Quel prix attachez-​vous à votre vie ?

“La piété est utile à tout, puisqu’elle possède la promesse de la vie présente et de la vie qui est à venir.” — I Tim. 4:8.

À NEW YORK, un automobiliste se préparait à garer sa voiture dans un parking quand un autre conducteur lui prit la place. En colère, il sortit de sa voiture, s’approcha du conducteur et se mit à l’injurier. L’autre sortit brusquement un couteau et l’éventra.

Dans une épicerie voisine, deux hommes commencèrent à se quereller. Quand ils sortirent dans la rue, l’un d’eux se saisit d’une batte de base-ball avec laquelle il frappa mortellement l’autre individu.

De tels incidents ont lieu pratiquement chaque jour. Dans notre monde où les tensions sont fort nombreuses, beaucoup de gens sont très susceptibles, si bien qu’un simple geste de colère ou une parole déplacée peuvent provoquer une querelle et la mort d’une ou de plusieurs personnes. Sur une plus grande échelle, les émeutes et les révolutions sont également très meurtrières. De plus en plus de gens attachent donc peu de prix à la vie.

Et vous ? Quel prix attachez-​vous à la vie ? Est-​elle précieuse à vos yeux ? Si oui, que pouvez-​vous faire maintenant pour protéger votre vie ? Y a-​t-​il quelque chose qui puisse assurer votre protection ou, du moins, vous offrir une plus grande sécurité ?

Oui, mais des efforts sont nécessaires pour savoir quoi faire, et, de plus, il faut constamment être vigilant. La maîtrise de soi est une des principales qualités à cultiver. Un proverbe biblique dit fort justement : “Celui qui est prompt à la colère fera des sottises.” Si on retient sa langue quand on se trouve dans une situation difficile, on peut sauver sa vie et celle des autres. Un autre proverbe déclare : “Le calme de la langue est un arbre de vie.” On peut aussi s’éviter de graves ennuis, et même parfois la mort, en exerçant la maîtrise de soi. “Une réponse, quand elle est douce, détourne la fureur, mais une parole qui cause de la douleur fait monter la colère.” (Prov. 14:17 ; 15:1, 4 ; 16:32). Mais il n’est pas facile de cultiver cette qualité.

Comment pouvez-​vous cultiver la maîtrise de soi, afin de rester calme même dans une situation dangereuse ? En veillant à maîtriser vos paroles quand vous êtes en famille ou au travail, ou encore quand tout ne va pas comme vous le souhaiteriez. Évidemment, il vous arrivera quand même de vous mettre en colère. Toutefois, si vous suivez ce conseil : “Soyez courroucés et pourtant ne péchez pas ; que le soleil ne se couche pas sur votre irritation”, vous serez davantage maître de vos réactions et vous serez plus heureux avec les membres de votre famille et avec les autres personnes que vous côtoyez. — Éph. 4:26.

Cependant, comme on vit dans un monde égoïste, quoi qu’on fasse on n’est pas sûr de pouvoir protéger sa vie en toutes circonstances. Mais il est une Personne qui attache encore plus de prix à la vie, car elle sait ce que peut être la vie dans de bonnes conditions. Il s’agit du Créateur de l’humanité qui promet de faire de la terre un lieu où la mort et le deuil n’existeront plus (Rév. 21:3, 4). En attendant, il accorde la sagesse nécessaire à ceux qui désirent vivre dans la paix. Grâce à cette sagesse, vous pouvez dès maintenant adopter la ligne de conduite la plus sûre avec “la promesse de la vie présente et de la vie qui est à venir”. — I Tim. 4:8.

Il y a deux choses qui vous aideront à protéger votre vie dans le présent monde et plus particulièrement à obtenir la vie sur la terre purifiée qui est à venir. Tout d’abord, vous devez faire vous-​même des efforts pour rejeter l’esprit de ce monde dont les pensées, les pratiques et le langage sont généralement corrompus et dangereux. D’autre part, grâce à la prière et à la lecture de la Bible, vous pourrez recevoir l’aide de l’esprit de Dieu pour suivre ce conseil biblique : “Vous devez être renouvelés dans la force qui incline votre esprit.” La Bible dit encore : “Dépouillez-​vous de la vieille personnalité, avec ses pratiques, et revêtez la personnalité nouvelle qui, par la connaissance exacte, se renouvelle à l’image de Celui qui l’a créée.” — Éph. 4:23 ; Col. 3:9, 10.

Cela est possible si vous vous efforcez d’apprendre les principes énoncés dans la Parole de Dieu et de les mettre en pratique. Ils sont simples, droits et faciles à comprendre. Nous lisons : “La sagesse sert à la protection comme l’argent sert à la protection ; mais l’avantage de la connaissance, c’est que la sagesse garde en vie ses possesseurs.” — Eccl. 7:12.

La sagesse qui vient de Dieu peut vraiment nous aider à prolonger notre vie, car l’apôtre Pierre écrivit : “Celui qui veut aimer la vie et voir des jours heureux, qu’il garde sa langue de ce qui est mauvais et ses lèvres de proférer la tromperie (...). Car les yeux de Jéhovah sont sur les justes, et ses oreilles vers leur supplication.” (I Pierre 3:10-12). Il est très important de sauvegarder nos relations avec Dieu. Pourquoi ? Tout d’abord parce qu’elles nous assurent une protection spirituelle, mais aussi parce que, grâce à elles, nous pouvons nous éviter de graves ennuis. Comment cela ?

En guise d’exemple, voyons ce que Jésus déclara à propos de ses disciples : “Ils ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde.” (Jean 17:16). Ceux qui adoptent cette attitude pleine de sagesse se tiennent à l’écart des querelles politiques du présent monde. Cela leur vaut souvent d’avoir la vie sauve. Ainsi, en Irlande, les témoins de Jéhovah ne sont liés à aucun des partis religieux ou politiques qui luttent pour la domination du pays. Un jour, trois hommes masqués obligèrent un automobiliste témoin de Jéhovah à arrêter sa voiture. L’automobiliste leur dit qu’il était témoin de Jéhovah, mais les trois hommes masqués lui ordonnèrent de sortir de sa voiture. En général, cela signifie la mort. Pourtant, après que les trois hommes eurent fouillé la voiture pour s’assurer que l’homme était bien un témoin, ils lui dirent de repartir et lui souhaitèrent même bonne route.

Ce qui est encore plus important, c’est que Dieu récompensera ceux qui aiment ses voies droites ; en effet, il les protégera lorsqu’il détruira le présent système corrompu, afin qu’ils puissent vivre sur une terre purifiée. L’apôtre Jean en reçut l’assurance dans une vision. Il vit “une grande foule que personne ne pouvait dénombrer, de toutes nations et tribus et peuples et langues”. Quand on demanda ce que représentait cette foule, l’apôtre Jean entendit cette réponse : “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation [qui marque la fin du présent système de choses].” (Rév. 7:9, 14). Vous rendez-​vous compte ? Vous avez la possibilité de voir disparaître le présent système qui menace la vie même du genre humain et d’entrer dans un nouveau système qui favorisera la vie. Dans ce nouveau système, et grâce à la domination de Dieu, les hommes pourront vraiment renouveler leur personnalité et vivre ensemble dans l’union et la paix. Attachez-​vous un grand prix à votre vie ? Dans ce cas, vous conviendrez qu’il vaut la peine de faire des efforts pour être du nombre de ceux qui vivront dans ce système à venir.

À quoi rime la vie ?

“J’AI vu toutes les œuvres qui se font sous le soleil, et voici, tout est vanité et poursuite de vent.” (Eccl. 1:14). L’auteur de ces paroles n’est pas un homme incrédule et sarcastique. Non, il s’agit d’un rédacteur de la Bible, la Parole inspirée de Dieu, qui jugeait avec réalisme la vie dans l’imperfection. Un examen des observations de ce rédacteur, le sage roi Salomon, nous aidera à faire en sorte que notre vie ne soit pas que “vanité”.

Certaines personnes consacrent toute leur vie à l’acquisition de la connaissance. Mais notre vie peut-​elle avoir un sens si nous étudions dans le seul but d’être instruits ? Non, car bien souvent ce genre de connaissance nous amène à constater avec amertume que le présent système imparfait est si mauvais qu’il est irréformable, du moins par les hommes. C’est ce que montra le roi Salomon par ces mots : “Ce qui devient tortueux ne peut être redressé, et ce qui manque ne saurait être compté.” (Eccl. 1:15). D’autre part, les circonstances peuvent empêcher quelqu’un de faire le meilleur usage possible de sa connaissance.

Ce n’est pas non plus en recherchant les biens matériels et les plaisirs physiques, comme le font beaucoup de gens, que l’on peut donner un sens à sa vie. À propos de ses efforts sous ce rapport, Salomon écrivit : “Je me suis bâti des maisons ; je me suis planté des vignes. Je me suis fait des jardins et des parcs, et j’y ai planté des arbres fruitiers de toutes sortes. Je me suis fait des étangs d’eau, pour en irriguer la forêt germant en arbres. (...) Je me suis accumulé aussi de l’argent et de l’or et les biens réservés aux rois et aux districts juridictionnels. Je me suis fait des chanteurs et des chanteuses, et les délices des fils des humains, une dame, oui, des dames. (...) Et tout ce que mes yeux ont demandé, je ne les en ai point privés.” — Eccl. 2:4-10.

Tout au long de l’histoire humaine, rares sont les hommes qui ont disposé d’autant de ressources que le roi Salomon. Pourtant, bien qu’il ait eu apparemment tout ce qu’il pouvait désirer, Salomon n’était pas satisfait. Il se sentait frustré. Pourquoi ? Parce qu’il savait très bien qu’il n’allait pas vivre indéfiniment. À sa mort, il allait tout perdre. “Et moi, écrit Salomon, je finis par haïr tout mon dur travail auquel je travaillais dur sous le soleil et que je devrais laisser à l’homme qui viendrait après moi. Et qui sait s’il sera sage ou sot ? Et pourtant il deviendra maître de tout mon dur travail auquel j’ai travaillé dur.” — Eccl. 2:18, 19.

De même, ceux qui s’efforcent d’accéder à une position en vue dans le présent monde risquent d’être amèrement déçus. Les hommes très capables sont souvent victimes des circonstances qui leur enlèvent la possibilité de faire un bon usage de leurs capacités. C’est ce que remarqua le roi Salomon, qui écrivit : “La sottise a été placée dans beaucoup de hautes situations (...). J’ai vu des serviteurs sur des chevaux, et des princes marchant sur la terre comme des serviteurs.” (Eccl. 10:6, 7). “Ce n’est pas aux hommes rapides, qu’appartient la course, ni aux puissants la bataille, et non plus aux sages la nourriture, et non plus aux intelligents les richesses, et (...) ce n’est pas à ceux qui ont de la connaissance qu’appartient la faveur, car temps et événements imprévus leur arrivent à tous.” — Eccl. 9:11.

Dans le présent système imparfait, ce n’est pas forcément à cause de ses capacités qu’un homme est choisi pour assumer une fonction spéciale. On a dit que ‘ce qui compte ce n’est pas tellement ce qu’une personne connaît, mais plutôt qui elle connaît’. C’est pourquoi il arrive souvent que des hommes capables et qui ont des sentiments très nobles doivent se soumettre à des hommes stupides qui détiennent l’autorité. Non seulement ces hommes, comparés à des “princes”, se voient refuser tout honneur, mais ceux qui les dirigent les présentent même à d’autres comme des gens insensés.

Salomon n’exagérait donc pas quand il qualifiait de “vanité” tout ce qui est fait dans un système imparfait. Celui qui cherche à atteindre des objectifs purement matériels — une position en vue, des biens ou d’autres choses de ce genre — ne trouve pas le contentement, mais connaît bien des déceptions.

Mais alors, à quoi rime la vie ? N’y a-​t-​il rien qui puisse procurer le contentement ? Si, la recherche de ce qui peut vous conduire vers un avenir éternel et sûr. Après avoir énuméré toutes les activités vaines, le roi Salomon montra en quoi consiste cette recherche. Il écrivit : “Conclusion de la chose, tout ayant été entendu : Crains le vrai Dieu et garde ses commandements. Car c’est là toute l’obligation de l’homme.” — Eccl. 12:13.

Voilà donc la clé d’une vie heureuse : admettre ses besoins spirituels. Jésus Christ, qui est plus grand que Salomon, insista sur ce besoin quand il résista victorieusement à Satan le Diable. Citant les Écritures hébraïques, il déclara : “L’homme devra vivre, non pas de pain seulement, mais de toute déclaration qui sort de la bouche de Jéhovah.” (Mat. 4:4). Celui qui respecte comme il se doit le Créateur et qui obéit à ses commandements évite les déceptions que connaissent ceux qui recherchent avant tout la connaissance profane, les honneurs ou les biens matériels. Au lieu de fixer son cœur sur quelque chose d’éphémère, il noue avec Dieu des relations qui peuvent durer éternellement. Ces relations ne dépendent pas de ce que possède quelqu’un, mais de ce qu’il est réellement. La Bible dit : “L’homme voit ce qui paraît aux yeux ; mais quant à Jéhovah, il voit ce qu’est le cœur.” — I Sam. 16:7.

Ceux qui craignent le vrai Dieu ne seront pas dépouillés de ce qu’ils ont acquis, pas même par la mort. Pourquoi ? Parce que rien ne peut les séparer de l’amour de Dieu. “Je suis convaincu, écrivait l’apôtre Paul, que ni mort, ni vie, ni anges, ni gouvernements, ni choses présentes, ni choses à venir, ni puissances, ni hauteur, ni profondeur, ni aucune autre création ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu qui est en Christ Jésus notre Seigneur.” (Rom. 8:38, 39). Même les serviteurs de Jéhovah qui sont morts sont toujours vivants à ses yeux, car il a pris des dispositions pour les ramener à la vie. C’est pourquoi le psalmiste pouvait dire sous inspiration divine : “Si j’étendais ma couche dans le Schéol [la tombe], voici, tu serais là.” — Ps. 139:8.

C’est donc être sage que de reconnaître la nécessité de devenir serviteur de Dieu et d’avoir ainsi sa faveur pour mener une vie vraiment heureuse. La chose la plus importante dans la vie consiste donc à honorer Jéhovah, l’Auteur de la vie, en le craignant et en obéissant à ses commandements. Est-​ce ce que vous vous efforcez de faire ?