et pour ses frères chrétiens qui peuvent également être éprouvés. Lorsqu’il prie, il ne rend pas Jéhovah responsable de la persécution, car Dieu ne persécute pas l’innocent. C’est Satan et son organisation inique qui sont responsables des persécutions. Toutefois, Dieu a permis la persécution pour démontrer devant toute la création la loyauté des chrétiens envers sa souveraineté universelle. En endurant la persécution, le chrétien soutient donc le nom et la Parole de Jéhovah.

²³ Le chrétien ne recherchera pas la persécution ni le martyre ; il n’incitera pas les hommes injustes à la violence. Les témoins sont exhortés à se montrer “prudents comme les serpents et cependant innocents comme les colombes”. (Mat. 10:16.) En une certaine occasion, Jésus s’éloigna de la foule. Il pourra s’avérer nécessaire à un chrétien menacé de se rendre dans un endroit moins dangereux. — Jean 10:31-39.

24. Qu’est-​ce que le chrétien s’efforcera toujours de garder devant les yeux, et pourquoi ?

²⁴ Le chrétien doit toujours se rappeler qu’il ne peut supporter la persécution avec ses propres forces et que Dieu ne permettra pas qu’il soit tenté au-delà de ce qu’il peut supporter et qu’il lui ménagera une sortie, afin qu’il soit capable d’endurer (II Cor. 4:9, 10 ; I Cor. 10:13). La fidélité de certains sera éprouvée jusqu’à la mort, mais Jéhovah leur donnera la force nécessaire d’endurer une épreuve aussi sévère. En faisant de Jéhovah sa forteresse, le chrétien trouvera la force nécessaire lorsqu’il en aura besoin. L’espérance de la résurrection ainsi que la promesse de la vie éternelle fortifient la foi. Cela fut vrai pour Jésus et le sera aussi pour tous ceux qui mettent leur confiance en Jéhovah. “Pour la joie qui lui était proposée, il endura un poteau de torture, méprisant la honte, et s’assit à la droite du trône de Dieu.” (Héb. 12:2). Afin de pouvoir imiter Jésus, gardez toujours les promesses de Jéhovah présentes devant vos yeux. — Nahum 1:7 ; Prov. 18:10.

25. Que pourra attendre avec joie celui qui garde son intégrité ?

²⁵ La persécution ne dure qu’un temps et ne peut être comparée à la récompense promise par Jéhovah. Paul déclara : “Je considère que les souffrances de l’époque présente se réduisent à rien en comparaison de la gloire qui va être révélée en nous.” La tribulation “produit pour nous une gloire qui est d’un poids de plus en plus extraordinaire et qui est éternelle”. (Rom. 8:18 ; II Cor. 4:17.) Vous qui avez le privilège de souffrir pour la justice, endurez toutes les épreuves, car votre récompense sera grande. “Heureux est l’homme qui continue d’endurer l’épreuve, parce qu’en devenant approuvé il recevra la couronne de vie, que Jéhovah a promise à ceux qui continuent de l’aimer.” (Jacq. 1:12 ; Rév. 2:10). Puissiez-​vous recevoir cette merveilleuse récompense !

Le christianisme primitif témoignait un grand respect pour la vie

Le monde romain de l’Antiquité se délectait à verser le sang. Toutefois, dans son livre The Catacombs of Rome, W. H. Withrow fait remarquer que le christianisme primitif “rendait à la vie humaine son caractère sacré, et même qualifiait de meurtre la coutume païenne consistant à détruire les enfants non encore nés. L’abandon des enfants [le fait de les faire périr par abandon] était une affreuse pratique païenne très répandue, que même Platon et Aristote ont permise. Nous avons eu des preuves de la tendre charité dont firent preuve les chrétiens en sauvant ces enfants abandonnés de la mort ou d’un sort encore plus redoutable, — une vie d’infamie. D’autre part, les chrétiens ont soutenu avec énergie le ‘canon contre le suicide’ établi par le Tout-Puissant, crime [le suicide] que les païens avaient même érigé en vertu. Ce canon enseignait que l’endurance patiente de la souffrance, à l’exemple de Job, était un témoignage de courage plus élevé que le renoncement à la vie prôné par Caton”.