avec lui et en l’accomplissant comme lui. (Jean 4:34) À moins que ses disciples ne suivent cette voie, ils n’ont pas la vie en eux. La “ vie en nous ” ne signifie pas nécessairement la vie inhérente ou l’immortalité dans les cieux, mais a une signification semblable à ce que Jésus mentionna quand il dit : “ L’heure vient et elle est maintenant venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu et ceux qui auront fait attention vivront. Car de même que le Père a le don de la vie en lui-​même, il a aussi accordé au Fils d’avoir le don de la vie en lui-​même. ” (Jean 5:25, 26, NW ; Knox, angl.) Aussi pour les membres du corps de Christ, avoir ‘ la vie en eux-​mêmes ’ signifie partager avec Jésus le privilège d’accorder le bénéfice du sacrifice de sa vie à l’humanité obéissante au cours des mille ans de son royaume. Ils deviendront son épouse céleste, “ la femme de l’Agneau ”. Comme telle, ils serviront de mère aux enfants terrestres du “ Père éternel, Prince de la Paix ”, Jésus-Christ. (Apoc. 19:7-9 ; 21:9, 10 ; És. 9:5 9:6, NW) Ainsi, ceux qui font partie du “ petit troupeau ”, de la classe de “ l’épouse ”, sont les seuls qui boivent le sang du Fils de l’homme et qui se nourrissent de sa chair. Pourtant, en Jean 6:25-58, Jésus ne parlait pas du souper du Mémorial avec ces Juifs, dont beaucoup l’abandonnèrent alors. w 15/1/51

Participer dignement aux symboles

1. De quoi parle Paul, en I Corinthiens, concernant la question du Mémorial ?

EN se référant au Mémorial ou souper du Seigneur, l’apôtre Paul, dans sa première lettre aux Corinthiens, ne discutait pas sur la question de savoir qui devrait participer aux symboles, mais il parlait de ce que les symboles représentaient et du moyen d’y participer d’une manière digne.

2. En quoi ces Corinthiens ne célébraient-​ils pas convenablement le Mémorial d’une manière digne et pour leur propre bien ?

² Tout au début de sa lettre, il attira l’attention sur le fait qu’il y avait des sectes et des divisions religieuses parmi eux, et il demanda : “ Christ est-​il divisé ? ” Il y avait de la jalousie et des différends parmi eux, de sorte qu’ils n’étaient pas spirituels, mais charnels, et se conduisaient comme les gens du monde. (I Cor. 1:11-13 ; 3:1-4) Cet état de choses ne convenait pas à ceux qui participent aux symboles du Mémorial car le pain représentait l’unité du corps de Christ. Ils ne pouvaient pas idolâtrer des conducteurs religieux et dire : “ Moi, j’appartiens à celui-ci ou à celui-là ”; ils ne pouvaient pas non plus s’idolâtrer eux-​mêmes par convoitise, ni commettre quelque autre sorte d’idolâtrie car c’eût été du démonisme. Ceux qui participaient ainsi à la “ table des démons ” ne pouvaient pas, à juste raison, participer à la “ table de Jéhovah ” lors du souper du Seigneur. À ce moment-​là, quelques-uns apportaient également leurs propres soupers ou repas du soir au lieu où l’assemblée se réunissait. Immédiatement avant le souper du Seigneur, ils faisaient un repas en commun et ils se laissaient aller à des excès de table qui les rendaient incapables d’apprécier convenablement la signification du souper du Seigneur. En outre, ils ignoraient volontairement certaines personnes lors de leur repas commun, de sorte que ces dernières, ayant faim, pouvaient désirer le souper du Seigneur principalement parce qu’il constituait pour elles un peu de nourriture. Tout ceci ne tendait pas à célébrer dignement le Mémorial et ne concourait pas au bien des participants. — I Cor. 11:17-22.

3, 4. Comment les participants peuvent-​ils devenir coupables envers le corps et le sang du Seigneur ?

³ Après avoir expliqué les instructions qu’il avait reçues du Seigneur concernant le Mémorial, Paul en vint donc à dire : “ Car toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il vienne. Par conséquent, quiconque mange le pain et boit la coupe du Seigneur indignement sera coupable envers le corps et le sang du Seigneur. Tout d’abord, qu’un homme s’approuve lui-​même après s’être examiné minutieusement, et ainsi qu’il mange du pain et qu’il boive de la coupe. Car celui qui mange et boit mange et boit un jugement contre lui-​même s’il ne discerne pas le corps. C’est pourquoi, beaucoup parmi vous sont faibles et maladifs, et bon nombre se sont endormis dans la mort. Mais si nous voulions discerner ce que nous sommes nous-​mêmes, nous ne serions pas jugés. Cependant, lorsque nous sommes jugés, nous sommes disciplinés par Jéhovah afin que nous ne soyons pas condamnés avec le monde. Par conséquent, mes frères, lorsque vous vous réunissez pour le manger, attendez-​vous l’un l’autre. Si quelqu’un a faim, qu’il mange à la maison, afin que vous ne vous réunissiez pas pour un jugement. ” — I Cor. 11:26-34, NW.

⁴ Par conséquent, si quelqu’un participe aux symboles du Mémorial tandis qu’il se trouve dans une condition indigne, et s’il y participe d’une manière indigne par manque d’appréciation, il devient coupable envers le corps et le sang du Seigneur. Tous les participants doivent sentir profondément leur unité avec la Tête, Jésus-Christ, en faisant la volonté de Dieu. Nous devons nous souvenir de lui comme de celui qui est indispensable et avec qui il faut être uni ; nous ne devons pas créer de divisions parmi nous, détruisant ainsi l’unité du corps. C’est le sang de Jésus qui valide la nouvelle alliance et nous ne devons pas agir envers ce sang comme s’il était une chose ordinaire, péchant volontairement par esprit sectaire, par idolâtrie, par cupidité et par les œuvres de la chair. Par cette alliance, nous sommes un peuple pour le nom de Jéhovah et nous devrions honorer ce nom par notre vie. Christ Jésus, qui donna son sang pour la nouvelle alliance, mourut pour justifier le nom et la souveraineté universelle de Jéhovah. Nous devrions l’imiter dans le genre de mort qu’il mourut, devenant “ unis à lui par la conformité à sa mort ” afin que nous puissions également “ être unis à lui par la conformité à sa résurrection ”. Ainsi, nous devons nous garder d’être coupables envers ces choses vitales, sans manifester d’hypocrisie lors du Mémorial ou souper du Seigneur.

5. Comment devrions-​nous rechercher à participer dignement aux symboles ?

⁵ Pour participer dignement aux symboles, nous devons nous détacher de telles pratiques coupables, puisqu’elles ne sont pas en harmonie avec notre qualité de membres du corps de Christ et avec le fait de prendre le pain et le vin du Mémorial. Avant cette participation, nous devrions nous examiner minutieusement en ce qui concerne ces choses, rechercher le pardon de Dieu pour toute mauvaise conduite, puis prendre la résolution de suivre la voie droite et nous approuver nous-​mêmes en nous comparant à ce que Dieu exige de nous. Autrement nous mangerons et boirons le jugement divin contre nous-​mêmes et cela nous amènera à être disciplinés.