absurdes, ni de plaisanteries obscènes, choses qui ne conviennent pas, mais plutôt des actions de grâces.” — Éph. 5:3, 4.

²⁴ Étant ministres de Jéhovah, nous veillerons donc à toujours l’honorer dans nos conversations. En agissant ainsi, nous suivrons également l’excellent conseil donné par l’apôtre Paul en ces termes: “Que chacun de nous plaise à son prochain en ce qui est bon pour son édification.” — Rom. 15:2.

Étude 17

Comment rédiger une lettre

1, 2. À quelles fins utiles les lettres peuvent-​elles servir?

¹ La congrégation chrétienne du premier siècle a fait un bon usage des lettres sous bien des rapports. Elles ont servi à maintenir les congrégations en relation les unes avec les autres (Phil. 1:1). Elles furent utilisées pour encourager les chrétiens qui avaient reçu des responsabilités spéciales (II Tim. 1:1, 2, 6). Des lettres ont édifié ceux qui étaient devenus croyants depuis peu ou qui devaient faire face à des difficultés (I Thess. 1:1-7; 3:1-7). Les premiers chrétiens ont écrit des lettres à d’autres croyants avec qui ils étaient très unis dans le service du Seigneur, afin de rester en contact avec eux. — III Jean 1, 14.

² À notre époque, les ministres théocratiques ont de nombreuses raisons d’écrire des lettres, et celles-ci peuvent faire beaucoup de bien. Il est parfois nécessaire d’écrire des lettres d’affaires. On peut aussi devoir adresser une lettre à des fonctionnaires publics en rapport avec l’œuvre du Royaume. Des personnes qui habitent des résidences ou des endroits isolés ne peuvent souvent être touchées par la “bonne nouvelle” que grâce à des lettres. Des proclamateurs de votre congrégation ont peut-être déménagé ou bien certains de vos parents vivent très loin de votre domicile. Vous voudrez leur montrer que vous pensez à eux avec amour en leur écrivant. Parfois, il vous arrive aussi d’envoyer une lettre pour exprimer vos remerciements ou vos condoléances.

3. Qu’est-​ce qui doit caractériser nos lettres pour qu’elles soient dignes de notre ministère?

³ Nos lettres doivent être dignes du ministère que Dieu nous a confié. Elles doivent être amicales, pleines de tact et refléter la considération empreinte d’amour que nous éprouvons pour ceux qui les liront. Elles doivent être positives, édifiantes et non pas négatives ni laisser transparaître un esprit critique qui déprimerait le lecteur et ruinerait sa foi. La Parole de Dieu dit que “l’amour édifie”. (I Cor. 8:1.) Veillez également à la présentation générale de la lettre et à l’impression qu’elle donne. Pour qu’elle présente bien, il est préférable de laisser une marge à peu près semblable de chaque côté et au bas de la feuille. Des taches font une mauvaise impression. En outre, l’orthographe et la syntaxe méritent notre attention. Toutefois, si vous n’êtes pas très habile dans ces domaines, que cela ne vous décourage pas d’écrire à vos amis. En général, la chaleur, l’enthousiasme et l’intérêt que vous leur portez compensent largement les fautes d’orthographe ou de syntaxe. Vous pourrez néanmoins vous améliorer dans ces domaines en vous servant d’un dictionnaire et en notant comment les autres frères assemblent les mots et les phrases. Tout en gardant ces points présents à l’esprit, voyons maintenant de plus près les divers genres de lettres que nous devrons peut-être écrire en rapport avec notre ministère.

4. Décrivez la présentation appropriée d’une lettre d’affaires.

⁴ Les lettres d’affaires. Quand vous écrivez une lettre d’affaires, il est recommandé de mettre votre nom et votre adresse en haut à gauche de la feuille, et la date à droite. C’est ce qu’on appelle l’en-tête. (Dans les lettres adressées à la Société Watch Tower et concernant les affaires de la congrégation, l’en-tête doit comporter le nom de la congrégation dont fait partie l’expéditeur.) On écrit la “vedette” ou adresse du destinataire en haut à droite de la feuille, mais au-dessous de la date. Là, vous indiquez le nom et l’adresse de la société ou de la personne à laquelle vous écrivez. Ensuite vient la formule de politesse. Lorsque vous vous adressez à une société ou à des personnes qui ne sont pas témoins de Jéhovah, il est approprié d’utiliser des formules comme “Monsieur” ou “Messieurs”. Quand on écrit à la Société ou à d’autres témoins de Jéhovah, on utilise habituellement des