après jour en s’adressant à Jéhovah Dieu par la prière au nom du Christ. — I Jean 2:2.

Toutefois, les membres de la “grande foule” ne sont pas appelés par Dieu à être cohéritiers du Christ. Ils ne sont pas considérés comme ‘mis au poteau avec le Christ’. Il leur faut attendre pour être “déclarés justes” comme créatures humaines parfaites. Mais s’ils meurent fidèles, ils seront ressuscités avec la perspective de parvenir à la perfection sur la terre, pendant le règne du Christ (Héb. 11:6 ; Rév. 20:12, 13). Ainsi donc, s’ils se font une bonne réputation devant Dieu, pour eux aussi ‘le jour de la mort vaudra mieux que le jour de la naissance’. Ils peuvent nourrir l’espoir d’une récompense.

En outre, s’ils meurent à cause de leur intégrité envers Dieu, ils peuvent être heureux, et leur mort sera peut-être un gain pour autrui. Dieu peut faire qu’elle contribue à sa gloire. Cette vérité a été mise en relief par un incident qu’a vécu une des fidèles “autres brebis” du Nigeria, en Afrique :

“Un jeune homme, élevé dans la religion presbytérienne, avait été persuadé par ses parents de rejoindre l’armée biafraise lors de la guerre civile au Nigeria. Alors qu’il se trouvait dans un camp, attendant le déploiement des troupes, on amena quelques jeunes gens pour les incorporer. Parmi eux, il y avait un jeune témoin de Jéhovah qui refusa de se faire inscrire pour l’exercice militaire. Il fut cruellement battu, mais il ne changea pas d’avis. Les officiers voulaient le contraindre à renoncer à sa foi. Il refusa et fut conduit devant le peloton d’exécution pour être fusillé publiquement. On l’attacha à un poteau en lui disant qu’on compterait jusqu’à quatre avant de tirer. L’officier s’arrêtait après chaque nombre pour permettre au témoin de changer d’avis. Le jeune homme maintint son refus, et à quatre il fut exécuté.

“Le jeune soldat assistait à l’exécution. Ce remarquable exemple de foi et d’intégrité l’amena à examiner sa propre position. Jusqu’alors il avait cru que tous les hommes adoraient le même Dieu ; maintenant, il savait que les témoins de Jéhovah étaient différents. Il décida que si Dieu l’épargnait durant la guerre, il le servirait de toute son âme. Il promit de ne jamais prendre un fusil et s’arrangea pour travailler à la cuisine. La guerre finie, il commença à fréquenter les réunions de la congrégation locale des témoins de Jéhovah et à étudier la Bible. Il ne tarda pas à demander le baptême. Il vient pour la première fois d’être ‘pionnier temporaire’, c’est-à-dire que pendant une certaine période il a consacré tout son temps à la prédication de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu.”

Les Écritures disent : “Elle a du prix aux yeux de Jéhovah, la mort de ses fidèles.” (Ps. 116:15, AC). Cela est particulièrement vrai de ceux que Dieu appelle à une mort semblable à celle du Christ. Cela est également vrai de tous ceux qui servent fidèlement Jéhovah jusqu’à la mort. Leur mort n’est pas inutile. Elle rend témoignage à la légitimité de la souveraineté de Jéhovah, qui peut faire en sorte que leur mort aide d’autres personnes à discerner la vérité et les encourage à le servir.

Un plan manifeste dans la création

Le biologiste W. J. Tinkle et l’horticulteur W. E Lammerts ont fait des observations sur le plan manifeste dans la création. Leurs déclarations à ce sujet sont consignées dans le livre La science moderne et la foi chrétienne (angl.) ; nous y lisons : “Dans l’arrangement des cellules des plantes et des animaux, le Créateur a écrit un récit que toute personne exercée est capable de lire (...). Si on enlève la couche extérieure d’une feuille et qu’on l’examine à l’aide d’une puissante loupe, le grossissement révèle la minutieuse composition du tissu. Ce dernier est formé d’une couche de cellules s’ajustant exactement, ayant toutes la même grandeur et la même forme ; à l’intérieur de chacune d’elles se trouve un petit corps appelé noyau. Si l’on observe une tranche mince de l’extrémité d’une racine à un plus fort grossissement, à l’aide d’un microscope composé, on constate que le noyau se compose d’éléments de forme régulière, parmi lesquels les chromosomes en forme de bâtonnets. Plus le grossissement est fort, plus on constate l’ordre manifeste dans les choses de la nature.

“Une structure aussi complexe ne caractérise pas l’œuvre de l’homme. Grossi, le fil de la lame tranchante d’un rasoir ressemble à une scie édentée et très irrégulière ; c’est comme si un homme nerveux avait coupé les dents de cette scie, les yeux fermés. Si nous examinons une belle page imprimée, nous voyons des taches d’encre irrégulières sur des fibres de papier entrecroisées. Et pourtant, en examinant la lame de rasoir et la belle page imprimée, qui soutiendra que l’homme qui les a produites n’avait pas un dessein intelligent.

“L’ordre et le plan manifestes dans la nature impliquent l’existence d’un Planificateur.”

Vous n’êtes jamais seul

“Dieu est pour nous un refuge et un appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse. C’est pourquoi nous sommes sans crainte.” — Ps. 46:2, 3 46:1, 2, NW.

1, 2. Qu’a déclaré un journaliste à un missionnaire qui avait passé sept années en cellule, et comment ce missionnaire a-​t-​il pu endurer avec succès ?

EN 1965, un missionnaire fut libéré d’une prison de la Chine communiste où il avait été gardé au secret pendant sept années. À son arrivée à Hong Kong, il fut interviewé par des journalistes. L’un d’eux lui dit : “Je serais incapable de supporter la solitude. Si j’étais obligé d’être seul pendant sept ans, je perdrais la raison !”

² À qui ressembleriez-​vous : au journaliste ou au missionnaire ? Où ce dernier puisait-​il sa force ? Plus tard, il expliqua comment il avait pu endurer une solitude si longue. Ce témoin de Jéhovah déclara : “Nous avons de quoi occuper notre esprit. Nous avons en nous une réserve de nourriture spirituelle dans laquelle nous pouvons puiser et qui nous permet de rester fermes dans la foi. Naturellement, l’étude préalable est indispensable. La force intérieure ne s’acquiert pas sans étude. La meilleure chose que vous puissiez donc faire consiste à poursuivre votre étude de la Bible (...) et à vous édifier. Et quand la tribulation viendra, si elle vous touche, vous serez capables de ‘rester fermes’.”

3. Que démontre l’exemple de ce missionnaire, et pourquoi en est-​il ainsi ?

³ Cet exemple montre que les vrais chrétiens ne sont jamais seuls. Les gens dépourvus de foi ne peuvent comprendre cela ; pourtant il en est bien ainsi : les chrétiens voués à Dieu ne sont jamais seuls parce que leur connaissance des choses spirituelles est pour eux une compagne très forte et toujours présente qu’ils peuvent consulter. Avant tout, quelles que soient les circonstances et où qu’ils se trouvent, ils ont avec eux Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, qui les aide. Montrant que ceux qui ont la même foi que lui ne sont jamais seuls, un psalmiste déclara : “Je lève les yeux vers les montagnes. D’où me viendra le secours ? Mon secours viendra de Jéhovah, qui a fait le ciel et la terre. Il ne permettra pas que ton pied trébuche ; celui qui te garde ne sommeillera pas.” — Ps. 121:1-3, AC.

Quand vous êtes découragé ou abattu

4. Que peut faire une personne qui se sent désespérée ou découragée, et quelle attitude doit-​elle éviter ?

⁴ Il arrive parfois, même en liberté, qu’on se sente seul. C’est particulièrement le cas de celui qui est abattu, découragé ou désespéré. Quelle que soit la cause d’un tel découragement, cette personne devrait se rappeler qu’elle peut se décharger de son fardeau d’angoisses ou de frustrations sur Jéhovah ; c’est ce que montra le psalmiste en ces termes : “Repose-​toi sur Jéhovah, et il te soutiendra ; il ne laissera pas à jamais chanceler le juste.” (Ps. 55:23, AC 55:22, NW). Nous pouvons donc être sûrs que Jéhovah Dieu ne laissera pas ses serviteurs chanceler ou tomber. Mais un avertissement nous est donné : n’adoptons pas une attitude indépendante ; au