Lettre du Béthel

Chers proclamateurs du Royaume,

Étiez-​vous parmi ceux qui ont participé à la première campagne d’abonnements à La Tour de Garde? Probablement pas, car elle a eu lieu en 1939. Mais les 35 466 proclamateurs des États-Unis qui ont remis un rapport cette année-​là ont obtenu des résultats tellement remarquables que la campagne a été prolongée d’un mois. Il en est résulté finalement, en cinq mois, plus de 93 000 abonnements à La Tour de Garde.

Les campagnes ultérieures d’abonnements à La Tour de Garde n’ont cessé de connaître un plein succès. Depuis cette année-​là, 24 745 991 abonnements à La Tour de Garde et à Réveillez-vous! ont été obtenus. Il va sans dire que la majorité de ces abonnements ont été souscrits au cours de ces campagnes spéciales, qui ont joué un grand rôle dans l’accroissement phénoménal du tirage de La Tour de Garde; celui-ci atteint maintenant plus de dix millions d’exemplaires. Beaucoup d’entre nous ont entendu parler de la vérité pour la première fois dans les colonnes de La Tour de Garde et nous nous réjouissons tous de sa diffusion toujours plus intense.

Il est clair que La Tour de Garde a eu le soutien de Jéhovah depuis la parution de son premier numéro, en juillet 1879, tiré alors à six mille exemplaires, sous le titre Le Phare de la Tour de Sion. À l’origine, il s’agissait d’un périodique mensuel. Puis le numéro de novembre 1891 publia un avis selon lequel La Tour de Garde, qui était jusqu’alors un périodique mensuel de 16 pages, deviendrait

Ne négligeons pas le privilège de la prédication

¹ Quel grand privilège d’être les témoins du Souverain Seigneur de l’univers, de porter son nom et d’accomplir son œuvre! Apprécions-​nous un tel privilège?

² Jésus nous a montré comment manifester notre reconnaissance pour ce privilège. Il a dit: “Il nous faut, tant qu’il fait jour, accomplir les œuvres de celui qui m’a envoyé; la nuit vient où personne ne peut travailler.” Nous ne pouvons nous permettre de négliger l’œuvre que Jéhovah nous a confiée; c’est maintenant le moment de l’accomplir pendant qu’il en est encore temps. De quelle œuvre s’agit-​il? Jésus répond à cette question, en disant: “Je suis né pour ceci, et je suis venu dans le monde pour ceci: pour rendre témoignage à la vérité.” (Jean 9:4; 18:37). Il saisissait donc toutes les occasions pour prêcher la bonne nouvelle, car cette activité occupait la première place dans sa vie (Luc 4:43). Il nous a donné l’exemple à suivre. Le suivez-​vous? Appréciez-​vous le privilège de la prédication?

³ Qu’il soit possible de négliger ce privilège, cela ressort du fait qu’un certain nombre de proclamateurs participent irrégulièrement au service du champ. En d’autres termes, il s’écoule parfois un mois ou plus sans que ces proclamateurs communiquent la vérité à leurs semblables. D’autre part, nombreux sont ceux qui ne consacrent que quelques heures par mois à la prédication, non parce qu’ils ont une mauvaise santé ou que d’autres obligations les en empêchent, mais parce qu’ils ne chérissent pas vraiment le privilège de prêcher. Ils se disent peut-être: “Tout va bien, j’ai fait quelque chose dans le service du champ ce mois-​ci.” Mais est-​ce là servir Jéhovah de toute son âme? — Luc 10:25-28.

LA NÉGLIGENCE EST-​ELLE GRAVE?

⁴ Celui qui participe très irrégulièrement au service du champ a-​t-​il des raisons de s’en inquiéter? Certainement, si cela est dû à l’indifférence et non à une situation difficile qu’il ne peut changer. Voici ce que “le témoin fidèle et vrai”, Jésus Christ, écrivit à la congrégation de Laodicée, qui s’était refroidie dans le service: “Parce que tu es tiède (...), je vais te vomir de ma bouche.” (Rév. 3:14-16). Et l’apôtre Paul nous met en garde en ces termes contre l’indifférence: “Nous désirons que chacun de vous montre la même diligence afin d’avoir la pleine certitude de l’espérance jusqu’à la fin, pour que vous ne deveniez pas indolents, mais que vous imitiez ceux qui, par la foi et la patience, héritent les promesses.” (Héb. 6:11, 12). Ainsi, la négligence est grave. Quiconque devient indifférent et néglige le privilège de la prédication risque de perdre les bienfaits qu’il a acquis au prix de gros efforts. Nous ne désirons certainement pas qu’une telle chose nous arrive.

⁵ Que nous prêchions ou non, cela change-​t-​il quelque chose pour nos semblables? Dans sa lettre aux Romains (10:14), Paul répond: “Comment invoqueront-​ils celui en qui ils n’ont pas foi? Comment auront-​ils foi en celui dont ils n’ont pas entendu parler? Et comment entendront-​ils sans quelqu’un qui prêche?” L’amour pour Jéhovah et pour notre prochain devrait nous inciter à participer pleinement à l’œuvre de prédication. Des vies sont en jeu. Après avoir encouragé Timothée à persister dans le service de Dieu, Paul lui dit: “Ce faisant, tu te sauveras, toi et ceux qui t’écoutent.” — I Tim. 4:16.

CE QUE VOUS POUVEZ FAIRE

⁶ Pour participer régulièrement au service du champ, il faut avoir un bon emploi du temps. Chacun de nous devrait se fixer un programme raisonnable, souple et adapté à sa situation personnelle. Si vous ne l’avez déjà fait, établissez-​vous dès maintenant un programme pour le service. Vous pouvez vous adresser à l’un des aînés et lui faire part de vos intentions; sans aucun doute il vous offrira des suggestions encourageantes. Vous pourrez peut-être prendre des dispositions pour sortir de temps en temps avec un autre proclamateur, vous édifiant ainsi mutuellement. Au bout d’un certain temps, vous verrez peut-être la nécessité d’apporter quelques modifications à votre emploi du temps; ces changements seront faits en fonction de votre situation, de celle de votre famille et du territoire.

⁷ Lorsque nous nous fixerons un emploi du temps, nous nous laisserons guider par notre désir d’aider les habitants du territoire. À quel moment avons-​nous le plus de chance de les trouver et d’être bien accueillis? Si beaucoup sont absents dans la journée, pouvons-​nous les visiter en fin d’après-midi