et parfois la chirurgie est nécessaire pour éliminer le pus des cavités.

Autrefois, on pensait que les gens atteints de pyorrhée ou d’autres affections des gencives devaient se faire enlever toutes leurs dents et porter alors une prothèse. À présent on s’efforce de plus en plus d’enrayer le mal et de conserver les dents plus longtemps.

Selon un dentiste qui a de nombreuses années d’expérience, on ne peut réparer les dommages faits à un os par la pyorrhée. Aussi est-​on d’avis qu’il faut “arrêter les progrès de la maladie et prévenir une destruction plus grande. On a obtenu des succès spectaculaires même dans des cas qui semblaient presque sans espoir (...). L’expérience des pratiques modernes et les témoignages, dit encore ce dentiste, m’ont amené à reconnaître que si les soins préventifs sont donnés assez tôt, tant par le spécialiste que par le malade lui-​même, personne ne devrait perdre de dents à cause de la pyorrhée”.

Une personne qui souffre de pyorrhée devrait s’assurer que son alimentation est adéquate. Le calcium, le phosphore, les vitamines du complexe B et la vitamine C sont considérés comme importants par les diététiciens. Par exemple, la diététicienne Catharyn Elwood déclara que “la pyorrhée peut se comparer au scorbut [causé par une carence en vitamine C]. Les gencives saignent facilement, deviennent molles et spongieuses, et les tissus osseux ramollissent”. Elle rapporta également que “le Dr Martin C. E. Hanke, de l’université de Chicago, a pu enrayer la pyorrhée de quelques centaines d’enfants d’un orphelinat en leur administrant chaque jour environ quatre cent cinquante grammes de jus d’orange auquel on ajoutait un jus de citron”. Elle déclara encore qu’“en absorbant quotidiennement de 300 à 1 000 milligrammes de vitamine C, soit dans les aliments, soit en comprimés”, on peut arrêter les progrès du mal.

On a reconnu que la pyorrhée est plus courante et plus grave à mesure qu’on avance en âge. Plus on est âgé, plus on risque donc de la contracter. Par conséquent, si vous souffrez déjà d’une affection des gencives, elle a plutôt des chances d’empirer, à moins bien sûr que vous ne la soigniez.

Comme toutes les autres maladies des gencives, il vaut mieux prévenir la pyorrhée par une bonne hygiène buccale. Il est surtout important de se brosser et de se nettoyer les dents avant d’aller au lit. Si vous n’avez pas la possibilité de vous brosser les dents après les repas, essayez de manger un aliment qui les nettoie naturellement, par exemple des salades ou des fruits de consistance dure.

Les affections des gencives ne sont souvent au début que de petits problèmes, mais ceux-ci peuvent s’aggraver. Certaines personnes ont des dents et des gencives saines qui ne nécessitent pas beaucoup de soins. Mais la plupart des gens ont besoin d’une bonne hygiène buccale pour éviter ou enrayer les affections des gencives.

Un danger de la paresse

À maintes reprises, la Parole de Dieu nous met en garde contre la paresse (Prov. 13:4 ; 26:14, 15). Le dicton suivant nous en donne une des raisons. Il dit en effet : “La paresse est comme l’argent ; plus on en a, plus on en veut.”