pour occuper sa vie. Quant à la terre, qui devait servir de demeure pour les hommes, et qui constitue vraiment un habitat magnifique, elle durera éternellement. Jésus Christ déclara: “Ceux qui sont doux de caractère (...) hériteront la terre.” Il citait là les psaumes hébreux où il est également dit que la terre “ne chancellera pas jusqu’à des temps indéfinis, ou à jamais”. (Mat. 5:5; Ps. 37:11; 104:5.) C’est là une bonne nouvelle qu’il est merveilleux de connaître! Mais comment Dieu accomplira-​t-​il son dessein concernant la terre?

Le Royaume de Dieu — Thème central de la bonne nouvelle

“Continuez donc à chercher d’abord le royaume et Sa justice, et toutes les autres choses vous seront ajoutées.” — Mat 6:33.

1. Quel est le thème central de la bonne nouvelle, et pourquoi?

LA BONNE nouvelle de la Bible est centrée sur le Royaume de Dieu. Pourquoi? Parce que les desseins de Dieu envers l’humanité ne peuvent se réaliser que par ce Royaume. L’homme a aujourd’hui besoin d’un bon gouvernement, d’un gouvernement qui sache diriger, mais sans porter atteinte à la liberté, à l’esprit d’initiative ou à l’individualité des personnes.

2. Pourquoi la domination de Dieu est-​elle préférable à celle des hommes?

² Pour vivre heureux, le genre humain a besoin d’être dominé par Dieu. L’homme a amplement démontré qu’il est incapable de se gouverner lui-​même avec succès, quel que soit le type de gouvernement. Le prophète inspiré écrivit: “Je sais bien, ô Jéhovah, qu’à l’homme terrestre n’appartient pas sa voie. Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger ses pas.” (Jér. 10:23). Mais Dieu sait exactement de quoi les hommes, qu’il a créés, ont besoin. Il sait ce qu’ils ressentent, ce qu’ils veulent, ce qu’ils aiment et ce qu’ils désirent (Mat 6:7, 8, 32). Lui seul peut leur apporter le contentement véritable. La Bible dit: “Tu [Dieu] ouvres ta main et tu rassasies le désir de toute chose vivante.” Il fera cela par le moyen de son Royaume. — Ps. 145:16.

3. a) Quel rapport y a-​t-​il entre le Royaume et la souveraineté de Dieu? b) Expliquez comment fut composé le Royaume.

³ Le Royaume messianique de Dieu est un gouvernement organisé et établi par Jéhovah Dieu lui-​même, l’unique Souverain de l’univers. Ce Royaume est subordonné et soumis à sa souveraineté (I Cor. 15:27, 28). C’est l’instrument par lequel Dieu exerce son autorité souveraine et sa domination sur la terre. Le Roi de ce Royaume est son Fils, Jésus Christ, le Messie, qui est maintenant un esprit revêtu de l’immortalité. Il est “le reflet de sa gloire [celle de Dieu] et la représentation de son être même”. (Héb. 1:3.) Avec lui, et sous son autorité, doivent régner 144 000 rois, qui ont été “achetés d’entre les humains” et soigneusement sélectionnés tout au long d’une période de 1 900 ans (Rév. 14:1-5). À ce sujet, voici ce qui est dit de Christ: “Avec ton sang tu as acheté pour Dieu des personnes de toute tribu, et langue, et peuple, et nation, et tu en as fait pour notre Dieu, un royaume et des prêtres, et ils régneront sur la terre.” (Rév. 5:9, 10). Ce Royaume doit gouverner la terre pendant mille ans et introduire ses habitants dans de bonnes relations avec Dieu. — Rév. 20:4-6.

CE QUE LE ROYAUME DE DIEU FERA POUR L’HUMANITÉ

4. Comment le Royaume aidera-​t-​il ses sujets?

⁴ Un prophète de Dieu déclara ceci: “Lorsqu’il y aura tes jugements pour la terre, c’est la justice qu’apprendront assurément les habitants du sol productif.” (És. 26:9). Grâce à ce Royaume, des dispositions pourront être prises pour que chaque personne, sur la terre, soit l’objet d’une attention spéciale, personnelle, et soit aidée à marcher sur le chemin de la vie. Le Roi guidera tous ceux qui se montreront obéissants “vers des fontaines d’eaux de la vie”. — Rév. 7:17.

5. Pourquoi peut-​on dire que les gouvernements ont failli pour ce qui est d’aider les gens?

⁵ Les hommes en général reçoivent-​ils une telle attention et une telle direction aujourd’hui? Non, les gens ne reçoivent que très peu d’aide personnelle de leurs gouvernements. Les hommes ont bien promulgué et mis en vigueur des lois destinées à protéger et à diriger, mais ils n’ont pas appris aux gens à manifester l’obéissance qui vient du cœur, celle qui est motivée par le désir de respecter ce qui est juste. Le fait que les gouvernements ont échoué pour ce qui est de faire respecter la justice et que les hommes haut placés se sont eux-​mêmes montrés injustes et corrompus a engendré le non-respect de ces gouvernements et la dégradation des mœurs.

6. À quelle autre nécessité le Royaume pourvoira-​t-​il?

⁶ Ce dont nous avons donc particulièrement besoin aujourd’hui, c’est d’un espoir, un espoir qui ait un fondement sûr. L’apôtre Paul parla de l’espérance qu’il avait “en Dieu” espérance que les Juifs nourrissaient aussi, “qu’il va y avoir une résurrection, tant des justes que des injustes”. (Actes 24:15.) L’espoir est une vue optimiste de l’avenir: c’est compter que l’objet de notre attente va se réaliser. Le monde, lui, n’offre que peu d’espoir aux vivants et pas du tout aux morts. Pour ces derniers, la seule véritable espérance est donc la résurrection. Celle-ci donnera même l’occasion à ceux qui ont fait un mauvais usage de leur vie de changer de conduite et d’obtenir la vie éternelle. Des millions de personnes seront ainsi ressuscitées sous la domination du Royaume de Dieu, pour apprendre la justice et vivre. Jésus annonça: “L’heure vient (...) où les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et ceux qui ont prêté attention vivront.” — Jean 5:25; Rév. 20:11-13.

7. Comment les paroles de Jésus à propos du paradis s’accompliront-​elles?

⁷ L’une de ces personnes, le malfaiteur qui mourut près de Jésus, reçut cette promesse: “Tu seras avec moi dans le Paradis.” (Luc 23:43). “Paradis” désigne un “jardin” ou “parc”, un endroit semblable à la merveilleuse région que Dieu aménagea pour que l’homme parfait Adam y vive (Gen. 2:8, 9). Sous la domination du Royaume, la terre tout entière sera un ‘glorieux marchepied’ pour Dieu et fera les délices de l’homme (És. 66:1; 60:13). Qui plus est, tout en gouvernant sa propre création, la terre, par l’entremise de son Royaume, Dieu veillera à ce que celle-ci retrouve son équilibre écologique, effaçant ainsi les effets de 6 000 ans de mauvais traitements infligés par l’homme. La terre, son climat, sa végétation, sa vie animale et l’homme, seront réconciliés pour une existence agréable, à l’honneur et à la louange du Créateur. — Ps. 148.

LES HOMMES SERONT AIDÉS SUR LES PLANS PHYSIQUE, MORAL ET AFFECTIF

8. a) En plus de leur fonction de rois, quel autre service les 144 000 associés au Christ accompliront-​ils? b) Quel genre de prêtres seront-​ils (Héb. 4:15)?

⁸ À la lecture de ce qui précède, nous avons remarqué que le Royaume de Dieu apportera plus que ce qu’on attend généralement d’un gouvernement. Ce Royaume atteindra ces merveilleux résultats du fait que ses rois constitueront en même temps une prêtrise céleste; non pas une hiérarchie de prêtres terrestres à qui il faut se confesser, qui dirigent d’une manière rigoriste et par la superstition, accablant les gens de lourds fardeaux financiers. Ces rois, au nombre de 144 000, sont appelés une “prêtrise royale”’ et sont soumis à leur Grand Prêtre Jésus Christ (I Pierre 2:9). Ils ne se soucieront pas de leurs propres intérêts ou de biens matériels puisqu’ils seront des prêtres célestes et des imitateurs d’un grand prêtre miséricordieux. Ils auront la responsabilité de veiller à l’éducation spirituelle des hommes. Il n’y aura plus alors sur la terre de fausses religions décevantes, plus d’organisations politiques pour opprimer les peuples, plus de commerce pour les exploiter. Ces systèmes décadents auront été détruits. — Rév. 11:18.

9. Quel sera le résultat des services de la “prêtrise royale”?

⁹ Au fur et à mesure que les hommes progresseront spirituellement et appliqueront les principes justes dans leur vie quotidienne, ils se verront élevés à la perfection, grâce au pouvoir des rois-prêtres célestes. Alors, aucun homme ne pourra plus dire: “Le bien que je souhaite je ne le fais pas, mais le mal que je ne souhaite pas, voilà ce que je pratique.” (Rom. 7:19). Étant parfait, chacun sera pleinement maître de ses forces et de ses facultés et sera vraiment à ‘l’image et à la ressemblance de Dieu’, reflétant sa gloire. — Gen. 1:26, 27; Rom. 3:23.

10. Cette “prêtrise royale” pourra-​t-​elle se corrompre comme les prêtrises du passé? Pourquoi?

¹⁰ Mais comment pouvons-​nous être sûrs que ce Royaume de prêtres est bien digne de confiance? Ne va-​t-​il pas se corrompre, comme cela est arrivé aux gouvernements et aux prêtrises du passé? Non. En effet, quoi qu’il fasse, Dieu veille toujours à ce que la justice soit respectée. Le psalmiste écrivit ceci: “La justice et le jugement sont le lieu fixe de ton trône.” (Ps. 89:14; Ex. 34:6, 7). C’est pourquoi Dieu a mis des siècles pour choisir, former, éprouver et parfaire les membres de sa “prêtrise royale”.

LE FILS CÉLESTE DE DIEU DEVIENT HOMME

11. Décrivez la vie du roi du Royaume jusqu’au moment où il devint un homme adulte parfait.

¹¹ Mais parlons surtout du Roi, du Chef de la “prêtrise royale”. Il est la première créature de Dieu, son “Fils unique”. (I Jean 4:9; Rév. 3:14.) La Bible ne dit nulle part qu’il fait partie d’une soi-disant “Trinité”, ou qu’il est égal à