fidèles et de milliers d’autres disciples. Néanmoins, dans l’ensemble, seul un petit “reste” de Juifs a été “sauvé” pour devenir la postérité du Grand Abraham et hériter de sa “promesse”, comme cela avait été annoncé en Ésaïe 10:22, texte que Paul cite en Romains 9:27.

11. a) Quand des “branches” en puissance ont-​elles été arrachées? b) En quel sens les “branches” d’un olivier sauvage ont-​elles alors été greffées? Sur quel olivier l’ont-​elles été?

¹¹ Des “branches” en puissance de la “postérité d’Abraham” ont commencé d’être arrachées avec la conversion des Samaritains circoncis. Elles l’ont été dans le plein sens du terme trois ans et demi après la mort et la résurrection de Jésus Christ, le Grand Isaac. À cette époque, les premiers croyants non juifs et incirconcis, savoir le centurion romain Corneille, sa famille et ses amis pieux, ont été convertis par l’apôtre Pierre. Après avoir été engendrés et oints de l’esprit de Jéhovah, ils ont été baptisés (Actes chapitre 10). C’est ainsi que les “branches” d’un olivier sauvage ont été greffées sur l’olivier spirituel dont Jéhovah est la “racine” vivifiante.

12. a) Qu’arriverait-​il si des “branches” arrachées se repentaient? Donnez un exemple. b) Qu’est-​ce que cela démontre? c) Quelle devrait être notre réaction devant cette révélation de la “pensée” de Jéhovah?

¹² Cependant, si après avoir été arrachés certains Juifs selon la chair reconsidéraient leur situation et se repentaient, ils pouvaient être greffés de nouveau. À l’instar d’Aquila et de Priscille, il leur était encore possible d’avoir part au privilège spirituel que la nation juive avait perdu en raison de son manque de foi dans le Grand Isaac, Jésus Christ (Actes 18:1-4, 26; Romains 16:3; I Corinthiens 16:19). C’était là une preuve de la bonté de cœur du Grand Abraham. Devant cette générosité remarquable de Jéhovah à l’égard des Juifs, qui lui étaient toujours chers à cause de leurs ancêtres, l’apôtre n’a pu s’empêcher de s’écrier: “Ô profondeur de la richesse et de la sagesse et de la connaissance de Dieu!” Votre cœur est-​il aussi sensible à cette révélation de la “pensée” de Jéhovah?

Comment aimer Dieu de tout son cœur et de tout son esprit

13, 14. a) Comment Dieu a-​t-​il donné la Loi à Israël? Dans quel but l’a-​t-​il fait? b) Qu’a dit Jésus au sujet de la Loi? Que faut-​il entendre ici par le mot “cœur”? c) Quels deux commandements Jésus a-​t-​il cités? Pourquoi devons-​nous les observer?

¹³ Par la médiation du prophète Moïse, Jéhovah avait jadis conclu une alliance avec la nation d’Israël, la postérité naturelle du patriarche Abraham. Cela se passait en 1513 avant notre ère, dans le désert de la péninsule Arabique, plus précisément au mont Sinaï. C’est là qu’il avait donné la Loi aux Israélites. À propos de cette loi l’apôtre Paul a écrit: “Ainsi donc, la Loi est devenue notre tuteur menant à Christ, afin que nous soyons déclarés justes en raison de la foi.” (Galates 3:24). Or qu’a dit Jésus Christ au sujet de la loi promulguée par l’entremise de Moïse? Quand on lui a demandé quel était “le plus grand commandement” du code mosaïque, il a répondu: “‘Tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur [grec kardia], et de toute ton âme [psukhê], et de tout ton esprit [dianoïa].’ C’est là le plus grand et le premier commandement. Voici le second, qui lui est semblable: ‘Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même.’ À ces deux commandements toute la loi est suspendue, et les Prophètes.” (Matthieu 22:35-40). Notons que le cœur est associé à l’esprit (au sens d’intellect); partant, le mot “cœur” est ici à prendre au sens figuré.

¹⁴ Dans ce passage, le Christ citait à la fois Deutéronome 6:5, où il est écrit: “Tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur [hébreu lévav], et de toute ton âme [nèphèsh], et de toute ta force vitale”, et Lévitique 19:18, qui dit: “Tu devras aimer ton prochain comme toi-​même. Je suis Jéhovah.” Jésus considérait donc ces préceptes respectivement comme le premier et le deuxième commandement de la loi mosaïque du point de vue de l’importance. Bien que nous ne soyons pas sous la Loi, ces exigences fondamentales sont toujours en vigueur et nous nous devons d’y satisfaire.

15. a) Qu’est-​ce qui fait battre notre cœur physique? Quelle est sa fonction? b) Quel rapport y a-​t-​il entre notre cœur de chair et l’esprit qui siège dans notre cerveau?

¹⁵ Comme nous le savons, c’est l’“esprit de vie” qui anime le cœur, au sens propre du terme (Révélation 11:11; Genèse 7:22). Cette force vitale permet effectivement à notre cœur de chair d’envoyer le sang porteur de vie dans toutes les parties de notre corps, y compris le cerveau. Jéhovah a d’ailleurs déclaré: “L’âme [nèphèsh] de toute sorte de chair est son sang par l’âme qui est en lui. Aussi ai-​je dit aux fils d’Israël: ‘Vous ne devrez manger le sang d’aucune sorte de chair, car l’âme de toute sorte de chair est son sang.’” (Lévitique 17:14). Pour que la vie du corps se perpétue, il faut que le cœur physique envoie dans tous les membres le sang susceptible de l’entretenir. Que la circulation soit assurée par le cœur naturel dont Dieu nous a dotés, par un cœur transplanté ou par un cœur artificiel, insensible et sans vie, le sang sera ainsi fourni au cerveau. Il stimulera ses facultés intellectuelles et l’esprit, la pensée, pourra dès lors fonctionner. Il est donc évident que le cœur physique nourrit le cerveau en ce qu’il lui donne le sang qui, lui, contient la force vitale, l’“esprit de vie”. Que nous soyons conscients ou non, notre cœur distribue sans cesse le sang à notre cerveau comme à toutes les autres parties de notre corps.

16. a) Dans la Bible, que représente le cœur, figurément parlant? b) Que nous faut-​il faire pour aimer Jéhovah ‘de tout notre cœur’? c) En quel sens pouvons-​nous l’aimer de tout notre “esprit”?

¹⁶ Mais regardons par delà notre cœur physique, celui qui est composé de tissus organiques. Dans la Bible, le cœur représente aussi le siège des motivations et des émotions. Il s’agit alors d’un cœur symbolique qui figure en réalité notre personnalité la plus secrète. En I Pierre 3:4 il est question de “la personne cachée du cœur” (MN), de “la réalité cachée du cœur” (Votre Bible) ou de l’“être intérieur”. (Bible en français courant.) Voilà qui nous permet de comprendre en quel sens nous devons aimer Jéhovah de ‘tout notre cœur’. Mais il nous faut encore l’aimer de toute notre âme, de tout notre être. Cela suppose que nous aimions également le seul vrai Dieu vivant et Tout-Puissant de toute notre force vitale, en employant toute notre énergie à faire sa volonté telle qu’il nous l’a révélée et à achever l’œuvre qu’il nous a confiée pour la “conclusion du système de choses”. (Matthieu 24:3.) Par ailleurs, il convient que nous aimions le Dieu de la Bible de tout notre esprit, avec toutes nos facultés mentales. — Marc 12:29-31.

17. a) Si nous aimons Jéhovah de tout notre cœur et de tout notre esprit, qu’avons-​nous lieu d’espérer? b) Selon Philippiens 4:7, quel effet la paix de Dieu aura-​t-​elle sur notre cœur et sur notre esprit?

¹⁷ Il va sans dire que si nous témoignons de l’amour à Jéhovah de tout notre cœur et de tout notre esprit, il prendra plaisir à exaucer nos prières. Cette assurance nous épargnera bien des inquiétudes. Nous goûterons une paix qui dépasse les espoirs et l’intelligence du présent monde agité. Comment cela? Grâce à l’accomplissement de cette promesse que l’apôtre Paul a faite à ses frères bien-aimés de Philippes, en Grèce: “La paix de Dieu, qui surpasse toute pensée [grec noun], gardera vos cœurs [kardias] et vos facultés mentales [noêmata: “esprits”, Bible en français courant; Ostervald; “pensées”, Osty, Segond; “intelligences”, Bible du Centenaire] par l’entremise de Christ Jésus.” (Philippiens 4:7). En effet, notre cœur symbolique ne se laissera pas exciter à forger de mauvais mobiles. Il ne cédera pas non plus à l’angoisse. Quant à notre esprit, c’est-à-dire nos facultés mentales, il ne sera pas en proie à une confusion qui risquerait de fausser notre raisonnement ou nos pensées. C’est ainsi que le chrétien pourra continuer à suivre la Parole inspirée de Dieu avec l’aide de son Guide, Jésus Christ.

Comment se conformer à la “pensée de Jéhovah” pour notre temps

1. Quelle est la nation qui s’est substituée à l’Israël selon la chair? Dans quelle alliance a-​t-​elle été introduite?

LE FILS de Dieu a pris la place du prophète Moïse, le médiateur de l’alliance que Dieu avait conclue avec le peuple d’Israël. En effet, Jéhovah l’a établi Médiateur de la nouvelle alliance dont il avait jadis annoncé la création. Cette alliance-​là, il l’a contractée avec la nation qui s’est substituée à l’Israël selon la chair. Il s’agit d’un Israël spirituel, “l’Israël de Dieu”. (Galates 6:16.) Les Dix Commandements et toutes les autres lois de l’alliance conclue par la médiation de Moïse, un homme imparfait, avaient été consignés sur des manuscrits. En revanche, ils n’avaient pas été vraiment inscrits sur le cœur et sur l’esprit des Juifs circoncis, les Israélites proprement dits. Devant cette lacune de l’alliance de la Loi, Jéhovah a prédit, par l’entremise du prophète Jérémie (31:31-34), la mise en vigueur d’une nouvelle alliance.

2. a) Comment Jésus est-​il devenu le Médiateur de cette alliance? b) Comment et quand est-​il entré en fonctions?

² Jésus Christ, quant à lui, a validé cette “nouvelle alliance” avec son propre sang quand il est mort, le cœur brisé, sur un poteau de supplice en dehors de Jérusalem. La veille au soir, après avoir célébré sa dernière Pâque avec ses apôtres fidèles conformément à la loi de Moïse, il leur a tendu une coupe de vin à laquelle il a donné une signification nouvelle en disant: “Cette coupe représente la nouvelle alliance en vertu de mon sang, qui doit être répandu pour vous.” (Luc 22:20; I Corinthiens 11:23-26). C’est ainsi qu’il est devenu le Médiateur d’une nouvelle alliance qui s’est avérée “meilleure” que l’alliance de la Loi (Hébreux 8:6; 9:11-28). Depuis qu’il a présenté la valeur de son sang parfait au ciel, en l’an 33, il s’acquitte de sa tâche de Médiateur en faveur des disciples que Jéhovah a introduits dans la nouvelle alliance. — I Timothée 2:5, 6.

3. Selon Hébreux 10:15, 16, où Jéhovah a-​t-​il écrit les lois de cette alliance?

³ Au sujet de cette nouvelle alliance, l’apôtre Paul a cité la prophétie de Jérémie selon la version grecque des Septante; en Hébreux 10:15, 16 il déclarait: “Et l’esprit saint nous l’atteste, lui aussi, car après avoir dit: ‘“Voici l’alliance que je contracterai à leur égard après ces jours-​là”, dit Jéhovah. “Je mettrai mes lois dans leur cœur [kardias], et je les écrirai dans leur esprit [dianoïan].”’”

4. a) Quelle différence y a-​t-​il entre le cœur symbolique et l’esprit? b) Conformément au Psaume 119, quel usage les chrétiens admis dans la nouvelle alliance font-​ils de leur cœur et de leur esprit? c) Quand et comment les lois de Dieu ont-​elles commencé à être écrites sur des cœurs et des esprits?

⁴ Compte tenu de ce que nous savons sur les fonctions du cœur symbolique et de l’esprit, il apparaît que les chrétiens admis dans la nouvelle alliance conclue par la médiation du Christ devaient aimer les lois de Jéhovah avec leur cœur en ce qu’ils se sentiraient poussés à leur obéir. Par ailleurs, ils continueraient résolument à les garder présentes à l’esprit, à l’instar du psalmiste qui s’exclamait: “Combien j’aime ta loi! Tout au long du jour elle est ma préoccupation [“ma méditation”, Osty; Segond révisée].” (Psaume 119:97). Jéhovah a commencé à mettre ses lois dans le cœur symbolique des disciples du Christ et à les écrire dans leur esprit lors de la Pentecôte de l’an 33. Ce jour-​là, l’esprit saint a été répandu sur eux en réponse à leur attente. Les 120 fidèles réunis en cette occasion ont vu “des langues, comme de feu”, se poser sur leur tête, et ils se sont mis à parler dans des langues étrangères qu’ils n’avaient jamais apprises. Incontestablement, c’était un miracle. À la suite du témoignage qu’ils ont présenté à ceux qui les entouraient, 3 000 personnes se sont fait baptiser pour démontrer qu’elles croyaient en Jésus et qu’elles le reconnaissaient comme le Messie ou Christ. Celles-là aussi ont été introduites dans la nouvelle alliance dont il est le Médiateur. — Actes chapitre 2; Joël 2:28-32.

5. À notre époque, qui a été admis dans la nouvelle alliance? Comment savons-​nous que ces personnes comptent parmi les “branches” de l’olivier spirituel?

⁵ À présent, dix-neuf siècles plus tard, il y a encore ici-bas un reste de “l’Israël de Dieu”. Il est évident que ceux qui le composent ont été introduits dans la nouvelle alliance et baptisés avec de l’esprit saint. Leur attitude prouve en effet que Jéhovah a mis ses lois dans leur cœur symbolique et qu’il les a écrites dans leur esprit. Ils s’emploient à réaliser la prophétie de leur Médiateur rapportée en Matthieu 24:14 et en Marc 13:10. Ils comptent parmi les “branches” de l’olivier spirituel que l’apôtre Paul a décrit en Romains chapitre 11. De fait, ils portent beaucoup de fruit.

6. a) Quel autre aspect de la “pensée” de Jéhovah a été révélé depuis 1935? b) Comment les “autres brebis” démontrent-​elles leur amour pour la “loi” que Dieu a promulguée en vue de notre temps?

⁶ Un autre aspect de la “pensée” de Jéhovah a été révélé à l’assemblée que les Témoins de Jéhovah ont tenue en 1935 à Washington, aux États-Unis. Quelle était la “pensée” de Jéhovah à l’égard de la “grande foule” dépeinte en Révélation 7:9-17? Cette multitude qui loue Jéhovah et son Agneau, Jésus Christ, en servant Dieu dans son temple spirituel a fait son apparition en 1935. À partir des 840 personnes qui ont été baptisées à Washington le samedi 1^er juin de cette année-​là, cette grande foule n’a cessé de se multiplier. Aujourd’hui, dans le monde entier, les “autres