à mener une vie de famille normale et de ne pas perdre son emploi. En effet, si on l’avait mis en prison, il aurait été séparé de sa famille et mis à l’écart de la vie de la communauté. Rien dans les Écritures ne s’oppose à ce qu’un chrétien profite de cette mesure moins rigoureuse, et la Bible n’exige pas que nous adoptions une attitude qui obligerait les autorités à montrer jusqu’où peut aller leur opposition au Royaume de Dieu (par contraste, voyez les conseils apostoliques donnés dans Romains 13:3, 4 ; Tite 3:1, 2 ; I Pierre 2:12-17 ; 3:13-16). Si on lui permet de choisir entre une amende et une peine de prison, un chrétien peut penser qu’il pourra participer davantage à la prédication de la bonne nouvelle en payant une amende pour garder sa liberté. Dans un tel cas, le chrétien décidera lui-​même d’après sa conscience en faisant preuve de bon jugement. Qu’il décide de payer une amende ou qu’il préfère subir une peine de prison, sa décision ne devrait pas être critiquée par les autres membres de la congrégation.

Un chrétien peut être condamné à payer une amende par d’autres autorités que celles du gouvernement. Par exemple, un syndicat peut infliger une amende à un chrétien qui a refusé par motif de conscience de participer à une action de ce syndicat parce qu’il l’a jugée contraire aux principes bibliques. Ce chrétien peut, lui aussi, considérer que cette amende est une punition injuste qu’on lui inflige parce qu’il est chrétien. — I Pierre 2:19, 20 ; 3:17 ; voir Proverbes 17:26.

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