lui ayant montré beaucoup d’amour (Eccl. 11:1, 2). À l’instar de l’apôtre Paul, il pouvait présenter ses lettres de recommandation en désignant certains de ses compagnons chrétiens. Quoique souffrant de son absence, ses frères fidèles se réjouissent de savoir que les paroles suivantes, rapportées par l’apôtre Jean, s’appliquent également à lui : “Heureux les morts qui meurent en union avec le Seigneur à partir de ce moment. Oui, dit l’esprit, qu’ils se reposent de leurs travaux, car les choses qu’ils ont faites les accompagnent.” — Rév. 14:13 ; II Cor. 3:1-3.

Les missionnaires sont encouragés à refléter les qualités divines

“QUAND vous regardez dans un miroir, que voyez-​vous ?” Cette question servait de thème au discours prononcé par N. H. Knorr, président de la Société Watch Tower, le matin du 8 septembre 1968, lors de la remise des diplômes aux étudiants de la 46^e classe de Galaad, l’École biblique de la Watchtower, dans la ville de New York.

Brandissant un grand miroir, le président demanda aux 2 045 assistants de lui dire ce qu’ils voyaient dans ce miroir. Ils apercevaient leur image, mais l’image de leur personne extérieure, et non celle de ce qu’ils étaient intérieurement. Ce qu’ils étaient au-dedans ne se voyait pas.

Montrant alors à bout de bras une Bible ouverte, l’orateur répéta sa question : “Que voyez-​vous lorsque vous regardez dans ce miroir ?” Celui qui plonge ses regards dans ce livre, voit-​il son image extérieure ? En lisant la Bible, nous écoutons Jéhovah. Nous comprenons alors ce qu’il exige de nous, et à la lumière des principes divins qui y sont consignés, nous discernons le genre d’homme que nous sommes réellement. Le chrétien qui plonge les regards dans la Parole de Dieu découvre ce qu’il est véritablement, beaucoup mieux qu’en se regardant dans un miroir. La valeur de ce bel exemple fut appréciée de l’auditoire.

L’orateur attira ensuite l’attention sur le chapitre 1 de l’épître de Jacques Ja 1. Si quelqu’un est un auditeur de la Parole de Dieu, et non un pratiquant, il “ressemble à un homme qui regarde son visage naturel dans un miroir. Car il se regarde, et il s’en est allé et aussitôt il oublie quelle sorte d’homme il est”. (Ja 1 Versets 23, 24.) Mais celui qui plonge les regards dans la loi parfaite de Dieu, et qui y persiste, prenant à cœur ses conseils, celui-là changera de personnalité et conformera sa vie à la loi divine. “Étant devenu, non un auditeur oublieux, mais un pratiquant de l’œuvre, [il] sera heureux en la pratiquant.” — Ja 1 Verset 25.

Ces conseils s’appliquaient tout particulièrement aux quatre-vingt-dix-neuf missionnaires qui, ayant achevé leur cours de formation à Galaad, étaient sur le point de partir vers d’autres pays. Il importait donc de leur rappeler que ce n’est pas leur aspect physique qui compte le plus, car “Dieu ne regarde pas à l’apparence extérieure” (Gal. 2:6), mais ce qu’ils sont devenus grâce à la Parole de Dieu. Étant donné que ces missionnaires vont apprendre les vérités consignées dans les Écritures inspirées à des personnes vivant dans des pays étrangers, il importe d’aider ces personnes à discerner ce qu’elles sont réellement, afin qu’elles s’attachent à Dieu et à sa Parole, et mènent une vie conforme aux principes divins.

Ce discours fut suivi de la remise des diplômes, au cours de laquelle on révéla le nom du pays où chacun de ces missionnaires allait être envoyé. Originaires de huit pays, les quatre-vingt-dix-neuf diplômés allaient partir vers trente-deux pays différents, situés pour la plupart en Amérique latine et en Afrique.

Auparavant, F. W. Franz, vice-président de la Société, avait montré que, si le souffle d’une personne trahit sa condition