reconnaître que nous nous sommes voués à Dieu, que nous sommes en rapport personnel avec lui, qu’il a pris connaissance de l’acte par lequel nous nous sommes voués à lui, qu’il sait et comprend tout, qu’il a de sage et bienveillants motifs pour laisser durer certaines conditions et que, malgré tout cela, nous devrions le servir avec joie.

C’est de notre propre volonté que nous nous sommes voués à Jéhovah pour le servir. Nous n’y avons pas été obligés ni forcés ; non, nous ne nous sommes même pas laissé pousser. Nous avons témoigné que c’est pour nous une joie de faire la volonté de Dieu. Seul en persévérant à la faire avec joie serons-​nous capables de l’accomplir dans toute sa plénitude et de la manière la plus efficace, malgré les tentations et les persécutions. Nous serons capables de conserver cette joie si nous reconnaissons vraiment ce que peut réaliser l’accomplissement de la volonté divine, si notre appréciation est fondée sur l’amour pour Dieu et notre prochain. Nous étant donc voués au service de Dieu en disant : “ Je prends plaisir à faire ta volonté ”, persévérons avec joie dans cette voie, car seul en faisant maintenant la volonté de Dieu avec plaisir, Dieu nous accordera le privilège de faire sa volonté dans toute l’éternité.

Quand le royaume de Dieu viendra-​t-​il ?

“ Je regardais pendant mes visions nocturnes, et voici, sur (avec, AS) les nuées des cieux arriva quelqu’un de semblable à un fils de l’homme... On lui donna la domination, la gloire et le règne (un royaume, AS). ” — Dan. 7:13, 14.

1. De quoi Jéhovah a-​t-​il pourvu l’homme ? Quel usage quelques-uns ont-​ils fait de cette disposition ?

JÉHOVAH Dieu, en créant l’homme, l’a doué de la faculté de penser, de l’esprit, qui lui permet de raisonner. Il est à même de considérer les opinions d’autrui et de déterminer lui-​même ce qui est juste et faux. Cela signifie qu’il est capable de progresser en s’instruisant et de rejeter de vieilles conclusions triviales s’étant avérées fausses. Pourtant, beaucoup de personnes se refusent à utiliser leur esprit pour laisser d’autres penser pour eux. Lorsque de nouvelles pensées sont émises, elles sont tout d’abord — et dans de nombreux cas toujours — repoussées. Au début du quatorzième siècle les humains vivaient, en comparaison de l’époque actuelle, dans une grande ignorance. Ils dépendaient de leurs professeurs et théologiens qui s’appuyaient eux-​mêmes sur les découvertes d’hommes ayant vécu avant eux et dont beaucoup étaient dénuées de fondement. Lorsque de nouvelles idées étaient lancées, les théologiens de ce temps les rejetaient.

2. Comment les gens ont-​ils réagi sur les idées de quelques érudits ?

² En 1543 Copernic publia un ouvrage dans lequel il réfutait l’ancienne idée selon laquelle le soleil et toutes les étoiles tournaient autour de la terre comme leur centre, théorie enseignée jadis dans toutes les universités. Bien que sa conception fût juste, elle fut rejetée. Galilée prouva qu’Aristote avait pitoyablement tort sur plusieurs points, toutefois, on ne voulut pas le reconnaître. Ses œuvres choquèrent ceux qui avaient foi en Aristote. Les théologiens étaient parmi ceux-ci, et bien que Galilée eût raison, il fut déféré à l’Inquisition et quelques-unes de ses théories furent condamnées par les autorités ecclésiastiques. On lui infligea ensuite une peine de cachot, puis le plaça sous surveillance jusqu’à sa mort. Les gens approuvaient cela, ils vivaient et mouraient comme leurs ancêtres, rejetant les ouvrages prouvés et s’attachant aux vieilles idées fausses et rebattues.

3, 4. Quel usage de nombreuses personnes font-​elles de leur esprit ? Quelles conditions règnent parmi les nations ?

³ Aussi étrange que cela puisse paraître, une situation semblable règne aujourd’hui. De nombreuses personnes ne font pas usage de leur esprit, elles préfèrent laisser les autres penser pour elles. Lorsque des conceptions raisonnables, logiques, sont exposées, conceptions réfutant une théorie populaire ou des idées qui leur furent inculquées, elles les repoussent. Elles persévèrent dans le faux, de leur vivant et jusqu’à la mort.

⁴ En jetant un regard autour de nous, nous nous rendons clairement compte de la situation générale de l’humanité. Dans chaque nation on discerne des signes notoires de crainte, de troubles et un ardent désir de vivre dans une ambiance paisible. Dans la chrétienté on parle déjà aux enfants en bas âge d’un royaume à venir, d’une meilleure forme de gouvernement, du royaume de Dieu. Depuis des générations la fin du monde a été prédite de bien des manières. De nombreuses personnes voulant se faire passer pour prophètes annoncèrent la fin du monde pour un avenir immédiat, ce qui poussa beaucoup de gens à abandonner leur foyer pour chercher refuge.

5. Quelle est l’attitude générale des hommes concernant le royaume de Dieu ?

⁵ L’attitude générale et l’intelligence relatives au royaume de Dieu sont en réalité choses fort confuses ; on considère ce royaume comme faisant partie de l’abstrait. On possède des notions d’un “ royaume ”, mais tout se borne là. Par exemple, en pensant au royaume de Dieu, certaines personnes espèrent aller au ciel et voient en cela l’accomplissement de la promesse d’un royaume. D’autres attendent que les hommes instaurent le Royaume sur terre, tandis qu’un grand nombre escomptent la conversion du monde à l’évangile, après quoi le royaume de Dieu serait établi. D’autres encore prétendent que le Christ paraîtra sous forme visible pour installer le royaume de Dieu ici-bas. Néanmoins, ces mêmes personnes croient qu’elles iront au ciel. Quelques-unes pensent que le royaume de Dieu se trouve au dedans de la créature humaine. En réalité, chacun ayant son opinion personnelle, un tableau confus, troublé se présente à nos yeux. Les hommes vivent et meurent en restant attachés à leurs propres idées, mais cela ne signifie pas qu’elles soient justes. Cela ne veut pas dire non plus que le Royaume n’existe pas, ni qu’il n’y aura jamais un tel royaume.