18. Comment peut-​on indiquer à celui qui est nommé que la nomination est valide ?

¹⁸ Ce qui importe, c’est la nomination elle-​même par le corps dirigeant autorisé. Cette nomination peut être faite de vive voix ou par lettre, même par une lettre de nomination officielle. Ce qui importe ici, c’est que la nomination vienne du corps dirigeant reconnu, aussi la signature de la lettre ou formule de nomination doit-​elle indiquer que cette dernière vient de l’autorité reconnue. Que la signature soit apposée à la main ou à l’aide d’un timbre en caoutchouc, cela ne change rien à l’affaire, ni n’annule la nomination. Si le cachet est celui du corps dirigeant et s’il est apposé par celui qui est en droit de s’en servir, la nomination fait autorité et prend effet.

19, 20. Quels anciens exemples d’une telle pratique trouve-​t-​on dans la Bible ?

¹⁹ Cela est vrai même si l’apposition d’un timbre en caoutchouc sur une lettre ou formule de nomination fait moins cérémonie ou impression qu’une imposition des mains sur la personne nommée. Cacheter une lettre officielle est une bonne pratique biblique.

²⁰ Quand la reine Jézabel voulut donner des instructions aux anciens de Jizreel, que fit-​elle ? Fit-​elle signer les lettres d’instruction par le roi Achab ? Écoutez : “ Et elle écrivit au nom d’Achab des lettres qu’elle scella du sceau d’Achab, et qu’elle envoya aux anciens et aux magistrats qui habitaient avec Naboth dans sa ville. ” (I Rois 21:8-11). Les anciens et les nobles reconnurent le sceau et exécutèrent les instructions paraissant venir du roi. La valeur et le pouvoir d’un cachet ou sceau ont été soulignés par le roi Assuérus quand il dit à Esther, la reine, et à Mardochée, son premier ministre : “ Écrivez donc en faveur des Juifs comme il vous plaira, au nom du roi, et scellez avec l’anneau du roi ; car une lettre écrite au nom du roi et scellée avec l’anneau du roi ne peut être révoquée. ” Le premier ministre Mardochée agit en conséquence : “ On écrivit au nom du roi Assuérus, et l’on scella avec l’anneau du roi. On envoya les lettres par des courriers. ” Devant ce sceau unique les gouverneurs de toutes les provinces de la Perse et aussi les Israélites reconnurent l’autorité de ces documents écrits et agirent selon les instructions qu’ils contenaient. — Esther 8:8, 10.

21. Pourquoi la méthode employée par la Watch Tower Society pour indiquer les nominations dans les groupes est-​elle valide ?

²¹ Que personne donc ne fasse peu de cas du pouvoir d’une lettre dûment cachetée ; le cachet lui donne poids et autorité. Une lettre portant un cachet officiel peut nommer plus d’un serviteur dans un groupe, mais les devoirs assignés à toute personne nommée déterminent son degré de responsabilité, montrant si elle a plus de responsabilités que d’autres serviteurs. Tout ce que la lettre peut encore dire ou quel que soit celui que la même lettre nomme à un différent service n’enlève rien à la position spéciale de ce serviteur. Ainsi les lettres de nomination cachetées (lettres-formules en de nombreux cas) sont employées par la Watch Tower Bible and Tract Society et ses filiales comme un moyen pratique pour faire des nominations de serviteurs dans les 14 000 groupes de témoins de Jéhovah dans le monde entier. Dans ces groupes, les membres reconnaissent le cachet et acceptent la nomination. Qui alors a le droit de mettre en doute le pouvoir de l’ordination ou nomination ? Vous pouvez être certains que le corps dirigeant de la Société garde en mains tous les serviteurs spéciaux nommés par lettre cachetée, non pas littéralement, mais pour les soutenir ou les enlever, dans l’intérêt général de l’œuvre.

LETTRE DE RECOMMANDATION

22-24. Comment Paul écrivit-​il les lettres de recommandation qu’il portait ?

²² L’apôtre Paul lui-​même a soulevé la question de la compétence. Il a dit : “ Et qui donc est à la hauteur d’une telle mission ? Nous ne sommes pas, en effet, comme tant d’autres qui trafiquent de la parole de Dieu ; c’est en hommes sincères, c’est en envoyés de Dieu (et non des hommes) que... nous parlons. ” (II Cor. 2:16, 17, Jé). Mais Paul dut-​il porter sur lui une lettre de nomination ou de recommandation avec le cachet du corps dirigeant de Jérusalem ou de ceux qui, à Antioche, imposèrent les mains à lui et à Barnabas ? Pouvait-​il montrer une telle lettre aux synagogues qu’il visitait pour y prêcher ou aux groupes qu’il fondait ou au roi Agrippa, au gouverneur Félix, à Festus ou bien à l’empereur Néron quand, finalement, il comparut devant lui à Rome ? Rien n’indique que l’apôtre avait une telle lettre ! Paul n’en avait pas besoin. Il possédait quelque chose de meilleur qu’une lettre écrite de main d’homme, avec une signature humaine, sur des tablettes ou du papier. Il avait des témoins à Damas pour attester qu’il avait été baptisé d’eau afin de symboliser le don de sa personne ou sa foi en Jéhovah par Jésus-Christ. Il était aussi rempli de l’esprit et en possédait les dons miraculeux. De plus, il avait le pouvoir d’imposer les mains sur les croyants baptisés et de leur donner les dons de l’esprit. De ce fait, il savait que sa compétence venait de Dieu. Qu’avait-​il besoin d’une lettre humaine avec cachet ? La preuve la plus éloquente de la compétence de quelqu’un dans un service ou ministère, c’est le résultat de son travail, ce qu’il a accompli. Paul avait cette preuve, qui servait de lettre de recommandation impressionnante attestant sa nomination.

²³ À l’assemblée chrétienne qu’il avait établie à Corinthe il déclara : “ Commençons-​nous de nouveau à nous recommander nous-​mêmes ? Ou avons-​nous besoin, comme quelques-uns, de lettres de recommandation auprès de vous, ou de votre part ? C’est vous qui êtes notre lettre, écrite dans nos cœurs, connue et lue de tous les hommes. Vous êtes manifestement une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de l’encre, mais avec l’esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs. ” (II Cor. 3:1-3). Plus tard, Apollos, qui venait d’être instruit, reçut une telle lettre de recommandation des frères d’Éphèse pour le groupe de Corinthe, mais Paul n’avait pas besoin d’une telle lettre littérale de recommandation (Actes 18:24-28, 1-11). Les disciples qu’il avait faits durant un an et demi de prédication et d’enseignement intenses à Corinthe étaient eux-​mêmes une lettre puissante.

²⁴ Ces disciples étaient la lettre de Paul écrite sur son cœur parce qu’il les portait dans son affection et il leur écrivait des lettres parce qu’il avait soin d’eux. En même temps il les avait enseignés et formés pour être des prédicateurs et des témoins de Jéhovah et du Christ. Ainsi les chrétiens de Corinthe étaient la lettre ouverte de Paul, “ connue et lue de tous les hommes ”. Ils étaient une lettre ne venant pas de l’homme, ni même du corps dirigeant de Jérusalem.

25, 26. Quel autre témoignage de la Bible montre comment les lettres de recommandation de Paul furent produites ?

²⁵ Ils étaient “ manifestement une lettre de Christ ”, et Jésus-Christ, qui avait choisi Paul comme instrument spécial pour porter son nom, se servit de lui comme de son ministre pour écrire cette lettre. Paul n’aurait pu écrire cette lettre humaine par lui-​même, car, comme Jésus l’avait dit à ses disciples, “ sans moi vous ne pouvez rien faire ”. (Jean 15:5.) Il employa Paul d’une manière bien plus difficile que de le faire asseoir avec une plume et de l’encre pour qu’il écrivît des lettres de recommandation avec des mots plutôt qu’avec des actes. En dehors de la semaine de travail de l’apôtre comme faiseur de tentes avec Aquilas et Priscille, Jésus se servait de lui pour écrire cette lettre humaine de recommandation en le faisant parler dans la synagogue chaque sabbat, pour gagner tant les Juifs que les Grecs. Il devint avec le temps plus occupé avec la parole (de Dieu), “ attestant aux Juifs que Jésus était le Christ ”. Il resta un an et demi, “ enseignant aux Corinthiens la parole de Dieu ”.

²⁶ Quand Paul quitta Corinthe, il laissa derrière lui le fruit de son travail. Quel était ce fruit ? Un groupe chrétien qui comprenait Crispus, le chef de la synagogue et toute sa famille, que Paul baptisa. Cette assemblée était une lettre de recommandation écrite “ non avec de l’encre, mais avec l’esprit du Dieu vivant ” car elle fut établie par l’esprit de Dieu qui opérait par Paul, et l’apôtre était venu avec “ une démonstration d’esprit et de puissance, afin que (leur) foi fût fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu ”. L’esprit de Dieu en Paul produisit ou écrivit les termes lisibles de cette lettre d’assemblée. Cette lettre fut écrite non sur de froides tables de pierre, “ mais sur des tables de chair, sur les cœurs ”. Il était intéressant de lire ces cœurs, car ils parlaient d’amour de Dieu en premier lieu, de foi pratiquée pour parvenir à la justice, et ils débordaient au point de pousser les Corinthiens à faire publiquement confession des lèvres pour parvenir au salut (Actes 18:1-11 ; I Cor. 2:4, 5 ; II Cor. 3:1-3 ; Mat. 22:37, 38 ; Rom. 10:10). Pour produire une telle lettre de recommandation, éloquente et vivante, il fallait que son auteur fût qualifié par Dieu.

27. Quels faits attestent que les témoins de Jéhovah sont des ministres authentiques ?

²⁷ Et aujourd’hui ? À l’exception des lettres de recommandation envoyées aux groupes ou portées par les serviteurs spéciaux de l’organisation visible de Dieu, les témoins de Jéhovah n’ont pas de lettres de nomination ou de recommandation pour attester qu’ils sont, comme humains voués, des ministres ordonnés conformément aux Écritures et qu’ils servent en rapport avec la nouvelle alliance par l’intermédiaire du Médiateur Jésus-Christ. La société du Monde Nouveau qui emploie la Watch Tower Bible and Tract Society comme serviteur n’a pas besoin de telles lettres d’ordination ou de nomination ou lettres de recommandation, pas plus que Paul. La chrétienté ne reconnaît pas la Watch Tower Bible and Tract Society comme un instrument entre les mains de Dieu. Mais l’“ Histoire moderne des témoins de Jéhovah ”, actuellement publiée dans les colonnes du périodique La Tour de Garde, fait un récit documenté, authentique, de la façon dont le Dieu très-haut et son Fils Jésus-Christ se sont servis de la Société et comment ils ont employé le périodique officiel qu’elle publie, cela depuis le jour où ces deux instruments ont fait leur apparition. Aujourd’hui chaque numéro du périodique biblique est tiré à 2 500 000 exemplaires, en quarante et une langues, et la Société éditrice a soixante-quinze filiales dans le monde entier. Ce fait est une lettre ineffaçable connue et lue de tous les hommes, laquelle proclame à toute conscience honnête que ces deux instruments sont employés par Dieu pour accomplir son glorieux dessein à notre époque critique faite d’incertitude, de doute et de peur.

28. Depuis 1919, comment les membres du reste oint ont-​ils administré la preuve qu’ils sont des ministres qualifiés ?

²⁸ La chrétienté et ses gouvernements dits chrétiens refusent de reconnaître l’ordination biblique des témoins voués de Jéhovah. Aussi ne leur accordent-​ils ni le rang ni la considération qu’ils donnent aux ministres ordonnés de la religion. Au lieu d’être respectés comme étant des ministres qualifiés, les témoins de Jéhovah voient plutôt s’accomplir sur eux cette prophétie de Jésus : “ Et vous serez haïs de toutes les nations, à cause de mon nom. ” (Mat. 24:9). Aucune lettre sur papier que vous, témoins, pourriez montrer au monde ne changerait son attitude à votre égard. Mais vous possédez une lettre, et vous-​mêmes avez servi à l’écrire, laquelle parle avec plus d’autorité qu’une lettre écrite à la main ou cachetée pour attester votre ordination ou nomination divine. C’est une lettre vivante dont le contenu est répandu par toute la terre, dans plus de 160 pays, et qui est lue en plus de 100 langues. Depuis 1919, en dépit de la haine mondiale, le reste oint des ministres qualifiés de la nouvelle alliance prêche la bonne nouvelle du Royaume à toutes les nations. Cette troupe écrit ainsi par l’esprit de Dieu sur des tables de chair, sur les cœurs, et aujourd’hui la “ grande foule ” des autres brebis, rassemblées au sein du “ seul troupeau ” du bon Berger, atteste que le reste est ordonné par Dieu. C’est une lettre de recommandation humaine attestant qu’il est la classe de l’“ esclave fidèle et prudent ” de Dieu.

29. Quel groupe encore, notamment depuis 1931, a prouvé qu’il se composait de ministres ordonnés sous le régime de la nouvelle alliance ?

²⁹ C’est notamment depuis 1931 que la “ grande foule ” des autres brebis s’est jointe au reste oint et a prêché en sa compagnie. Ces hommes de bonne volonté ne peuvent échapper à leur histoire. Eux aussi écrivent leur histoire en servant loyalement aux côtés du reste comme témoins de Jéhovah, en souffrant et en mourant avec les membres oints, en gardant comme eux leur intégrité chrétienne. La chrétienté refuse de croire qu’ils sont ordonnés par Dieu, donc des ministres qualifiés. Mais que dit aujourd’hui la voix de leur histoire ? Sont-​ils envoyés par Dieu ? Sont-​ils des ministres ordonnés, qualifiés, sous le régime de la nouvelle alliance ? Ont-​ils une lettre de recommandation qui réfute toute accusation ? Ils n’ont pas une lettre de recommandation écrite avec de l’encre et sur du papier, mais une lettre vivante écrite au moyen de l’esprit de Dieu sur tous ceux qui s’identifient aux brebis. C’est une lettre de recommandation écrite sur “ des tables de chair, sur les cœurs ” des croyants qui, depuis 1931, ont crû en nombre, passant de cent mille personnes à plus de 600 000 témoins au sein de la société du Monde Nouveau.

30. Pour accomplir parfaitement notre ministère, que nous faut-​il faire et que ferons-​nous ?

³⁰ Que le ciel et la terre de Satan détruisent cette lettre de recommandation vivante et remplie de l’esprit, s’ils le peuvent ! Les eaux diluviennes et destructrices de la guerre d’Harmaguédon feront disparaître ce ciel et cette terre impies, souillés de sang, mais ils n’effaceront pas le contenu de cette lettre vivante écrite par tous les témoins de Jéhovah, grâce à son esprit. Tous les survivants d’Harmaguédon seront, devant tout l’univers, notre lettre de recommandation. Cette lettre de recommandation sera même lue par les morts quand ils seront ressuscités après Harmaguédon. Le contenu de cette lettre s’allongera encore, à mesure que l’on écrira sur plus de cœurs, jusqu’à Harmaguédon. Quand les systèmes religieux sombreront dans cette guerre, cette lettre survivra et s’étalera sur la terre purifiée comme un témoignage vivant de la puissance et de l’esprit de Jéhovah qui opèrent maintenant dans ses ministres qualifiés. Ne vous lassez donc pas d’écrire cette lettre de la “ société du Monde Nouveau ” en accomplissant parfaitement votre ministère, en prêchant cette bonne nouvelle du royaume triomphant en témoignage à toutes les nations, jusqu’à la fin du présent monde !

Saint Charalampus est puni pour négligence !

De nombreux paysans superstitieux prennent leurs “ saints ” très au sérieux, mais rarement autant que ce Crétois dont il est question dans la dépêche suivante : “ HERAKLEION (Candie), Crète 24 (De notre correspondant). Geo. Emm. Tsaggarakis, un habitant de Jerapetra (Crète), se rendit au village voisin de Murnies, et, après avoir pénétré dans l’église de Saint Charalampus, entassa derrière la porte extérieure les livres d’église, trois portes intérieures et beaucoup d’autres objets et y mit le feu. Les dégâts causés à l’église sont importants. Il fut arrêté et avoua, lors de son interrogatoire, être l’incendiaire. Il déclara avoir agi ainsi parce qu’il ne constatait aucune amélioration de sa santé, bien qu’il ait demandé depuis deux ans à Saint Charalampus de le guérir. Il souffre des nerfs, dit-​on. ” — Eleftheria, Athènes (Grèce), le 25 mai 1954.