I Tim. 1:11). Quel contraste avec les Églises traditionalistes et hypocrites de Babylone la Grande ! Les personnes qui se rendent dans une Salle du Royaume des témoins de Jéhovah ne trouvent pas une ambiance froide ; on n’y organise pas des cérémonies gênantes ; on ne se prosterne pas devant des idoles ou des symboles ; on ne glorifie pas des créatures ; il n’y a pas de classe cléricale ; on ne fait pas passer un plateau pour la quête et on n’y enseigne pas des doctrines ou des traditions asservissantes (Marc 7:3-8). Ces lieux de réunion sont des endroits agréables où se réunissent des gens heureux. Ils ont un avenir brillant et accueillent avec joie les autres personnes qui viennent pour acquérir cette espérance et la partager avec eux. David exprima très bien leur attitude en disant : “Je me suis réjoui quand on m’a dit : ‘Allons à la maison de Jéhovah !’” Dans l’organisation théocratique des témoins de Jéhovah, on trouve une “paix” rafraîchissante et “l’absence de souci”. — Ps. 122:1, 7, NW ; És. 2:2-4.

23. Quelle joie ceux qui se tiennent à l’écart du monde connaissent-​ils ?

²³ Étant donné que le présent monde devient de plus en plus mauvais et l’espérance des hommes justes de plus en plus brillante, le contraste entre ce monde moribond et les rachetés que Jéhovah met à part devient toujours plus grand. Ces derniers espèrent faire partie du monde des hommes qui ne passera jamais. Ils suivent joyeusement ce conseil de Jéhovah : “Ne marche pas dans la voie des hommes mauvais. Évite-​la (...) ; détourne-​t’en.” En agissant ainsi, de quoi se rendent-​ils compte ? Que “le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, dont l’éclat va croissant jusqu’au milieu du jour”. (Prov. 4:14-18.) Effectivement, quelle joie d’acquérir une intelligence toujours plus grande des choses concernant Jéhovah et des actions de son glorieux Royaume accomplies par Jésus-Christ, son Fils !

24. Quelle voie les rachetés trouvent-​ils aujourd’hui, et où les conduit-​elle ?

²⁴ Un monde d’hommes, le domaine de Satan, avec son système de choses impie, est maintenant près d’être détruit. Le signal d’alarme est clairement visible pour tous : Tenez-​vous à l’écart ! Prenez position et demeurez parmi les rachetés qui ont trouvé “la voie sainte”. Ceux-ci exultent parce que Jéhovah, par l’entremise du Christ, règne maintenant dans la puissance du Royaume sur le mont Sion céleste. Ils ‘viennent à Sion avec chants de triomphe, et une joie éternelle couronnera leur tête ; l’allégresse et la joie s’approcheront, la douleur et les gémissements s’enfuiront’. — És. 35:8-10.

Un gouvernement par Dieu est-​il désirable ?

SI VOUS étiez libre de choisir, sous quelle forme de gouvernement aimeriez-​vous passer le reste de votre vie ? Un gouvernement démocratique, socialiste ou communiste ?

Le fait est que les gens ne choisissent pas tous la même forme de gouvernement. Ils préfèrent celle qui, selon eux, sert leurs intérêts et ceux de leur famille.

Sans aucun doute vous désirez vivre sous la meilleure forme de gouvernement. Mais laquelle est-​ce ? Étant donné qu’il y a de nombreuses façons d’administrer un pays, comment pouvez-​vous le savoir ?

Faisons une comparaison

Plusieurs facteurs sont à considérer. Pour vous aider à définir votre pensée sur cette question, nous allons examiner quelques points :

La pollution est un des problèmes majeurs pour tous les gouvernements de la terre. On utilise divers moyens pour essayer de le résoudre. Mais qu’est-​ce qui est vraiment nécessaire ? La difficulté est-​elle l’insuffisance des lois ? Des peines plus sévères devraient-​elles être requises contre les transgresseurs ? Serait-​ce là la solution du problème ?

Ou bien avons-​nous besoin d’un gouvernement dont le chef aurait une intelligence si parfaite de tout ce qui est impliqué dans la vie sur la terre qu’il pourrait aider ses sujets à suivre une ligne de conduite qui éliminerait les causes mêmes de la pollution ? Si vous jugez que cette dernière solution est la bonne, alors vous accorderez la préférence à un gouvernement dirigé non par les hommes, mais par Dieu. — Jér. 10:10-13, 23.

On parle beaucoup du besoin de paix. Mais quelle sorte de paix voulez-​vous ? À votre avis, la meilleure solution serait-​elle de vivre sous un gouvernement disposant d’un stock considérable d’armes nucléaires et d’un système de radar ultramoderne pour le repérage des fusées ennemies ? Dans ces conditions, la paix serait-​elle une chose désirable ?

Ou bien, au contraire, aimeriez-​vous vivre dans un monde où les armes de guerre auraient été transformées en instruments de paix, où nulle nation ennemie ne serait à redouter, parce qu’il n’y aurait qu’un seul gouvernement pour toute la terre ? La sainte Bible montre que c’est là le dessein de Dieu envers l’humanité. De plus, elle nous indique que c’est au cours de notre génération que ce changement aura lieu, et qu’il sera apporté non par les gouvernements humains, mais grâce à l’intervention divine. — Michée 4:2-4 ; Ps. 46:10 46:9, NW.

D’un autre côté, les haines raciales sont une source de grande inquiétude. Comment résoudre ce problème ? Approuvez-​vous les mesures de répression exercées par la police pour faire face à cette situation ? Vont-​elles au fond du problème et résolvent-​elles la difficulté ?

Ou bien préféreriez-​vous vivre sous un gouvernement capable d’éliminer les préjugés raciaux en faisant naître l’amour dans le cœur de ses sujets, de sorte qu’ils témoignent un amour sincère les uns pour les autres, quelle que soit leur race ? Connaissez-​vous un gouvernement humain qui soit allé ainsi au fond des choses pour apporter la solution à ce problème ? — Jean 13:34, 35 ; Actes 10:34, 35.

Au sein des gouvernements la corruption est si courante qu’elle est considérée comme normale. Cependant, personne n’est content de voir l’argent péniblement gagné, qui sert à payer les impôts, être utilisé de cette manière. Mais existe-​t-​il dans quelque partie de la terre un gouvernement qui ne soit pas touché par cette corruption ?

La Bible dit que le Royaume de Dieu doit régner du haut du ciel et que Dieu n’a nul besoin de votre argent ni de vos autres biens. En effet, le Créateur nous déclare dans sa Parole : “Car tous les animaux des forêts sont à moi, toutes les bêtes des montagnes par milliers ; (...) car le monde est à moi et tout ce qu’il renferme.” Par conséquent, à la différence de maints dirigeants de la terre, Dieu n’a nullement le désir de vous déposséder de quoi que ce soit. — Ps. 50:10-12.

Au contraire, la Bible montre que Dieu se préoccupe à tel point de vous qu’il vous donne “la vie et le souffle et toutes choses”. (Actes 17:25.) Ne pensez-​vous pas que le gouvernement administré par le Créateur est précisément celui dont vous avez besoin ?

Par ailleurs, il y a la question de la santé. Les gouvernements ne l’envisagent pas tous de la même manière. Certains laissent à leurs sujets le soin de résoudre tous les problèmes qu’elle pose. D’autres leur garantissent la gratuité des soins médicaux jusqu’à leur mort. Mais la perspective de vivre sous un gouvernement qui veillerait à l’élimination complète de la maladie et de la mort n’aurait-​elle pas plus d’attrait pour vous ? Certes, l’accomplissement d’une telle tâche réclamerait de la part de ce gouvernement une connaissance et un pouvoir infiniment plus grands que ceux dont l’homme dispose. Il exigerait la sagesse et la puissance de Dieu. — Rév. 21:3, 4.

Ainsi donc, quand vous songez aux choses qui ont réellement de l’importance pour vous et à la manière dont vous pouvez les obtenir, à quelle sorte de gouvernement accordez-​vous la préférence : à un gouvernement administré par les hommes ou au gouvernement de Dieu, promis dans la sainte Bible ?

N’est-​ce qu’un rêve ?

Quelqu’un objectera peut-être : “Soyons réalistes. Certes, nous préférerions le gouvernement idéal dont vous parlez, mais ce n’est qu’un rêve. Il n’existera jamais.”

L’idée de vivre sous un gouvernement établi par Dieu n’est-​elle qu’un rêve irréalisable ? Que faut-​il entendre par “être réaliste” ? Qu’est-​ce qu’un rêve exactement ? La terre et l’homme qui l’habite ne sont-​ils qu’un rêve ? Non, évidemment ! Ils existent réellement.

Qui donc a mis l’homme sur cette merveilleuse planète ? Quelqu’un bien sûr ! L’apparition de l’homme sur la terre est l’aboutissement d’un plan intelligent et non d’une combinaison de molécules que le hasard aurait réunies. L’extraordinaire complexité de la vie démontre à l’évidence qu’un Maître Architecte en est responsable. — Ps. 100:3 ; 104:24.

Réfléchissez un peu ! Est-​il vraiment inconcevable que le Créateur de l’homme établisse un gouvernement pour diriger les affaires de la terre ? Est-​il plus difficile de croire cela que de croire qu’il a créé l’homme et les autres créatures vivantes afin de peupler la terre ?

Jésus-Christ ne le pensait pas. Il enseigna aux gens d’attendre avec joie les bienfaits du gouvernement divin ; il leur apprit même à prier ainsi : “Notre Père qui es dans les cieux, que ton nom soit sanctifié. Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme au ciel, aussi sur la terre.” (Mat. 6:9, 10). Ce Royaume de Dieu est un véritable gouvernement. De plus, c’est le seul qui convienne à notre planète, merveilleusement destinée à être la demeure de l’homme.

Songez à la grande précision qui gouverne les mouvements du soleil, de la lune et des étoiles, rendant possible et agréable la vie sur la terre. Par exemple, notre planète ne reçoit qu’un deux milliardièmes de la chaleur et de la lumière émises par le soleil. Mais c’est exactement la quantité qui convient ; si elle était plus grande, tout ce qui vit sur la terre périrait par la chaleur ; si elle était plus faible, tout gèlerait. Considérez aussi la beauté saisissante d’un brillant coucher de soleil ou d’une verte vallée parée de fleurs pittoresques et d’arbres majestueux. Reconnaissez-​vous que le désordre et les conflits qui caractérisent si nettement les gouvernements terrestres contrastent totalement avec l’ordre, la beauté et la paix qui règnent dans la création ?

En outre, voyez comment les hommes possèdent la merveilleuse faculté d’exprimer l’amour ou d’en être l’objet. La Bible dit que “Dieu est amour” et qu’il a doté la créature humaine de cette merveilleuse qualité (I Jean 4:8). Refusez-​vous de voir en ces dons merveilleux la preuve que Dieu nous aime sincèrement et se préoccupe de nos besoins ?

Or, de quoi l’homme a-​t-​il le plus grand besoin à l’heure actuelle ? N’est-​ce pas d’un gouvernement capable de résoudre les problèmes gigantesques qui menacent l’existence même du genre humain ? Ne voulez-​vous pas d’un tel gouvernement ?

Bientôt un seul gouvernement pour toute la terre

Sans aucun doute, nul ne peut nier que le gouvernement de Dieu est celui qui convient le mieux à la terre. Mais vous direz peut-être : “Pourquoi Dieu n’a-​t-​il rien fait pour l’instaurer ?”

Dieu n’est pas resté inactif. Il a choisi et préparé les personnes qui régneront dans son gouvernement céleste. En restant fidèle à Dieu tandis qu’il était sur la terre, Jésus-Christ a prouvé qu’il était digne d’être Roi. Le Créateur a ensuite choisi parmi le genre humain de fidèles serviteurs qu’il établira rois dans le ciel aux côtés de son Fils Jésus. — Luc 22:28, 29 ; Rév. 20:6.

Certes, il y a des personnes qui se plaignent que Dieu tarde à exterminer ceux qui font le mal et à installer son gouvernement ; mais ont-​elles raison ? La Bible dit : “Jéhovah n’est pas lent en ce qui concerne sa promesse, comme certains considèrent la lenteur, mais il est patient avec vous, ne désirant pas qu’aucun soit détruit, mais désirant que tous arrivent à la repentance.” Auriez-​vous désiré que Dieu détruisît tous ceux qui ne faisaient pas sa volonté auparavant ? Dans ce cas, où seriez-​vous ? — II Pierre 3:9.

Toutefois, Dieu a fixé un temps où il détruira ceux qui font le mal et remplacera tous les gouvernements terrestres par son gouvernement. L’accomplissement des prophéties bibliques prouve que nous avons le privilège d’appartenir à la génération qui verra l’intervention divine. En effet, la prophétie biblique suivante se réalisera sous peu : “Le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui (...) brisera et anéantira tous ces royaumes-​là, et lui-​même subsistera éternellement.” Alors le gouvernement de Dieu sera le seul gouvernement de la terre. — Dan. 2:44.

Comme ce gouvernement sera agréable ! Mais la question suivante se pose : “Sommes-​nous agréables aux yeux de Dieu ? Voudra-​t-​il de nous pour sujets de son Royaume ?”

Dieu règne par amour ; cette qualité caractérise son gouvernement. Pour devenir ses sujets, il nous faut donc l’exercer. Nous devons apprendre à aimer la justice et à faire ce qui est bien. Dieu désire des sujets qui veulent lui être agréables et se montrer bons envers leur prochain.

Cultivez-​vous cette disposition d’esprit ? Vous efforcez-​vous sincèrement de mieux connaître Dieu en étudiant sa Parole ? Les témoins de Jéhovah seront heureux de vous y aider. Vous êtes cordialement invité à venir dans leur Salle du Royaume proche de votre domicile pour étudier la Bible en leur compagnie. Apprenez sans tarder à connaître la volonté de Dieu et faites-​la. Vos perspectives de vie éternelle dépendent de l’attitude que vous adoptez dès maintenant.

Je suis les préceptes de Jéhovah

Raconté par Don Burt

JE ME trouve actuellement au Pérou, où je sers Jéhovah depuis l’automne 1954. C’était et c’est encore un territoire remarquable. Je n’y ai jamais connu l’ennui, car il semble qu’il s’y passe toujours quelque chose de nouveau. Quand je songe au passé, il m’arrive souvent de me demander : Comment ai-​je bien pu recevoir le privilège de représenter la Société Watch Tower au Pérou, pays très favorable à l’activité missionnaire ?

Tout a commencé vers 1932, quand ma grand-mère a envoyé le livre Vie à mes parents, qui étaient presbytériens. C’était un livre rouge publié par la Société Watch Tower. J’avais alors dix ans, mais je me rappelle que ma mère l’a emporté à l’église pour soumettre au pasteur l’un des nombreux textes bibliques qu’il renfermait. Il s’agissait du passage où il est dit que Dieu ‘n’a pas créé la terre pour qu’elle fût déserte, mais pour qu’elle fût habitée’. (És. 45:18.) Ma mère se demandait comment accorder ce passage avec l’enseignement de son Église, selon lequel notre globe allait être anéanti à la fin du monde.

Au lieu de répondre à la question de ma mère, le pasteur dit : “Où vous êtes-​vous procuré ce livre ? Débarrassez-​vous-​en. Il ne peut que vous troubler.” Il n’aurait évidemment pas dû lui parler ainsi, et à partir de ce jour ma mère rompit toute relation avec l’Église presbytérienne. Dans le même temps, ma grand-mère continuait de nous écrire et de partager avec nous la connaissance biblique qu’elle acquérait. Mon père et ma mère étudiaient le livre rouge à l’aide de la Bible, et ils nous tenaient au courant de ce qu’ils apprenaient. Nous avions réellement le sentiment de participer à cette étude.

En ce temps-​là, nous habitions Leavittsburg, dans l’Ohio, et dans toute la région nous ne connaissions aucun autre lecteur des écrits de la Société Watch Tower. Ma mère se demandait sans cesse quand l’un de ces “Étudiants de la Bible”, comme on les appelait alors, se présenterait chez nous. Elle ne doutait pas qu’ils viendraient. Son attente n’a pas été déçue. Un jour, l’un d’eux s’est présenté en disant qu’il venait de Niles (Ohio), puis il a ajouté : “Je suis Étudiant de la Bible et ma visite...” Il n’avait pas achevé sa phrase que ma mère l’avait déjà entraîné à l’intérieur de la maison. Cet étudiant de la Bible se trouvait en présence d’une famille bien disposée, toute désireuse de connaître le message de la Bible et d’assister aux réunions dans la mesure où il n’y aurait pas une trop grande distance à parcourir.

J’apprends à connaître les préceptes de Jéhovah

Peu de temps après, nous nous sommes installés à Lake Milton (Ohio). Cela nous éloignait considérablement de Niles, mais ce ministre consentit à faire un plus long trajet pour continuer l’étude avec les membres de notre famille. Nous avons alors entièrement étudié les manuels bibliques suivants : Ennemis,