Cela en valait-​il la peine ? Absolument. Jésus a fourni à son Père une réponse retentissante aux provocations du Diable (Prov. 27:11). Quant à lui, il gagna la royauté messianique et une “épouse” de 144 000 cohéritiers qui coopéreront avec lui pour rétablir l’humanité dans la perfection et pour faire de toute la terre un paradis. De plus, puisque Jésus s’est montré prêt à payer le prix, Jéhovah lui a donné un nom qui est au-dessus de tout autre nom, excepté le sien. — Phil. 2:9-11 ; Rév. 14:1-3.

Ce qu’il en coûte d’être disciple

Les vrais chrétiens imitent le Fils de Dieu en faisant preuve d’amour. Beaucoup sont prêts à payer un prix élevé pour être en mesure de se vouer à Jéhovah Dieu et d’être baptisés. Par exemple, en Argentine, une femme fut abandonnée par son mari après quinze ans de vie commune parce que, ayant étudié la Bible, elle avait décidé d’adorer Jéhovah et de servir les intérêts de son Royaume. Ce n’est pas elle qui quitta son mari, mais c’est lui qui l’abandonna. Cependant, elle ne renonça pas à sa foi pour le garder. De bonnes relations avec Dieu et son approbation valaient bien ce prix. Elle fut baptisée à l’assemblée “La victoire divine” organisée par les témoins de Jéhovah en janvier 1974.

Leur amour pour Dieu a incité d’autres personnes à purifier leur vie (I Cor. 6:9-11). Certaines ont renoncé à la drogue, à l’usage du tabac, au jeu, à l’alcoolisme ou à la malhonnêteté en affaires. Citons par exemple un mécanicien de New York qui perdit plusieurs emplois parce qu’il ne voulait plus être mêlé à certaines pratiques malhonnêtes dans les ateliers de réparations d’automobiles. Son amour pour Dieu et pour ses principes justes lui coûta beaucoup, mais il était fermement convaincu que cela en valait la peine.

Pour être disciple du Christ il faut apprendre, donc étudier. Pour les chrétiens, une des façons de montrer leur amour pour Jéhovah Dieu consiste à s’appliquer à étudier sa personnalité, sa volonté et ses desseins. L’étude individuelle de la Bible coûte quelque chose : du temps et des efforts. Cela signifie aussi renoncer à d’autres activités qui peuvent être plus attrayantes sur le plan charnel. Mais une fois que nous en avons payé le prix, ne sommes-​nous pas bien récompensés en acquérant une intelligence, une foi et une espérance plus grandes ? Certainement, et nous en retirons aussi une joie profonde, car ce genre d’étude fait naître en nous le même sentiment que chez le psalmiste qui s’exclama : “J’exulte à cause de ta parole, comme exulte quelqu’un qui trouve d’abondantes dépouilles.” — Ps. 119:162.

Il en va de même quand nous nous réunissons avec nos compagnons chrétiens. Cela exige parfois que nous fassions de grands efforts, surtout après une dure journée de travail. Nous pouvons également avoir mal à la tête ou être enrhumés. Il se peut aussi que le temps soit peu clément ou que nous ayons à faire d’autres choses qui nous paraissent urgentes. Cependant, une fois que nous avons payé le prix, notre récompense est grande, et plus nous faisons d’efforts pour fréquenter nos compagnons chrétiens, plus grandes sont les bénédictions. — Rom. 1:11, 12.

Montrons notre amour en donnant le témoignage chrétien

Les témoins chrétiens de Jéhovah appliquent également ce principe en prêchant la bonne nouvelle du Royaume de Dieu à leurs semblables. Il leur arrive parfois de passer une heure ou deux de maison en maison sans rencontrer beaucoup de gens ni même une oreille attentive. Toutefois, l’opposition ou l’indifférence ne leur donne pas un sentiment de frustration. Pourquoi ? Parce que cette activité, qui est un travail d’amour, n’est pas vaine. — I Cor. 15:58.

Tout d’abord, le chrétien ignore les conséquences heureuses que peuvent avoir quelques paroles. Il ne sait pas si elles n’inciteront pas la personne à réfléchir sur Dieu et son Royaume. Ensuite, puisqu’il a le devoir d’avertir le méchant, en prêchant ainsi, même sans résultats apparents, il se dégage de toute dette de sang. Enfin, par ses efforts il fortifie au moins sa foi et son espérance. Il devient plus fort spirituellement en endurant l’opposition et en persévérant malgré l’indifférence. En effet, on ne peut être poussé à agir par ses croyances, sa foi et son espérance si on ne les affermit pas. — II Pierre 1:5-8.

Mais ce n’est là qu’une récompense minime de notre amour. La plus belle récompense, Jéhovah Dieu la donnera à tous ceux qui le servent généreusement, car “Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré à l’égard de son nom”. (Héb. 6:10.) À ceux qui le servent fidèlement, il promet la vie éternelle dans son nouveau système de choses juste.

La miséricorde

On peut encore s’apercevoir que l’amour est coûteux, mais qu’il en vaut la peine, dans les relations entre membres d’une même famille ou d’une congrégation. Il en coûte parfois de suivre ce conseil inspiré : “Devenez bons les uns pour les autres, pleins d’une tendre compassion, vous pardonnant volontiers les uns aux autres, comme Dieu aussi vous a pardonné volontiers par Christ.” (Éph. 4:32). Il faut faire preuve de patience et parfois même faire un effort nerveux pour supporter quelqu’un qui nous irrite ou pour pardonner à ceux qui ont pu nous offenser. Il est nécessaire de ravaler son orgueil et de faire preuve d’humilité. Cela peut aussi impliquer une perte matérielle. — I Cor. 6:1-8.

Cela en vaut-​il la peine ? L’unité et la paix au sein de la famille ou de la congrégation chrétienne méritent bien que nous acceptions quelques inconvénients personnels. De plus, Jésus a montré clairement que si nous nous montrons miséricordieux envers les autres, nous nous attirons la compassion de Dieu (Mat. 6:14, 15). Cela fera croître notre amour et nous rendra plus dignes d’être aimés. Il pourra aussi en résulter une amitié très agréable, car la Bible déclare : “Qui jette le voile sur une faute cultive l’amitié.” — Prov. 17:9, Jérusalem.

C’est Jésus qui déclara : “Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir.” (Actes 20:35). Celui qui ‘donne’ fait preuve d’amour. Certes, il lui en coûte quelque chose. Toutefois, dans tous les domaines de la vie, dans toutes les activités et dans toutes les relations humaines, si l’amour coûte quelque chose, il en vaut la peine.

Ils le font par amour

● Au Mali, en Afrique occidentale, il y a très peu de témoins de Jéhovah. La plupart d’entre eux font près de dix kilomètres à pied pour assister aux réunions chrétiennes. Parce qu’ils se soucient vivement de la condition spirituelle des habitants de ce pays, deux Européens et un Africain se sont offerts volontairement pour y déployer leur activité chrétienne. Chacun d’eux consacre jusqu’à 200 heures par mois à la prédication des vérités de la Bible. Bien que la chaleur soit presque insupportable, — il fait souvent 45°, — ils considèrent que leur activité inspirée par l’amour en vaut la peine. Des ouvriers, des médecins, des fonctionnaires et d’autres personnes étudient la Bible avec beaucoup d’empressement.