même dans le système de choses mauvais actuel, “l’âme bienfaisante sera rassasiée, et celui qui arrose sera lui-​même arrosé”. En outre, Jésus n’a-​t-​il pas promis que ceux qui auraient tout quitté à cause de la bonne nouvelle recevraient “cent fois autant maintenant, dans cette période” ? Et Paul n’a-​t-​il pas écrit que “celui qui sème libéralement récoltera aussi libéralement” ? Certainement ! — I Tim. 4:8 ; Prov. 11:25 ; Marc 10:29, 30 ; II Cor. 9:6.

EXEMPLES BIBLIQUES

4. Pour avoir mis la cause de Dieu à la première place dans sa vie, quels bienfaits Moïse reçut-​il, et quelles bénédictions l’attendent encore ?

⁴ La Parole de Dieu renferme des exemples qui mettent en relief ces principes et promesses bibliques. Pour n’en relever qu’un seul dans les Écritures hébraïques, citons le cas du prophète Moïse. Quels grands privilèges ne reçut-​il pas, parce qu’il ‘estima l’opprobre du Christ comme une richesse supérieure aux trésors de l’Égypte’ ! Jéhovah se servit de lui pour répandre dix plaies dévastatrices sur la puissance mondiale égyptienne, pour délivrer son peuple de l’esclavage en Égypte et pour le faire traverser sain et sauf la mer Rouge, laquelle se referma sur les Égyptiens quand Moïse étendit les mains sur elle. À deux reprises il passa quarante jours dans la “montagne de Dieu”, conversant avec Jéhovah par l’intermédiaire d’un ange. On peut dire de lui qu’il a été le législateur par excellence. Il a également eu le privilège d’écrire une partie plus importante de la Parole de Dieu qu’aucun autre homme ayant jamais vécu. La place nous manque pour énumérer tous les privilèges et les bénédictions qu’il reçut, sans compter ceux que Dieu tient encore en réserve pour lui, à savoir une résurrection qui a lieu plus tôt et le privilège de servir en qualité de prince dans le nouvel ordre de choses créé par Dieu. Tout cela parce que Moïse a mis le Royaume de Dieu à la première place ! — Héb. 11:26 ; Ex. 24:18 ; 34:28.

5, 6. Quelles bénédictions Jésus connut-​il pour avoir mis en pratique son propre conseil rapporté dans Matthieu 6:33 ?

⁵ Il y a ensuite, dans les Écritures grecques chrétiennes, les exemples de Jésus et de ses apôtres. Quelles bénédictions et quelles joies Jésus connut-​il quand, à l’âge de trente ans, il choisit de faire la volonté de Dieu au lieu de suivre la voie égoïste du matérialisme. Le récit biblique ne nous donne pas beaucoup de détails à ce sujet, mais il n’est pas nécessaire d’avoir l’imagination fertile pour comprendre combien la vie de Jésus a dû être remplie de joies ! De nos jours, un médecin est heureux quand il a pu aider un grand malade ou une personne dont l’état semblait désespéré à recouvrer la santé et la force. Eh bien, Jésus était capable d’opérer de telles guérisons jour après jour, et il le fit sans doute des milliers de fois au cours des trois années et demie que dura son ministère. C’est certainement le cœur débordant de joie qu’il voyait disparaître toutes sortes de maladies au contact de ses mains ! Il ressuscitait même les morts ! — Mat. 11:5.

⁶ Le programme de guérison spirituelle de Jésus était encore bien plus important. Quelle n’a pas dû être sa joie en voyant la classe du pauvre Lazare, à savoir les Juifs détestés et humiliés mais sincères et fidèles, portée dans le sein d’Abraham, c’est-à-dire élevée à une position de faveur vis-à-vis de Dieu ! Plus précieux encore fut son privilège de mourir pour racheter l’humanité et, par-dessus tout, il eut la joie d’honorer et de justifier le nom de son Père en restant intègre en dépit de toutes les attaques de Satan le Diable. Puisque, selon Jésus lui-​même, il y a plus de bonheur à donner qu’il y en a à recevoir, quel bonheur n’éprouva-​t-​il pas, lui qui passa toute sa vie à donner ! Il n’y a pas de doute que Jéhovah bénit abondamment son Fils Jésus, qui suivit son propre conseil en mettant le Royaume de Dieu à la première place.

7. Comment Jéhovah bénit-​il les apôtres parce que ceux-ci firent primer le Royaume de Dieu dans leur vie ?

⁷ Puisque les apôtres suivirent l’exemple de Jésus, Jéhovah les bénit-​il également pour cela ? Très certainement ! Ces quatre humbles pécheurs ne devinrent-​ils pas des ministres capables, hardis et sans crainte ? Lors de la Pentecôte de l’an 33 de notre ère, en un seul jour “trois mille âmes furent ajoutées”, et peu de temps après, leur nombre s’éleva “à environ cinq mille”. “En outre, des croyants dans le Seigneur continuaient d’être ajoutés, des multitudes tant d’hommes que de femmes.” “La parole de Dieu donc croissait, et le nombre des disciples se multipliait beaucoup à Jérusalem ; et une grande foule de prêtres obéissait à la foi.” Mais qu’en est-​il de tous les miracles opérés par les apôtres ? — Actes 2:41 ; 4:4 ; 5:14 ; 6:7 ; 3:1-10 ; 9:32-42.

JÉHOVAH BÉNIT SON ORGANISATION VISIBLE ACTUELLE

8. De quelle façon Jéhovah fait-​il accomplir son œuvre sur la terre, comme le démontrent les exemples bibliques et modernes ?

⁸ Jéhovah Dieu a toujours fait accomplir son œuvre sur la terre d’une manière organisée, ordonnée et harmonieuse. La famille de Noé coopéra avec Dieu, tout comme Abraham et les gens de sa maison collaborèrent avec lui. Du temps de Moïse, Jéhovah Dieu avait une nation entière pour le représenter ; celle-ci travaillait en unité pour exécuter le dessein de Dieu sur la terre. Il en fut de même à l’époque de Jésus et de ses apôtres, et de nos jours, il n’en est pas autrement. Les faits attestent qu’il existe une organisation composée de témoins chrétiens de Jéhovah, qui prêchent la bonne nouvelle éternelle et que Jéhovah bénit. Ces Témoins emploient la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania comme maison d’édition