pour exécuter cette vengeance furent elles-​mêmes détruites plus tard. Babylone tomba après avoir été utilisée en 607 av. J.-C. L’empire romain, entraîné par un mouvement de décadence, finit par s’effondrer après avoir été employé en 70. L’Apocalypse 17:10 montre que cette sixième puissance mondiale ne devait pas subsister mais qu’elle serait remplacée par une septième puissance mondiale. L’article suivant établira le parallèle entre ces graves événements du passé et le drame que subit la génération actuelle.

L’alliance abominable de la génération actuelle

1. Que resta-​t-​il d’Israël après ses deux dévastations ?

JÉHOVAH donna à la nation d’Israël un bon point de départ, mais elle ne persévéra pas dans le chemin de la véritable adoration, ainsi qu’il est écrit : “ Je t’avais plantée comme une vigne excellente et du meilleur plant ; comment as-​tu changé, dégénéré en une vigne étrangère ? Quand tu te laverais avec du nitre, quand tu emploierais beaucoup de potasse, ton iniquité resterait marquée devant moi. ” (Jér. 2:21, 22). Les péchés d’Israël entraînèrent sa dévastation en 607 av. J.-C. Mais longtemps avant cette calamité, Ésaïe avait annoncé qu’un reste des Israélites retournerait à Jérusalem pour restaurer la véritable adoration. Cette prophétie s’accomplit au temps fixé (Esdras 1:3, 4 ; 2:64, 65 ; És. 10:22). Des siècles plus tard, pendant le séjour terrestre du Christ, Israël était retombé dans son péché, aussi Jésus annonça-​t-​il la dévastation qui survint en 70. De nouveau un reste fidèle fut délivré et répandit la véritable adoration. Cette petite fraction de rescapés était formée des premiers membres de la communauté chrétienne. Ainsi la prophétie d’Ésaïe se réalisa de nouveau lors de la seconde délivrance d’un reste, ce qui établit l’existence d’un parallèle entre ces deux périodes de l’histoire juive. — Rom. 9:27 ; 11:5.

2. Qui forme aujourd’hui “ l’Israël de Dieu ” ? En quel sens la chrétienté ressemble-​t-​elle à la nation d’Israël rebelle ?

² À ce reste israélite furent ajoutées des personnes d’autres nations jusqu’à ce que, avec le temps, le nombre complet fixé de “ l’Israël de Dieu ” fût atteint. Ainsi ceux des nations devinrent des Israélites spirituels, tandis que les Israélites infidèles selon la chair ne participèrent pas à “ l’Israël de Dieu ” (Gal. 6:16 ; Rom. 2:28, 29 ; 9:6 ; 11:25, 26 ; I Cor. 10:18 ; Éph. 2:11-19). C’est de ce pur commencement chrétien que se détachèrent des sectes qui finirent par former la chrétienté infidèle actuelle (Actes 20:29, 30 ; II Pi. 2:1, 2). En dépit d’un bon point de départ, les religions apostates chrétiennes de nos jours ont dégénéré et la chrétienté ressemble en tous points à la nation d’Israël rebelle, qui l’a préfigurée. D’autre part, comme cela fut préfiguré par les événements typiques en Israël, il existe de nos jours un fidèle reste qui s’est séparé de la chrétienté et se compose des derniers membres terrestres de “ l’Israël de Dieu ”. — Apoc. 12:17.

3. Sur quoi l’attention de la chrétienté fut-​elle attirée ? Qu’attendit-​elle ?

³ Pendant de nombreuses années avant 1914, l’attention de la chrétienté fut attirée sur ses péchés. Dès 1877 la portée de l’année 1914 fut proclamée publiquement. En 1914 éclata la Première Guerre mondiale, événement qui vérifia l’exactitude de la prophétie du Christ concernant sa seconde présence. Après se produisit la série d’événements qui, selon Jésus, devait être le signe de son intronisation céleste (Mat. 24:3-16). Ces événements étaient si frappants que des conducteurs religieux de la chrétienté se mirent à attendre le retour du Christ, tout comme les Juifs attendirent sa venue en l’an 29. Notons au passage que plusieurs ministres éminents de différentes dénominations publièrent en 1917 un Manifeste qui disait entre autres : “ On peut s’attendre d’un moment à l’autre à la révélation de notre Seigneur... Tous les projets humains de reconstruction doivent être subordonnés à la seconde venue de notre Seigneur, parce que toutes les nations seront alors soumises à Son règne. ” Mais la chrétienté prit-​elle garde à la dénonciation de ses péchés et se réforma-​t-​elle ? Sonda-​t-​elle les prophéties, les comparant aux événements mondiaux, afin de parvenir à discerner l’intronisation invisible du Christ ? Ses projets de reconstruction étaient-​ils subordonnés à la seconde venue du Christ et se soumit-​elle à son règne ? Non, loin de faire cela, elle commit une chose abominable !

4. À l’exemple d’Israël, que fit la chrétienté après l’intronisation du Christ ?

⁴ En 1914, quand le Christ fut intronisé, les nations en colère se précipitèrent dans la Première Guerre mondiale, confirmant la prophétie. Elles étaient peu disposées à accepter le règne du Christ et conspirèrent contre lui en érigeant une institution internationale, nommée Société des Nations. Le clergé se servit des nations en colère comme du glaive de l’Église afin de mettre un terme à l’œuvre de proclamation du royaume du Christ. Il provoqua l’arrêt de l’œuvre et l’emprisonnement et la mort de nombreux témoins de Jéhovah, les accusant faussement de sédition. Il se servit des nations pour infliger aux disciples du Christ ce que les chefs de la religion judaïque avaient infligé au Christ, en se servant de Rome. Persécuter les disciples de Jésus, c’est se dresser en ennemi du Christ. Le clergé ne se contenta pas seulement de rejeter la royauté du Christ, mais il établit et salua à sa place la Société des Nations, proclamée comme “ l’expression politique du royaume de Dieu sur la terre ”. Il donna une foule d’autres titres flatteurs et blasphématoires à cette organisation, lui prêtant entre autres le pouvoir de réaliser les choses glorieuses que la Bible attribue uniquement au Christ. Il manifesta ainsi qu’il mettait cette institution à la place du royaume du Christ et qu’il l’avait choisie plutôt que Jésus-Christ. À l’exemple des religionistes juifs, ses devanciers, le clergé rejeta le Christ et opta pour une conspiration des gouvernements de César. — Ps. 2:1, 2 ; Mat. 25:40, 45 ; Apoc. 11:8-10, 15, 18.

5. Par quoi sont représentées les religions infidèles de la chrétienté ? Par quoi sont représentées la Société des Nations et les Nations unies ?

⁵ Le monde inique actuel, régi par son dieu, Satan, est une abomination aux yeux de Jéhovah. Quand le clergé de la chrétienté, qui se présente comme serviteur de Dieu, s’allia aux hommes politiques pour assaillir le reste des fidèles serviteurs faisant partie du “ temple de Dieu ” et interrompre le message ou sacrifice de louanges,