Le Royaume de Dieu — notre futur gouvernement universel

“Exécutez des mélodies pour Dieu, exécutez des mélodies! Exécutez des mélodies pour notre Roi, exécutez des mélodies! Car Dieu est Roi de toute la terre.” — Ps. 47:6, 7.

1. Pourquoi parlons-​nous de ce gouvernement comme de “notre futur gouvernement universel”?

OUI, il est pour nous qui habitons la terre, ce gouvernement universel dont nous allons parler. Ce gouvernement répondra à nos besoins les plus pressants et, comme il est sur le point de prendre en main toutes nos affaires, nous en parlerons comme de “notre futur gouvernement universel”.

2. Que peut-​on dire des qualités de chef de celui qui pourvoit ce gouvernement universel?

² Ce gouvernement vient de Quelqu’un de bien plus élevé et de bien plus grand que nous, frêles créatures humaines, qui nous sommes montrées si lamentablement impuissantes à gérer nos affaires sur la terre. Ce gouvernement vient de Celui qui sait diriger non seulement notre minuscule planète, mais encore l’univers tout entier. Il vient de Dieu, le Créateur de toutes choses. Ce gouvernement universel est le Royaume que Dieu a promis il y a six mille ans. Dans la détresse que connaît notre temps, n’est-​ce pas là un sujet de grande allégresse, et ne devrions-​nous pas exécuter des mélodies pour notre Dieu? En effet.

3. Son Royaume étant un gouvernement universel, sur quoi et sur qui Dieu sera-​t-​il Roi?

³ Comme il s’agit d’un gouvernement universel, ce Royaume de Dieu ne se limitera pas à une seule nation. Il y a fort longtemps et pendant des siècles, soit du printemps de l’an 1513 avant notre ère jusqu’au printemps de l’an 33 de notre ère, Dieu fut le Roi céleste du seul peuple d’Israël (Ps. 147:19, 20). Mais à présent, selon sa promesse, il va être Roi sur la terre tout entière, c’est-à-dire sur des gens de toutes nations. C’est pourquoi, par la bouche d’Ésaïe, l’un de ses principaux prophètes, il adresse ces paroles d’encouragement à tous les peuples: “Ma maison sera appelée une maison de prière pour tous les peuples.” — És. 56:7.

4. Quelle prophétie très importante pour nous tous Dieu a-​t-​il faite en Éden, et quel genre de gouvernement avait-​il présent à l’esprit?

⁴ Cependant, des milliers d’années auparavant, à l’époque du jardin d’Éden, Dieu fit une prophétie qui intéresse tous les hommes. En ce temps-​là, Dieu dit au grand Séducteur de l’humanité: “Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, et entre ta postérité et sa postérité. Il [la postérité de la femme] te meurtrira à la tête et tu le meurtriras au talon.” (Gen. 3:15). Ces paroles prophétiques montraient que, tout comme ils avaient pâti de l’action sournoise du grand Séducteur, tous les descendants du premier couple humain devaient bénéficier de l’écrasement de sa tête par la “postérité” triomphante de la “femme” de Dieu. Cela présage donc de bonnes choses pour nous aujourd’hui. Et lorsque Dieu parla de celui qui écraserait la tête de l’Adversaire, il entendait le gouvernement qu’il se proposait d’établir sur tous les hommes. Ce serait un gouvernement de Dieu, par Dieu et pour tout le peuple. Voilà qui devrait tous nous remplir d’allégresse.

5. Comment le cantique de Moïse et les extraits cités par Paul indiquent-​ils que le dessein de Dieu ne concerne pas seulement Israël?

⁵ Le gouvernement de Dieu sur la nation d’Israël, dont il était le Roi céleste, ne dura qu’un temps. Mais le dessein bienveillant qu’il avait conçu pour l’avenir englobait bien plus que cette petite nation. C’est au mont Sinaï (Arabie) que Jéhovah devint Roi du peuple d’Israël. Mais dans la quarantième année à compter de cet événement, Moïse entonna un chant prophétique en présence de tous les Israélites. Voici les paroles qu’il prononça en manière de conclusion: “Réjouissez-​vous, nations, avec son peuple, car il vengera le sang de ses serviteurs, (...) et fera vraiment propitiation pour le sol de son peuple.” (Deut. 32:43). Environ 1 528 ans plus tard, un homme divinement inspiré, qui était apôtre de la bonne nouvelle pour les peuples non israélites, reprit les paroles de Moïse et les inséra dans sa lettre aux croyants romains, disant: “Christ s’est vraiment fait ministre des circoncis [les Israélites], pour la véracité de Dieu, afin de confirmer les promesses qu’Il a faites à leurs ancêtres, et que les nations glorifient Dieu pour sa miséricorde. (...) et il dit encore: ‘Réjouissez-​vous, nations, avec son peuple.’” — Rom. 15:8-10.

6-8. a) Comment Paul montra-​t-​il que, pour ce qui est de la justification par la foi, Dieu pensait à toutes les nations? b) Quelle sorte de gouvernement Dieu prévoyait-​il donc?

⁶ Le rédacteur de cette lettre qui citait ces paroles de Moïse était Paul, un missionnaire qui voyageait au loin. Son intention était d’atteindre finalement Rome et il se proposait même de se rendre en Espagne. Il savait que l’œuvre que Dieu faisait faire en ce temps-​là concernait non seulement les Juifs qui acceptaient la “bonne nouvelle”, mais également les non-Juifs incirconcis, c’est-à-dire les Gentils qui croyaient à l’évangile. Il savait que Dieu s’intéressait à toutes les nations. C’est pourquoi l’apôtre Paul écrivit ces mots à la congrégation de Rome qui comptait des chrétiens juifs et non juifs:

⁷ “Dieu est-​il le Dieu des Juifs seulement? Ne l’est-​il pas aussi des gens des nations? Oui, aussi des gens des nations, si vraiment Dieu est un seul qui déclarera justes les circoncis par suite de la foi et justes les incirconcis grâce à leur foi.” — Rom. 3:29, 30.

⁸ Dieu a donc en vue pour notre temps non pas un gouvernement national, mais un gouvernement universel pour des gens de toutes nationalités.

LE ROYAUME DU FILS DE L’AMOUR DE DIEU

9. Pourquoi l’Israël selon la chair ne peut-​il faire valoir aucun droit héréditaire pour établir le gouvernement universel promis?

⁹ Ceux qui à notre époque connaissent la pensée de Dieu ne comptent pas sur une nation, ni sur un groupe de nations, pas même sur les Nations unies, fortes actuellement de 149 membres, pour instaurer le gouvernement universel dont l’humanité a tant besoin. Ils savent que la République d’Israël ne peut faire valoir aucun droit héréditaire pour établir le gouvernement universel qui doit bénir toutes les familles de la terre. Les faits attestent que le Royaume de Dieu établi sur les Israélites prit fin au premier siècle. Heureusement, Dieu se montra bienveillant en faisant le nécessaire en vue d’un gouvernement universel. Il instaura un royaume spirituel. Mais sur qui, étant donné que les privilèges du Royaume de Dieu furent enlevés à la nation d’Israël? Qui sont les sujets terrestres de ce Royaume spirituel?

10. Comment Paul appela-​t-​il ce royaume en Colossiens 1:13, et quand ce royaume commença-​t-​il?

¹⁰ C’est au premier siècle que commença ce Royaume. L’apôtre Paul attira précisément l’attention sur ce Royaume dans la lettre qu’il écrivit à la congrégation chrétienne de Colosses, en Asie Mineure (actuellement la Turquie), en disant: “Rendant grâce au Père qui vous a mis à même de participer à l’héritage des saints dans la lumière. Il nous a délivrés du pouvoir des ténèbres et nous a transférés dans le royaume du Fils de son amour, grâce à qui nous avons notre libération par rachat, le pardon de nos péchés.” (Col. 1:12-14). Au premier siècle, Dieu rendit les croyants dignes de son dessein, bien qu’ils fussent venus des nations gentiles. Pour cela, il pardonna leurs péchés.

11. Que signifiait en réalité pour les chrétiens de Colosses leur délivrance par Dieu du “pouvoir des ténèbres”?

¹¹ Dieu mit en effet ces croyants à même de participer à l’héritage avec le peuple saint qui était dans la lumière. Ces hommes s’étaient trouvés sous le “pouvoir des ténèbres”, c’est-à-dire sous le pouvoir de tout ce que représentaient ces ténèbres. Autrement dit, ils vivaient dans l’ignorance et dans l’éloignement de Dieu et de sa souveraineté. Dieu mit donc ces croyants à même de participer à une vie plus lumineuse et, ce faisant, il les ‘délivra du pouvoir des ténèbres’. C’est ainsi qu’ils devinrent réellement le peuple le plus éclairé de la terre, car Dieu leur donnait désormais la lumière. Ils ne se trouvaient plus sous le pouvoir des “chefs mondiaux de ces ténèbres, (...) les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes”. (Éph. 6:12.) Dieu était intervenu pour leur ouvrir les yeux, pour faire qu’ils se tournent des ténèbres vers la lumière et du pouvoir de Satan vers Dieu. — Actes 26:18.

12. Selon Paul, à quoi la condition d’hommes éclairés de ces croyants au premier siècle était-​elle reliée?

¹² C’est ainsi qu’au premier siècle ceux qui croyaient à la “bonne nouvelle” ont été introduits dans un domaine de lumière. Mais à quoi leur condition d’hommes éclairés était-​elle reliée? À un gouvernement. Pourquoi? C’est que, lorsque Dieu ‘les délivra du pouvoir des ténèbres’, il les transféra en même temps “dans le royaume du Fils de son amour”. (Col. 1:13.) Ce Fils est Jésus Christ.

13. Comment les chrétiens de Colosses ainsi d’ailleurs que leurs ennemis comprenaient-​ils la position officielle du Christ à cette époque-​là?

¹³ À l’époque où l’apôtre Paul écrivit sa lettre à la congrégation chrétienne de Colosses, on parlait de Jésus comme d’un roi et comme d’un personnage ayant déjà un royaume. C’est ainsi que les chrétiens éclairés de Colosses comprenaient la chose. C’est aussi de cette façon que même leurs ennemis finirent par comprendre la chose. Par exemple, quelle fut l’accusation que les ennemis portèrent contre les chrétiens de la ville de Thessalonique? Voulant exciter les chefs de la cité contre les chrétiens, ils leur dirent: “Ces gens [c’est-à-dire Paul et ses compagnons missionnaires] qui ont bouleversé la terre habitée, les voilà également ici (...). Tous ces gens agissent à l’encontre des décrets de César; ils disent qu’il y a un autre roi, Jésus.” — Actes 17:6, 7.

14. D’après Paul, quelle différence y avait-​il entre Jésus Christ glorifié et les Césars et d’autres maîtres politiques?

¹⁴ En montrant la différence qu’il y avait entre Jésus Christ glorifié et les Césars et d’autres maîtres politiques, l’apôtre Paul parla du Chef immortel Jésus Christ comme du “Roi de ceux [les mortels] qui règnent en rois et le Seigneur de ceux [les mortels] qui dominent comme seigneurs, le seul qui possède l’immortalité, qui habite une lumière inaccessible”. (I Tim. 6:15, 16.) En outre, l’apôtre Paul établit un parallèle entre ce Fils immortel de Dieu et le roi Melchisédek du XX^e siècle avant notre ère. Voici ce qu’il écrit: “Ce Melchisédek, roi de Salem, prêtre du Dieu Très-Haut, qui est allé à la rencontre d’Abraham quand celui-ci revenait de l’égorgement des rois, et qui l’a béni, (...) est d’abord, d’après la traduction, ‘Roi de justice’, et ensuite, il est aussi roi de Salem, c’est-à-dire ‘Roi de paix’ (...) ayant été fait semblable au Fils de Dieu (...). Et c’est chose encore bien plus évidente que se lève, à la ressemblance de Melchisédek, un autre prêtre, (...) car il est attesté: ‘Tu es prêtre pour toujours à la manière de Melchisédek.’” — Héb. 7:1-3, 15-17; Ps. 110:1-4.

15. Quand Jésus Christ devint-​il Roi-Prêtre à la manière de Melchisédek?

¹⁵ Mais quand ce Fils de Dieu fut-​il fait Roi-Prêtre à la manière de Melchisédek? Cela eut lieu 40 jours après sa résurrection, lorsqu’il monta au ciel. Il parut alors en la présence de Dieu avec la valeur de son sacrifice humain en faveur des rachetés qui, dans l’avenir, deviendraient ses sujets.

16. Pourquoi certains peuvent-​ils se poser des questions à propos du règne de Christ?

¹⁶ En entendant cela, il se peut qu’une confusion s’établisse dans l’esprit de certains. Peut-être se disent-​ils: “J’ai toujours compris que Jésus Christ règne depuis la fin des temps des Gentils, donc depuis 1914. Dans ce cas, comment est-​il possible qu’il règne depuis l’année de son ascension au ciel, soit depuis l’an 33 (Actes 1:1-11; 2:22-36; Héb. 9:24; 10:12, 13)? En quel sens a-​t-​il été Roi pendant tout ce temps, et sur qui règne-​t-​il?”

UN ROYAUME SPIRITUEL SUR L’ISRAËL SPIRITUEL

17. Sur quoi Jésus Christ n’a-​t-​il pas commencé à régner en l’an 33?

¹⁷ Jésus Christ glorifié ne commença pas son règne sur le monde en l’an 33. Il ne participait pas à un gouvernement universel. À cette époque, il ne se mit pas à exercer sa royauté sur les nations gentiles, car les temps des Gentils n’ont pas pris fin avant 1914. — Luc 21:24.

18. Bien que Jésus commençât à régner à ce moment-​là, pourquoi n’était-​ce pas sur “le monde”?

¹⁸ Une nouvelle nation, l’Israël spirituel, vint à l’existence à la Pentecôte de l’an 33 lors de l’effusion de l’esprit saint (Gal. 6:15, 16; I Pierre 2:9, 10). Jésus Christ commença donc à régner sur cet Israël spirituel, c’est-à-dire sur ceux que Dieu avait transférés “dans le royaume du Fils de son amour”. (Col. 1:13.) C’est à cette congrégation d’Israélites spirituels que s’appliquent ces paroles de Jésus Christ: “Ils ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde.” (Jean 17:14). Comme Jésus Christ régnait sur ceux qui “ne font pas partie du monde”, il ne régnait donc pas à l’époque sur le monde. Il exerçait sa royauté sur quelque chose de séparé d’avec le monde. Ses sujets étaient dans le monde, mais ils n’en faisaient pas partie.

19. Quel genre de royaume était donc ‘le royaume du Fils de l’amour de Dieu’, et qui étaient ses sujets?

¹⁹ Jésus Christ n’a jamais été un roi terrestre. C’est maintenant un Roi céleste, spirituel (Jean 18:36). Selon Hébreux 4:14, il “a traversé les cieux”, et d’après I Pierre 3:22, “il est à la droite de Dieu, car il est allé au ciel; et anges, et autorités, et puissances lui ont été soumis”. Cela inclut les membres de l’Israël spirituel sur la terre. Le Royaume du Christ depuis la Pentecôte de l’an 33 est donc un Royaume spirituel. Les Églises matérialistes de la chrétienté, qui se mêlent de la politique du présent monde, ne se sont pas soumises au “royaume du Fils de (...) l’amour [de Dieu]”. Elles sont amies de ce monde. — Jacq. 4:4.

20. Étant donné les relations spéciales qui unissaient ses sujets à Dieu, quel genre de royaume devait être le royaume de Christ?

²⁰ Le Royaume du Christ ne pouvait être qu’un Royaume spirituel, car il avait été établi sur des chrétiens voués, baptisés, qui avaient été engendrés de l’esprit pour être les fils spirituels de Dieu. À Nicodème, notable juif, Jésus avait dit: “À moins que quelqu’un ne naisse de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. (...) À moins que quelqu’un ne naisse d’eau et d’esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’esprit est esprit.” — Jean 3:3, 5, 6.

21. Pourquoi le royaume de Christ n’était-​il pas à cette époque-​là un gouvernement universel?

²¹ D’après Jean 1:12, 13, à tous ceux qui avaient accepté Jésus comme le Christ, “il leur a donné le droit de devenir enfants de Dieu, parce qu’ils exerçaient la foi dans son nom; et ils sont nés, non pas du sang, ni d’une volonté charnelle, ni d’une volonté d’homme, mais de Dieu”. Ainsi donc, le règne du Christ après l’effusion de l’esprit saint sur la congrégation de Jérusalem, à la Pentecôte de l’an 33, s’exerçait sur une classe engendrée de l’esprit, sur les Israélites spirituels (Rom. 2:29). Il ne s’agissait pas d’un gouvernement universel qui s’exerçait sur toutes les nations de la terre.

22. Quelle déclaration faite en temps voulu par Dieu montre que le Christ devait participer au gouvernement universel?

²² Mais Jésus Christ, ‘le Fils de l’amour [de Dieu]’, doit-​il régner en Roi uniquement sur une congrégation de disciples engendrés de l’esprit? Pour que ceux du monde de l’humanité deviennent sujets du Roi Jésus Christ, devront-​ils tous être engendrés de l’esprit, ‘naître de nouveau’ comme fils spirituels de Dieu? Est-​ce ainsi que le gouvernement universel s’établira sur toute l’humanité, le monde entier étant converti au christianisme avant le règne millénaire du Christ? Non! Et pourtant Jésus Christ devait devenir Roi du monde entier des hommes. Dans la prophétie de Révélation 11:15 il est annoncé qu’à l’heure que s’était fixée le Seigneur Dieu “le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera à tout jamais”.

23. Pourquoi Dieu reconnaît-​il que Jésus Christ mérite de participer au gouvernement universel?

²³ Cette déclaration annonce un gouvernement universel. Comment donc le Christ va-​t-​il participer à un gouvernement universel? Le Seigneur Dieu reconnaît que son Fils Jésus Christ a le droit à un tel royaume universel. Pourquoi? Parce que Dieu a donné son Fils pour qu’il meure pour toute la race humaine, et ce Fils est effectivement mort comme sacrifice humain parfait. Il a donc racheté toute la famille humaine. C’est pourquoi nous lisons en Hébreux 2:9 ‘que par la faveur imméritée de Dieu il a goûté la mort pour tous les hommes’. Et encore en I Timothée 2:5, 6: “Christ Jésus, qui s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous.”

24. Au terme de quelle époque fixée par lui Dieu allait-​il donner à son Fils de participer au gouvernement universel?

²⁴ Cependant, Dieu s’était fixé l’époque où il donnerait à son Fils Jésus Christ, qui s’était immolé lui-​même, de participer à un gouvernement universel. Quand? À la fin des temps des Gentils. À ce temps marqué devait prendre fin la permission divine grâce à laquelle les nations gentiles (y compris les rois de la chrétienté) pouvaient dominer le monde entier sans nulle intervention du Royaume de Dieu. — Luc 21:24; Héb. 10:12, 13.

25. Qu’a pu faire Dieu au cours des siècles écoulés en rapport avec notre futur gouvernement universel?

²⁵ Au cours des siècles qui se sont écoulés dans l’intervalle, Dieu a pu réaliser une chose qui présente un rapport important avec le futur gouvernement universel. De quoi s’agit-​il? Du transfert d’autres disciples de Jésus Christ, divinement agréés, dans le ‘royaume spirituel du Fils de son amour’. (Col. 1:13.) Selon son bon plaisir, Dieu a accompli cette chose en les engendrant de son esprit (Jacq. 1:18). Son dessein est que 144 000 personnes soient choisies parmi l’humanité et transférées dans le Royaume spirituel du Christ. Ces 144 000 doivent être des disciples qui demeureront fidèlement dans ce Royaume malgré les épreuves, les difficultés et les persécutions du monde. Ils doivent montrer qu’ils sont des disciples engendrés de l’esprit qui restent ‘fidèles, même jusqu’à la mort’. — Rév. 2:10; 7:4-8; 14:1-3.

“Le Royaume de notre Seigneur et de son Christ” est installé

1. À quel moment les 144 000 disciples de Jésus engendrés de l’esprit cesseront-​ils d’être des sujets terrestres de son Royaume spirituel?

NOUS nous intéressons tous aux éléments dirigeants de notre futur gouvernement universel. Avec le temps, tous les 144 000 fidèles disciples oints de Jésus seront au nombre de ces éléments dirigeants. Ils ne seront donc plus des sujets terrestres du Royaume spirituel du Christ, mais ils seront rois avec lui dans le ciel. Cela est conforme à ces paroles adressées à Jésus Christ, l’Agneau de Dieu, et rapportées en Révélation 5:9, 10: “Avec ton sang tu as acheté pour Dieu des personnes de toute tribu, et langue, et peuple, et nation, et tu en as fait, pour notre Dieu, un royaume et des prêtres, et ils régneront sur la terre.”

2. Parmi quels hommes les éléments dirigeants du futur gouvernement universel sont-​ils choisis?

² Notez ce fait intéressant: Ce texte inspiré ne dit pas que l’Agneau de Dieu a acheté pour Dieu des personnes choisies exclusivement parmi les douze tribus de la seule nation d’Israël qui parlait l’hébreu. Il n’y a pas que des membres achetés d’entre la nation juive qui constitueront les éléments dirigeants de notre futur gouvernement universel. Ce ne sera pas un gouvernement qui aura ses racines dans la seule nation d’Israël, bien que Jésus Christ lui-​même fût un Juif parlant l’hébreu lors de son séjour sur la terre. Mais au ciel, il n’est plus connu selon la chair qu’il a offerte en sacrifice (II Cor. 5:16). Et il aura à ses côtés, dans le gouvernement universel, des personnes qui ont été achetées de “toute tribu, et langue, et peuple, et nation”.

3. Les éléments dirigeants s’intéresseront-​ils à tous les membres de la famille humaine, et pourquoi?

³ Ainsi les éléments dirigeants seront d’origine internationale. Aussi s’intéresseront-​ils à tous les membres de la famille, quelle que soit leur langue, leur couleur, leur race, leur tribu ou leur nation. Rien de plus naturel, car l’Agneau de Dieu est mort pour la famille humaine tout entière et non pas pour un seul peuple ou une seule nation.

4. À qui appartient l’ensemble des citoyens de toutes les nations, et pourquoi?

⁴ Aujourd’hui les gouvernements considèrent leurs citoyens comme la propriété de l’État. En agissant ainsi ces gouvernements dénient à Dieu le Créateur et à son Fils Jésus Christ tout droit de propriété. Mais bientôt, devant la Cour de Justice divine, il sera établi que l’Agneau de Dieu, Jésus Christ, fut égorgé sur la terre pour l’ensemble des citoyens de toutes les nations. Par droit d’achat, donc, ces gens lui appartiennent à lui et non à un homme ni à plusieurs hommes. Tous sont la propriété du Christ et également la propriété de Jéhovah Dieu, son Père céleste. Cet achat ne se limite donc pas aux 144 000 personnes qui seront associées à la royauté du Christ dans le gouvernement céleste. Mais nous devrions plutôt voir le Fils de Dieu comme Jean le Baptiste l’a vu, le jour où, désignant Jésus baptisé, il s’est exclamé: “Voici l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde!” Oui, du monde! — Jean 1:29.

5. Quelle sers l’étendue de la future domination universelle, et qui seront les sujets du Roi messianique?

⁵ Ainsi donc, la future domination universelle s’étendra à toute la terre. Parlant du Chef messianique, la prophétie de Zacharie 9:10 dit ceci: “Il [le Prince de paix] parlera de paix aux nations; et sa domination s’étendra de la mer à la mer et du Fleuve [l’Euphrate] aux extrémités de la terre.” Lui faisant écho, la prophétie de Psaume 72:7, 8 déclare: “En ses jours le juste commencera à pousser, et l’abondance de paix jusqu’à ce que la lune ne soit plus. Et il aura des sujets de la mer à la mer et du Fleuve jusqu’aux extrémités de la terre.” La chrétienté n’est pas la réalisation de cette prophétie, bien qu’elle se dise être le Royaume du Christ et s’enorgueillisse aujourd’hui des centaines de millions de personnes qui en son sein sont membres d’une foule de sectes et de dénominations. Les nations dites chrétiennes se sont révélées être les plus grandes ennemies de la paix. Elles ne constituent certainement pas les sujets unis de Jésus Christ, le Prince de paix. — És. 9:6.

6. Comment les nations de la chrétienté ont-​elles prouvé qu’elles ne constituent pas les sujets du Prince de paix?

⁶ Qui a ruiné la paix du monde par le conflit de 1914-​1918? Sur les vingt-huit nations qui finirent par être entraînées dans la Première Guerre mondiale, plus d’une vingtaine se disaient chrétiennes. Quel était l’enjeu de cette guerre? C’était la domination mondiale. Non pas la domination pour Jésus Christ, mais la domination universelle pour quiconque sortirait vainqueur du conflit. Mais le premier conflit planétaire ne régla pas vraiment la question. Vingt et un ans plus tard se déchaîna une autre guerre mondiale. Et aujourd’hui, soit plus de 32 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la question de la domination mondiale n’est toujours pas résolue à la satisfaction des nations du présent monde. La situation politique peut même conduire vers un éventuel troisième conflit mondial.

7. Quelle annonce faite par les témoins chrétiens de Jéhovah a été rejetée par les nations qui mettent au premier rang leur souveraineté nationale?

⁷ Jusqu’à présent les nations, qui continuent de mettre au premier rang leur souveraineté nationale, n’ont tenu aucun compte de ce que leur annoncent les témoins chrétiens de Jéhovah, même en face des persécutions les plus violentes. Mais que proclament ces chrétiens? Qu’au début de l’automne 1914 a pris fin leur temps de domination mondiale sans intervention du Royaume de Dieu. Autrement dit et pour reprendre les termes de la prophétie de Jésus Christ, à cette date-​là se sont terminés les “temps des Gentils”, “les temps fixés des nations”. C’est alors que vint le temps que s’était fixé Jéhovah Dieu, le Souverain de l’univers, pour établir “le royaume de notre Seigneur et de son Christ”. Il instaura donc le Royaume de son Christ, non pas dans la Jérusalem terrestre, mais au ciel, à sa droite (Luc 21:24, Bible de Crampon, édition de 1905; Traduction du monde nouveau). Cet événement étant survenu dans les cieux, il ne fut pas perçu par l’œil humain, mais nous en voyons les preuves dans les choses que Jésus a annoncées comme “signe” visible. — Mat. chapitres 24 et 25; Marc 13:3-37; Luc 21:5-36.

“LE ROYAUME DE NOTRE SEIGNEUR ET DE SON CHRIST”

8. Depuis quand le “signe” est-​il visible, et pour quelle proclamation le temps est-​il venu?

⁸ Combien d’entre nous ont remarqué ce “signe” et ont discerné sa signification, alors qu’il se déroulait sous nos yeux depuis la fin des temps des Gentils en 1914? Il indique que le moment était venu pour que se produisent dans le ciel des voix fortes qui disaient: “Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera à tout jamais.” — Rév. 11:15.

9. Comparez ce “royaume” avec celui dont il est question en Colossiens 1:13. Qui doit régner dans ce royaume?

⁹ Écoutons encore cette proclamation et notons ce qu’elle renferme. Elle ne dit pas: ‘Ils régneront à tout jamais’, mais: “Il régnera à tout jamais.” Qui est donc celui dont il est dit qu’il régnera à tout jamais? Il doit s’agir du Personnage marquant dont parle la proclamation, celui qui a un Christ ou Oint. Ce doit être celui qui est appelé “notre Seigneur”. Il est le Personnage principal, et “son Christ” vient en second lieu. Par conséquent, le gouvernement qui est appelé “le royaume de notre Seigneur et de son Christ” est quelque chose de plus étendu que “le royaume du Fils de son amour”, dont l’apôtre Paul parla en Colossiens 1:13 environ 35 ans avant que Jean écrive la Révélation. Ainsi donc, lors de l’installation du “royaume du monde”, c’est Jéhovah Dieu qui commence vraiment à régner. Il est “le Seigneur de la terre”. — Rév. 11:4; Zach. 14:3-9.

10. De quoi cela marque-​t-​il le commencement pour le “Roi d’éternité”?

¹⁰ C’est bien là la bonne application de l’expression “notre Seigneur”, car les 24 anciens qui adoraient devant le trône de Dieu s’exclamèrent: “Nous te rendons grâce, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, Celui qui est et qui était, car tu as pris ta grande puissance et tu as commencé à régner.” (Rév. 11:16, 17). Cela marque donc le début d’une période spéciale dans la domination universelle de Dieu, le “Roi d’éternité”. — I Tim. 1:17; Rév. 15:8.

11. Quel rôle doit jouer l’enfant mâle symbolique né de la “femme” de Dieu, mais qui, à la base, exerce la royauté?

¹¹ C’est la royauté de Jéhovah Dieu qui est exaltée même dans les paroles qui sont prononcées lorsque sa “femme” céleste donne naissance à une postérité. Celle-ci est représentée sous les traits d’un enfant mâle “qui doit faire paître toutes les nations avec une baguette de fer”. Cela signifie sans aucun doute que cet enfant symbolique doit briser toutes les nations politiques de la terre comme on brise un vase d’argile. Il a donc une fonction gouvernementale à assumer. Mais qui, à la base, exerce le pouvoir royal? La réponse nous est donnée dans ces paroles: “Et son enfant a été emporté auprès de Dieu et de son trône.” — Rév. 12:1-5.

12. Qui place sur le trône l’enfant mâle symbolique, et par conséquent, qui détient le royaume et à qui donne-​t-​il l’autorité?

¹² Cet enfant mâle symbolique est intronisé par Dieu qui est la Source de toute domination légitime. Il est placé à une position secondaire par rapport à la royauté de Dieu. En tant qu’instrument gouvernemental de Dieu, il en est question comme de quelque chose de tout à fait nouveau, d’aussi jeune qu’un nouveau-né, et non pas comme de quelque chose qui existe déjà depuis la Pentecôte de l’an 33. Par conséquent, quand la guerre éclata dans le ciel après la naissance de cet enfant mâle symbolique et que la victoire fut remportée, Satan et ses démons étant expulsés des cieux, une voix forte se fit entendre dans le ciel qui disait: “Maintenant sont arrivés le salut et la puissance et le royaume [de qui?] de notre Dieu et l’autorité de son Christ, car il a été précipité l’accusateur de nos frères.” (Rév. 12:7-10). Là encore il est question du Royaume de notre Dieu, car c’est lui qui règne en réalité, alors que Jésus, son Christ ou Oint, reçoit “autorité” pour exercer une domination secondaire sous l’autorité du Seigneur Dieu.

13. Qu’est-​ce qui était en cause à la fin des temps des Gentils en 1914, et comment la souveraineté de Dieu s’était-​elle manifestée sur la terre des siècles plus tôt?

¹³ Il y a une bonne raison biblique à ce que les choses soient énoncées de cette façon et que l’accent soit mis sur la royauté de Jéhovah Dieu. En effet, c’est la souveraineté universelle de Jéhovah qui est en cause lorsque le “royaume du monde” est installé à la fin des temps des Gentils en 1914. Deux mille cinq cent vingt ans auparavant, Jéhovah avait un royaume qui le représentait au milieu des nations gentiles sur la terre. C’était le royaume de la maison royale de David à Jérusalem. On disait de David et de ses successeurs qu’ils étaient assis sur le “trône de Jéhovah” dans la capitale nationale (I Chron. 29:23). Peu avant sa mort, David avait fait un don généreux pour la construction d’un temple à la gloire de Jéhovah et à cette occasion il avait dit: “À toi est le royaume, ô Jéhovah, toi qui t’élèves aussi comme chef au-dessus de tout.” (I Chron. 29:11). Ainsi, le royaume de la maison de David était une expression de la souveraineté universelle de Jéhovah Dieu sur la terre.

14. Bien que Dieu ait fait une alliance éternelle pour un royaume avec David, qu’est-​ce qui ne fut pas rétabli?

¹⁴ Conformément à l’alliance que Dieu avait faite avec le roi David pour une domination éternelle, la maison royale de David continua à occuper le “trône de Jéhovah” à Jérusalem jusqu’en été 607 avant notre ère. C’est à cette époque tragique que les armées babyloniennes prirent et détruisirent Jérusalem, et emmenèrent le roi Sédécias captif à Babylone. À la suite de ces événements, le pays de Juda fut complètement ruiné au milieu du mois de Tischri, le septième mois lunaire, de cette année-​là. Bien que soixante-dix ans plus tard les survivants exilés à Babylone soient revenus à Jérusalem et dans le pays de Juda, le “trône de Jéhovah” ne fut pas rétabli à Jérusalem pour être de nouveau occupé par un descendant de David ayant le droit royal à la couronne et au sceptre. Pourquoi?

15. Comment l’interruption de la souveraineté de Jéhovah vis-à-vis de la terre fut-​elle représentée dans un rêve du roi Nébucadnezzar?

¹⁵ Parce que depuis la désolation de Juda en 607 avant notre ère, les temps des Gentils avaient commencé et devaient durer 2 520 ans, jusqu’en 1914. La souveraineté de Jéhovah sur la terre était comparable au grand arbre que Nébucadnezzar a vu dans un rêve. Cet arbre fut abattu et seules ses racines furent laissées en terre. Il fut ordonné que “sept temps” passeraient sur la souche de l’arbre avant qu’un autre arbre ne commence à pousser à partir d’elle. C’est pourquoi on la lia avec des liens de fer et de cuivre pour qu’elle reste ainsi jusqu’au terme des “sept temps”. (Dan. chap. 4.) Conformément à cette image, au terme des “sept temps” de la domination sans entrave de la terre par les nations gentiles, la souveraineté universelle de Jéhovah devait de nouveau se manifester vis-à-vis de la terre.

16, 17. a) Au temps fixé, quel royaume allait devenir la possession de Jéhovah, et quelle proclamation appropriée aurait lieu alors? b) Lors de la destruction de Babylone la Grande, quelle proclamation confirmera la domination de Jéhovah?

¹⁶ Au temps marqué par Dieu dans le cours des événements, les circonstances allaient exiger que ‘le royaume du monde devienne le royaume de notre Seigneur et de son Christ’. (Rév. 11:15.) Cela provoquerait fort justement la joie de tous ceux qui, au ciel et sur la terre, priaient pour que Dieu affirme de nouveau sa souveraineté totale envers la terre où les puissances gentiles exerçaient leur domination mondiale depuis si longtemps. C’est à ce moment-​là, et non pas lors de l’effusion de l’esprit saint à la Pentecôte de l’an 33, que devait être faite cette proclamation rapportée au Psaume 97:1, 9: “Jéhovah lui-​même est devenu roi! Que la terre soit joyeuse! Que se réjouissent les îles nombreuses! Car toi, ô Jéhovah, tu es le Très-Haut sur toute la terre; tu es très élevé dans ton ascension par-dessus tous les autres dieux.” (Voir aussi Psaume 99:1). La royauté de Jéhovah serait confirmée plus tard par la destruction de Babylone la Grande (l’empire universel de la fausse religion). C’est alors que retentirait ce cri accompagné d’un alléluia:

¹⁷ “Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à régner.” — Rév. 19:6.

18. Qui donc se met alors régner, et que donne-​t-​il à son Fils?

¹⁸ Ces proclamations mettent bien en relief le fait que c’est le Souverain Seigneur Jéhovah qui commence de nouveau à régner sur la terre à la fin des “sept temps” de la domination gentile. C’est lui qui saisit sa grande puissance et prend possession du “royaume du monde”. (Rév. 11:15-17.) Puis il donne à Jésus Christ, son Fils, de participer au “royaume du monde”. Ainsi, “son Christ” prend part à quelque chose auquel il n’avait jamais participé auparavant et qui lui est offert en don par le Souverain Seigneur Jéhovah. C’est précisément ce que Dieu avait promis de lui donner. En effet, peu avant qu’il ne renverse et ruine le royaume de la postérité royale de David à Jérusalem, Dieu dit au dernier descendant de David sur le trône: “Ôte le turban, et enlève la couronne. Cela ne sera pas la même chose. (...) J’en ferai une ruine, une ruine, une ruine. Quant à cela aussi, assurément ce ne sera à personne jusqu’à ce que vienne celui qui a le droit légal, et je devrai le lui donner.” — Ézéch. 21:25-27.

19. D’après ses propres paroles prophétiques rapportées en Luc 21:24, pourquoi Jésus ne pouvait-​il recevoir dès la Pentecôte de l’an 33 ce à quoi il avait reçu le “droit légal”?

¹⁹ Par sa fidélité jusqu’à la mort lorsqu’il était un homme de chair, Jésus Christ se révéla être “celui qui a le droit légal”. Il est l’Héritier permanent de David. Mais il n’a pas reçu en l’an 33, après son ascension au ciel, ce à quoi il a “le droit légal”. Quarante-quatre jours avant de monter au ciel, il donna sa prophétie rapportée en Luc 21:5-36. Il y annonça la destruction de Jérusalem qui eut lieu en 70 par les légions romaines et à propos de laquelle il déclara: “Ils [les Juifs] tomberont sous le tranchant de l’épée et seront emmenés captifs dans toutes les nations; et Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations jusqu’à ce que les temps fixés des nations soient accomplis.” (Luc 21:24). Jésus ne pouvait donc recevoir ce à quoi il avait le “droit légal” en l’an 33, pas même à la Pentecôte de cette année-​là.

20. D’après Ézéchiel 21:25-27, à quoi Jésus a-​t-​il reçu le “droit légal”, et qu’est-​ce que David pouvait seulement léguer à Jésus en tant que son héritier permanent?

²⁰ Jésus Christ avait le “droit légal” au royaume de David, un royaume terrestre, dont le “turban” et la “couronne” avaient été portés par David et ses successeurs royaux (Ézéch. 21:25-27). Jésus naquit homme parfait dans la famille royale de David, ce qui faisait de lui un héritier naturel du royaume davidique (Rom. 1:3, 4; Luc 1:32, 33). Puisque David était un roi terrestre, il ne pouvait léguer à Jésus Christ autre chose que ce qu’il avait eu lui-​même, à savoir un royaume terrestre. L’ange Gabriel dit à Marie, la vierge juive qui devint la mère terrestre de Jésus, que Dieu donnerait à celui-ci “le trône de David, son père”. Ce royaume a-​t-​il été donné à Jésus en l’an 33, quand il remonta au ciel et s’assit à la droite de Dieu? Le royaume de David, qui avait été renversé en 607 avant notre ère, devait rester inopérant pendant les “sept temps” de la domination mondiale gentile, soit 2 520 ans à compter de 607. — Actes 1:6.

21. Avant d’exercer son droit au royaume de David, quelle action de Dieu devait-​il attendre?

²¹ Donc, avant que Jésus Christ glorifié ne puisse exercer son droit au royaume terrestre de David, il devait attendre à la droite de Dieu jusqu’à ce que les temps des Gentils prennent fin en 1914 (Héb. 10:12, 13). Il lui fallait attendre que Jéhovah Dieu prenne lui-​même sa “grande puissance” en tant que Souverain universel, mette fin aux temps des Gentils et prenne possession du “royaume du monde”. Ensuite, Dieu pourrait inviter Jésus, en tant qu’Héritier permanent du roi David, à assumer “le royaume du monde”, un royaume sur tous les habitants de la terre. — Rév. 11:15.

22. Quand donc le nouveau royaume naquit-​il, et comment cela était-​il représenté dans les prophéties de la Bible?

²² C’est donc en 1914, et non en 33, que la “pierre” symbolique que le roi Nebucadnezzar vit en songe fut détachée de la grande montagne qui représentait la souveraineté universelle de Jéhovah (Dan. 2:34, 35, 44, 45). C’est également à cette date-​là que Jéhovah Dieu posa ses “pieds” sur “la montagne des Oliviers” symbolique et que celle-ci se fendit par le milieu pour former deux montagnes, l’une vers le nord et l’autre vers le sud (Zach. 14:4, 9). Cela correspond à la naissance de l’enfant mâle de la “femme” céleste de Dieu, telle qu’elle est décrite en Révélation 12:1-5. C’est ainsi que fut enfanté un nouveau “royaume”, c’est-à-dire une nouvelle expression de la souveraineté de Dieu sur la terre. Puis Dieu plaça sur le trône son Roi qu’il avait désigné pour qu’il exerce son “droit légal”. La “souche”, qui représentait la souveraineté interrompue de Dieu sur la terre, fut débarrassée des liens de cuivre et de fer symboliques. Les “sept temps” qui, par ordre divin, avaient été imposés à cette souche, étaient désormais terminés. — Dan. 4:23, 26.

[Illustration, page 22]

Puisque les 144 000 cohéritiers sont choisis d’entre les membres de “toute tribu”, ils s’intéresseront naturellement à tous les humains.

C’est maintenant le temps d’accepter le Souverain universel

1, 2. D’après l’image donnée en Daniel, chapitre 7, devant qui le “fils d’homme” glorifié se présente-​t-​il, et que reçoit-​il?

LE SOUVERAIN UNIVERSEL est l’“Ancien des Jours”, Jéhovah. C’est vers lui qu’est venu Jésus Christ, le “Fils de l’homme” glorifié, en 1914 pour avoir part au “royaume du monde”.

² C’est ce qu’avait annoncé le prophète Daniel en ces termes: “Voici, avec les nuées des cieux venait quelqu’un comme un fils d’homme; et il accéda jusqu’à l’Ancien des Jours, et on le fit approcher devant celui-ci. Et on lui donna la domination, et la dignité, et un royaume, pour que tous les peuples, groupements nationaux et langues le servent. Sa domination est une domination d’une durée indéfinie, qui ne passera pas, et son royaume, un royaume qui ne sera pas supprimé.” — Dan. 7:13, 14.

3. D’après Daniel 7:27, quels sont ceux qui sont également introduits dans ce royaume d’une durée indéfinie?

³ C’est plus tard, en ce “temps de la fin”, que ce Royaume a admis en son sein 144 000 disciples du Christ engendrés de l’esprit, comme cela avait été annoncé en Daniel 7:27 en ces termes: “Le royaume et la domination, et la grandeur des royaumes sous tous les cieux, furent donnés au peuple que sont les saints du Dieu suprême. Leur royaume est un royaume d’une durée indéfinie, et toutes les dominations les serviront et leur obéiront.” — Dan. 12:4; Rév. 14:1-3; 20:4, 6.

4. De quel gouvernement céleste les membres de la “grande foule” sont-​ils les sujets?

⁴ Puisque l’Ancien des Jours s’est associé Jésus, son Fils oint, dans “le royaume du monde”, celui-ci est devenu “le royaume de notre Seigneur et de son Christ”. (Rév. 11:15.) Les humains du monde entier sont donc devenus les sujets terrestres de Jéhovah, le Souverain universel, et de son Christ. Ces sujets terrestres comptent maintenant parmi eux les membres de la “grande foule” qui nous sont présentés dans une vision en Révélation 7:9-17. C’est en 1935 qu’on comprit pour la première fois cette vision.

5. D’après Révélation 3:21, 63 ans après la Pentecôte de l’an 33, qu’est-​ce que Jésus encourageait ses disciples à attendre?

⁵ Ceux de la “grande foule” comprennent bien aujourd’hui que “le royaume de notre Seigneur et de son Christ” concerne deux personnages principaux, à savoir le Seigneur Jéhovah et son Fils, Jésus Christ. Ils comprennent aussi que ce gouvernement spécial auquel ils sont soumis remonte non pas à la Pentecôte de l’an 33, mais à 1914. D’ailleurs, ils constatent que 63 ans après la Pentecôte, Jésus Christ encourageait toujours ses disciples engendrés de l’esprit à attendre ce Royaume; il leur dit: “Le vainqueur, je lui donnerai de s’asseoir avec moi sur mon trône, comme moi aussi j’ai été vainqueur et me suis assis avec mon Père sur son trône.” (Rév. 3:21). Ils devaient encore attendre pour hériter ce Royaume céleste à venir en tant qu’“héritiers de Dieu, mais [aussi] cohéritiers de Christ”. (Rom. 8:17.) Jésus Christ est le principal Héritier de Dieu, et ses disciples des héritiers secondaires. — Héb. 1:1, 2.

6. D’après II Pierre 1:10, 11, les disciples engendrés de l’esprit étaient-​ils déjà dans ce royaume ou devaient-​ils encore l’attendre?

⁶ Le Royaume pour lequel ces disciples oints de l’esprit étaient, sur la terre, “cohéritiers de Christ”, n’est pas un royaume dans lequel ils étaient depuis l’effusion de l’esprit saint à la Pentecôte de l’an 33. Voilà pourquoi, quand il écrivit sa seconde lettre vers l’an 64, soit 30 années après la Pentecôte, l’apôtre Pierre adressa cette exhortation à ses frères chrétiens: “Si vous continuez à faire ces choses, non, vous ne faillirez jamais. C’est ainsi, en effet, que vous sera richement octroyée l’entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ.” — II Pierre 1:10, 11.

7. Grâce à quoi peuvent-​ils entrer dans le royaume qui leur est préparé, et par conséquent, quelles relations temporaires avec Jésus Christ cesseront?

⁷ Au temps fixé par Dieu, les 144 000 cohéritiers avec Christ se voient richement octroyer l’entrée dans le Royaume céleste par le moyen de la “première résurrection”. Alors, ils ne seront plus les sujets terrestres oints de l’esprit sous la royauté du ‘Fils de l’amour de Dieu’. Ces relations temporaires avec Jésus Christ glorifié auront cessé à jamais. C’est avec lui qu’ils seront désormais des rois célestes, immortels et incorruptibles (II Tim. 2:11, 12; Rév. 20:4, 6). Cela signifie que l’état de sujets qui était le leur depuis la Pentecôte de l’an 33 et tant qu’ils étaient des humains de chair sur la terre, état qui était temporaire, aura alors cessé à jamais (Col. 1:13). Puisqu’ils ont mené une vie pure et fidèle sur la terre, ils héritent “le royaume du Christ et de Dieu”. — Éph. 5:5.

8. Le règne millénaire du Christ a-​t-​il commencé en 1914, et qu’indique sous ce rapport le “signe” annoncé?

⁸ Le règne millénaire de Jésus Christ et de ses 144 000 cohéritiers n’a pas commencé en 1914 avec l’inauguration du “royaume du monde (...) le royaume de notre Seigneur et de son Christ”. Ce qui commença alors, c’est la “présence” ou parousia officielle et royale de Jésus Christ à propos de laquelle ses apôtres l’avaient interrogé (Mat. 24:3). Sa “présence” dans la puissance du Royaume n’a pas commencé quand Dieu s’est servi de lui pour répandre l’esprit saint à la Pentecôte de l’an 33 (II Thess. 2:2). C’est seulement depuis 1914, à la fin des temps des Gentils, que le “signe” annoncé devint visible, ce qui prouvait que le Fils de Dieu était présent bien qu’invisible dans la puissance du Royaume, dans le “royaume du monde”.

9. De la proximité de quoi les disciples allaient-​ils être avertis par ce “signe”, et pourquoi ne devraient-​ils plus alors être découragés?

⁹ C’est à ce Royaume qu’il appartient de détruire le présent système de choses méchant. Dans sa prophétie qui décrit les différents éléments qui constituent le “signe” avant-coureur, Jésus parla du Royaume au moment où celui-ci est sur le point d’entreprendre son œuvre de destruction. Il dit à ses apôtres: “De même vous aussi, quand vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche.” (Luc 21:31). En accomplissant la tâche qui lui a été confiée, ce Royaume délivrera les fidèles disciples du Christ qui seront encore sur la terre de toute oppression future de la part des nations gentiles. Voilà pourquoi Jésus dit à ses disciples: “Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-​vous et relevez la tête, car votre délivrance approche.” — Luc 21:28.

10. Quand la “délivrance” du reste engendré de l’esprit a-​t-​elle lieu, et que signifie-​t-​elle?

¹⁰ Le reste des disciples oints de Christ qui sont encore sur la terre ont vu ces choses commencer à arriver en 1914. Leur délivrance du présent système méchant aura lieu quand la “pierre” royale, qui a été détachée de la montagne, c’est-à-dire de la souveraineté de Dieu, frappera l’“image”, c’est-à-dire la domination politique universelle de la terre, et la détruira au cours de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, à Har-Maguédon (Dan. 2:44, 45; Rév. 16:14, 16). Pour eux, la “délivrance” signifie aussi leur enlèvement ultérieur de la scène terrestre pour être introduits dans “le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ” grâce à la “première résurrection”. (II Pierre 1:11; Rév. 20:4, 6.) C’est ainsi qu’ils pourront régner avec Jésus Christ durant un millénaire, après que Satan le Diable et ses démons auront été liés et emprisonnés dans l’abîme, d’où ils ne pourront plus exercer leur domination invisible sur l’humanité. — Rév. 20:1-3.

11. Quelle autre classe de personnes connaîtra aussi la délivrance, mais quel “décret” les nations gentiles méprisent-​elles?

¹¹ La délivrance approche aussi pour la “grande foule” des “brebis” qui se rangent aux côtés du reste oint en faveur du “royaume de notre Seigneur et de son Christ”. Mais les nations gentiles ont méprisé le “décret” du Royaume qui a été porté à leur connaissance, ainsi que cela est écrit au Psaume 2:1-9: “Pourquoi les nations ont-​elles été en tumulte [depuis 1914] et les groupements nationaux ont-​ils marmonné une chose vaine? Les rois de la terre prennent position et les dignitaires se sont massés comme un seul contre Jéhovah et contre son oint [son Christ] (...). Que je me réfère au décret de Jéhovah! Il m’a dit [à moi, le Christ]: ‘Tu es mon fils; moi, aujourd’hui, je suis devenu ton père. Fais-​moi la demande, pour que je te donne les nations pour ton héritage et les extrémités de la terre pour ta possession. Tu les briseras avec un sceptre de fer, tu les fracasseras comme un vase de potier.’” — Rév. 7:9, 10; 11:15.

LA NEUTRALITÉ ET LA PRÉDICATION DU ROYAUME

12. Bien que les temps des Gentils aient pris fin en 1914, quelle est l’attitude des Témoins de Jéhovah envers la politique?

¹² Depuis 1914, le “royaume de notre Seigneur et de son Christ” a le droit d’intervenir. Faut-​il en conclure que les Témoins de Jéhovah ont eux aussi le droit de s’ingérer dans la politique du présent monde? À l’exemple des catholiques et des protestants, leur est-​il permis de prendre position pour tel ou tel parti politique et d’aller jusqu’à conspirer contre des gouvernements et à susciter des révolutions? Absolument pas. Se refusant à tout compromis, les Témoins de Jéhovah ont suivi l’exemple de l’Agneau, Jésus Christ, en ‘ne faisant pas partie du monde’. Ils sont restés strictement attachés au Royaume messianique qui est né dans les cieux en 1914 (Jean 17:14, 16; Rév. 12:1-12). Malgré la violence des persécutions que leur vaut leur neutralité chrétienne, ils exécutent les paroles prophétiques de leur Chef céleste qui, jadis, avait annoncé ceci: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” — Mat. 24:14; Marc 13:10.

13. Pourquoi la fin des temps des Gentils ne coïncide-​t-​elle pas avec le début du règne millénaire du Christ?

¹³ Ce témoignage du Royaume devait se faire avant la fin du présent système de choses et l’inauguration du règne millénaire du Christ. Il est clair, donc, que la naissance du Royaume messianique en 1914 ne marque pas le commencement du règne de mille ans. Selon les prophéties bibliques, beaucoup de choses devaient se passer sur la terre avant la fin de ce système de choses, afin que fût préparée la voie pour le règne millénaire du Christ et de ses 144 000 disciples engendrés de l’esprit. — Rév. 20:4, 6.

14. Qu’est-​ce que Satan est résolu à faire avant d’être jeté dans l’abîme, et pourquoi?

¹⁴ Satan le Diable est bien résolu, avant que lui et ses anges soient précipités dans l’abîme pour mille ans, d’entraîner tous les peuples dans la destruction, les empêchant ainsi de devenir les sujets du Christ durant son règne millénaire. C’est pourquoi il conduit toutes les nations sur le champ de bataille d’Har-Maguédon pour le combat avec Jéhovah Dieu et son Christ (Rév. 16:13-16). Satan le Diable sera responsable du “malheur” éternel qui frappera les nations gentiles à Har-Maguédon (Rév. 12:12; 19:11-21). Que faire pour ne pas périr en même temps qu’elles?

15. Qu’ont subi les Témoins de Jéhovah parce qu’ils ont refusé de marcher aux côtés des nations gentiles sous la domination de Satan, et quel est le but du Diable?

¹⁵ Il nous faut refuser de marcher aux côtés des nations gentiles vers le combat avec Jéhovah Dieu le Tout-Puissant à Har-Maguédon. Cette attitude de refus a valu beaucoup de persécutions aux témoins chrétiens de Jéhovah. Depuis l’expulsion hors des cieux de tous les démons, le reste des futurs cohéritiers du Christ est devenu la cible particulière du Diable, qui est en grande fureur (Rév. 12:13-17). Satan cherche à leur faire perdre leur intégrité et à les rendre ainsi indignes de régner aux côtés du Christ pendant les dix siècles où lui et ses anges seront emprisonnés dans l’abîme. Ils visent à empêcher le Christ d’avoir le nombre complet des 144 000 rois adjoints auprès de lui dans le gouvernement céleste universel. Ses efforts aboutiront-​ils? Non, jamais!

16. Comment un millénaire où ne s’exercera plus l’influence des démons sera-​t-​il inauguré, et de quoi le gouvernement universel de Dieu et du Christ sera-​t-​il l’expression?

¹⁶ On imagine mal un ver de terre empêcher un tracteur de l’écraser. De même Satan et toutes les nations terrestres ne réussiront pas à faire obstacle au futur gouvernement universel de Dieu. Outre sa défaite passée dans le ciel, Satan sera témoin de l’écrasement des nations à Har-Maguédon. Il verra le Christ se servir de son “sceptre de fer” pour fracasser comme des vases de potier les peuples rassemblés (Ps. 2:8, 9; Rév. 12:5). Le Christ victorieux le saisira, le liera et le lancera dans l’abîme, lui ainsi que les démons, puis il scellera l’abîme pour mille ans. Durant cette période millénaire, où ne s’exercera plus l’influence des démons, le gouvernement universel de Dieu et du Christ dominera sans entrave. Ce gouvernement sera l’expression de la souveraineté divine. — Rév. 20:1-6.

ACCEPTEZ “LE ROI GLORIEUX”

17. Que faut-​il faire dès à présent pour démontrer que nous croyons à ce gouvernement universel, et de qui suivrons-​nous l’exemple?

¹⁷ Ainsi donc, l’avènement de ce gouvernement universel est inéluctable. Croyons-​nous cela? Dans ce cas, il faut faire quelque chose dès à présent. Il faut imiter la “grande foule” qui a commencé à se former vingt ans après la naissance du Royaume en 1914. Les gens voués et baptisés qui composent cette multitude acclament “le royaume de notre Seigneur et de son Christ”, car tous voient en lui le seul espoir d’une délivrance éternelle. Selon la vision prophétique de Révélation 7:9-17, ceux de la “grande foule” sont des gens qui se purifient et servent Jéhovah Dieu au temple spirituel dès à présent. Si nous imitons cette conduite, nous nous trouverons du côté du vainqueur dans la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. (Rév. 16:14, 16; 19:11-21.) Devant nous s’ouvrira le chemin du paradis sur la terre sous le meilleur gouvernement que la famille humaine ait jamais connu. Comme nous désirons ce qu’il y a de meilleur, nous nous préparerons pour sa venue dès maintenant.

18. Qu’apporte avec lui le Souverain Seigneur Dieu, et que devons-​nous reconnaître?

¹⁸ Contemplez donc, avec les yeux de la foi, la marche victorieuse du Souverain Seigneur de toute la création. Il apporte avec lui le gouvernement universel du Christ, et cela pour la bénédiction de toutes les familles de la terre, les vivants et les morts. Reconnaissons que la souveraineté lui appartient de droit et disons avec le psalmiste (Ps. 24:1, 2): “À Jéhovah appartient la terre et ce qui la remplit, le sol productif et ceux qui y habitent. Car, lui, il l’a bien fixée sur les mers, et il la maintient solidement établie sur les fleuves.” Voilà qui nous donne l’assurance que les eaux souterraines ne monteront jamais pour inonder et submerger la terre et que les sept mers ont des bornes, des limites divinement fixées, qu’elles ne sauraient franchir.

19, 20. En harmonie avec Psaume 24, nous avons des raisons d’imiter l’attitude des citoyens de l’ancienne Jérusalem en une certaine occasion. Laquelle?

¹⁹ Nous avons donc tout lieu d’être comme les habitants de l’antique cité de Jérusalem, en 1070 avant notre ère, le jour où le roi David fit transporter par les prêtres lévites l’arche de l’alliance vers les portes de la ville. Alors que la cité en liesse regardait s’avancer le cortège avec le symbole de la présence divine, on entendit ce cri:

²⁰ “Levez vos têtes, ô portes, et haussez-​vous, ô portails durables, pour que le Roi glorieux entre!”

21. a) Pourquoi les habitants de Jérusalem demandaient-​ils aux portes et aux portails de se hausser? b) Pourquoi était-​il approprié de dire que Jéhovah est “puissant dans la bataille”?

²¹ Pour que le nom de ce Personnage retentisse au loin, les sentinelles postées aux portes demandèrent: “Qui donc est ce Roi glorieux?” Aussitôt et sans honte les prêtres répondirent: “Jéhovah fort et puissant, Jéhovah puissant dans la bataille.” (Ps. 24:7, 8). Ce n’était donc pas une personne quelconque qui voulait entrer dans la ville royale, mais le plus grand Personnage de tout l’univers, Jéhovah Dieu, “le Roi glorieux”. Voilà pourquoi les portes et les portails durables, c’est-à-dire antiques, semblaient trop bas pour que pût entrer un monarque si élevé. Il leur fallait donc se hausser. Ce Souverain était bien plus élevé que le roi David, qui siégeait sur “le trône de Jéhovah” à Jérusalem (I Chron. 29:23). En des temps antérieurs, d’autres monarques ont sans doute franchi les antiques portails de la ville, mais aucun n’était aussi grand ni aussi puissant que Jéhovah, le Dieu Très-Haut. C’est Lui qui combattit pour le roi David et lui fit remporter la victoire sur les Jébusites, les anciens occupants de la cité. C’est encore Lui qui lui fit chaque fois remporter la victoire sur les Philistins lorsqu’ils tentèrent à deux reprises de le priver de son trône dans la ville de Jérusalem, qu’il venait de prendre. — II Sam. 5:4-25.

22. Par quoi Jéhovah des armées était-​il symbolisé en cette circonstance, et avec quelles intentions s’approchait-​il de Jérusalem?

²² C’est dans des intentions pacifiques que le Roi-Guerrier, symbolisé par l’arche de l’alliance, approcha de Jérusalem en l’an 1070. Par respect pour sa grandeur, le cortège qui s’avançait vers la cité cria de nouveau: “Levez vos têtes, ô portes! Oui, haussez-​les, ô portails durables, pour que le Roi glorieux entre!” Et de nouveau la garde demanda: “Qui est-​il donc, ce Roi glorieux?” Et la réponse lui revint, rassurante: “Jéhovah des armées — C’est lui qui est le Roi glorieux.” — Ps. 24:7-10.

23. a) Pourquoi Jéhovah des armées est-​il plus spécialement “le Roi glorieux” depuis 1914? b) Qu’affermira-​t-​il à Har-Maguédon, et que sera-​t-​il ensuite pour l’humanité?

²³ Aujourd’hui, en 1978, la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, celle qui se livrera à Har-Maguédon, se fait proche. Depuis que les temps des Gentils ont pris fin en 1914, “Jéhovah des armées” est plus que jamais “le Roi glorieux”. Pourquoi cela? Parce que, comme l’annonçait Psaume 47:8, “Dieu est devenu roi sur les nations” en agissant de nouveau envers la terre comme le Souverain universel. Il manifestera sa puissance en affermissant à Har-Maguédon l’établissement du “royaume du monde (...) le royaume de notre Seigneur et de son Christ”. (Rév. 11:15-18.) Le Christ de Jéhovah, son Fils, plus grand que le roi David, qu’il a intronisé, le représentera dans ce gouvernement universel. Tout d’abord, Jéhovah, assisté de son Fils et de ses armées célestes, débarrassera l’univers du présent système de choses. Puis il bénira l’humanité grâce à une domination universelle juste qui s’exercera par l’entremise de Jésus Christ, son Fils. La réalisation de cette merveilleuse espérance est très proche.

24. Que mérite donc Jéhovah des armées?

²⁴ Ce “Roi glorieux”, Jéhovah des armées, ne mérite-​t-​il donc pas toutes nos acclamations? Assurément! Et nous te prions d’entrer, ô notre Roi glorieux!